Понять, простить, полюбить

Глава 20

Тренировки занимали почти все время князя — наследника. Вечером он возвращался измотанным, ужинал и валился в кровать. Лина проводила дни за обследованием замка, налаживанием хозяйства, наблюдала за ремонтом в детской, изучала этикет княжества, отличавшийся от земных королевств. Чего стоило только пожелание «высокого чистого неба», или «что бы ваши земли нельзя было облететь за один день»! Кроме того, она столкнулась с обычными в первой половине беременности неприятностями: неприятной слабостью, и не менее неприятной тошнотой, особенно по утрам. Так что она была рада отсутствию Арриана за завтраком, тому, что ему не приходилось наблюдать, как молодая жена несется к белому другу и выдает ему все съеденное. Правда, длилось это недолго, местные травницы варили отличные зелья, так что тошнота постепенно стихла, а потом и совсем пропала. Жизнь снова заиграла яркими красками.

Иногда Лина отваживалась выйти, посмотреть, как тренируется Арриан. Дед безжалостно гонял внука, заставляя проделывать невероятные трюки в воздухе, и при этом одновременно призывать Силу. Так как Лина появлялась на тренировках нечасто, то ей были заметны успехи мужа и во владении крыльями, и в магии. Постепенно он уже не так уставал, и у него появилось время и на молодую жену. Посиделки вечером у камина стали у них традицией. Он рассказывал о своих успехах, она — о своих. Теперь она понимала, что в тот момент противостояния у него почти не было шанса устоять перед злой силой стихии. И то, что он смог продержаться до момента прихода ее помощи говорило о его большой силе духа. Старый князь как-то сказал ей, что его, князя смело бы первым порывом, такая силища навалилась на Арриана, только что обретшего власть над крыльями, усталого после ритуала и не готового этой силе противостоять. Если бы это случилось сейчас, то ему не потребовалась бы ничья помощь. Он бы справился сам. После почти полугода тренировок ему это было бы по силам. На это они и рассчитывали, но, видимо, стихии рассудили по-своему, решив испытать молодого князя на силу в самый неподходящий для него момент. Каждый раз князь благодарил Лину за ее помощь.

Жизнь вступила в привычную колею, животик у Лины уже был заметен, Арриан уже не решался поднимать ее в воздух, как раньше. Служанки под руководством Херриэт шили приданое для новорожденного, не допуская к этому Лину. По поверью княжества будущая мать не должна шить приданое сама. И, как всегда, в разгар видимого благополучия, прилетела черная весть. Из Риодора.

Утром, во время тренировки с мечом, Арриан, ожидая свежего соперника, заметил над вершинами горного хребта четверку тяжело летящих стражей, тащивших переноску для тяжелораненых. К его удивлению, других сопровождающих, положенных для подстраховки носильщиков, не было. Он послал пятерку из тренирующихся с ним гвардейцев узнать, что случилось, помочь, а то и сменить уже с трудом махающих крыльями стражей. Те не стали менять уставших вояк, а просто ухватились за переноску дополнительно. И полетели они не к ним, а в сторону столичного госпиталя. Пятый гвардеец вернулся и доложил, что несут белокрылого винглорда в тяжелом состоянии. Меняться некогда, дорога каждая минута, они все расскажут по приземлении, но просят князя отправить подкрепление к сторожевому посту на Восточной дороге, к известному трактиру «У перепутья» где остальные члены их патруля ведут неравный бой с полком инквизиторов, гнавшихся за этим лордом, у которого переломаны крылья.

