Рождество на Ледяной Планете (Клэр и Эрэвен)

Часть 7 ДЖОРДЖИ

Я остаюсь рядом с Норой во время ее родов, проявляя единодушие и поддержку, в то время как Дагеш держит ее за руку и гладит ее волосы. Он весьма спокоен для будущего папочки. Наверное, это хорошо, так как Нора рыдает и бьется в истерике каждый раз, когда у нее схватка. Она продолжает кричать о том, как сильно она любит свою пару, и как ей не хочется его подвести, и так дальше, и дальше, и так до бесконечности, пока даже Мэйлак не закатывает глаза от потехи. Бедная Нора. Утром она наверняка пожалеет обо всей этой болтовне, если только чего-нибудь из этого вспомнит. Даже несмотря на то, что она мучается родовыми муками, я все ровно невероятно ей завидую, потому что мой ребенок продолжает пинать меня в девчачьи части, а это значит, что мой малыш еще даже не перевернулся. Из чего следует, что в ближайшее время мой ребенок на свет не появится.

Это ужасно.

Уже поздняя ночь, когда Нора наконец-то рожает — крошечную, вопящую девочку с синей кожей и копной белоснежных волос. Две минуты спустя? Появляется на свет ее близняшка, такая же белокурая и такая же разозленная. Спокойный Дагеш, лишь глянув на то, что у него теперь двойня, вынужден покинуть пещеру, чтобы немного перевести дух. Даже Мэйлак несколько удивлена.

Однако, Нора — нет. Она берет первенца в руки, прижимает его к груди и окидывает нас очень довольным взглядом.

— Мне казалось, что слишком уж сильно там пиналось, — бормочет она.

— Близнецы — просто немыслимо, — говорю ей. Теперь я вдвойне завидую. Ее детки крошечные, но красивые. Я держу на руках одного малыша, тогда как второй кормится. — Ты уже придумала два имени?

— У меня не получается бранджелина из наших имен, — жалуется она. — Вместе они просто кошмар. Но-Да? Геш-Ра?

Я вздрагиваю от последнего. В имени Дагеша звук «г» не произноситься, как в английском языке. Он более заглатывающий и гортанный… и, более чем очевидно, не допускает создание звучного сочетания.

— Тебе же не обязательно составлять смесь имен, — говорю я ей. — Надо всего лишь нечто такое, что понравится вам обоим.

Она прикусывает губу, глядя на ребенка у своей груди.

— У меня вообще-то есть парочка имен на уме, но ты, наверное, будешь смеяться.

— Не буду, — я слишком восхищена младенцем, которого держу в своих руках. У меня сердце сжимается от зависти. Хотела бы я, чтобы она была моей. Две девочки — Вэктал будет очень счастлив за племя. Так давно у них рождались одни только мальчики, и я знаю, что его беспокоило, что Харлоу родила именно мальчика.

— Анна, — говорит она, вырвав меня из моей задумчивости. — Анна и Эльза. Как в мультике «Холодное сердце»*.

* Прим: «Холо́дное сеердце» (англ. Frozen) — компьютерный анимационный фильм 2013 года, пятьдесят третий полнометражный мультфильм, созданный студией «Walt Disney Animation Studios» и выпущенный компанией «Walt Disney Pictures».

По сюжету храбрая принцесса Анна и простой парень Кристофф вместе с оленем Свеном и снеговиком Олафом отправляются в смертельно опасное путешествие по заснеженным горным вершинам, чтобы попытаться найти старшую сестру Анны, Эльзу, нечаянно наложившую заклятье на их королевство и тем самым обрекшую на вечную зиму его жителей. Премьера мультфильма в США состоялась 27 ноября 2013 года.

Я срываюсь в хихиканье.

— Они идеальны.

— Так и есть, правда? — спрашивает она задумчиво, поглаживая белоснежные волосы младенца у своей груди.

* * *

Я остаюсь с Норой еще час-два, чтобы убедиться, что ей комфортно, пока она кормит близнецов. Дагеш, уже оправившийся от своей мужской панической атаки, берет одного крошечного близнеца из моих рук и удивленно смотрит на нее сверху вниз. На этот раз он тот, кто непрерывно бормочет своей паре, что любит ее, а Нора сияет, уставшая и вспотевшая, но такая счастливая.

