Квента

Глава девятнадцатая

Мои нервы были настолько натянуты, что путь до дома Лойс занял всего четыре часа, вместо пяти обещанных. Я нарушила по крайней мере семь правил дорожного движения. Вообще я так не делаю, но непреодолимое ощущение того, что за мной кто-то наблюдает, не покинуло меня вплоть до города Моктон.

Въезжая на территорию маленького провинциального городка, я напряглась ещё больше. Ведь сейчас всё встанет на свои места, либо окончательно меня запутает.

Четыре часа пути я размышляла о том, что все мои действия в том месте были действительно моими.

Во-первых, боязнь воды. Я действительно не умею плавать, но после того места появилось непобедимое желание научиться и окончательно преодолеть страх воды. Как-то в четырехлетнем возрасте я упала в бассейн, который расположен на заднем дворе нашего дома. Родителей не было поблизости, они занимались в саду и даже не услышали вполне громкий и отчетливый "бульк". Маленькая я неумолимо уходила на дно. Несмотря на то, что я была крохой, отчетливо помню, какой ужас испытала в тот день. Я захлебывалась, брыкалась, кричала под водой. В четыре года я чувствовала страх и боль в переполненных жидкостью легких, но тогда я ещё не понимала, что была на пороге смерти. А старуха с косой уже ступила на нашу лужайку и, потирая костлявые руки, приближалась ко мне, но её планы были нарушены дядей Эрном, и рассвирепевшей старухе пришлось уйти, волоча за собой загробный дух. Словно по велению судьбы, Эрн неожиданно и без предупреждения приехал меня повидать. Так он спас мне жизнь, но боязнь воды осталась до сих пор.

Во-вторых, умение обращаться с оружием. Спасибо за это я тоже говорю дяде. Эрн – младший брат моего отца и, по сути, единственный мой дядя, теть у меня нет. Но есть Эрн, и он идеальный. Эрн именно такой член семьи, которого все ждут с нетерпением. Он веселый, добрый и отзывчивый. А ещё он друг. Сейчас ему сорок два года. Он военный. Будучи молодым и горячим парнем, он встретил свою первую супругу, через полгода они сыграли свадьбу, через два месяца развелись. Вторую даму сердца он повстречал в тридцать, и вместе они прожили пять лет, но и эта дама оказалась неидеальной. Третья супруга продержалась два года. Никто из них не выдерживал того, что дядя военный и крайне редко бывает дома, но крайне часто находится в горячих точках. Он никогда не винил за это бывших жен, ведь каждый его уход из дома может стать фатальным, и далеко не у каждой женщины найдется столько внутренней силы, чтобы стерпеть это. Эрн был уверен, что владение оружием, или хотя бы умение им пользоваться никогда не повредит. Так как у него нет своих детей и нет женщины, которая ждала бы его дома, он по приезду из каждой командировки навещал нас и проводил со мной уйму времени. Рассказывая про оружие, самооборону и про то, что это важно. После рассказов начались тренировки в стрельбе и защите себя любимой от огромного дяди-военного, в одну из таких тренировок я и получила некрасивый, похожий на суицидальный шрам на запястье.

В-третьих, поцелуй с Рэем. Я хотела этого в нормальном мире. Сделала в ненормальном. Тот момент на крыльце его дома запечатлелся на подкорке моего сознания. Я прекрасно понимала, что нравлюсь ему. Это невозможно не понять, такое ты ощущаешь каким-то шестым чувством. Каждое нелепое касание или случайный взгляд, всё выдавало Рэя с головой. Но в нормальном мире ничего не произошло. И для меня ещё большей загадкой явилось его поведение на следующий день. Он был холоднее льда. Это уязвило моё самолюбие, и я ушла. Но вспоминала момент на крыльце очень часто и не понимала, и до сих пор не понимаю, что я сделала не так. Почему хлипкий налаженный мостик наших взаимоотношений дал трещину и развалился в один момент?

Несмотря на потерю памяти, инстинкты всегда были со мной. От них никуда не деться.

