Операция «Поймать Тень»

Глава 17

Аларик Стикс

Как только мы вышли из гиперпространства, меня настигла добрая сотня донесений, ни одно из которых меня не порадовало. Сначала я узнал о том, что Дикая мертва, и что убила её Тень.

Теперь мне стало понятно, почему я не нашел на Зирфари ни саму наемницу, ни её следов. Но это только породило тьму вопросов. Откуда на Зирфари Тень, о которых ничего не слышали более пяти тысяч циклов? И зачем ей убивать наемницу?

К слову, это оказались не все сюрпризы. Галактический Союз провел полную зачистку пиратской станции. В живых остались только те члены Вольного Братства, которые согласились сотрудничать или находились за пределами Зирфари, да и это — вопрос времени.

Получается, Каратели искали в Космопорте тэйни. Я немного был наслышан об этой удивительной расе. Они уступали орраэй физической силой, но вот во всем остальном мы были примерно равны, с той лишь разницей, что все Тени — сильнейшие менталисты, а мы невосприимчивы к такого рода воздействию.

Вопросы множились. Мало того, что мне теперь нужно было лететь в Империю Райавар, чтобы вернуть аванс за невыполненный заказ, так еще и появившаяся непонятно откуда Тень могла попортить мне немало нервов, если решит заняться той же работой, что и я. До этого достойных конкурентов у меня не было.

Я, ну очень сильно, захотел найти тэйни раньше Карателей и узнать, одна ли она. Или это он? Мне срочно пришлось корректировать и согласовывать действия своей команды. К сожалению, всё это занимало слишком много времени, и я не мог уделять достаточно внимания своей девочке.

Даная оказалась понимающей, не выносила мне мозг и не ставила свои интересы и капризы выше моей работы. Вообще, мне нравилось в ней всё. Присмотревшись к ней получше, я понял, что она красива. Почему в начале я думал иначе? Изящная фигура, правильные черты лица, удивительно нежная кожа и шикарные волосы притягивали взгляд всех мужчин, что встречались нам на пути. Признаться честно, я жутко ревновал, но старался этого не показывать.

В принципе, я не очень-то умел выражать свои эмоции. Но, надеюсь, Ди и так видела, насколько стала мне дорога. Я старался по-своему заботиться о ней. И не спешил переводить наши отношения на новый уровень, ожидая, пока она ко мне привыкнет. Да девушка и не показывала, что хотела бы чего-то большего.

По ночам, когда она засыпала, я долго лежал рядом и невесомо гладил её волосы, стискивая зубы от невыносимого желания. Еще никогда я не ставил чувства женщины выше своих потребностей. Но с Данаей всё было иначе.

Я боялся сделать хоть что-то не так, потому что прекрасно помнил о нашем договоре. В глубине души я надеялся, что когда мы доберемся до галактики Варрас, Даная и сама не захочет меня покидать.

Последние дни выдались очень напряженными, и я сегодня торопился побыстрее разобраться с делами, чтобы провести вечер с девушкой.

Вчера очередное донесение выбило меня из колеи. Каратели проверяли все звездолеты, которые улетали с Зирфари в тот злополучный день. Видимо, тэйни чем-то сильно не угодила Союзу, раз её так упорно ищут. Это означало, что рано или поздно, спецотряд явится и на «Сердце Корсара». Помня о том, что, как бы, тоже в розыске, срочно искал пути отхода. Я надеялся, что мы успеем сойти с лайнера раньше, чем сюда прилетит проверка от Союза, но готовился к худшему.

Сегодня мне удалось за бешеную сумму кредитов купить у капитана челнок. Даже думать не хочу, чего мне это стоило. Естественно, вступить в бой с Карателями этот маленький кораблик не смог бы, но при удачном стечении обстоятельств и хорошей маскировке, мы смогли бы очень быстро скрыться и дотянуть до ближайшей обитаемой планеты. А там нас забрала бы моя команда, которая уже летела в нашу сторону, выжимая всё из моего личного звездолета. Но, я всё же надеюсь, что использовать его нам не придется, и я получу обратно кровью и потом заработанные кредиты. Не моей кровью, естественно.

