Крэйвен

Глава 15

Закрыв холодильник, Бэт осмотрелась, убеждаясь, что выбросила все пустые контейнеры. Стол сиял чистотой. Девушка направилась в коридор, но в этот момент раздался звонок. Бэт подошла к телефону. На экране высветился номер и имя звонившего.

Она схватила трубку.

– Здравствуйте, Джейкоб.

– Ты уже вернулась? Я думал, что тебя не будет еще несколько дней.

Бэт было открыла рот, чтобы объяснить, но мужчина перебил ее прежде, чем она смогла вымолвить хоть слово.

– Как хорошо, что я до тебя дозвонился. Я просто собирался оставить сообщение, понадеявшись, что ты как всегда ежедневно проверяешь автоответчик. Ты знакома с Трэвисом Балес?

– Знакомое имя.

– Он живет в твоем доме, и наш новый клиент. Трэвиса выпустили под залог.

Эта новость не шокировала Бэт. Уже не в первый раз у одного из жильцов этого здания возникали проблемы с законом.

– В чем его обвиняют?

– Обсудим это утром. Совещание начнется в офисе в семь. Будь вовремя.

Бэт поморщилась. Крэйвен не рискнет поехать к ней на работу. Он еле согласился переночевать сегодня в ее квартире.

– Я попала в авиакатастрофу.

– Что? – ахнул Джейкоб.

– Это долгая история. Я не смогу присутствовать на встрече и понятия не имею, когда выйду на работу. Утром я собираюсь к врачу.

Это сложно было назвать ложью, ведь Бэт действительно собиралась посетить доктора Брента.

– Мистер Балес – близкий друг Уоррена. Ты понимаешь, что это значит.

Бэт стиснула зубы. Уоррен Отис являлся одним из особых клиентов фирмы. Он уже столько раз обращался к ним за услугами, что Бэт была уверенна – мужчина являлся крупной фигурой в организованной преступности. Если она подведет столь важного человека, то ее будущее в этой фирме будет предрешено.

– Уоррен лично позвонил мне и настоял на том, чтобы именно ты позаботилась о мистере Балесе, Бэтина. Я пытался связаться с тобой весь день, чтобы приказать немедленно тащить свою задницу домой, но ты не отвечала на чертов телефон. Я был в отчаянии, поэтому позвонил на домашний, надеясь, что ты все же проверишь автоответчик. Завтра утром я жду тебя в офисе. У мистера Балеса намечается небольшой сабантуй с командой, которая будет представлять его интересы. Приходи в любом случае, даже если ты на костылях или в инвалидной коляске. Меня не интересуют всякого рода дерьмовые оправдания. Она пройдет на шестом этаже в твоем доме. В каком-то вестибюле. Полагаю, ты знаешь, где это? Будь там. И это не просьба. Уоррен тоже будет присутствовать. Я ясно выразился?

Бэт накрыло волной раздражения, ведь ее боссу было глубоко плевать, какие травмы она получила. Он даже не поинтересовался о ее самочувствии. Впрочем, это не оказалось для нее сюрпризом.

– Предельно ясно, – процедила она сквозь зубы. – Если придется, то я наглотаюсь обезболивающих таблеток.

– Вот это настрой. Главное не прими слишком много. Шестой этаж. И знаешь что, Бэтина? Не облажайся. – Джейкоб отключился.

Повесив трубку, Бэт развернулась и врезалась во влажную грудь Крэйвена.

Мужчина подхватил ее, не позволяя упасть. Когда она подняла взгляд на его лицо, то заметила, насколько он был зол.

– Зачем ты ответила? Теперь кто-то знает, что ты дома.

– Это был один из партнеров в юридической фирме. Сначала я проверила определитель номера.

Бэт опустила глаза, пробежавшись оценивающим взглядом по телу Крэйвена, на котором было лишь полотенце, обернутое вокруг бедер. У мужчины была сногсшибательная фигура. Она хотела протянуть руку и прикоснуться к нему. Тем более теперь ее больше ничего не сдерживало. Крэйвен утверждал, что они – пара, а значит, Бэт могла воспользоваться одним из преимуществ этого союза. Секс был более привлекательным вариантом времяпровождения, нежели переваривание того, что сказал ей этот придурок Джейкоб.

