Академия Стражей. Наследница

Глава 24. Лорд Ростар

Утром Борх разбудил всех, кто сумел приручить животных, едва красный диск солнца показался над горизонтом. Остальным, кому повезло меньше, предстоял еще один день охоты.

Сонные и зевающие мы выбрались из палаток. Затем вывели своих спутников из стойл.

Дымок с надеждой обнюхал мои карманы, обдавая фырканьем и горячим дыханием, но никакой еды не нашел и из вредности попытался цапнуть меня за плечо.

-Придется потерпеть, - я потрепала коня по холке. – Я тоже голодная.

Август подвел своего грифона. Тот упрямился, гневно косясь на охотника оранжевыми глазами. Передние птичьи лапы, когтями вспахивали землю. Львиный хвост нервно дергался из стороны в сторону. Я зачарованно рассматривала грифона вблизи. И вздрогнула, когда Гром щелкнул мощным клювом совсем рядом с лицом Августа.

С уговорами, а то и криками, мы вместе с другими студентами потянули своих спутников в светящийся круг портала.

На этот раз портал открылся недалеко от здания Академии. Увидев знакомые серебристые флаги с белым крылом, я невольно улыбнулась.

Генри показал нам на ряд открытых конюшен, в западной части замка, почти рядом со скалами.

-Летите туда, - закричал профессор, перекрикивая порывы ветра. – Выбирайте места и до вечера свободны.

Сам он вернулся в портал, снова исчезнув в сияющей дымке.

Поддавшись настроению толпы, Дымок не стал устраивать сцен, и послушно полетел за остальными.

Приметив приличную, как мне показалось, нишу, я направила коня в открытое стойло. Часть находилась под крышей, защищая животных от ветра и дождя, часть была открытым балконом – чтобы можно было сразу вылететь из замка.

В одном углу насыпали огромную кучу сена и поставили корыто с водой. Осторожно подойдя к настилу, элементаль с интересом поковырял его копытом, наклоняя голову.

Я же сняла с шеи амулет, который связал меня со спутником. Генри еще вечером рассказал, что нужно делать. Подойдя к Дымку, я осторожно приложила кругляшок к его шее. Монетка вспыхнула серебром, и под ней на черной шерсти расцвел рисунок, словно его нанесли краской: маленькое белое крыло. Магическая печать. Элементаль прянул ушами, с любопытством оглядываясь на меня.

-Вот так, - я снова надела на шею потемневший медальон. – Теперь я всегда смогу тебя найти. А ты меня.

Генри объяснил, что животные сами добывают себе пропитание. А ночевать всегда возвращаются в стойла. Главное не потерять медальон, первое время нужно носить его постоянно, так связь между спутником и хозяином будет укрепляться. А месяца через два он будет уже не нужен.

-Веди себя хорошо, - я почесала коня по шее. – Постараюсь раздобыть тебе немного яблок.

Единственная дверь вела в длинный коридор, который уже был пустой. Последние студенты как раз спускались по лестнице, что-то бурно обсуждая.

Зевнув, я тоже направилась к выходу, размышляя о том, что теперь я почти настоящий страж. Отряд из четырех человек есть, крылатый конь есть, оружие… вот бездна! Клинки так и остались где-то у лесного озера. Ох и достанется мне от Борха, когда он вернется...

Думая о возможном нагоняе, я не глядя повернула на лестницу, чтобы нос к носу столкнуться с кем-то, кто поднимался наверх. Едва удержав равновесие, я с изумлением посмотрела на препятствие в виде высокого мужчины в черном плаще.

-Опять ты? – почти прошипел Николас Ростар, отпрянув от меня. – Ты хоть иногда смотришь куда идешь? Или нарочно меня преследуешь?

-Тебя? Преследую?! - Я задохнулась возмущением.

Николас зло прищурил глаза, с легкой брезгливостью осматривая мой потрепанный после практики вид: мятый плащ, штаны в зеленых разводах и растрепанные каштановые волосы, собранные в хвост.

-А как это еще называть?

-Как можно быть таким самовлюбленным… - я запнулась, пытаясь подобрать слово. – Лордом! Ходишь тут, будто важнее всех остальных! Если ты сын графа, значит все можно?

-Вижу, о моем происхождении ты наслышана. Таким образом, твое поведение и слова вдвойне оскорбительны, - процедил он, пытаясь обойти меня сбоку. – Жду извинений.

-Чего? – я гневно вздернула подбородок. – Жди сколько угодно. Я ухожу.

-Наберут всяких отбросов с самых низов, а потом удивляются, откуда столько проблем в академии… - донеслось негромкое в спину. Но я услышала. Отчетливо.

