Цветок вампира - аконит

— Да, — неуверенно пробормотала я, придумывая ответ. — Просто в машине немного качало.

Даша тут же запустила ладонь в карман куртки, выудила оттуда мятную конфету в мерцающей голубой обёртке и протянула мне:

— На вот, возьми. Полегчает.

Я почувствовала облегчение, поняв, что моя отговорка прозвучала убедительно и приняла карамель. Для пущей убедительности тут же избавила мятный леденец от упаковки и положила в рот. На языке тут же заплясал сладкий холодок.

— Спасибо.

Эдуард и Татьяна ждали нас у входа, увлечённые тихой беседой. Рука Смирнова подхватила выбившуюся прядь светлых волос Татьяны и заправила за ухо. От меня не укрылось, как скользнули его пальцы по румяному лицу девушки, и я поморщилась.

— Пошли уже внутрь, — громко сказала я, потянула на себя дверь за ручку, и передо мной открылся вид на бесконечные ряды с разноцветными костюмами. Настоящий лабиринт из обрывков всевозможных мастей ткани, увивался змейкой вглубь, точно заставляя покупателя обратить внимание на каждую стойку. Никакой навигации, никаких опознавательных знаков. Бесконечный хаос.

— Боже, — в ужасе проговорила я: — Как же мы отыщем нужное?

Татьяна приподняла брови и посмотрела на меня с лёгкой усмешкой, а затем махнула рукой:

— Отыщем, не переживай. Восточные мотивы в глубине зала справа.

Я брела за идущей впереди Ростовой во все глаза, осматривая свисающие и тут и там с потолка гирлянды, переливающиеся серебряные дождики, а также прочую праздничную атрибутику удивляясь, что в маленькой Ксертони есть настолько огромный тематический магазин.

— И как он окупается? — задумавшись, я случайно произнесла вопрос вслух.

— А чего ему не окупаться? Людям всегда хочется праздника. На всевозможные детские утренники, корпоративы и дни города, народ только тут и закупается. Больше просто негде. Зато один раз съездил и наверняка нашёл то, что искал. Даже на выпускной тут можно платье раздобыть.

— К тому же есть еще и аренда! — подхватила Даша: — Я помню, как мы в прошлом году для конкурса талантов здесь костюмы собирали.

Татьяну утвердительно качала головой на каждое Дашино слово, как бы подчёркивая её правоту.

— А в школе часто проходит нечто подобное?

— В основном по весне. Ещё успеешь поучаствовать, если не сильно засядешь за учебники, — Татьяна обернулась и подмигнула мне: — Ну вот мы и пришли.

Перед нами оказалась стена, на которой вся высота оказалась увешана расшитыми каменьями и стразами топами для восточных танцев всевозможных ярких цветов. Одни были с воздушными воланами на рукавах из лёгкой ткани, другие имели разрезы, приоткрывая плечи. Взгляд мелькнул к вульгарным лифам, что можно было одеть вместо топа. Их чашки так же были расшиты блестящими каплевидными стразами, а от центра тянулись золотистые цепочки, симметрично расходящиеся в стороны и визуально увеличивающие грудь. В таком я на дискотеку точно не пойду, чтобы там не говорила Ростова. К моему несчастью, именно за таким Татьяна уже и потянула руку.

— Фуксия — определённо мой цвет! — она отогнула информационную бирку внутри чашечки: — Даже размер подходящий!

Я невольно скользнула взглядом от её груди к лифу и была готова посмотреть на любые деньги, что Татьяна врала. Такие крупные чашки, должно быть, предназначались пышной груди, на который Танины два небольших холма едва ли были похожи. Впрочем, я не была уверена, что действительно знала, как должен выглядеть четвёртый размер. К семнадцати годам у меня самой был в лучшем случае второй, который едва ли бросался в глаза, стянутый спортивным лифом.

— Такой формат точно не моё, — быстро сказала я, пока Даша не принялась выбирать похожий. – Думаю, для школьного мероприятия лучше взять что-то более сдержанно.

