Операция «Поймать Тень»

Глава 20

Дана Рид

В напряжении ждала, имитируя занятость, пока Аларик выйдет из рубки. Как только мужчина удалился, откинулась на спинку кресла и сцепила руки в замок под подбородком. Мне было о чем подумать.

Я уже увидела, что Рик настроен серьезно, но меня это не радовало. Поведи он себя так на лайнере, моему счастью не было бы предела. Сейчас же, когда я всеми силами старалась его от себя оттолкнуть, его упрямство просто выводило из себя.

Я мысленно проклинала себя за порывистость и длинный язык. Ну что мне стоило промолчать, а не лезть к нему со своими признаниями? Насколько всё было бы проще. Не пришлось бы врать, что я к нему равнодушна и строить из себя последнюю стерву. Нет, я, конечно, такой и была обычно. Но не с близкими. А Рика я прочно причислила к последним. Ну а что поделать, если глупое сердце в его присутствии бьется быстрее.

Вздохнула. Интересно, только у меня всё и всегда случается не вовремя? Разве время сейчас влюбляться? Да и очередное приключение на пятую точку настигло меня, а я оказалась к нему не готова. Если задуматься, вся эта затея с побегом просто убийственная глупость. Нужно было сдаться Карателям, вдруг они просто доставили бы меня в Совет Галактик? Ну а даже если бы и попытались убить, я, возможно, что-нибудь придумала бы. Сейчас же я лечу в неизвестность и тащу с собой мужчину, который мне по-настоящему нравится.

Будь я одна, могла бы позволить себе даже умереть. Это облегчило бы всем жизнь. Наверное. А сейчас у меня только один выход: спастись и спасти Рика. Так, хватит ныть. Мысленно отвесила себе пощечину и встряхнула головой, отгоняя тревожные мысли.

Встала и прошлась по рубке, рассматривая показатели, которые выводила для меня на экраны Ада. Нас, конечно, потрепало, но «Охотник» — отличный корабль, не зря его выделили для Карателей. Иногда такие звездолеты именовали истребителями барража. Раньше они несли патрульную службу на дальних подступах к галактике Айсар, но умельцы, которых привлек в свои ряды Галактический Союз, усовершенствовали технологии. Теперь это вполне автономный корабль, способный уходить в гиперпрыжок, правда, на не очень длительное время, но всё же. Учитывая скорость, с какой движется «Охотник», и ракеты, которые он несет с собой, такой звездолет — мечта любого наемника. Я, в свое время, хотела на таком хотя бы разок полетать. Ну что ж, мечты сбываются. Хотя, опять же, смотря о чем мечтать.

Кстати, об этом. Похоже, мне всё же можно будет отойти от дел и стать законопослушной гражданкой какой-нибудь дальней отсталой системы. Только за этот месяц я случайно (ну или практически случайно) наворовала на безбедную старость, свою и своих друзей. Деньги и документы Шардара, рубины контрабандистов, корабль Карателей… Что дальше? Прилетев в Райавар, случайно умыкну их Правителя или его наследника? Тихо рассмеялась про себя.

Ладно, не время хандрить.

— Ада, давай попробуем рассчитать, возможно ли будет из этого прыжка сразу уйти в следующий, на случай, если в примерной точке выхода выставили кордон, — окликнула я искин, поудобнее устраиваясь в кресле и вызывая голопроекцию экранов. Так мне было удобнее работать.

— Хорошо, капитан Рид…

— Называй меня Ди и на «ты», когда мы одни, — перебила я. Понимаю, что это — глупо, ведь Ада — просто программа, хоть и продвинутая. Но мне хотелось неформального общения, когда, хоть на несколько минут, можно забыть о том, что ты одна, без друзей, в замкнутом пространстве.

— Как пожелаешь, Ди, — мне на мгновение показалось, что голос ИИ дрогнул, но только показалось. Перед моими глазами замерцали цифры и графики, а спустя несколько секунд Ада продолжила, — вероятность благополучного ухода по заданным координатам, ведущим в галактику Айсар, двенадцать процентов.

