Невеста напрокат, или Любовь и тортики

Глава 24

Джордж

Я со злостью посмотрел на стопку папок на столе – там были кандидатки в жены, но они мне совсем не подходили. Не подходили новому мне. Ведь я хотел жениться только на ней – Аленке... Наверное, все из-за того, что она мне отказала. Боже! Как же я не хотел перебирать те папки, но мой помощник настаивал – подсовывал их поближе каждый раз, когда я садился за стол.

– Я сегодня не в настроении, друг. Посмотрю девушек завтра, – он лишь неодобрительно фыркнул. – Нет, я серьезно посмотрю. Обещаю. Ведь у нас есть план…

– План? Ну да, я как-то о нем совсем забыл, – ерничал Питер. – Не подскажешь, почему так? Нет? Ну хорошо. Тогда я выскажу свое мнение, Джордж – мне кажется, что ты передумал искать себе невесту.

– Это не так, – дело было в том, что я уже ее нашел. – Ты прекрасно знаешь, что я должен найти ее… – Если этого не случится, тогда нам придется распрощаться с компанией, – я и Питер понимали, что Тревор не оставит в офисе мою «правую руку», когда он приберет к рукам «Джемы от Корнуоллов».

– Быть может, ты хочешь, чтобы я сам отобрал для тебя кандидаток, – я вдруг вспомнил, как он уже пытался мне помочь – и по спине пробежал холодок. – О да, я понимаю, что ты сомневаешься во мне после благотворительного ужина, но у нас нет времени для встреч со всеми девушками. Если первая откажется, ты сможешь быстро связаться с другой, – какой ужас... – Думаю, троих будет достаточно.

– Питер… Первая уже и так отказала! – мне было настолько некомфортно, что я выхватил верхнюю папку. Ну а потом стал делать вид, что знакомлюсь с информацией о девушке. – Поэтому мне теперь все равно... Так что можешь сам выбрать девушку. Разрешаю! – я сердито подвинул папки к Питеру.

– Я не совсем тебя понимаю, босс, – угу. Я сама себя не мог понять. – Ты предложил кому-то выйти за тебя замуж, а она тебе отказала? – именно так. – Ты не говорил, – естественно. Для меня это было позором. Мне казалось, что я все просчитал – один из трех что Алена согласится. Неплохие шансы, я хочу сказать. Но она… она… Сдалась ей эта романтика!

Я злился. А когда получалось взять себя в руки, я пытался убедить себя в том, что мне все равно. Но это было враньем – и я опять злился. Просто замкнутый круг. Впервые в жизни мне было так больно, если не считать уход мамы... В любом случае, отказ Алены стал для меня уроком – если надо быстро жениться, мне не обойтись без романтики. Но где ее откопать?! Надеюсь, Алена мне с этим поможет.

– Да. Мне отказали… – отмалчиваться дальше было глупо. – В самой грубой форме, – ну… я немного преувеличил, чтобы добавить моменту драматичности.

– Хм. Не думал, что в нашем королевстве родилась женщина, которая способна тебе отказать, – м-да, я тоже так не думал. Если честно, порой Аленушка казалась мне какой-то инопланетянкой. Как будто она с другой планеты, где всем заправляет Любовь... Любовь и дурацкая РОМАНТИКА! – А как она тебе отказала?.. Совсем? Или нет?.. Возможно, она не полностью закрыла дверцу к своему сердцу. А?

– Я вижу, ты рифмоплет… – но друг проигнорировал мой сарказм. – Какая разница, Питер?! Отказала и отказала... Я не привык кому-то навязываться. Она ответила мне, что не выйдет за меня замуж. Все!

– На твоем месте я бы проанализировал ситуацию… – как будто я этого не делал… – Если она дорога тебе, не стоит опускать руки. Поборись за любовь, Джордж! – спич Питера прозвучал вдохновляюще.

– Думаешь, еще есть шанс?.. – друг сначала бездействовал, а затем легонько мне кивнул. – Считаешь, она может согласиться?.. – в этот раз он кивнул гораздо сильнее... Вот так вот... – Ну я даже не знаю...

– Ты должен попробовать. Ты сам знаешь, что у нас мало времени для охмурения новой девушки, так попробуй еще разок подкатить к первой. Чего тебе стоит?.. Но только в этот раз делай все правильно.