— Так где ещё красоваться, как не на школьной дискотеке!

— Ну, — немного смущённый Эдуард стоял чуть позади нас и разглядывая наряды, я успела позабыть о его компании: — Я согласен с Асей. Учителя не поймут, если вы придёте в расшитых бюстгальтерах.

— А могут ведь и вовсе не пустить, — настороженно предположила Даша, и я почувствовала облегчение оттого, что большинство разделяло моё мнение.

Татьяна недовольно цокнула и глубоко вздохнула. Плечи девушки опустились, и она отступила на шаг от развешенной одежды, жестом приглашая меня вперёд.

— Раз Ася лучше знает, то пусть и выбирает нам костюмы. Но чур я ставлю номер и не потерплю никаких возмущений!

— А как же командная работа? Единство и сплочённый дух? — казалось, говоря это, Эдуард над ней подшучивает, но Таня восприняла его слова всерьёз.

— Кто-то же должен быть лидером.

Я охотно принялась изучать содержимое вешалок, перебирая одну за другой и стараясь подобрать всем трём девушкам перекликающиеся образы. Увлечённая процессом, я не замечала, как идёт время. Одноклассники, полностью положившись в выборе на меня и, должно быть, испытав облегчение, ушли в зал искать склянки с искусственной кровью и накладные клыки.

Вскоре мне удалось собрать для каждой девушки по три комплекта и разыскав Таню с Дашей в зале, вместе мы отправились в примерочные. Эдуард выбрал для себя только бархатный двусторонний плащ, что с одной стороны был оббит ярко-алым материалом, а с другой – чёрным. Остальную часть костюма, по его заверения, он легко подберёт дома из личного гардероба. Имея короткое удовольствие пообщаться с одной из его сестёр, я не сомневалась, что Диана наверняка также приложит костюму руку — уж больно сведущей в моде девушкой она казалась. Стоя на кассе, я заметила, как Смирнов потянулся к внутреннему карману пальто и достал оттуда кошелек

. — Может, возьмём в аренду? Получится наверянка дешевле

. — Пустяки, - добро отозвался он: — Воспринимай это как запоздавший подарок.

— Подарок? К чему? — К приезду в Ксертонь. — Только прощальный не нужно покупать, ладно? — Ты собираешься уехать назад, в Ростов? — в выражение его лица что-то узменилось. Казалось, я видела тревогу в сведенных к переносице бровям, но быстро отмахнулась от этой мысли. Удивительно, но я никогда не говорила Эдуарду откуда приехала. Должно быть, он узнал это от Кости.

— Ещё не решила, — заметив, что Таня с Дашей приближаются к нам, держа баночки с гримов в обеих руках, я стала говорить тише и к моему облегчению, Смирнов сразу переключил внимание на одноклассниц.

Когда с покупками было покончено, Эдуард торжественно за всё расплатился и был награждён скромным спасибо от меня с Дашей и поцелуем в щеку от Татьяны. Что-то между этими двумя определённо начиналось, и я не могла понять, что переменилось в привычной нелюдимости Эдуарда, раз он с такой скоростью спешил закрутить роман ни с кем-нибудь, а с Ростовой. Этих мальчишек одним умом никому не понять, хотя я могла только догадываться об истинном возрасте Смирнова.

Смирнов вставил ключ и повернул. Мотор тут же тихо заурчал, обещая своим пассажирам скоро тепло. Достав телефон из кармана пальто, Эдик расположил его на держатели и включить приложение навигатора:

— Кого отвезти первой?

— Меня, пожалуйста, — тут же отозвалась Даша и подалась вперёд, таким образом оказавшись между передними сидениями: — Я на Лермонтова живу, дом 5.

Эдик кивнул и тут ввёл первые буквы названия. Приложение оказалось шустрым и отобразило приближённые варианты, отчего дальнейший ввод окончился только уточнение номера дома.