Когда я говорю «мы», я подразумеваю себя и Ди. Я точно знаю, что девушку здесь не оставлю. Во-первых, потому что у неё нет документов, а во-вторых, потому что не собираюсь расставаться с ней вообще. Даже если она сама этого захочет, я не отпущу её. Ни за что. И ей придется с этим смириться.

Ближе к вечеру Даная опять вернулась подавленной. Наверняка, снова истязала себя в спортзале. Видел я пару её тренировок, это же кошмар. Женщины не должны так над собой издеваться. Тем более, у Ди теперь есть я. Ни один орраэй не даст в обиду женщину, которую выбрал.

Отправил последние указания своим людям, прошел в спальню. Удивился, что Даная всё ещё в ванной, и решил проверить, все ли в порядке. Девушка стояла прислонившись лбом к полупрозрачной стенке кабинки и… плакала? Дальше я действовал на инстинктах, выдернув её из-под горячих струй воды и прижав к себе.

Я не понимал, что случилось, а Ди не желала рассказывать сама. Я даже встряхнул её пару раз. Реальность оказалась куда прозаичнее, я мысленно горько усмехнулся. Мне не верили. Даная придумала себе, что я не хочу ни её, ни наших отношений. Ну что ж, пора, похоже, показать ей силу своего желания.

О, с каким наслаждением и нетерпением я касался её кожи, целовал, обнимал. Я мечтал об этом долгими ночами, а теперь — Ди в моей власти. И ей точно от меня не сбежать. Ночь пролетела, как миг. А утро встретило нас суровой реальностью.

Когда часы показали пять утра, по лайнеру пронесся звучный голос капитана, приказавшего всем оставаться в своих каютах. С его слов, нас ожидала стандартная проверка служителями правопорядка в связи с какими-то непредвиденными обстоятельствами. Раздался щелчок, а затем писк, и я понял, что мы в ловушке, потому что система заблокировала дверь. Сел на кровати, лихорадочно соображая, что нам нужно делать дальше.

— Рик, что происходит? — сонно спросила Даная.

— Каратели, — сквозь зубы процедил я. И увидел, как в ее глазах начала разгораться паника. Она не задавала никаких вопросов, просто подскочила с постели и начала быстро одеваться, натягивая одежду, в которой была, когда я её встретил. Очень странно. — Ничего не хочешь мне рассказать, детка?

Я тоже встал и неспешно надел сверхпрочный комбинезон с кучей дополнительных функций, в котором обычно ходил на задания. Всё же, придется прорываться к ангарам, возможно с боем. Быстро рассовал по карманам документы и разные мелочи. При этом, я практически не сводил взгляда с девушки и понимал, что не узнаю её. Куда делась та милая Ди, что смеялась, как девчонка и нежно прижималась к моему плечу?

Вместо неё передо мной сейчас была настоящая хищница, и я уже начинал сомневаться, что она — человек. Действовала девушка быстро и четко. Она, буквально в несколько движений, убрала волосы в тугую косу, зашнуровала свои ботинки армейского образца. Застегнула куртку и рывком вытащила кейс для бумаг из-под моей кровати. Надо же, а ведь я о нем совсем забыл, что на меня не похоже.

— Даная? — напомнил, что всё еще жду ответа.

— Нет, — отрезала она и пошла к выходу в гостиную.

— Дверь заблокирована, если ты не забыла. К тому же, на лайнере Каратели. Скажи, мне пора начинать волноваться? У тебя проблемы с законом?

— У меня проблемы с самим существованием, — девушка обернулась, не поднимая головы, а я понял, что с ней что-то не так. Она сделала шаг вперед, крепко прижалась ко мне и поцеловала, прикрыв глаза, словно прощаясь.

