Невеста напрокат, или Любовь и тортики

Эпилог

Это был самый сложный день в моей жизни – до церемонии оставалось сорок минут. Я уже не знала, куда себя деть. Слонялась по залу и поправляла цветочки, стараясь не попадаться на глаза Джорджу Корнуоллу. Его я сегодня до сих пор не видела. К счастью!

В воздухе стоял приятный аромат свежих цветов, играла органная музыка. Ну а я поднимала глаза к расписному потолку и просила Всевышнего, чтобы он помог мне пережить этот торжественный день. Он был торжественным для Джорджа, для его таинственной невесты, которую он сумел отыскать, но не для меня... Короче, мне было трудно.

Если можно было бы, то я бы точно осталась дома. Но моя совесть не позволила – взялась за свадьбу, так будь добра довести все до конца. Я обязана была тут сегодня присутствовать. К тому же, женское любопытство – это страшная штука. Да... Мне хотелось узнать, чем так хороша невеста Джорджа, что он выбрал ее, а не меня. Мог еще немного и поуговаривать... Все могло случиться... Но уже поздно...

– Зал выглядит превосходно! – рядом со мной появилась Лизочка. – И как тебе только это удается?..

– Хм, – было приятно. – Мне кажется, эта свадьба будет самой лучшей, – мне не казалось, я точно это знала, ведь готовила все, как для себя. Боже... Ведь я была так близко. И сама все испортила, дурочка.

Джордж тоже хорош! Разве ему трудно было сказать, что между мной и своей компанией, он выберет меня? Нет, я бы никогда не позволила ему потерять семейную фирму, но тогда бы знала, что он готов ради меня на все. Я бы знала, что Джордж Корнуолл влюблен по уши! Но это были только фантазии...

– Да. Эта свадьба будет лучшей. Определенно… – мечтательно произнесла я.

– Ты всегда так говоришь: «Это свадьба лучшая! Вот эта свадьба самая лучшая», – кривлялась Лиза.

– И ни разу не соврала, – подмигнула я подружке. – Ведь так?..

– Эта да! – рассмеялась Лизочка. – Каждый раз ты превосходишь саму себя.

– Спасибо… – я старалась сохранять самообладание, но мой голос предательски задрожал.

– Все хорошо? Мне кажется, ты сегодня какая-то бледная…

– Да. Хорошо. Я просто устала, – в моих словах была доля правды. Ну не могла же я признаться Лизе, что страдаю из-за того, что отказала Джорджу Корнуоллу. Она даже не знает о том, что происходило между нами – ни о предложении, ни об отказе. И о поцелуе Лизочка, конечно, не знала. Ни об одном из четырех поцелуев.

– Я могу тебе помочь! – ну-у… если она сама этого хочет, тогда меня тоже все устраивает.

Мне даже с Джорджем не придется видеться...

– Хорошо. Тогда сегодня ты поведешь свадебную процессию. А я возьму на себя рабочий персонал – поговорю с фотографом, дам указания официантам, – ага, официантов тоже пришлось нанимать. Да, в церковь... Гости семьи Корнуоллов привыкли к роскоши – они не высидят без дорогущих закусок...

– Надеюсь, я справлюсь, – я видела, как волнуется Лизочка. И очень ценила ее за душевную доброту.

– Конечно! Ты обязательно справишься! Несмотря на такое количество гостей, провести церемонию будет не особо трудно. К тому же, сегодня мы не занимаемся рассадкой, – ага, и для этого у нас были специально обученные люди. Круто. Оказалось, неограниченный бюджет дает массу возможностей...

– Что я должна буду делать? – я заметила, что Лизочка выглядела гораздо увереннее, чем пять минут назад.

– Тебе нужно проверить на месте ли находится жених со свидетелем, потом предупредишь органиста о начале церемонии. Еще раз проверишь жениха со свидетелем и отправишь их в зал... Остальное уже сделает священник.

Когда Лизочка ушла по делам, я постаралась убежать из зала. Просто свернула налево и сразу влетела в первую же открытую дверь. Фух! Кажется, Джордж меня не увидел. А я-то его увидела – красивого, в новой одежде. Ее я тоже выбирала сама…

В общем, радость моя длилась недолго. Как только я повернулась, сразу увидела… нет, не Джорджа, посреди комнаты сияло мое платье. Блин... Какое же оно красивое... Намного лучше, чем я помнила... Ну а рядом с моей прелестью висело платье подружки невесты.

