Невеста напрокат, или Любовь и тортики

Глава 3

Джордж

– Принц Джордж, я понимаю, что в вас бурлит молодая кровь, но… Но вы можете повстречаться хоть с кем-то дольше месяца? – еле сдерживал себя мой верный друг Питер и по совместительству личный помощник. – Вам не кажется, что вы слишком… падки на разнообразие?.. – Питер неплохо вышел из ситуации. Он был хорошим другом...

Что же. Я был рад, что Питер не назвал меня бабником. Хватит того, что меня так называли почти все репортеры. Порой я даже жалел о том, что в нашем мире появилась пресса и печатные газеты. Это же настоящее сборище сплетен. И пусть обо мне больше писали правды, чем вранья, но правда, что была в газетах, категорически не нравилась моему дядюшке.

Собственных детей у дядюшки Альфреда не было, поэтому он должен был передать свои владения и титул кому-то из племянников. Я был старшим из них, так что даже не сомневался в том, что корона станет моя. К тому же, я давно занимался бизнесом дяди. И только благодаря мне его бизнес все еще держался на плаву. И очень уверенно держался, если разобраться.

Но сегодня у меня не было поводов для гордости – писаки опубликовали очередную статью обо мне, где умудрились перевернуть все с ног на голову. Как же я устал от этих святош!.. Пишут так, словно любить женщин – это какой-то порок. А разве я виноват, что вокруг так много красивых дам, которые жаждут моего внимания?..

Я сидел за столом и лениво разглядывал снимок. На нем был я и моя симпатичная пассия. Как же она была мила и нежна... Мне даже немного жаль было с ней расставаться. Но что поделать? Длительные отношения – не для меня. Я любил пробовать все новое – еду, бизнес-стратегии... женщин. По-моему, это грамотно. Ведь, чем дольше ходишь проторенной дорожкой, тем больше новых и более удобных путей ты пропускаешь, а я пропускать ничего не хотел. Жизнь одна... Нужно прожить ее с пользой и весело!

Если честно, я уже сто раз пожалел, что взял Амели на благотворительный вечер. Она, конечно, была безотказной женщиной, но мое появление на людях вызвало новый ажиотаж. Снова. Как же я устал от этого.

«Джордж Корнуолл – претендент на престол короля Альфреда Корнуолла и амбициозный бизнесмен посетил праздничный банкет. Банкет был организован в честь открытия больницы для слабовидящих. Джордж пришел с очередной девушкой. Напоминаем, что накануне празднования Джордж Корнуолл пожертвовал пять миллионов на закупку оборудования и лекарств...

Стоит заметить, что Корнуолл регулярно поддерживает реабилитационные центры и программы для людей с физическими особенностями. Надеемся, что в личной жизни он тоже сможет достичь такого же постоянства... На данный момент Джордж является самым завидным холостяком в королевстве... Так что, барышни, дерзайте!»

– Черт. Умеют же люди все опошлить… Разве я так непостоянен, как обо мне говорят? – вопрос был риторическим, так что я не ждал ответа от Питера. Но он решил меня все-таки им «побаловать».

– Думаю, Джордж, что они слишком уважают вас как личность, чтобы говорить всю правду. И вы, и я знаем, что Джордж Корнуолл не пропустит ни одной юбки, если под ней прячется что-то стоящее, – я совсем не это хотел услышать. Почему Питер не может хоть раз сказать то, что я хочу услышать?! А?

Впрочем, я сделал его своим помощником лишь потому, что Питер видит реальную картину вещей и не боится говорить о том, как на самом деле обстоят дела. По этой же причине я с ним дружил. Еще с детства не любил окружать себя трусами и лицемерами.

– Значит, ты хочешь сказать, что у меня никогда не было длительных отношений? – а ведь я знал, что они точно были. – А как же… как же, – черт, я забыл ее имя, – а что ты скажешь о моих отношениях с Мари? – фух, вспомнил. И как я только мог забыть о прекрасной Мари?.. Уму непостижимо!

– Это только для тебя, Джордж, два месяца – длительные отношения. Другие измеряют длительность годами... – я не стал зацикливаться на том, что Питер обратился ко мне на «ты». Ведь это больше был разговор двух старых друзей, чем начальника и его подчиненного.

– Мы точно встречались дольше, – я просто не хотел соглашаться с реальностью… Вдруг захотелось доказать всем, в том числе себе, что я способен на серьезные чувства. И зачем мне это нужно было?..

– Дольше двух месяцев?.. Разве что на несколько часов, Джордж! – нет, он точно хотел меня уколоть.

– А это так плохо? – меня уже немного напрягала эта беседа. – Люди хотят увидеть меня в смокинге и с повисшей на руке счастливой невестой? Пф! Для чего эта показуха? Разве, Питер, я не справляюсь с обязанностями? Разве я не поднял с колен фирму дядюшки Альфреда?! И что им еще нужно от меня? Табун детишек? Может, мне усыновить обездоленного младенца? Темнокожего! Чего от меня хотят?!

Питер просто молчал – он слишком хорошо меня знал. Если мне позволить собраться с мыслями, то я быстро успокоюсь и придумаю, как поступить в той или иной ситуации. В любой! Так произошло и в этот раз, но только после того, как я перечитал первый заголовок статьи, да, той самой – которая меня взбесила пять минут назад.

«Джордж Корнуолл – претендент на престол короля Альфреда Корнуолла и амбициозный бизнесмен посетил праздничный банкет. Банкет был организован в честь открытия больницы для слабовидящих. Джордж пришел с очередной девушкой. Напоминаем, что накануне празднования Джордж Корнуолл пожертвовал пять миллионов на закупку оборудования и лекарств...»

– Насколько я понял, людей беспокоит только мое непостоянство? – я знал, что в этот раз настроение моих будущих подданных игнорировать нельзя... Если бы не было никаких тревожных звоночков, то Питер никогда бы не стал отрывать меня от работы ради прочтения статьи в газетенке. – Ведь так?.. – Питер кивнул. – Хорошо.

Я знал, что многие видят во мне достойного правителя, недаром я стал самым молодым президентом компании... И если честно, то до этого дня я считал, что моя бизнес-хватка – единственное, что имеет значение. Так что на свои быстротечные романы особого внимания не обращал. Кому они могут быть интересны? Вот кому?!

Я был президентом семейной фирмы, которую мне удалось поднять с самого дна и успешно держать на плаву, конечно, я был хорошим стратегом, ну да, я также был ловеласом, но смешивать любовные похождения с рабочими делами мне до этого дня спокойно удавалось. А вот отчет Питера говорил об обратном – и если я не остепенюсь в ближайшее время, то потеряю все. Вот абсолютно! И отобрать у меня перспективное будущее грозился двоюродный братец... Он, в отличие от меня, был давно женат и даже успел обзавестись детишками.

Меня эта новость просто выбила из колеи. И чтобы хоть немного прийти в себя, я встал из-за стола и подошел к окну, чтобы подышать и полюбоваться закатом. Оу, за окном как раз что-то пролетало. На первый взгляд мне показалось, что это женщина. Но разве такое возможно?.. Не ведьма же в мои края пожаловала...

Впрочем, после подставы своего младшего брата я был готов к чему угодно. Даже к падающим с небес девушкам. Надеюсь, с ней все в порядке... Нужно будет у кого-то спросить, видели ли они подобное. Хотя... Лучше не спрашивать. Иначе у подлого братца появится еще один повод лишить меня престола. А сумасшествие – уже гораздо серьезнее непостоянства.