Нехорошее предчувствие охватило наследника. Он предупредил командира части мечников, что он полетит узнать подробности. Тот в свою очередь попросил предупредить князя, что он посылает присутствующих здесь 100 бойцов своего полка во главе со своим заместителем на помощь, а остальной полк приведет в боевую готовность в течении часа. Арриан рванулся к госпиталю. Его внутреннее чутье прямо вопило: скорей, скорей! Он ворвался в помещение для оказания скорой помощи через 15 минут, и первое, что он увидел, была его беременная жена, стоящая на коленях перед переноской, в окровавленном платье, манипулирующая с крылом пострадавшего своими чуткими волшебными пальцами. За ее спиной стоял дед, и что-то подсказывал ей. Услышав шаги подходящего Арриана он шагнул к нему, взял за плечо и оттеснил подальше от группы лекарей, толпящихся вокруг раненого.

— Арр, потом, все потом, не мешай, не отвлекай Мейлину, сейчас вся надежда только на нее! — крепко держа Арриана, быстро прошептал дед.

— Полковник Тогори просил передать, что отправил сто бойцов к трактиру «У перепутья», та идет бой с инквизиторами.

— Молодец, я еще только собирался передать приказ, отвлекся на раненого. Хочешь узнать, что случилось — поговори с носильщиками, если они не спят, совсем парни выбились из сил, отмахать от трактира до столицы за какие-то четыре часа, без смены, над горами, с грузом, герои, просто герои! Пошли, поговорим, пусть Лина работает спокойно.

— Почему Лина, она же…

— Беременная, да, знаю, но это не болезнь, она полна сил, ее даже подпитывать сейчас не надо. Сделает все и быстро восстановится. В случае чего ее лорд Бриони, начальник госпиталя подпитает. Кроме нее никто не поможет. Не отвлекай ее!

Князь почти силой вывел Арриана в коридор, где на стульях сидели четверо стражей и усиленно жевали что-то их небольших тарелок. При виде князя с наследником они попытались встать, но Ярвид жестом остановил их.

— Сидите, сидите, герои. Только расскажите наследнику, что произошло. Именно он поведет войска, если это потребуется, против инквизиторов. Я останусь управлять княжеством.

— Ваше Величество, Ваше Высочество, мы знаем только то, что видели своими глазами. Нас вызвал хозяин трактира, который и раньше помогал нам. У нашего поста с ним постоянная связь. Если около его заведения появляются инквизиторы, более того, если они начинают приставать к его посетителям, он подает сигнал с помощью дыма из трубы кухонного очага — его сынишка перекрывает и отпускает столб дыма, а в это время повар с помощью порошка из трав делает его более заметным. Такой сигнал мы получили этим утром. Полетело одно звено. Подлетели, увидели что множество инквизиторов, конных, с собаками, преследуют белокрылого винглорда, совсем молодого, с переломанными, волочащимися за ним окровавленными крыльями. Мы отправили сигнал на заставу, а сами разделились, двое, лучников стали стрелять сверху, не давая гадам приблизиться, а трое подлетели к парню, подхватили под руки, двое понесли его к горам, один вернулся, помочь нашим товарищам навстречу уже летели все, оставшиеся бойцы. Командир приказал еще двоим вернуться и помочь донести раненого до госпиталя. На заставе уже дали сигнал близлежащим постам, Наш лекарь напоил раненого укрепляющим эликсиром, осмотрел, сказал, что ситуация критическая, надо срочно в госпиталь, мы привязали его к переноске для лежачих, лекарь прибинтовал сломанные крылья к спине, и мы полетели. Летели прямо между гор, не по долине, и вот, успели, довезли живым!

— Ваше Величество, княгиня просит срочно найти мужа, наша энергия ей не подходит и ее мало, а он сможет…- В коридор влетел молоденький помощник лекаря.

Арриан рванулся к жене. Князь его удержать не успел.

— Лина, что мне делать? Чем помочь!

— Арр, все просто, качай мне свою энергию. Помнишь, я ее воспринимаю, как родную. Я не могу опустошать свой резерв, иначе ребенок начнет подпитывать меня. А мне нужно закончить работу, тут крылья не сломаны, они раздроблены, как будто по ним били кувалдой. Сращу крылья, нормализуется потоки магической силы, и у парня появится шанс! Давай, подпитывай! Осталось проверить вторую сторону, я минутку передохну, пока зафиксируют срощенные кости, и быстро закончу. Арриан поднял Лину на руки, и пустил поток своей энергии через ее тело.