Я знала, что могу нарваться на неприятную встречу, но ничего не могла с собой сделать – подбежала к платью и провела рукой по лифу... Я смотрела, как переливаются бусинки. Долго смотрела. Угу. До тех пор, пока у меня по щекам не побежали другие бусинки – было горько осознавать, что оно теперь не мое.

Туфельки, диадема – все было здесь. Все то, что я тогда выбрала с Джорджем. Зачем он так со мной?

Я очнулась, когда услышала, как вдалеке хлопнула дверь. Сколько прошло времени?.. Боже! Сейчас сюда может кто-то войти, а я стою в обнимку с платьем и рыдаю. Какой позор... Раньше нужно было думать! Теперь уже все решено. Джордж женится на другой – и я не имею праву испортить свадьбу.

Вот только я не могла понять, где ходит невеста… Она же катастрофически опаздывает! Так. Нужно что-то делать. Я заметалась по комнате, чтобы еще больше себя взбодрить, а затем рванула к выходу. Именно там мы и встретились. Да, я и… Джордж. Это было странно. И чертовски волнительно. Мне даже дышать было трудно – так сильно меня взволновала эта встреча. Джордж тоже был впечатлен...

– Что ты здесь делаешь?

– Ну… Я… Я просто…

– Я не знал, что ты придешь.

– А как иначе? Я должна была.

– Хм... Как же я рад, что ты здесь...

– Правда? – я просто потерялась.

– Да. И нам срочно нужно поговорить!

– Джордж, давай не будем, – на самом деле мне нужен был этот разговор. – Скоро начнется свадьба, а я не могу найти невесту, – да, я решила не говорить Джорджу, что никого до этого времени не искала.

– Ее там нет, – слова Джорджа пригвоздили меня к полу. – Ты не смогла найти невесту, потому что ее нет, – я не понимала, что это может значить. – Сегодня венчания не будет, – возможно, она не смогла прилететь… – и свадьбы тоже не будет... – пора Корнуоллу заканчивать говорить загадками. А то еще совсем немного, и я с ним поседею.

– Но я не понимаю, – я подняла глаза на Джорджа. Какой же он красивый... – А когда будет свадьба?

– Все зависит от тебя, – на что это Джордж намекает? – Если я когда-либо женюсь, то только на той, кого люблю. А я люблю только одну женщину – тебя. Другие мне не нужны. И если считаешь, что я передумаю, то можешь не надеяться. Я однолюб, Аленушка. Как мой отец и дед. Тебе не отвертеться.

– Боже! Джордж! Что ты делаешь?! А как же платье? Гости? Все расстроятся, если свадьбы не будет, – Корнуолл виновато опустил голову.

– Ну да, я немного сглупил. Просто решил идти до конца – надеялся, что ты передумаешь и захочешь стать моей женой. Так что… я должен спросить у тебя, – у меня перехватило дух. Я уже слышала, как Джордж просит меня стать его женой, ну а я говорю ему…

– Алена... Как сообщить гостям, что свадьба отменяется?! – выпалил Джордж. Казалось, у меня будет удар. Боже… как же я перенервничала… – Я не хочу торопить тебя, Аленушка, – так вот в чем дело?.. – Если ты считаешь, что настоящая любовь умеет ждать, я готов ждать... Я готов начать все с чистого листа! – но ведь он потеряет компанию… – Когда ты отшила меня, я понял, какую допускал ошибку. Я считал, что «Джемы от Корнуоллов» – это смысл моей жизни. Но это не так! Смысл моей жизни – это ты. Без тебя меня просто нет. Понимаешь? – о да-а... Я понимала Джорджа больше, чем он думал.

– И что?.. Ты готов отказаться от семейного бизнеса ради меня? Честно?..

– Нет, – боже… – Я готов сделать это ради любви... Я люблю тебя, Алена!

– Джордж! О господи! И я люблю тебя, Джордж! И я не шучу... Я влюбилась еще в первую встречу!

