Понять, простить, полюбить

Вдруг, затишье сменилось вначале легким ветерком, который все усиливался, деревья стали раскачиваться и клониться. Потом ветер усилился настолько, что крылатым было уже невозможно держаться в небе, командир принял самоубийственное решение спуститься на землю и принять последний бой у околицы поселка, надеясь, что перед лицом явной опасности жители все же сбегут в горы.

Арриан понимал, что, несмотря на гигантские крылья, он не успеет на помощь, поэтому решил призвать ветер. Оседлав попутные потоки воздуха, он, фактически не затрачивая усилий, быстро приближался к месту сражения. От приграничного поселка цепочка жителей тянулась к горам, но большинство были еще дома.

— «Им что, не отдали приказ уходить? — Не может быть! Значит, цепляются за свои пожитки, не хотят бросать нажитое, идиоты»! — В груди шевельнулось странная сила:

— «Сила князя», — сообразил он. И направил мысленный приказ: — Все в горы! Все бросать, уходить немедленно'!

И тут увидел результат, жители толпой бросились догонять своих более благоразумных соседей. Чуть не смяли жидкий заслон, приготовившихся умирать бойцов. Которые с трудом удерживались от того, чтобы не дать деру вместе с жителями.

— Бойцы, — прозвучал у них в головах другой приказ, — все в строй, за моей спиной ветра нет! Вскоре все немногочисленное войско уже парило за его спиной. Бойцы ждали князя, появление молодого наследника их обескуражило.

— Командир, доложите обстановку! — прозвучал второй приказ.

— Ваше Высочество, нас атакуют не менее, чем пятьсот инквизиторов. Под прикрытием леса пробрались на нашу территорию. Стремятся к поселку, видимо, надеются захватить жителей. Ведет кто-то из их главных, скорее всего, маг. По крайней мере, он помогал им скрываться под ветвями деревьев. Мы собирались ждать их здесь, перед деревней, тут поле, открытое, у нас будет преимущество. Но ветер нам не давал возможности держаться в воздухе.

— Ветер донес меня сюда, без него я бы еще часа два крыльями махал! Значит так, лучники есть?

— Да, два десятка!

— Мало, но что есть. Значит, бьете в основном тех, кто с луками, остальные работают мечами, в воздух поднимать слишком долго.

— А вы? — совершенно не по чину спросил командир.

— А я пока еще слабо освоил меч с воздуха, сами видели, я работаю магией. Сейчас они выскочат из леса, как миленькие, встрепанные и очень испуганные! Только сами под мои удары не попадайте. Я скажу, когда можно атаковать.

— Вам помощь в магии не нужна? Атаковали бы группой! Усилили силу удара!

— Командир, если можете, использовать магию, используйте, остальные тоже, мне помогать не надо, сил хватит! Готовы? Начинаю!

Громадные крылья стали поднимать Арриана выше и выше. Он и так был готов убивать, но предложение помочь его разозлило еще больше.

— «Надо же, за слабака посчитали! Хотя, они же тренировок с магией не видели, только с мечом, а там все нехорошо. Хватит подниматься, надо ударить не точечно, а по площадям»! Над головой у него заклубились черные тучи, к лесу двинулись сразу четыре смерча, вырывая вековые деревья с корнем. Впереди, из грозовой тучи ударили несколько молний, поджигая деревья. легкий ветерок погнал огонь на врага. Из леса стали выскакивать первые всадники в мундирах с крестами. Запели луки крылатых. Стрелы нашли первых жертв. Ветер послушно гнал огонь полукругом, оцепляя войска инквизиторов, выгоняя их на чистое поле, под луки стражей. Вдруг из леса раздался громкий вопль:

— Князь, повелитель ветра! Уйми огонь, мои дети гибнут!

— Поздно, дух леса! — прогремел в ответ Арриан, — ты нарушил договор с княжеством, твои предатели — дети свободно пропустили убийц в наш дом. Предателей не щадят, их уничтожают!

— Смилуйся, князь, мы искупим свою вину, враги вылетят из леса прямо под стрелы твоих воинов, клянусь! Мы тоже вступим в бой!

— Хорошо, поверю. Но вы доставите мне их главного, живого! И, если вновь измените, от вас даже пепла не останется!

— Клянемся! Останови огонь!

Арриан махнул рукой, ветер изменил направление, и погнал огонь обратно, на горелую землю. Из туч полил сильный дождь, туша последние искры пламени.

— Спасибо, мои дети вступают в бой, князь.

Из леса на поле повалили растрепанные, растерянные воины — инквизиторы. В них полетели стрелы, на околице поселка их ждали крылатые мечники. Они снижались, вонзали меч и подлетали вверх, уходя от ударов. Арриан минуту наблюдал их четкую работу, позавидовал, потом встряхнулся, сформировал небольшую шаровую молнию и отправил ее в одного богато одетого всадника. Тот упал. Следующий тоже. Из леса выступили полупрозрачные человечки в зеленом. Ростом нормальному человеку до пояса, но каждый держал маленький лук, и его стрелы, несмотря на размер, разили врага наповал.

Духи деревьев искупали свое предательство.

И тут Арриан увидел своего такого долгожданного врага.