Крэйвен сердито покачал головой.

– Прости за то, что я ответила. Так лучше?

Бэт протянула руку и пальцами поймала капли, которые угрожали сорваться с его затвердевших сосков. Затем она поднесла их к губам и медленно облизала, не сводя взгляда с Крэйвена. Мужчина прищурился. Второй рукой Бэт прикоснулась к его бицепсу, нежно погладив. Вытащив палец изо рта, девушка прижала ладонь к его груди.

– Прекрати. И что же случилось такого важного, что ты взяла трубку?

– Просто работа.

Крэйвен нахмурился.

– Я очень зол на тебя.

– И что с того?

– Прекрати прикасаться ко мне и увиливать от вопросов. Что случилось?

– Работа. Я не лгу. – Бэт отстранилась и обошла Крэйвена, направляясь вдоль коридора. – Выглядишь отлично. Сексуально.

– Ненавижу, когда ты уходишь от ответа, Бэт. Раз ты ответила на телефонный звонок, то нам нужно сейчас же покинуть квартиру.

Крэйвен проследовал за девушкой.

Как только Бэт достигла спальни, то развернулась, открыто противостоя Крэйвену.

– Этот звонок не связан с моим дедом, а значит, суть разговора тебя не касается. Пойдем спать.

– Посещала ли твою голову мысль, что Дэкер мог сделать очень умный ход – захватить одного из твоих боссов и вынудить его позвонить тебе, чтобы узнать, где ты находишься в данный момент?

– Нет. Потому что я – не параноик.

– Черт возьми, Бэт. Ты в опасности, и каждый твой знакомый может находиться под действием внушения!

– Дай мне передохнуть.

– Да пожалуйста!

– Я не хочу снова спорить с тобой. Мы будем, заниматься сексом или нет?

На его щеке дернулся мускул.

– Нет.

– Отлично.

– Я не позволю тебе манипулировать мной. Вот что ты делаешь. Ты знаешь, что облажалась, поэтому пытаешься соблазнить меня, чтобы отвлечь. Нам нужно уходить.

Обвинение задело Бэт за живое, будто она хотела его только по этой причине.

– Поверить не могу, что ты сказал это.

– А разве не так?

– Нет. Ты заявил, что мы – пара, и очень подробно объяснил, что произойдет, если мы будем отрицать этот союз. У тебя потрясающее тело. И уж прости, что во мне проснулось желание. Впрочем, это было ошибкой. Позволь мне дать тебе один совет на будущее – ты получишь гораздо больше, если не будешь открывать рот. – Бэт сделала несколько шагов, но затем остановилась и окинула мужчину хмурым взглядом. – Я не пыталась воспользоваться тобой. Просто хотела забыться. Подумай об этом.

Подойдя к кровати, Бэт откинула одеяло и забралась на матрас. Взбив подушку, девушка перевернулась на бок, оказавшись спиной к Крэйвену.

– Бэт.

– Иди, поговори со своей ладонью. – Бэт подняла руку и жестом показала Крэйвену проваливать. – Я буду спать. Ты же можешь лечь на полу или в гостевой спальне, так как в моей кровати больше нет места. Приглашение аннулировано.

– Нам нужно уезжать.

– Вот и иди. – Она опустила руку и затолкала ее под подушку. – Уж лучше я рискну тем, что в какой-то момент мои окна протаранит каменный парень. Хотя я сильно сомневаюсь, что это вообще произойдет. Все, я – сплю. Я устала от всего того дерьма, через которое прошла.

Крэйвен громко вздохнул.

Бэт закрыла глаза и поудобнее устроилась на мягком матрасе.

– Выключи свет. Это поможет одурачить стаю горгулий, которые, по твоему мнению, летают по городу, высматривая, дома ли мы.

– Сарказм – не самая привлекательная черта в тебе.

– А ты ведешь себя как мудак, так что мы квиты.

– Ты сводишь меня с ума!

– Вот видишь, у нас есть кое-что общее.

– Будет безопаснее, если мы сейчас уйдем.

– Будет безопаснее в первую очередь для тебя, если ты заткнешься и дашь мне поспать.

– Я одеваюсь. Скоро вернусь.

