Рождество на Ледяной Планете (Клэр и Эрэвен)

Часть 2 КЛЕР

— Не так, — рычит мне в ухо Бек, вытаскивая из моей руки кремневый скребок. — Ты опять это делаешь неправильно. Такое ощущение, что ты совсем не хочешь научиться.

— Конечно, хочу, — говорю я покорно, вставая на ноги и оставляя шкуру, над которой я работала. — Я не хотела тебя разозлить.

Он раздраженно фыркает, и я бросаю взгляд на его затылок, пока он усаживается на мое место и принимается энергично по-новой скрести эту шкуру.

— Клер, ты снова испортишь все мои шкуры.

«Клер, ты делаешь это неправильно. Клер, ты дура. Ты не думаешь, Клер. Клер, почему ты всегда все делаешь плохо?» Уже несколько месяцев напролет снова и снова я выслушиваю сплошные критические замечания, и меня уже от этого тошнит настолько, что могу задохнуться. Я довольствуюсь мысленной телепортацией лазеров ненависти на свою «пару».

Вообще-то, он мне не пара. Мы даже не резонируем. Просто, когда мы здесь приземлились, я чувствовала себя очень уязвимой, и мне было страшно. Мне казалось, что они меня защитят, если я ухвачусь за парня, а Бек в то время был таким приятным и милым, само очарование. Но, разумеется, все изменилось, когда я перебралась в его пещеру, он тут же обернулся помешанным на контроле уродцем. Теперь мне просто хочется уйти от него и его невыносимых методов контроля, однако никак не могу придумать, как прекратить эти отношения.

Кроме как в шкурах, безусловно. Я четко дала понять, что из-за лун сейчас ему не рады в моей постели. Хотя бы в этом он ведет себя не дурно. Правда, все другое в моей жизни он полон решимости взять в свои руки… и в итоге приходится разочаровываться.

Он вздыхает, еще разок проводит скребком по шкуре, после чего бросает его в сторону.

— Закончу позже. Неужели, Клер, нет ничего, что у тебя хорошо получается?

Я скрещиваю руки на груди и молчу. Видимо, у меня здорово получается выбирать себе козлов, но вслух этого не говорю. Бек еще не начал меня поколачивать… пока еще не начал. Но я настороже, поскольку все признаки налицо. Моя мама была замужем за извергом, поднимающем на нее руку. Возможно, именно поэтому меня потянуло к Беку; распознала этот тип.

Самое грустное в том, что я уже никогда не смогу на этой новой планете начать все заново.

В главной части пещеры кокой-то переполох, и от накала страстей усиливаются голоса. Мучимая любопытством, я направляюсь к передней части пещеры, которую мы делим.

— Что происходит?

Бек проталкивается мимо меня.

— Оставайся здесь. Пойду посмотрю, в чем дело, — только я начинаю следовать за ним, он поворачивается и, покачивая головой, впивается в меня свирепым взглядом. — Я не шучу, Клер. Останься тут.

На мгновение я задумываюсь. У него паршивое настроение, и мне совсем не хочется, чтобы сегодня настал тот день, когда он слетит с катушек и переступит черту. Только не тогда, когда я понятия не имею, как выпутаться из этого ужасного положения. Здесь, на Не-Хоте, уже слишком много дней проходят в нудном однообразии, а меня влечет к шумной болтовне, доносящейся из главной пещеры. Бек терпеть не может, когда я провожу время с другими человеческими девушками. Он чувствует, что они представляют для него серьезную угрозу, поскольку, по-видимому, он им не нравится. И никогда не нравился.

Мне стоило обратить на это внимание.

Я сохраняю выражение лица робким, когда на цыпочках выбираюсь из нашей общей пещеры и направляюсь в главную пещеру. Я слышу громкий голос Джоси над всеми остальными, и раскатистый хохот Тиффани наряду с более мягким смехом Кайры. Мои человеческие подружки. Я соскучилась по ним. Меня бесит, что Бек прячет меня от всех, будто я — Кольцо, а он Голлум*. Кретин. «Моя Прелесть», — пародирую я шепотом и подхожу к толпе. Легко спрятаться позади нескольких людей повыше меня — сама я коротышка, а все ша-кхай настоящие гиганты.