Я уже упоминала, что мне ужасно завидно?

Я ухожу, когда уходит целительница Мэйлак. Мы уходим вместе, и в главной пещере воцарилась полнейшая тишина, за исключением капающей воды и отдаленного рокота чьих-то храпов.

— Они достаточного здорового размера, — сообщает мне целительница. — При всем том, что они маленькие. Эти комплекты примут кхай без проблем.

Я задумчиво киваю головой. Ша-кхай традиционно ждут четыре дня, прежде чем дать малышу один из кхай-симбионтов. Приходится охотиться на одного из массивных зверей са-кохчк, дабы заполучить кхай для новорожденного, а охота — это опасная штука. Если в ближайшие несколько дней еще у кого-то родится ребенок, тем лучше. Я автоматически прикасаюсь к животу, но когда ребенок снова пинает меня в нижние части тела, я внутренне вздыхаю. Все еще не перевернулся.

— Может быть, Стейси или Ариана в ближайшие день-два разродятся своими малышами, и сможем получить их сразу для нескольких, — я смотрю на целительницу вдумчиво. — А ты умеешь стимулировать? Ну, уговорить тело к родам?

Она качает головой.

— В моих силах лишь уговорить кхай сделать то, что хочется ему. Он не захочет, чтобы комплект родился раньше, чем предполагалось. А поскольку у самого комплекта кхая нет, то я вообще не в состоянии на него повлиять.

Что ж, попробовать стоило. Я начинаю зевать, а она мне присоединяется.

— Ладно. Увидимся утром.

Мы расходимся, и я вхожу в пещеру, которую делю с Вэкталом. Наш маленький костер окружен валом, а Вэктал спит в шкурах, несомненно ожидавший моего возвращения домой.

Я слегка проголодалась и хочется пить, но сон зовет меня больше всего на свете. Я забираюсь в постель к своей паре и прижимаюсь к его телу.

Вэктал просыпается и натягивает на меня шкуры в то время, как я пристраиваюсь к нему в крепких обнимашках.

— Комплект? — бормочет он, прижимаясь сонным поцелуем к моему лбу. — Уже родился?

— Два комплекта, — сообщаю ему. — Обе девочки.

— Отличные новости, — заявляет он мне, лаская мою щеку. — А ты, моя пара, нашего скоро родишь?

— Хотелось бы. Но он до сих пор даже не перевернулся. — Мне хотелось бы сказать больше, но я слишком устала и засыпаю еще до того, как осознаю это.

* * *

Когда я просыпаюсь, уже позднее утро следующего дня, моя пара ушла, а у меня болит спина из-за того, что спала в неправильном положении. Еда разложена для меня на одной из маленьких, высеченных в кости тарелках, которые мне так нравятся, а кожаный мешок для меня заполнен свежей водой. Он прекрасный мужчина, который бережно обо мне заботится.

А еще мои шкуры усеяны растениями. Листья интисар. Странный храку, у которого такие вкусные, карамелеподобные семена. Трехлистные растения, из которых заваривается вкусный чай. Травы всевозможных видов. Ветви ресницеподобных розовых деревьев. Все виды растений.

Ша-кхаи и правда не улавливают сути концепции омелы. Смеясь, я сбрасываю одеяло с моих ног, и сыпется дождь еще большего количество растений. Вся пещера засыпана ими. Должно быть, Вэктал рано встал с утра пораньше, чтобы успеть все это сделать, и я так рада, что он выбрал именно полезные растения, потому что, похоже, что он оголил целое поле, а ледяная планета вообще-то не очень изобилует зеленью.

Это так мило. Он дает мне понять, как сильно он меня любит.

Это почти затмевает тот чудовищный момент, когда осознаю, что я обмочилась в постели. В ужасе от своего неловкого положения я пялюсь на свои мокрые леггинсы. В следующее мгновение острая боль пронзает мой живот, и дыхание с шипением вырывается из меня.

Я хотела, чтобы мой ребенок наконец-то появился на свет. Мое желание сбывается.

