Объятые вьюгой

Глава 20

Спустя два дня мы с Ноэлем тихо поженились. Я была в красивом платье нежно-розового оттенка, которое купила накануне, а моя жених облачился в строгий тёмно-синий костюм. Такие торжественные и серьёзные, наверняка мы выглядели забавно, если посмотреть со стороны. Для нас же самих всё было, как в тумане, но в счастливом тумане. Глаза Ноэля сияли, и я будто тонула в них.

Перед главным судьёй города мы дали клятвы, ощущая, что мир словно разделился на две части. То, что было до этого дня и всё то, что будет после. Впервые я смотрела в будущее без страха и разочарования.

Потом мы шли по улице, держась за руки и болтая о всякой ерунде. Ноэль то и дело останавливался, чтобы поцеловать меня, а на недовольные взгляды прохожих, пожимал плечами и показывал руку с кольцом на безымянном пальце. Кто-то улыбался, кто-то понимающе кивал, а я всякий раз укоризненно цокала языком и закатывала глаза.

Когда мы, наконец, дошли до дома, нас ждал сюрприз. Ноэлю принесли письмо, на конверте которого значился герб имперского совета. Моё сердце волнительно забилось. Получилось у Дианы или нет? От неё не было никаких новостей с того дня, как я приходила с просьбой.

Ноэль с озадаченным видом развернул письмо, быстро пробежал глазами по строкам и просиял улыбкой.

— Имперский совет разрешил мне продолжить расследование, — сказал он.

Наполненный счастьем взгляд был обращён ко мне. Белый звёзды, получилось!

— Это отличная новость! — просияла улыбкой я. — Поздравляю! Говорила же, что они одумаются.

— Почему-то имперы усомнились в решении управления и провели закрытое заседание, где постановили о восстановлении нашей команды и возобновлении расследования. — Ноэль огляделся по сторонам, будто что-то искал. — Мне нужно срочно в управление, потом в штаб. Надо послать записки нашим и попросить их собраться.

Он всё говорил и говорил, а я смотрела на любимого мужа, испытывая безграничное счастье. В нём будто вновь зажглась жизнь, Ноэль стал тем прежним Ноэлем, которого я увидела в свои первые минуты в Грендалиаде.

— Ты поедешь со мной? — спросил он.

Я отрицательно покачала головой.

— Лучше подожду тебя дома.

Он замялся.

— Как-то некрасиво получается. Сегодня наша свадьба, а я уеду на работу, оставлю тебя одну.

— Зато ты так скорее вернёшься домой, ко мне, — хитро улыбнулась я.

— Ах, вон оно что. — Ноэль притянул меня к себе. — Мьеса ЛинкДорф уже всё продумала.

Я встала на носочки и поцеловала мужа в кончик носа. Он тут же приник к моим губам, наполняя поцелуй страстью, от которой у меня закружилась голова. Я невольно подумала о первой брачной ночи, которая нам сегодня предстоит, и по телу разлилась томительная горячая нега. Ноэль с трудом оторвался от меня, несколько долгих минут смотрел в глаза, затем, всё же выпустил из объятий.

— Обещаю, я скоро вернусь, — сказал он, а затем вышел на улицу и закрыл за собой дверь.

Я провела рукой по глазам, отгоняя наваждение. Хотелось снова в объятия Ноэля, хотелось его поцелуев… Эх, и радостно, что письмо из имперского совета пришло именно сегодня, и грустно, что таким образом они будто забрали любимого у меня.

Прошла в кухню, где хлопотала Джетта и попросила её приготовить что-то праздничное. Окинув меня изучающим взглядом и чуть задержавшись на руке с кольцом на пальце, женщина улыбнулась и поздравила меня. Вот и мои первые поздравления.

Я поднялась наверх. Подумала, что неплохо было бы поехать в госпиталь и отблагодарить Диану, но могу не успеть вернуться до Ноэля. А хотелось встретить его, увидеть сияющие счастьем глаза, услышать, как торопливо и на эмоциях он будет пересказывать всё, что произошло.