Черт! Я так импульсивно собралась, что не учла одну маленькую, но весомую деталь. Я знаю название города, но не знаю, где именно живет Лойс. Подъезжаю к первому попавшемуся дому с людьми на лужайке. Точнее с одним человеком. Городок маленький, один из таких, где все друг друга знают. Надеюсь, что это действительно так.

Не глуша мотор, покидаю салон автомобиля и подхожу к низкому когда-то белому забору. На меня смотрит пожилой мужчина.

– Добрый день. – начинаю диалог, улыбаясь во все тридцать два. – Извините, что беспокою вас, вы не знаете, где проживает семья Оллфорд?

Губы старика поджимаются, поднимает голову вверх и смотрит в небо. Э-э-э, может он не слышит меня? Смотрю по сторонам в надежде найти ещё кого-то, но никого нет. Только я и старик. Замечательно.

– Мистер?

Из дома выбегает пятнадцатилетняя девушка. Короткие шорты и до невозможности маленький и прозрачный топ – это всё, что на ней надето. Даже обуви нет.

– Чего тебе? – спрашивает она, на ходу собирая длинные волосы в хвост и надувая огромный жвачный пузырь розового цвета.

– Привет. Ты не знаешь где живут Оллфорды?

– Конечно знаю.

Фух. Вот это облегчение.

– Подскажешь?

Завязав высокий хвост, девушка упирает руки в боки, оценивающе смотрит на меня, потом на машину и выдает:

– Сто баксов.

Да она охренела! Сотку за три слова? Но я не буду спорить и торговаться. Возвращаюсь в машину, беру деньги и отдав их молодой бизнесменше, жду ответа.

– Они живут там. – указывает она на дом через дорогу. Вот сучка!

Не говоря спасибо, сажусь в машину и подъезжаю к соседнему дому, но не покидаю салон. Может зря я всё это затеяла? Но я просто не смогу нормально жить, если не буду понимать, что происходит. Смотрю на себя в зеркало заднего вида и говорю:

– Не трусь. Всё получится.

Перевожу взгляд на дом, он голубой и двухэтажный, с подстриженным газоном и милой качелью на нем. До боли в суставах сжимаю руль, но всё же отпускаю его. Решившись, выхожу из машины, но не успеваю от неё и на шаг отойти, как входная дверь дома Оллфордов открывается, и Лойс выбегает на крыльцо, крича кому-то за своей спиной:

– Да пошла ты к черту, ведьма!

Сбегает со ступенек и идет в мою сторону. Бросает на меня взгляд и… ничего. Она просто идет дальше. Но это точно Лойс. Она меня не узнала! Или сделала вид, что не узнала, на той стороне все были отличными актерами, заслуживающими Оскара.

– Лойс? – начинаю я.

Девушка останавливается у выхода с участка и, хмуря брови, смотрит на меня. Одна, две, три секунды.

– Мы знакомы?

Эти два слова ставят меня в ступор. Она не знает меня. Не помнит. Почему-то я верю в её растерянность.

– Да, думаю, да. – неуверенно говорю я.

– Что это значит? – поднимает глаза к небу и устало произносит. – Вообще-то я тороплюсь.

– Извини, – решаю брать быка за рога. Мне, по сути, терять нечего. – А где ты была последние несколько дней?

– Тебе-то что? – Лойс настороженно смотрит на меня и, естественно, оценивает машину.

– Просто я познакомилась с тобой немного больше недели назад и…

Договорить мне не удается, девушка громко смеётся. Но смех наигранный и печальный.

– Ты меня с кем-то путаешь, неделю назад я была изолирована. – пожимает плечами. – И если ты семь дней назад не лежала в психушке, то мы не могли познакомиться.

Вот черт! Лойс только сбивает меня с толку. Принимаю последнюю попытку.

– А когда ты была в больнице, ничего странного не происходило?

– Ты издеваешься? Это психбольница, там психи, и они все очень странные. Да и ты странная.

Погружаюсь в свои мысли и не замечаю, как Лойс отходит от меня к дому и кричит:

– Диди!