— Хорошо, — устало закрыла она глаза, — прямо глоток свежего воздуха. Видишь, и малыш радуется. — Ребенок в ее животе трепыхнулся.

— Лина, разве можно так рисковать собой и нашим ребенком! Неужели просто лекари бы не справились?

— Нужно, Арр, нужно, я бы себе не простила, если бы не вмешалась.

— И почему дед тебя не удержал?

— Ярвид сам меня вызвал, когда увидел ситуацию. Все, заканчивай, я уже полностью восстановилась, а твоя энергия может ему понадобиться!

— Моя? Но как она ему поможет?

— У близких родственников энергии схожи, постой, ты что, его лица не видел?

— Нет, дед меня сразу оттащил, сказал не мешать!

— Тогда смотри, его как раз на спину перевернули. Злее будешь.

Арриан перевел взгляд на уже перевернутого на спину пациента. И ахнул!

— Арлинн! Брат!

Лина успела вскочить с его колен, и он кинулся к неподвижно лежащему, окровавленному брату.

— Линн, что с тобой сделали? Он опустился на колени перед носилками, откинул со лба младшего брата окровавленную прядь золотистых волос, вгляделся в бледное лицо с искусанными, сухими губами. Голубые глаза открылись, Арлинн вгляделся в склонившееся над ним лицо, узнал, с трудом улыбнулся и пробормотал:

— Арри, брат, живой…

Арриан поднял взгляд на медика.

— Я могу его подпитать? Это не повредит?

— Потерпи, Арриан, рано. Вот Лина с новыми силами восстановит крылья, и подпитаешь, в сейчас уступи место жене, она должна закончить работу. А у меня к тебе поручение, пойдем, не будем мешать!

Князь отвел Арриана в сторону и продолжил:

— Арр, ты сейчас здесь пока бесполезен, Лина восстановилась, на два часа ее хватит, а я тебя прошу, слетай, помоги нашим. Там слишком много инквизиторов, и, судя по магии, кто-то из верхушки. Наши не справляются, уже есть выбывшие! Сейчас ты просто кипишь, так что лучше направь энергию на врагов, чем разнести тут пол столицы! Только будь осторожен. Стрела убивает всех одинаково. Понял?

— Понял, сейчас им станет не до стрел! — Он выскочил наружу, распахнул гигантские крылья и рванулся ввысь.

Основная баталия развернулась уже на территории княжества, в стороне от трактира «У перепутья». Воодушевленные присутствием начальства и своим численным пятикратным превосходством, под прикрытием леса, инквизиторы постепенно пробирались внутрь княжества, чего не позволяли себе уже двадцать лет. За лесом находился мирный поселок, там они намеревались взять жителей в заложники и предложить князю обменять их на старшего внука. Обменяет, хорошо, устраним главного врага, ускользнувшего из их рук, несмотря на содеянное, при помощи отца. Не обменяем — сожжем всех, вплоть до младенцев, и пустим слух, что князь не думает о подданных. Гарнизон заставы и соседних постов как мог, старался не пустить врагов на землю княжества, но силы были не равны. Даже с подкреплением в сто бойцов, у инквизиторов был пятикратный перевес в силах, и возглавлял их сам Великий Инквизитор, сильный маг. Все, что они смогли, так это предупредить жителей, что бы уходили в горы, но избалованные десятилетиями мира крестьяне не торопились покидать свои дома. Столица была далеко, подмога, если и была послана, могла и не успеть. У бойцов оставался один выход — полечь здесь всем, но задержать врага до прихода армии. Погода стояла тихая, так что продвижение инквизиторов выдавало шевеление листвы. Винглорды угадывали направление движения войска и, усмотрев любой, хоть и маленький прогал в кронах устремлялись туда, чтобы выхватить пару — тройку всадников из общей массы.