*Прим.: Голлум (англ. Gollum, в другом переводе Го́рлум), он же Смéагол (др. — англ. Sméagol, либо Смéагорл; это имя он носил, когда был хоббитом) — вымышленное существо, один из ключевых персонажей произведений Джона Р. Р. Толкина «Хоббит, или Туда и обратно» и «Властелин Колец».

О себе Голлум говорит главным образом в третьем или во втором лице, иногда во множественном числе («мы»), хотя изредка, в особенности, когда в нем просыпается личность Смеагола, он называет себя «я». Сэм и Фродо считают это признаком искренности его речей. Особенно известно присловье Голлума «Моя Прелесть» (англ. My Precious): так он называет Кольцо (а в «Хоббите» — и самого себя).

Это гонец из другой пещеры. Я ломаю голову насчет его имени и приходит на ум «Эревен». Я помню его. Человеческим девушкам он всегда улыбался дружелюбно, но был довольно замкнутым и в основном держался сам по себе. Рога у него менее закручены, чем у большинства, и изогнуты дугой над головой, а волосы обрезаны и в беспорядке рассыпаны по плечам, создав впечатление, что он не намерен возиться с декоративными косичками, которые предпочитают большинство ша-кхай. Его лицо растягивает дружелюбная улыбка, когда перед ним выскакивает Джоси, подпрыгивая, как мексиканский прыгающий боб*.

*Прим.: Мексиканские прыгающие бобы — семена растения Sebastiania (Sebastiania palmeri или Sebastiania pavoniana), пораженные гусеницами бабочки Cydia deshaisiana. Именно эти гусеницы заставляют бобы «прыгать».

— Что тут происходит? — решительным голосом спрашивает Бек, вышагивая вперед. Кое-кто отходит в сторону, так как он слишком раздражающий, чтобы находиться рядом с ним.

Аехако, улыбаясь, хлопает его по плечу.

— Мы устраиваем День без яда!

— Это праздничный день, — поправляет Джоси, разразившись раскатистым смехом. — У нас любой день — это день без яда.

Бек лишь хмурится, словно недоволен, и сбрасывает с себя руку Аехако. Я уверена, что его бесит, что именно Аехако — один из самых молодых охотников в племени — является лидером второй пещеры. Но ведь из Аехако вышел отличный лидер потому, что он располагает к себе народ, дружелюбен и неизменно добивается результата. А Бек? В нем нет ничего из этого.

Кроме того, Бек завидует, что Аехако и Кайра после того, как стали парой, стали резонировать. Я ему не резонирую, так что это просто-напросто еще один из моих провалов.

— Это же праздник, — тараторит Джоси. Она всегда болтает без умолку. Она обнимает Тиффани за плечи и улыбается. — С угощением и подарками, и мы можем взять один из этих розовых деревцев и нарядить как елку на Рождество у Чарли Брауна*, а еще…

*Прим.: «Рождество Чарли Брауна» (англ. A Charlie Brown Christmas) — американский короткометражный рождественский рисованный мультфильм Билла Мелендеза, снятый по мотивам знаменитого комикса «Peanuts». Премьера состоялась 8 декабря 1965 года.

Тиффани резко накрывает ладошкой никогда незакрывающейся рот Джоси.

— Она говорит, что она в восторге.

Все взрываются смехом, за исключением Бека.

— Ну что ж, вы все приглашены, — сообщает Эревен. — Вэктал хочет, чтобы мы все вернулись в главные пещеры.

— Там не хватит места, — заявляет Бек с угрюмым видом.

— Ну же, дружище, — говорит Эревен мягким и легким голосом, оставаясь невозмутимым к неудовольствию, отражающемуся на лице Бека. — Ты же знаешь, что все мы потеснимся. В прошлом нам это уже удавалось, и снова удаться. Будет славно снова всем собраться в главной пещере.

— Мы справимся, как и в прошлом, — говорит Аехако. — Одинокие женщины в одной пещере, а парам придется обойтись одной пещерой на двух пар. Им просто придется на одну-две ночи держать свои члены в штанах.