— А меня последней, — сказала Татьяна, и даже не видя её лица, из-за того, что я сидела прямо позади неё, по медовому голосу в голове быстро рисовалась картина, как одноклассница улыбается одними лишь губами, томно смотря из-под густых чёрных ресниц. Ростова всегда так делала, стоило Эдику появиться поблизости.

— Этого обещать не могу, — извиняющимся тоном, будто Смирнову и вправду жаль, произнёс тот: — Я обещал отцу Аси, что привезу её домой. Знаю дядю Костю, без чашки чая меня вряд ли отпустят.

— Ничего, — Таня сделала многозначительную паузу: — Я подожду.

Но Эдик, услышав это, лишь мягко улыбнулся и отмахнулся.

— Не стоит. В школе завтра увидимся.

Повисла пауза. Даша следила за диалогом, поворачиваю голову то в сторону Эдуарда, то в сторону Татьяны и казалось, что это зрелище крайне её занимает. Стоило разговору закончиться, как, поджав губы, одноклассница скользнула, точно пытаясь остаться не замеченной на заднее сиденье, и подарила мне странный взгляд, едва приподняв брови несколько раз, который должен был о чём-то рассказать, но непонятно что.

Эдуард пристегнул ремень безопасности и окликнул меня, призывая сделать тоже. Всё же ответственность лежала на пассажиров в первую очередь на водителе. Немедля я удовлетворила его просьбу и быстро нащупала ремень извиняясь.

Обратная дорога хотя бы не сопровождалась отвратительной музыкой из телефона Тани. Мы обменивались идеями для номера, понимая, что выступать придётся не на сцене, а в самом центре зала, под светом софитов. Это усложняло задачу, ведь предстояло показать нечто удачное и тематическое, опираясь одновременно на несколько ракурсов. В одном все одноклассники были едины: все действия должны иметь начало от Дракулы. А вот со стилем и подачей о подобном духе оставалось только мечтать.

Мне хотелось, чтобы танец был с классическими элементами. Чтобы рассказывал историю любви и восхищения каждой жены перед Дракулой, подчёркивая разницу в характерах женщин, желаниях и воплощениях.

Татьяне же хотела поставить простой танец, который скорее разогреет толпу. «Завирусится», как она говорила и разойдётся по социальным сетям. Ростова не была бы Ростовой, если бы не рассчитывала выжать из публичного впечатления заветный максимум. Девушка, которая привыкла блистать, никогда не захочется перестать. У меня не было сомнений, что вся школа будет пристально наблюдать за нашим номером из-за присутствия в нём Эдика. Даже спустя несколько лет после переезда о его семье шептались, строили всевозможные сплетни, и я искренне не понимала почему. Интересно, продолжали бы жители маленькой Ксертони с таких воодушевление разгадывать каждый жест четы Смирновых, зная об их тайне? Как бы они относились к семье тогда?

Даша и Эдик не высказывали собственных идей, однако активно рассуждали о плюсах и минусах предложенных. Эдуард казался сторонником идеи с классическими нотами, однако у него были некоторые сомнения, что такой номер может оказаться призовым. Отчасти я была с ним согласна, за одной небольшой поправкой: только от нас зависело, сможет ли танец прикоснуться к душе смотрящих и донести тут трогательную историю, что уже выстраивалась в моей голове. Кратко описав свои ожидания, я встретила поддержку даже от Тани. Дело оставалось за самым сложным, а именно подобрать музыку и придумать движения.

Когда автомобиль остановился у Дашиного дома, мы договорились, что этим же вечером каждый подумает над номером. Эдуард вышел из машины и помог даже достать из багажника пакет с её костюмом. Когда мы с Татьяной остались одни, одноклассница отстегнула ремень безопасности и протиснула голову между передними сиденьями:

— А круто ты придумала. Так, каждая каждая сможет и сольно недолго потанцевать с Эдуардом. Я жду не дождусь! Спасибо тебе большое, подруга.