– Вперед.

Выключив свет, Крэйвен вышел из спальни. Бэт расслабилась, пытаясь успокоить дыхание. Они были словно огонь и вода, не могли поладить друг с другом, один всегда нападал на другого. Но у Бэт все никак не получалось одолеть Крэйвена. Они лишь обменивались аргументами. Бэт нравилась хорошая драка в зале суда, но не в спальне.

– Черт, – прошептала она.

Бэт влюбилась в Крэйвена, но это в любом случае закончится плохо. Их отношения были обречены. Для нее это не было сюрпризом, но все равно причиняло боль. Ей хотелось заплакать, но Бэт опасалась, что Крэйвен мог услышать ее, или еще хуже – увидеть. Черта с два она покажет Крэйвену, насколько сильно ее задели его слова. У нее еще осталась гордость.

* * *

Крэйвен надел черные спортивные штаны и пробежался пальцами по мокрым волосам, откидывая их с лица. Бэт дала ему ясно понять, что не позволит забрать ее из этой квартиры. Почистив зубы в ванной, он уставился на свое отражение в зеркале. Крэйвен забыл упаковать с собой бритву, поэтому нужно было срочно приобрести новою. Несмотря на то, что у него быстро отрастала щетина, Крэйвен все равно не брился каждый день.

Он отошел от раковины, теряясь в своих мыслях. В его голове до сих пор звучали слова Бэт.

«Я не пыталась воспользоваться тобой. Просто хотела забыться. Подумай об этом».

И Крэйвен действительно все проанализировал. Когда Бэт положила трубку, то выглядела расстроенной, а он заметил в ее голосе лишь гнев и напряжение. Крэйвен не слышал разговора, но его пара была явно огорчена. И она обратилась к нему за утешением. Возможно, Бэт считала, что секс поможет ей забыться.

Крэйвен облажался из-за вспыхнувшей злости на Бэт. Она совершенно не осознавала нависшую над ней угрозу. Любой, хоть толику обладающий здравым смыслом, не ответил бы на звонок. Из-за ее беспечности у него перед взором словно встала красная пелена. И он сказал то, о чем теперь жутко жалел.

Выключив свет в уборной, Крэйвен прошелся по коридору, проверяя квартиру и предоставляя Бэт немного времени остыть. В противном случае они вновь поругаются. Впрочем, он не мог винить ее за гнев.

Подойдя к большим окнам в гостиной, Крэйвен окинул взглядом город. Прислонившись к стене рядом со стеклом, он залюбовался восхитительным видом. Крэйвен понимал, почему Бэт так нравится здесь. Все эти огни впечатляли.

Крэйвен и Бэт были с двух разных планет. Миры, в которых они жили, слишком сильно отличались друг о друга. Она обожала город, а он жаждал оказаться в лесу. Ее воспитали люди. Бэт звонила, и ее прихоти сразу исполняли. А Крэйвену приходилось все делать самостоятельно. Было очень трудно найти компромисс, который бы устроил обоих.

«Если это вообще возможно. Лично я уже начинаю сомневаться».

Внимание Крэйвена привлекло движение над высотным зданием, но он быстро понял, что это был вертолет. Он не представлял опасность. Окинув взглядом небо, Крэйвен не увидел ничего, что стоило бы его внимания. Видимо, Эвиас не хотел отправлять за Бэт своих поданных в Лос-Анжелес. У людей повсюду были установлены камеры видеонаблюдения, а значит, у гар-ликанов не получится остаться незамеченными. Но Крэйвен все равно не желал сбрасывать со счетов возможную угрозу.

Его кожа покрылась мурашками и ее начало покалывать. Крэйвен стиснул зубы. Стресс пробуждал в нем желание изменить форму и пробежать несколько миль, сжигая избыточную энергию. Но он не мог этого сделать в маленькой квартире. У Бэт случится припадок, если Крэйвен оставит шерсть на ее дорогих коврах, или, что еще хуже, может сильно напугать девушку, если она вдруг проснется, а он в это время будет стоять на четырех лапах. Когда Крэйвен ранее продемонстрировал Бэт, во что вамп-ликаны могут превращаться, то девушка не очень хорошо это восприняла.