— Что происхо… — начал я, но не успел закончить.

— Что происхо… — начал я, но не успел закончить.

Даная скользнула руками мне в волосы, пропуская их через пальцы, а потом прижала ладони к моему затылку и подняла взгляд, приказав:

— Молчи…

На меня смотрели самые невероятные глаза удивительного фиолетового оттенка. Кое-где на радужке проглядывала желтизна, но быстро растворялась, стекая вместе со слезами и оставляя золотистые дорожки на лице девушки. Вертикальные зрачки пульсировали, то сужаясь до тонкой ниточки, то практически заполняя всю радужку. Меня затягивало в них, как маленький корабль в Черную дыру, неотвратимо и без надежды на спасение. По телу пробежала волна дрожи, подсказывая, что на меня воздействуют менталом.

— Сейчас я выйду из каюты, и ты забудешь, кто я, и что нас связывало. Ты будешь думать, что привез с собой обычную девушку с Зирфари, но она тебе быстро наскучила, и ты отправил её восвояси, — голос Данаи слегка дрожал, а слезы чертили мокрые дорожки по щекам, но она всё же твердо закончила, ни на секунду не ослабляя воздействие, — Как только я уйду, ты сделаешь всё, чтобы спасти себя. А теперь, жди.

Я почувствовал, как меня отпускает чужое воздействие, но с места не сдвинулся, пристально и совсем по-новому глядя на Данаю. Так вот ты какая, Тень.

Вообще, это было бы смешно, если бы не было так грустно.

С другой стороны, подобное всегда притягивается к подобному. Было бы странно, если бы я запал на обычную человеческую девушку. Сейчас я должен решить, что для меня важнее: опасное и, возможно, недолгое будущее с ней или не менее опасная, но точно более длинная жизнь без неё. По-моему, выбор очевиден. И я сделал его еще тогда, когда прижимал её к себе в том злосчастном переулке. Осознав это, немного расслабился. Мне даже стало любопытно, что же Ди будет делать дальше.

Честно, в этот момент она вызывала уважение. Несмотря на то, что не переставала совсем по-женски ронять слезы, тэйни действовала очень четко и продуманно. Подошла к моему рабочему столу и в несколько движений вскрыла тайник под столешницей, в котором хранились кое-какие мои личные вещи, в том числе оружие. Я даже бровь приподнял в удивлении. Производитель этого чудо-агрегата уверял меня в абсолютной надежности и несокрушимости стола. Якобы, ни один взломщик не сможет добраться до того, что в нем скрыто.

Ди, тем временем, достала тяжелый обоюдоострый нож, который я использовал в работе и, взвесив его в руке, практически не глядя, метнула назад. Нож, как в масло, вошел в обшивку, буквально в нескольких сантиметрах от электронного замка на двери каюты. Девушка довольно хмыкнула и, наконец, собравшись, утерла слезы. Подхватила мой бластер и, поставив на минимальное излучение, пальнула прямо в нож. Сталь раскалилась, и в каюте на миг моргнул свет. Ди добавила мощность заряда и выстрелила еще раз. В стене закоротило какие-то проводки, и электронный замок тихо щелкнул, открывая путь к свободе.

Даная подошла ко мне и, встав на цыпочки, коснулась уголков моих губ легким поцелуем.

— Прощай, Рик… Ты этого не вспомнишь, но я, кажется, тебя люблю, — тихо сказала она.

— Мне, конечно, приятно, детка. Но я предпочту услышать эти слова, когда ты точно будешь уверена, — насмешливо ответил я, чувствуя, как в груди разливается необъяснимое тепло.

— Какого..? — Даная дернулась, но я не дал отстраниться, взяв её за руку и крепко сжав ладонь.

— Твои ошибки мы обсудим после, а сейчас нам стоит поторопиться, — и потащил ее к выходу.