Фиолана

Глава 24. Зов самки

Праздник соединения пар начинался в полночь. Все драконы собрались на большой площади, куда они спускались, возвращаясь домой. Драконы нарядились в честь праздника: девушки надели свои лучшие шелковые платья, а мужчины новые туники и начистили до блеска сапоги. На руках у многих золотые плечные браслеты, в волосах у девушек разноцветные ленты и заколки с жемчугом. Хотя они и не будут превращаться в человека этой ночью, но все же таков был обычай. На праздник нужно одеваться нарядно.

Марга надела ярко-красное шелковое платье, что так шло к ее распущенным черным волосам, и закрепила на тонкой талии золотой пояс из тонких пластин. Она вглядывалась в толпу и искала взглядом своего дракона, но не находила. Злость бушевала в ней. «Аримар скрылся! Решил уклониться от участия в празднике, только бы не поддаться зову самки. Но ничего, Марга будет так звать, что дракон сам приползет к ней».

– Аримара нет, – улыбаясь, сказала Ильха, подходя к своей подруге, одетая в светло-серое платье, волосы забраны наверх и заколоты гребнями с жемчугом. Ильха была такой красивой, что Марга даже поморщилась, глядя на подругу.

– Хартан сказал, что он укрылся от тебя в горах.

– Ничего, Аримар услышит мой зов!

– Может, и не услышит, – сказала Ильха, и Марга со злостью взглянула на нее.

– Ты рада, что Аримар не хочет видеть меня? – зло спросила Марга – может мне призвать сегодня Хартана? Он то точно не откажется!

– Ты не сделаешь этого! – отшатнулась от подруги Ильха

– Почему же? Аримар скрылся, мне нужен дракон!

– Позови кого хочешь, но только не Хартана, прошу! – Ильха почти умоляла Маргу и та довольная отвернулась, снова обхватывая глазами собравшихся.

– Тогда выполни мою просьбу, – приказала Марга.

– Что ты хочешь?

– Узнай у Хартана, куда улетел Аримар, – и Марга обернулась снова к подруге, зло глядя в глаза – если не узнаешь, то мой зов будет самым сильным и твой любимый достанется сегодня мне, а не тебе.

– Но Хартан друг Аримара, он не выдаст, куда дракон отправился, – попыталась увильнуть Ильха.

– А ты сделай так, чтобы сказал, иначе… ты меня знаешь!

– Знаю, – прошептала Ильха и пошла искать своего любимого дракона.

Вскоре Ильха отыскала молодых драконов, что стояли чуть в стороне, смеясь и веселясь. Иногда оглядывая девушек и обсуждая, кто из них и кого позовет. Ильха встала чуть в стороне, спрятавшись за небольшим каменным выступом, но так, чтобы слышать их разговор. Сделала вид будто поправляет шнуровку на высоких кожаных ботинках.

– Раза позовет меня, я уверен, – говорил Дарим

– Почему ты так уверен? Может она меня позовет? – смеялся Ворк – она последнее время на тебя даже не смотрит.

– Все верно: если не смотрит, значит смущается, значит, нравлюсь, – отозвался Дарим.

– Когда самка призывает первый раз-это самый сильный зов, позавидую тому, кого она позовет, – засмеялся Хартан и Ильха покраснела.

– Аримар решил, что Мрачная гора удержит его? – спросил Ворк и Ильха напряглась, вслушиваясь в ответ.

– Он не на Мрачной горе. Это мы специально пустили слух, что он там, – сказал Дарим – пусть Марга завывает, стоя на той горе, все равно он ее не услышит, – и дракон засмеялся.

– А где он?

– Помнишь остров, где затонувшие корабли? – спросил Хартан.

– Да, это на той стороне, где теперь логово Ригнара?

– Именно там, за шумом волн, за горами и гнездами других драконов из стаи Ригнара, Аримар не должен почуять зов Марги.

– Возможно, – согласился Ворк – скорее всего, там она его не достанет, – и все засмеялись. А Ильха побежала к Марге, что в нетерпении ходила из стороны в сторону, сердито глядя на всех.

– Ну? – спросила Марга подругу и Ильха наклонилась к ее уху и прошептала два слова: Мрачная гора. Марга довольная заулыбалась и приобняла Ильху.

– Сегодня Аримар будет мой! – сказала она и направилась к месту сбора самок. Драконы, что участвовали в сегодняшнем отборе, вернули свою сущность и разлетелись по горам. Кто-то улетел дальше, кто-то, наоборот, ближе, чтобы видеть превращение самок.

В полночь на площади зажглись огни, и пять самок, вступивших в брачный возраст, но еще не нашедших свою пару вступили в священный круг из огня и пламени. Вскоре из-за туч появилась луна, и ее свет упал на девушек, что тут же обернулись драконами. Ильха покрылась рыжей чешуей с серебристым отливом и нервно била хвостом по каменным плитам площади, вглядываясь в небо. Марга превратилась в серого дракона с крапинками черного, ее красивая чешуя блестела в свете луны. Раза сделалась полностью золотистым драконом и чешуя переливалась без единого пятна. Остальные две самки стали красным и черным драконом. Все самочки направили свои головы на горы, разглядывая темные камни.

А затем раздался зов. Все драконы, что были на площади, устремились к своим домам. Зов дракона к своей паре действовал и на остальных, кто уже был связан узами и многие дома сегодня ночью огласятся стонами страсти и удовольствия. Самки пока стояли и звали свою пару.

Вскоре одна из них поднялась в небо и полетела на ответный зов своего дракона: Ильха позвала Хартана, и он откликнулся. Ответный зов слышала только сама самка, другие на него не могли ответить. Через несколько минут и Раза сорвалась, взмахнув своими крыльями: Дарим ответил ей. Две другие самки тоже поднялись в небо и скрылись за камнями горы. На площади осталась одна Марга, что продолжала издавать свой рев, который эхом проносился по горам и пугал людей в нижней деревне.

Люди не знали, почему так кричит дракон, будто ранен и умирает. Закрыв двери и окна, замерли в своих постелях, молясь, чтобы ночь быстрее закончилась. Раз в году, что-то происходило в стае, что драконы ревели так в полночь. Затем все стихало и становилось, как прежде, до следующего года.

Марга перестала кричать и взмахнула крыльями взлетая. «Мрачная гора, хорошо. Она найдет Аримара! Должна найти! Только не сегодня, не в этот раз!». И серый дракон вскоре скрылся в небе, улетая на другую сторону острова, где стояла Мрачная гора, вечно укрытая серыми облаками.