Обернулась, чувствуя, как дрожит негодование на кончиках пальцев. Маг, считающий, что он лучше других, раз ему повезло родиться в богатой и знатной семье, стоял на самом верху лестницы и с ледяным презрением смотрел вниз. Будто бы говоря: «И что? Что ты сделаешь, убогая?». Тонкие шрамы на его бледном лице сейчас были особенно хорошо видны.

Я ощутила, как внутри медленно разрастается настоящая гневная буря. С каждым вдохом она нарастала и вот-вот накроет меня с головой, подстегнутая эмоциями. Маленькие молнии побежали по рукам и плечам прямо под кожей, воздух вокруг меня начал потрескивать. Я ощутила на языке уже знакомый металлический привкус магии. Только не это!

Я испугалась, стараясь выровнять судорожное дыхание, но ничего не выходило. Магия была сильнее меня, и она рвалась наружу, как дикий зверь, почуявший близкую свободу.

Николас смотрел на меня непонимающим взглядом. Глаза лорда быстро метнулись по моему лицу, к рукам и обратно.

«Наверное, решил, что у меня сейчас случится припадок от его величия», - зло подумала я.

Кончики пальцев начали светиться бледно-зеленым, их жгло, будто я держала ладони над пламенем свечи. Виски взорвались гудящей болью, на глазах навернулись невольные слезы.

А еще мне было дико страшно. И от магии и от взгляда мага, который вдруг осознал, что со мной происходит.

-Держи силу! – заорал он, бросаясь ко мне. Схватил меня за руки и сильно, до боли, сжал запястья.

-Пусти меня! – заорала я от боли, пытаясь выкрутиться из стальной хватки. Ростар даже не обратил на это внимания.

– Помни, что ты СИЛЬНЕЕ, ты главная! Ты можешь с этим справиться, - кричал он.

Меня распирало от растущей волны силы, руки горели, голова раскалывалась так, что перед глазами потемнело.

-Дыши глубже, - маг рванул меня к себе, стискивая в объятиях.

Я попыталась возмущенно вырваться, но в следующий миг ощутила, как поток магии тут же устремился прочь, перетекая в его тело, как в свободный сосуд и постепенно слабея. – Вот так, осторожно.

Николас тяжело дышал, крепко держа моё дрожащее от избытка силы тело. И забирал излишки. Медленно, словно открыл маленький краник и спускал лишнюю воду по чуть-чуть.

Мои мысли постепенно прояснились, боль затихала.

-Легче? – спросил виконт.

-Да, - я закрыла глаза, ощущая, что напряжение истончается, буря во мне затихает, словно засыпая. Надолго ли? Не знаю.

А еще я вдруг поняла, что маг совсем не такой худой, как казалось, тело было плотным, и я отчетливо чувствовала упругие сильные мышцы под своими руками. От этой мысли я слегка покраснела. Демоны бездны, а ведь только что он бесил меня до белого каления.

Маг как будто почувствовал. Он медленно отпустил меня, внимательно осмотрел лицо, а потом его брови снова нахмурились.

-Ты чуть не свалилась в инициацию! – голос был сосредоточенный и неожиданно злой. – Какого черта? Почему ты все еще не обратилась к профессорам? Ты хоть понимаешь, как можешь быть опасна?

-Такого раньше не было, - пролепетала я, отступая. Николас вдруг снова стал надменным и колючим. Зато мой гнев почти совсем исчез вместе с магией. Теперь мне просто было страшно. И неловко, что лорд оказался рядом со мной в такой момент.

-Инициация во взрослом возрасте может быть стремительной и взрывоопасной, - продолжал маг. – Немедленно иди к Валентайну. Он в таких случаях разбирается лучше многих. Ты поняла?

Пришлось кивнуть. Как бы там маг ко мне не относился, он только что помог мне.

-Никуда не заходи, времени у тебя нет. И никому не говори о магии. Огонь еще ладно, но хаос!

-Ты знаешь о хаосе? – вырвалось у меня. Я изумленно посмотрела на бледное сосредоточенное лицо. На нем совсем не было удивления.

У Ростара дрогнули губы. Мне показалось, он хотел что-то сказать, но заставил себя молчать.

-Спросишь у Валентайна, - бросил он, разворачиваясь. – Иди же, не медли!

Он стремительно пошел прочь, оставляя меня в задумчивости и нерешительности. Виконт явно что-то знал о магии хаоса, но говорить не хотел. Интересно, почему? И как выяснить это у холодного надменного мага, который с какого-то перепугу решил, что я его преследую?