Что она сказала!? Обхожу машину, сердце бьется о ребра, руки сжаты в кулаки. Она точно сказала это чертово имя! Вижу, что на руках у Лойс сидит черная кошка. Это и есть Диди. Я никак не могла знать того, что кошку Лойс, живущую в соседнем штате, зовут Диди.

Злая шутка, будучи там, они всё знали, а я бродила в неведении. Здесь же, видимо, наоборот. Я всё помню, а они нет. Но почему Лойс здесь, хотя её не было в Центре Всего? А Рэя нет, но в центре он точно присутствовал.

Лойс куда-то исчезает, а я возвращаюсь в машину.

Эта поездка дала мне главный ответ.

Я не сошла с ума.

Нужно найти других, может кто-то помнит меня.

Или не искать? И продолжать жить? Может просто оставить всё, как есть? Я жива, я снова дома. Что же ещё нужно?

Рингтон телефона заставляет меня вздрогнуть. На дисплее красуется: "Мама".

– Алло.

Из трубки доносится ее обеспокоенный голос:

– Джо, ты где?

Бросаю взгляд на дом Оллфордов и отвечаю:

– Навещала подругу. – не люблю лгать маме. – Через пять часов буду дома.

– Пять часов?

– Да, она живет далеко и… мама, мне это было нужно. – тоже правда.

– Хорошо, я уже дома…

Мама продолжает рассказывать про встречу, которая прошла успешно, я улыбаясь, смотрю на дорогу, по которой едет черный внедорожник с наглухо затонированными окнами. Сердце замирает. Эта машина стоит кучу денег, не думаю, что в этом захудалом городе соберется такая сумма. Задерживаю дыхание, машина проезжает мимо, но немного тормозит возле меня. Вот черт! Я параноик. Завожу машину, прощаюсь с мамой и дождавшись, когда внедорожник заедет за крайний дом, срываюсь с места и покидаю город.

Нет, я больше не буду пытаться понять, что случилось. Не буду и всё! Достаточно! Хватит! Стоп!

Через тридцать минут как я покинула город, увидела в зеркале заднего вида тот самый внедорожник. Я запомнила номера и не сомневалась, что это именно он. Прибавив скорость попыталась оторваться, но черный зверь приближался. На шоссе кроме нас никого нет. Ни одной чертовой машины, следовательно, ни одного свидетеля. Свидетеля чего? Сжимая руль ещё сильнее, давлю на педаль газа, скорость больше допустимой в два раза. "Только не отвлекайся от дороги, только не отвлекайся". Черная машина не отстает, а только приближается. Черт! Сердце колотится, на лбу выступает пот. Машина уже за мной. Десять метров не больше.

Девять, семь, пять.

С громким "Фуух" внедорожник улетает вперед, оставив меня далеко позади.

Параноик! Я па-ра-но-ик!

Сбавляю скорость до приемлемой и восстанавливаю дыхание. Плечи опускаются, откидываюсь на спинку и, делая глубокие вдохи и выдохи, успокаиваю себя.

Проехать мимо таблички с названием "Хард" я смогла только в сумерках. Солнце уже скрылось за горизонтом. Проезжая мимо дома Рэя, я немного притормозила, увидела ту же картину, что и раньше: заброшенный дом, отросший газон и старая никому не нужная газета.

Прибыв домой, я сразу же ушла в душ. А потом мы с мамой разместились на диване с коробками отменного мороженного.

– Эта сделка обеспечит нас на долгое время. Как минимум на год. – мама так воодушевлена, что я не могу сдерживать улыбки и отправляю их одну за одной.

Но есть одна мысль, которую я откладывала, но чувствую, что мне нужно чем-то заняться. Хочу быть полезной. Отставляю мороженное и говорю:

– Мне нужно найти работу.

Мама отрицательно качает головой.

– Тебе нужно отдохнуть, ты и так слишком много пережила.

– Пережила ли?

– Что?

– Нет, ничего.

Ложась ночью в постель и бросив взгляд в окно, я ощутила волну беспокойства. Встала с кровати и подошла к окну. Выглянув на улицу, тут же отпрянула от него. Я не параноик! Тот же самый черный внедорожник! Он стоит прямо напротив моего окна!