– Правильно?.. – я боялся спрашивать, но ситуация обязывала.

– Угу. Если хочешь, я могу дать тебе несколько советов. Хочешь?

– Фух… Ну давай, – терять мне было нечего. Ну… кроме компании…

– Ты не пожалеешь! – несмотря на свой не совсем юный возраст, Питер запрыгал как молодой козел. – Я тебе обещаю! – если честно, то я уже жалел. – Первым делом, ты должен стать мужчиной! – кхм. – Настоящий брутальным мужиком. Понимаешь? – возможно. – Властным! Грубым! Что ты на себя напялил, вообще?!

– Костюм, – я не понимал, чем это Питера не устроила моя одежда. Дорогой брендовый костюм – это круто. Разве нет?..

– Пф... Тебе не сто лет, Джордж! Девушек костюмом не проймешь. Никто уже не кидается на брюки!

– А на что они кидаются? – мне на самом деле стало интересно.

– Дружище, купи себя джинсы! Какие-то рванные или потертые.

– Никогда не видел рванных джинсов…

– Купи любые, а там разберемся! Главное, они должны быть стремные, – я был не уверен, что Алена клюнет на мои стремные джинсы, но попробовать однозначно стоило. – А еще тебе нужна рубашка… Желательно, чтобы она была помятой, – с рубашкой как-то полегче. – И не забудь ковбойские сапоги! Это самое главное! – ладно… прислушаюсь.

– Еще что-то? – я надеялся, что мы закончим на одежде, но, кажется, Питер только разошелся.

– Конечно! Одежда – это лишь первый пункт! – я таким деятельным помощника никогда не видел.

– А какой второй?.. Ты хочешь, чтобы я сменил прическу?.. Если что, то я не собираюсь этого делать.

– Ну ладно… Но твое лицо…

– Да что же это такое?! Что у меня с лицом?! Менять лицо я тоже отказываюсь!

– Менять и не надо. Просто не будь таким… обычным, – кхе. – Девушки любят, когда мужчина очень угрюмый. Они прям прутся от этого.

– Уверен? – блин, кажется, я ничего не смыслю в женщинах. – То есть я должен быть угрюмым, да?

– Ну или задумчивым... Сделай такое лицо, словно тебя что-то беспокоит – например болит живот, – я был в полном отчаянье, но вида не подавал. – Просто сожми покрепче зубы и нахмурь лоб. Вот так, – вид «задумчивого» Питера не вызывал во мне ничего, кроме смеха. Но я ведь не женщина... Может, им действительно такое нравится… – Если не научишься делать подобное лицо, то у тебя нет шансов.

– Ладно. Я постараюсь, – Питер смотрел на меня выжидающе. – Но только не сейчас! Попрактикуюсь на досуге. Это все? Или есть еще какой-то важный секрет, которым ты бы хотел со мной поделиться?

– Никогда нельзя опаздывать! – выпалил Питер. – Девушки этого терпеть не могут. Лучше приходить раньше! – я думал, что лучше всего приходить вовремя. Эх... – А еще не забывай заваливать девушку глупыми комплиментами. И помни, чем тупее комплимент, тем им больше нравится. Скажи, что она пахнет, как осенний день. Или сравни ее с дуновением ветерка. Понял? – действительно очень глупо.

– Понял.

– И последнее, – ура, – ты должен постоянно наступать. Нельзя просить девушку быть твоей – нужно ее заставить! Но одной брутальностью девушку не взять... – слава богу, – потребуется чувственность! Смотри! – Питер достал из-под пиджака небольшую книгу с красноречивым названием: «Настоящий жеребец» – Видишь, как он прижимает ее к себе? А как он смотрит на нее голодным взглядом, словно собирается уволочь за куст и съесть. Ты видишь?..

– Вижу.

– Так вот. Ты должен стать таким же.

– Это каким? Настоящим жеребцом?..

– Именно!

– Оу. Ну хорошо.

Когда я позвонил в дверь Алены, на часах было семь сорок пять. Угу, я пришел на пятнадцать минут раньше – как учил меня мой друг Питер. Вот только дверь мне почему-то никто не открывал. Думаю, Алена находилась в полном восторге от моего поступка и никак не могла справиться с этой радостью.