Когда трель дверного звонка долетела до второго этажа, я выбежала из комнаты и, перегнувшись через перила, крикнула, что открою сама. Легко сбежала вниз, распахнула дверь и замерла. Улыбка сползла с моего лица. Колкий взгляд человека, стоящего на пороге словно пронзил меня насквозь. Его мощная фигура в зимней одежде казалась ещё больше и загораживала весь дверной проём. Я и забыла, какой он высокий и какое надменно-пренебрежительное у него выражение лица.

— Папа? — сорвался с губ возглас удивления и страха одновременно.

— Впустишь или так и будешь держать нас на этом треклятом холоде? — в его голосе звучали стальные нотки.

Я отступила в сторону, шире открывая дверь.

— Извини. Конечно, входи.

Он перешагнул через порог, придирчиво оглядывая холл. Только сейчас я увидела маму, которую до этого момента закрывала широкая спина отца. Она взглянула на меня с печалью и скорбью, однако быстро отвела взгляд. Сердце больно сжалось. Мне хотелось, чтобы, не смотря на мой поступок, она просто протянула мне руки, показала, что она со мной, она рядом, что она готова выслушать меня.

— В этом жилище есть какое-то подобие гостиной? — надменно спросил отец. — Или будем говорить прямо здесь?

— Проходите сюда.

На негнущихся ногах я провела их в гостиную. Мама присела на диванчик, бросив на меня осторожный взгляд, папа же продолжал стоять.

— М-да, и это, судя по всему, гостиная.

— Хотите чаю или какао? — сдержанно спросила я, игнорируя его насмешливый тон.

Сама удивлялась такому самообладанию.

Отец неопределённо хмыкнул, буравя меня ледяным взглядом. Сколько подобных взглядов я помнила! Всегда, когда вела себя не так, как ему было нужно, сначала он смотрел на меня вот так уничтожительно, словно намеревался прожечь во мне дыру, а потом следовало наказание. Но сейчас я не маленькая девочка. Я жена Ноэля ЛинкДорфа, начальника отдела магических преступлений, и это мой дом!

— А ну сядь!

От его громового голоса зазвенело в ушах. Сама не поняла, как послушно опустилась в кресло, сложив руки на коленях. Сердце так и ухало в груди.

— Если бы не твоя мать, я бы не приехал сюда. — Отец принялся мерить шагами гостиную. — Мне даже письмо читать не хотелось, благодари свою матушку. Всё переживала, как там доченька. А доченька и думать не думала! Опозорила нас и живёт себе счастливо не понятно с кем.

— Папа, не говори так…

— А как мне говорить?

Он приблизился ко мне. Я физически чувствовала исходящую от него опасность и инстинктивно отклонилась назад, почти привалившись к спинке кресла.

— Да как ты посмела вообще писать нам после того, что сделала! Радоваться подобной жизни… — Отец обвёл рукой пространство. — Тебе и правда это всё нравится? Ты правда счастлива?

— Да, — ответила, решившись посмотреть на него. — Я, наконец, чувствую себя счастливой. Я занимаюсь тем, чем хочу, я…

— Хватит! — Сильный удар ладони о столешницу едва не опрокинул маленький столик. — Не для этого я приехал сюда, чтобы выслушивать всякий бред.

Ну нет, меня так просто не запугать.

— Это не бред. — Поднялась на ноги и смело посмотрела на отца. — Ты знаешь, как я хотела обучаться магии. Сколько раз говорила тебе об этом, а ты слушать не хотел. Только и мечтал о том, как выгодно пристроить меня замуж, словно я… словно я какой-то товар!

— Ишь, какая смелая! — Он смерил меня заинтересованным взглядом. — Да что ты знаешь о товаре, милая? Живешь здесь при этом горе-капитане — да-да, я навёл о нём справки. А кто ты ему? Даже страшно подумать.

Выставила вперёд руку с обручальным кольцом.

— Я жена Ноэля ЛинкДорфа. И он не горе-капитан, его восстановили в должности и разрешили продолжить расследование. И я помогаю ему в этом расследовании.