– Я тоже сразу в тебя влюбился. Но не сразу это понял. Знаешь, мужчина иногда туго соображают… – хах, какой же он смешной. И такой милый. – Ну а теперь нам нужно разобраться с гостьями, – хм…

– Подожди-ка меня за дверью. Хорошо? – Джордж не знал, что я задумала. – Мне нужно хорошо все взвесить – повод для отмены свадьбы нужен убедительный, иначе все на тебя обидятся, Джордж.

– Согласен, – я видела, как Джордж переживает, поэтому изо всех сил сдерживала улыбку. – Я думал не отменять праздничный банкет. Пусть хотя бы он скрасит разочарование. Подарки, конечно, мы все вернем, – я уже не могла дождаться, когда Джордж выйдет. У меня для него есть особый подарочек...

– Все. Уходи. Ты мешаешь мне думать, – Джордж кивнул и уже собирался выходить из комнаты. – А пока будешь там, найди, пожалуйста, мою подругу Лизочку – она поможет выкрутиться из ситуации!

Когда Джордж ушел, я закрыла за ним дверь. Некоторое время стояла напряженная и прижималась к этой самой двери спиной, ну а затем протяжно выдохнула. Я смогу... Я точно справлюсь! Мы вместе справимся. Решено!

За одну минуту я успела раздеться, и еще полминуты мне потребовалось для того, чтобы натянуть на себя платье. Ага. Я даже успела застегнуть одну пуговицу. С другими как-то не заладилось. Хорошо, что в этом момент в дверь постучали. Надеюсь, это Лизочка... Точно! Она!

– Ой, здравствуйте. Извините, пожалуйста, за вторжение. Но мне сказали, что меня тут ждет подруга, а тут вы... – залепетала Лиза. Она не сразу рассмотрела, кто перед ней стоит.

Да, сейчас я была просто неузнаваема. Ха-ха…

– Ничего. Я тебя прощаю. А теперь помоги мне! Ну чего ты там застряла?! Гости ведь ждут!

– Господи, Аленушка. Я вижу, ты совсем уже... Что ты тут вытворяешь?.. Представляешь, что будет, если тебя в таком виде увидит мистер Корнуолл? – ну… я примерно представляла его реакцию – вот поэтому и переодевалась. – А если сюда зайдет невеста?..

– Она уже здесь! – крикнула я.

– Что?! – Лиза испугано обернулась.

– Боже, Лиза! Это я! Я невеста! Поняла?

– Нет, ну я подозревала, что ты влюбилась в Джорджа, но это уже перебор. Так нельзя, слышишь?..

– Слышу. Но ты меня не остановишь, Лиза. А если не можешь помешать, значит, нужно мне помочь.

– Давай я тебе сейчас заберу домой, а потом, после свадьбы, мы пройдемся, немного погуляем. Угу... В сторону лечебницы… – вот же ж зануда… – Хорошо, моя дорогая? Ты слышишь меня, Аленушка?..

– Так. Быстро подошла и помогла мне застегнуть платье! – мой тон был настолько убедительным, что Лиза в этот раз послушалась. – Лизка, я действительно выхожу замуж за Джорджа... Я и есть будущая миссис Корнуолл. Честно!

– Ладно… Если все действительно так, то почему я ничего не знаю?.. Ты вообще нормальная?.. Зачем ты это скрывала?!

– Я сама только сегодня узнала.

– Вот дела…

– Джордж уже делал мне предложение, но тогда я ему отказала, – мне было жалко на Лизу смотреть. – Но он снова предложил. И я опять отказала…

– Невероятный мужчина! Как он тебе терпит?..

– В общем, сегодня я собираюсь согласиться, – пока мы болтали, Лизочка справилась с пуговицами и даже повязала мне на талию белую ленту. – Готово? Супер! А теперь надевай-ка ты во-он то платье… Оно твое... Будешь подружкой невесты! – Лизочка захлопала в ладоши и помчала ко второму платью.

Ну а я схватила туфельки, не стала рисковать обувать их сразу, а также прихватила с собой диадему. Фух! Теперь дело за малым – дождаться, пока Джордж поговорит с официантом, привлечь внимание своего любимого и выйти за него замуж. По-моему, план крутой. По крайней мере, мне все нравится!