Академия Стражей. Наследница

Глава 31. Мальчик в башне

С ужином повезло не всем. Борх в самом деле отправил спать без еды четыре команды, которые вернулись с пустыми руками.

-Завтра будете стараться лучше! – напутствовал он, не слушая возмущенное ворчание.

Остальных он повел в единственную таверну в этом небольшом городке.

Снаружи неприметное здание из серого камня внутри оказалось довольно уютным и вместительным. Пока студенты занимали места за квадратными столами, Борх распорядился, чтобы каждому досталась хорошая миска жаркого, ломоть свежего хлеба и кружка эля. Уставшие отряды не верили своим глазам, а Генри опрокинул в себя порцию эля и громогласно заявил:

-Кто хорошо работает, тот хорошо ест!

-И пьет, - добавил кто-то.

-И пьет! – согласился декан охотников. – Только губы не раскатывайте, не больше одной кружки на нос. Я слежу.

Переглянувшись, мы с голодным азартом набросились на еду. После тяжелого дня пряное жаркое показалось пищей богов. Даже мягкий хлеб с хрустящей корочкой был невероятно вкусным. И эль был не противный, освежающе холодный с явным ягодным послевкусием. Хотя Фиона все же недовольно сморщила нос, зато Эйтин и Август выглядели ужасно довольными. Как и большинство других студентов.

В таверне быстро стало шумно и жарко. Повеселевшие первокурсники, начали травить байки. Даже Борх подобрел, привалившись к стойке. Эль исчезал в нем с потрясающей скоростью, придавая щекам багровый цвет, а глазам подозрительный блеск. Не смотря на это, ровно в десять он бодро скомандовал отбой.

Для нас выделили большой пустующий дом. Мы расположились на втором этаже прямо на полу, на матрасах, набитых сеном.

Оказавшись между Фионой и Августом, я повернулась к охотнику, встретившись с горячим взглядом золотых глаз. Мы были тут на виду у всех, в толпе однокурсников, но все же совсем рядом.

Когда задули свечи, Август осторожно протянул руку под одеялом. Улыбнувшись, я коснулась его пальцев. Горячие, как всегда.

Мы еще долго слушали, как будущие стражи сонно переговариваются, обсуждая прошедший день, и выбирая стратегии для новой охоты на песчаных червей.

Утром все повторилось. После легкого завтрака, мы снова отправились в поле. Условия были прежние. Принести добычу и получить ужин. Наш отряд был бодр и уверен в себе, окрыленный вчерашней победой.

К полудню наш боевой дух поугас. То ли мы вчера распугали всех червей, так что они решили убраться подальше от города, то ли их действительно осталось совсем мало. Мы отходили все дальше, старательно создавая шум, но ни одна тварь так и не соблазнилась, чтобы показаться на поверхности. Солнце нещадно палило сверху, и отражалось от светлого песка. Редкие деревья и сухой кустарник не давали никакой тени.

-Эйтин, - я догнала мага, случайно врезавшись в него плечом. - Извини. Я хотела тебя попросить кое о чем.

-И о чем же? – полуэльф приподнял бровь.

-Хочу попробовать применить магию против червяка. Если мы конечно их сегодня найдем.

-А в чем проблема?

-Понимаешь, - вытерла пот со лба. – Я ведь совсем не умею применять магию, это всем остальным она достается в детском возрасте, а мне – только сейчас. И я понятия не имею, что нужно делать, - честно призналась.

-Это не так уж и сложно. Сила - часть тебя, она подчиняется тебе, как верный зверь, и всегда отзывается на зов. Для тебя главное, ослаблять или затягивать ошейник. Контролировать. Понимаешь?

-Не совсем.

-Для начала тебе стоит посмотреть внутрь себя, почувствовать спящую силу. Позвать её. Осторожно, будто тянешь за ниточку. – Маг раскрыл ладонь и над ней вспыхнул маленький яркий огонёк. – Потом можешь потянуть сильнее, или впитать силу обратно. – Он сжал кулак. – Попробуй.

Я посмотрела на ладонь. На коже были крупинки песка. Сосредоточившись, попыталась позвать силу, как говорил Эйтин. Но ничего не произошло. Ни вспышки, ни даже маленькой искорки.

-Ты слишком спокойная, - заметил полуэльф.

-Вот это претензии!

-Ты не поняла, сила следует за твоими эмоциями. Чем сильнее эмоции, тем ярче проявится магия. Например, если ты испугаешься. Или разозлишься.

Я зло уставилась на свою ладонь. Не помогло.

-Как быстро ты научился?

-Очень быстро. - Лицо полуэльфа стало похоже на непроницаемую маску.

-Эйтин, поверь, я и так тебе уже завидую, - недовольно посмотрела на мага.

-Не чему завидовать, - сказал он холодно. Сиреневые глаза кольнули меня льдинками. Потом парень вздохнул и пояснил, - Когда открылась магия, и моя собака погибла, меня сразу же отослали из дома к чародею на обучение. В чертову башню на острове, где ничего не было, кроме обрывов и волн. Ни единой живой души, только я и он. Старик бил меня палкой всякий раз, если я медлил или неидеально выстраивал структуру заклинаний. На самом деле, я думаю, он просто обожал меня лупить даже без повода. Некоторые шрамы до сих пор видны, - он сжал кулак, так что я смогла рассмотреть на костяшках светлые линии и пятна. – Так что да, я быстро научился.

-Какой кошмар, - сказала Фиона, услышав рассказ. – В Ларне никогда не отсылают маленьких магов от семьи. Для них есть школы!

-Мне очень жаль, - я все еще смотрела на руку мага. И как я раньше не замечала?

-Я не ищу сочувствия, - серьезно сказал Эйтин. – Именно суровая дисциплина сделала из меня сильного мага, и я этому благодарен. Теперь я могу легко использовать любую из стихий, хотя все же предпочитаю лед. И я лучший по контролю на курсе. Попробуй еще раз, Ханна.