Отец лишь мельком взглянул на мою руку.

— Ты решила окончательно довести меня до бешенства, Мавира? Какая жена? Какое расследование? Хватит морочить мне голову! Одевайся. Мы уходим из этого треклятого дома сейчас же!

Его глаза полыхали гневом. По спине побежал холодок. Я не сомневалась, что папа может схватить меня и выволочь на улицу, но сдаваться всё равно не собиралась.

— Мави, у нас гости?

Ноэль! Он здесь, он пришёл! Тяжёлый комок напряжения внутри стал рассыпаться. Я подошла к мужу и встала рядом, почувствовала, как он тут же сжал мою руку.

Отец медленно повернулся.

— Это мои родители, — быстро проговорила я. — Невел и Мардж Коркрафты.

— Рад наконец-то с вами познакомиться. Меня зовут Ноэль ЛинкДорф, я — муж Мавиры.

Никакой реакции от родителей не последовало. Краем глаза я видела, что мама выжидающе смотрит на отца, чей тяжёлый взгляд изучал нас обоих. Молчание затягивалось, напряжение, повисшее в гостиной, казалось, начинало давило на плечи.

— Понимаю, вы рассержены, — первым нарушил молчание Ноэль, — не такой должна была быть наша первая встреча…

— А какой же? — грубо перебил отец. — Ну расскажите же мне! И не забудьте упомянуть, капитан ЛинкДорф, почему вы не следовали своему плану, а просто запудрили голову моей наивной дочери? Когда это произошло? Когда узнали, что Мавира из богатой и уважаемой семьи?

Я не верила, что он и правда такое сказал. Как можно быть настолько жестоким и несправедливым?

— При всём уважении, мьес Коркрафт, но вы не можете разговаривать со мной в таком тоне, — сдержанно ответил Ноэль. — Меня не интересует, из какой Мави семьи. Мы полюбили друг друга, а поторопились со свадьбой, потому что так сложились обстоятельства.

Глаза отца округлились. Он уставился на меня так, словно видел впервые.

— Дочка, ты беременна? — подала вдруг голос мама.

Краска прилила к лицу.

— Белые звёзды, конечно нет!

— Я уважаю вашу дочь и не посмел бы себя повести подобным образом до свадьбы, — подхватил Ноэль.

Отец выдохнул с облегчением, но пугающее подозрение о моём бесчестии, видимо, окончательн выбило его из колеи. Пытаясь прийти в себя, он опустился на диван рядом с мамой, задумчиво глядя в пустоту. Папа больше не казался таким угрожающе разгневанным, а даже наоборот — был печальным и уставшим. Нельзя было упускать это мгновение слабости.

— Папа, прости меня за то, что я сбежала с помолвки, — заговорила, встав перед родителями, — что заставила вас страдать, — посмотрела на маму, — пожалуйста, простите! Но я вышла замуж, по любви и согласию. Я счастлива. Я занимаюсь магией. У меня правда получается!

— У вашей дочери дар создательницы вязей, — поддержал меня Ноэль, — её обучает великий маг Лоуриль Томас. Мави очень помогает нам в расследовании. Без неё многое бы у нас не получилось.

— Прошу вас, простите меня! Я не хотела причинять вам боль, не хотела опозорить.

— Ну позор умело скрыл Эдриан, — нехотя отозвался отец. — Кажется, вы с ним договорились?

— Да, Эдриан всё знал.

— Я всё равно не могу тебя понять, — признался папа и в его голосе звучало разочарование. — Неужели магия и вот такая жизнь для тебя важнее всего того, в кругу чего ты выросла?

— Только занимаясь магией я чувствую себя самой собой. Это мой выбор, папа. Прошу, пойми меня.

— Невел, разве ты не видишь, как наша дочь счастлива? — вдруг вмешалась мама. — Посмотри на неё. Её глаза сияют!

Отец некоторое время рассматривал на меня, а затем покачал головой.

— Нет, не понимаю. — Он поднялся. — Мардж, мы уходим.

— Папа…

Но он направился к выходу, даже не взглянув на меня.