Надо же… Питер, оказывается, на самом деле понимает, как нужно охмурять женщин. Благодаря ему я быстренько влюблю в себя Алену и снова сделаю ей предложение. Думаю, справлюсь за пару часов. А может и раньше... Если я смогу в точности повторить все, чему научил меня Питер, Аленушка сама за меня замуж попросится. И я конечно же... возьму.

В общем, я находился в полной уверенности, что с Аленкой мы поженимся тринадцатого декабря.

За дверью возник какой-то шорох. Я тут же расстегнул рубашку и снова позвонил, ведь все девушки любят напористых. Но когда дверь передо мной открылась, на лице Аленушки я не увидел большой любви. Там и восторга никакого не было. Только злость.

– Ты почему пришел так рано?! – если судить по лужам возле девичьих ног, можно было понять, что я вытянул Алену из душа. – На пятнадцать минут раньше… Ты совсем обезумел, Корнуолл?! Решил, что у меня нет своих дел?.. – кажется, Алена не очень счастлива. Наверное, не успела попривыкнуть к своему большому везению. Ну да. Думаю, она точно должна оценить, какой я пунктуальный партнер.

– Я хотел увидеть тебя пораньше – мне не терпелось начать обучение, – я пытался говорить уверено, чтобы Аленушка не решила, что я оправдываюсь. Настоящие жеребцы так не делают, наверное. – Я готов к первому уроку романтичности!

– Ладно. Входи! – Алена схватила меня за рукав и втянула в дом. – Прежде чем я пойду одеваться, ты должен запомнить одну простую истину. Нельзя приходить к девушке раньше назначенного времени! Пусть это будет твоим первым уроком... – кажется, уроки Алены и Питера немножечко отличаются. – Мы давно смирились с тем, что мужчины опаздывают. Ясно?.. А когда мужчина приходит раньше, то это его не украшает. Нам нужен мужчина, а не послушный пес, – все-таки Питер был прав. Частично.

– Хорошо. Я запомню, – я видел, как Алена осматривает меня с головы до ног. Кажется, она начинает влюбляться. Еще немного – и мы пойдем к алтарю. Оу! И снова этот красноречивый взгляд. Я крут…

– Извини… Возможно, это прозвучит не слишком красиво, но мне сложно сдержаться… – сейчас она признается в любви и бросится мне на шею. – Что ты на себя напялил? Это что? Ковбойские сапоги?.. А джинсы? Ты взял их в гардеробе своего дедушки?

– Ты можешь говорить что угодно, но я ведь все вижу… Тебе нравится, не так ли? – брови Аленушки поползли вверх. Черт… Кажется, я был слишком самонадеянным. – Ладно, проехали. Иди одевайся…

– Хорошо. Я скоро буду. А ты пока… садись на диван! Чувствуй себя как дома, – улыбнулась Алена.

Пока Алены не было, я обдумывал свой план. Что мы имеем? Два промаха! Кажется, советы Питера не работают… Но я все же наделся на брутального мужчину и настоящего жеребца. На себя, короче, надеялся. Нужно только немного попрактиковаться в угрюмости... Ну а вот и зеркало! То, что нужно. Как там учил Питер?.. «Сожми покрепче зубы, нахмурь лоб…» Кажется, у меня получается. Хорошо.

– Ты как? – я не слышал, что Алена спустилась. – У тебя что-то болит?.. Может, дать лекарство? – и в угрюмости Алена ничего не смыслила. Какая-то неправильная женщина…

– Нет. Не надо. Все хорошо… – еще не хватало, чтобы девушка, которая мне нравится, принесла мне таблетки для хорошего пищеварения.

Я медленно повернулся к Алене – и наши взгляды встретились. Так же, как в «Жеребце». О да, я взял у Питера на ночь эту книжечку. Ну что я могу сказать?.. Бессмысленное чтиво. Но сильно затягивает. Целую ночь я читал о подвигах главного героя, репетируя перед зеркалом наступление на Аленушку.

И вот сейчас наступит миг моей славы – я уверено шагнул к ней, чтобы поцеловать. Но не так, как в прошлый раз. Нет. Теперь это было дико, сильно. Необузданно. Пусть знает, на что способен зануда Корнуолл.