Кайра заливается румянцем и хлопает его по руке, тогда как пещера взрывается еще большим всплеском хохота.

— Аехако!

В любом случае я очень взволнована. Мне по душе мысль на несколько дней вернуться в главную пещеру. Здесь приятно и просторно, но мне хочется увидеть, как поживают Джорджи, Меган и остальные. Мне хочется взять на руки малышей. Мне хочется со всеми увидеться. Иногда другие отправляются на пару деньков навестить главную пещеру, но Бек никогда этого не хотел. Я здесь безвылазно круглый год.

Бек с унылым видом издает рык и оглядывается на нашу пещеру, где я, как предполагается, должна оставаться, вместо того чтобы прятаться за плечами более высокой Фарли.

— Мы с Клер никуда не идем.

Мое сердце замирает. Я знаю, что он прям тащится контролируя, с кем я провожу время, но чтобы не дать мне отправиться на праздник? Мои глаза застилают горькие слезы, и я провожу пальцами по щекам, пытаясь держать себя в руках. Всего лишь очередное разочарование. Я справлюсь и с этим.

— Не идете? — бушует Джоси. — Почему это?

Все смотрят на Бека, и я с удовлетворением и еще большей тоской вижу, что Кайра, Тиффани и Джоси выглядят сильно разозленными.

— Незачем идти, — выплевывает Бек. — Полно работы! Жестокий сезон был тяжелым, и мы должны запасаться продовольствием для следующего жестокого сезона, а не тратить попусту время на пир, чтобы отпраздновать яд.

— Да что за хрень с этой чушью о яде? — ворчит Тиффани.

— Ты не можешь не пускать ее! — заявляет Джоси. Краем глаза я замечаю, как, свирепо сверкнув глазами, уходит Хэйден. Он единственный персонаж в пещерах, который более замкнут, чем Бек (и я, через посредника), и он не выносит Джоси и ее чересчур шумный образ жизни. Она издает очередной визгливый крик. — Это полное дерьмо!

Я про себя улыбаюсь, когда слышу, как из ее ротика вылетает подобная брань. Джоси любит ругаться на английском, поскольку никто, кроме нас, этого не понимает. Она стоит за меня, и намного меня храбрее, чтобы противостоять Беку.

— Она не пойдет, так же, как и я, — объявляет Бек.

Я смахиваю еще одну слезу со щеки, и, когда это делаю, замечаю, что Эревен смотрит прямо на меня. Не представляю, как ему удалось увидеть меня сквозь этих многочисленных огромных плечей, но наши глаза встречаются. Его улыбка растягивается чуть шире, а взгляд, которым он смотрит на меня, спокойный. Успокаивающий. Такой, будто у него все под контролем. И он поворачивается к Беку и кладет руку на плечо охотника.

— Друг мой, это вовсе не просьба. Вождь хочет, чтобы на празднике там были все. Здесь никто не останется.

Похоже…. я пойду. На этот раз, когда взгляд Эревена опять направляется в мою сторону, я улыбаюсь ему сияющей улыбкой. Такое чувство, что между нами появился секрет.

Как здорово!

* * *

Хотя я должна идти рядом с Беком, когда, собрав наши дорожные вещи, мы группой возвращаемся обратно в племенные пещеры, я не возражаю. Это позволяет мне молчать и думать.

Наконец мне выпал шанс. Сейчас самое время, когда могу добиться разрыва отношений по-хорошему. Если нам всем вместе придётся тесниться в пещерах, уединения все ровно нам долго не видать. Это значит, что, если я его брошу, ему не будет возможности ссориться со мной. Не тогда, когда мы все будем жить друг у друга на головах. Я смогу порвать с ним, и к тому времени, когда мы вернемся, хватит времени, чтобы его нрав успел остыть.

А единственное, что я чувствую сейчас? Облегчение. Огромное облегчение. Между нами не было никакой привязанности на протяжении нескольких месяцев — или лун — сейчас, и все, что я чувствую, это удушающая обида. Может, он и был бы кое-кому хорошей парой… но только не мне.