Правда, я не думала, что это будет так больно. С моих губ срывается стон, и я пытаюсь вылезти из постели, чтобы сменить леггинсы. Схватки наступают быстро и резко, и я даже не успела встать на колени, когда меня пронзает еще одна. Господи. Разве роды не должны быть медленными? Между первым сокращением и последующим даже и минуты не прошло. Всхлипывая, я поднимаюсь на ноги, стаскиваю леггинсы, и тогда меня пронзает еще одно сокращение.

К черту леггинсы. Я хватаю шкуры и обвиваю их вокруг себя, затем выхожу из своей пещеры.

— Мэйлак? Мэйлак!

Из всех дней именно сегодня в главной пещере пусто. Джоси сидит у одного из общих костров и что-то шьет. Все остальные ушли, хотя я слышу возгласы смеха, проникающие через вход в пещеру. Снаружи, наверное, опять играют в соккер. Шатаясь и продвигаясь вперед, я для поддержки опираюсь на стену. Я делаю, может, шага три, прежде чем меня снова пронзает боль, и я сгибаюсь пополам.

— Джорджи? — я слышу, как Джоси бросает шитье и, вскарабкавшись на ноги, бежит ко мне. — С тобой все в порядке, девочка? Ты сама на себя не похожа, такую обычно радостную.

— Малыш, — говорю я ей сквозь стиснутые зубы.

— Я позову целительницу! — кричит она и убегает.

Хвала небесам. Я прислоняюсь к стене пещеры, пытаясь отдышаться, прежде чем меня раздирает следующая схватка. К тому времени, как Джоси возвращается обратно вместе с Мэйлак, у меня были еще две схватки, и каждая из них была еще хуже, чем предыдущая. Я дышу и пыхтю, как видела в кино, где люди рожали, но делая это, я чувствую, что начинаю просто задыхаться.

Мэйлак подходит ко мне сбоку, и ее теплые, сильные руки поддерживают меня, когда я обвисаю на нее.

— Давай вернемся в твою постель, — успокаивающе говорит она. — Тебе надо перевести дух и расслабиться.

— У меня отошли воды, пока я спала, — сообщаю я ей.

— Джоси принесет шкуры из моей пещеры, — говорит она по-матерински спокойным голосом.

Верится с трудом, что мы примерно одного возраста. Она такая мудрая и безмятежная, а я? Сейчас я в полном беспорядке. Я даю ей отвести меня в мою пещеру, а спустя несколько минут Джоси бегом возвращается обратно с охапкой одеял, тянув за собой Клер. Они меняют мои одеяла, а Мэйлак помогает мне вернуться в постель как раз перед тем, как еще одна схватка простреливает мой живот.

— Похоже, этот комплект родится очень быстро, — тихое бормотание Мэйлак умиротворяет так же, как журчание текущих вод. Она помогает мне снять тунику, а затем ее ладонь накрывает мой живот.

— Пойду посмотрю, где Вэктал, — выпаливает Джоси, после чего, вскарабкавшись на ноги, тут же выбегает из пещеры. Клер, обнявшая себя руками, остается и пытается не путаться под ногами.

На минуту воцаряется полная тишина, и единственный звук, который можно было услышать, — это звуки моего резкого дыхания. Я задерживаю взгляд на целительнице, надеясь увидеть более безмятежное выражение на ее лице. Ее рука все еще на моем животе, но она хмурится.

— В чем дело? — у меня надламывается голос. — Что происходит?

Еще до того, как она успевает это произнести, я уже знаю.

— Комплект повернут неправильно, — говорит Мейлак, давя на живот, везде его прощупывая руками.

Я сдерживаю крик, когда начинаются очередные схватки. Господи всемогущий, такое ощущение, будто мои внутренности сами пытаются выбраться наружу.

Но она права. Ребенок не поменял положение и сейчас все еще вниз ногами. О родах я знаю не так много, но знаю, что это неправильное развитие событий.

— И что нам теперь делать? Ты можешь ему передать, чтобы он немедленно развернулся?

Ее глаза расширяются, и я понимаю, что целительница сама тоже на грани паники.