— Мало, — вздохнула я и потерла переносицу.

— Могу я кое-что предложить? — в голосе искина проскользнули нерешительные нотки. Я сразу же подобралась. Кажется, я сейчас услышу что-то интересное.

Похоже, я столкнулась с продвинутой версией ИИ (если принять во внимание инициативность Ады), а Союз скрывает не только эксперименты, но и новые технологии. Ай-яй.

Вообще, я ни на минуту не забывала о том, что узнала в лаборатории. Просто сейчас для меня первоочередной целью было уйти от преследователей. В идеале, живой и невредимой. И спасти Аларика.

Затем я всё же планировала вернуть реликвию, которую выкрал Итан Ли. Не скажу, что я всё еще пылала жаждой мести, ибо покривлю душой. Да, горечь и обида так и ворочались глубоко внутри, но их вытеснили новые впечатления, опасности и неизвестность, которая нависла надо мной.

С каждым днем я всё больше понимала, что Диск Шиари очень нужен Союзу, учитывая, сколько циклов мы его искали, хотя, наверняка были и более подходящие задания для нас. Да и то, как повернули мою попытку вернуть находку, напрягало. Зачем столько усилий?

По всему выходило, что если реликвия так нужна кому-то из Совета Галактик, они её не должны получить. По крайней мере, пока я не разберусь, что происходит. Да, я знала, что ни разу не герой, и не обязана влезать в заведомо провальное дело. Мне не нужны были все эти интриги, когда лишний чих грозит смертью, но… То, что втихую проворачивает кто-то из руководства Галактического Союза, угрожало не только мне. А я всё же хотела нормального будущего. И торжества справедливости. Возможно, если у меня получится доказать, что тэйни я стала по вине экспериментаторов, меня оставят в покое и дадут спокойно жить, не мозоля никому глаза.

Чуть позже я обязательно разберусь со всеми документами, которые прихватила из сейфа Шардара, и решу, что с ними делать. Сейчас же есть более важные заботы. Например, придумать, как миновать кордон. Возможно, предложение Ады внесет какую-то ясность. Кстати, о нем.

— Ада, извини, задумалась. Что ты хотела предложить?

— Этот корабль — экспериментальная модель, совсем недавно оснащенная новыми разработками. К моему глубочайшему сожалению, предыдущий экипаж изучил все инструкции лишь поверхностно, так и не узнав о некоторых новых функциях и особенностях.

— Каких, например? — загорелась я любопытством.

— В частности, «Охотнику» доступен новый режим «Призрак», который позволяет ему маскироваться в пространстве и оставаться невидимым для радаров.

— И мы можем им воспользоваться? — я едва не подпрыгивала на месте, мысленно потирая руки.

— Да, но есть несколько специфических моментов. Первое — режим недоступен в гиперпространстве, значит, активировать его можно только после выхода из прыжка. Второе — нужна будет перезагрузка системы, а на это время радары ослепнут, и потребуется ручное управление, — ответила Ада.

— То есть, одна я справиться не смогу? — тут же погрустнела я.

— У тебя есть помощник. Он включит перезагрузку, а ты будешь управлять, — выдала логичную мысль ИИ. Мне это даже в голову не пришло.

Получается, как только мы выйдем из прыжка, мне нужно будет взять управление на себя и идти к нужным координатам вслепую? Как много времени займет перезагрузка?

— Около полутора минут, — ответила Ада. А я задумалась.

В скорости своей реакции даже не сомневалась, но всё усложнялось тем, что визуально практически невозможно оценить расстояние в космическом пространстве.

— А если заранее прописать и задать курс к предполагаемой точке прыжка? Не сохранится ли маршрут для ручного доступа? Тогда у меня хотя бы будет примерная карта.

— Ты знаешь, Ди, вполне возможно, это сработает.

— Хорошо, давай тогда займемся этим прямо сейчас. Всё же к моменту выхода, мне хотелось бы немного отдохнуть и проинструктировать Рика.

Далее мы с Адой просчитывали, проверяли и перепроверяли возможный курс, а затем наносили его на карту галактики Варрас. Я не поленилась и, сбегав в ближайшую каюту, нашла там коммуникатор одного из Карателей. С помощью Ады и пары десятков матерных слов, смогла сбросить настройки (благо, модель оказалась одной из простейших). Сделала голоснимки со всех проработанных нами вариантов, да еще и скачала самый идеальный маршрут на устройство. Когда, наконец, закончили, я облегченно выдохнула и встала, потягиваясь. Теперь можно немного расслабиться. Устроилась в кресле поудобнее и погрузилась в полудрему.

Приход Аларика я скорее почувствовала. Казалось, в пространстве рубки сразу же разлилось напряжение, которое ложкой можно черпать. Рик встал за моей спиной и, судя по всему, пристально наблюдал. Не выдержав, я крутанулась в кресле и уставилась ему в глаза.

Мужчина выглядел абсолютно спокойным, и на мою вопросительно приподнятую бровь только пожал плечами. Я вздохнула.

— Тебе почему не спится? — спросила я его.

— Думал, — ответил он, устраиваясь на соседнем месте. — Кстати, у меня появилась идея, но нужно посоветоваться.

Я села поровнее и кивнула ему:

— Излагай.

— Как ты смотришь на то, чтобы отправиться в Империю Райавар? Во-первых, у них нет экстрадиции, во-вторых, там можно будет обзавестись документами для тебя, а при необходимости, продать всё: от рубинов до звездолета. Ну и в-третьих, у меня там дела.

Я замерла. Почему сама об этом не подумала? Ведь отличная же идея! Тем более, я всё равно собиралась потом отправляться в Империю. Это было бы идеальным решением.

— Ада? Мы успеем пересчитать курс на Райавар? — спросила я искин.

— Времени мало, но по тем наработкам, что мы сделали, можно попробовать, капитан Рид. До выхода из прыжка чуть более часа.

— Давай, — азартно потерла я руки.

Далее мы очень быстро просчитывали варианты. В принципе, второй раз всё получилось намного проще, и к моменту выхода из гиперпространства, маршрут был готов.

— Рик, — обратилась я к молчавшему до этого мужчине, — твоя помощь тоже потребуется. На этом корабле есть особый режим, «Призрак», который, вероятно, поможет избежать нам нежелательных встреч с патрулями. Тебе нужно будет включить его и следить за показателями перезапуска системы, пока я вручную буду управлять «Охотником». Справишься?

— Конечно, — с тихой обреченностью ответил орраэй и усмехнулся, — С тобой я скоро стану специалистом во всех областях, а не только в насильственной смерти.

Я рассмеялась, но практически тут же подавила порыв, заметив, как Рик смотрит на мои губы. Тряхнула головой, сбрасывая наваждение.

— Внимание! До выхода из прыжка девять, восемь, семь… — начала Ада обратный отсчет.

— Ну, Великий Космос, помоги, — выдохнула я.

Мы вылетели из пространственного коридора, Рик сразу же включил активацию режима «Призрак», кнопку которой держал наготове. Система «Охотника» начала перезагрузку, на миг погрузив корабль в темноту. На несколько секунд загорелся красным аварийный свет, а затем замигали и запищали датчики, оповещая о том, что корабль находится без управления. Я изо всех сил потянула штурвал на себя, практически на сто восемьдесят градусов, разворачивая звездолет.

Нас всё-таки ждали. С равными промежутками в ряд выстроились пять кораблей Галактического Союза. Два фрегата, корвет и два малых ракетных, по типу нашего «Охотника». Похоже, сюда стянули все свободные патрульные корабли из ближайшего Сектора.