Ленивый сын

Что касается Кристофера, он всё ещё пытался поговорить с нападавшими, в то же время пытаясь удержать тех, кто пытался схватить его.

Почему эти мужчины — и несколько женщин — в мантиях так сильно хотели забрать его?

— Ю-ху. Сюда. Кто-нибудь хочет поиграть? — Чувствуя, что его игнорируют, Люцифер направился к сражающимся группам, более высокая версия Наполеона с мечом в руке. Когда он замахнулся, лезвие не оставило следов, не пролилось крови, и всё же те, к кому прикасался Люцифер, падали на землю. Беззвучно. Неподвижны. Мертвы.

Изобель моргнула и могла поклясться, что видела, как их души поднимаются из тел. Их сущности парили в воздухе, сбитые с толку, но замешательство быстро сменялось страхом, когда появился небольшой вихрь. Изобель увидела, как их призрачные рты открылись в беззвучном крике, когда разлом засосал их. Прямой путь в Ад, предположила Изобель. Очаровательно. Она никогда не видела такого раньше.

Битва продолжалась, ангелы умирали от ран и падали на землю. Но не Тёмный Повелитель. Одного за другим Люцифер валил мужчин, пока не остался только один, сражающийся с Крисом. И тот схватил его за голову.

— Кто тебя послал? — зарычал Кристофер. — Почему вы преследуете меня? Почти двадцать лет назад ты и твоя банда исчезли из моей жизни. Почему именно сейчас? Чего ты хочешь?

По его словам, Изобель поняла, что она смотрит на культ, который когда-то давно поклонялся Крису. Культ, который заставил его поверить, что он Антихрист.

Когда Люцифер приблизился к Крису и последнему члену культа, отвёл меч, готовый убить, но Крис его остановил словами:

— Не убивай его пока. Нам нужны ответы.

— Ответы я могу получить на допросе в Аду, — парировал Люцифер.

Хихиканье сорвалось с губ мужчины.

— Моя душа не обречена на Ад. Те, кто служит матери Сына Анархии, предназначены другому плану. И мы не в пределах твоей досягаемости. Скоро. Всадники просыпаются. Апокалипсис близок. Скоро царствование Бафомет закончится, и твоё место займёт истинный Разрушитель народов. — У парня не хватило здравого смысла заткнуться. Чем больше он говорил, тем сильнее горели глаза Люцифера, сферы наполнялись адским пламенем, а из ушей валил дым.

— О какой госпоже ты говоришь? И как она смеет пытаться подсунуть мне ребёнка, которого я не зачал! — взревел Люцифер.

— Она — всё. И идёт за тобой. — Глаза парня закатились, и он начал трястись. — Когда сын просыпается, просыпается и хозяйка. Он тот самый… тот самый…

— Что? Кто я? — Крис встряхнул парня, но тот уже не мог говорить. У него изо рта пошла пена кровавого цвета, и он продолжал трястись.

Крис отпустил его и отступил. Что тревожнее, его конечности треснули и изменились.

— Что происходит? — спросила Изобель, делая неуверенный шаг к Крису.

— Это старая магия, — пробормотал Люцифер. — Магия, давно искоренённая. Как такое возможно?

— Думаю, ты фигово справился со своей работой.

— Может, прекратите травить друг друга?

Люцифер выгнул бровь.

— Прекратить? Зачем? Мне, например, любопытно посмотреть, что произойдёт.

Изобель предпочла не знать, потому что узел в её животе указывал на то, что будет плохо.

Изменился не только последний член культа. Все тела на земле зашевелились, словно их притягивал магнит в кучу. Изобель могла только с ужасом и восхищением наблюдать, как тела соединились. Даже мёртвый ангел присоединился к жуткой вечеринке, чтобы создать нечто чудовищное. Что-то огромное. Люцифер не выглядел таким уж впечатлённым, но хрустнул костяшками пальцев.

— Возможно, тебе стоит отойти назад, мальчик, и посмотреть, как настоящий мужчина Бафомет справляется с опасностью. Или нет. Если умрёшь, мне не придётся беспокоиться об очередном самозванце.

— Вперёд. Я бы не хотел лишать тебя такого удовольствия. — Крис отступил и встал рядом с Изобель. — Будь готова бежать.

— Почему? Ты знаешь, что это? — прошептала она.

— Думаю, это моя мама, — ответил он, и его тон был отчасти испуганным, но и очарованным.

Изобель не разделяла этого восхищения, но готова была поспорить, что её дедушка разделил бы его. В конце концов, что бы ни нависло над ними, оно магией собиралось воедино, и ещё больше магии использовало, чтобы заставить двигаться. Некромантия.

Искали ли они мать Криса?

— Вы только посмотрите! Отличная конструкция. — Люцифер захлопал в ладоши.

Неудивительно, что Дьявол ладил с её дедушкой. Тем не менее, Изобель могла понять, почему он был впечатлён. Это существо, монстр, называйте как хотите, возвышалось над ними. А мужчина из культа снабдил зверя сердцем, огромный ангел стал головой, хоть и крошечной для большого монстра. Его челюсть отвисла, глаза были невидящими, но жуткие и глубокие, но в то же время женственные, слова всё равно полились.

— Отдай мне моего сына.

— Тебе нужен мальчик? — Люцифер повернулся и изучающе посмотрел на Криса. Затем пожал плечами и обернулся. — Возьми, если нужен. Он для меня никто.

— Ты откажешься от своего наследника? — прошипел голос, и от злобы в нём волосы на теле Изобель встали дыбом.

— Да, насчёт всей этой истории «он мой сын»… — Люцифер упёр руки в бока и внимательно осмотрел монстра. — Почти уверен, что я бы помнил, как трахал тебя, и, поскольку это не так, собираюсь назвать твоё заявление чушью собачьей. Так почему бы тебе не схватить маленького ублюдка и не бежать обратно в то измерение, из которого выползла, и не оставить мою планету в покое.

Раздался смешок. Гомерический и грохочущий. Очень нервирующий.

— Отрицай, сколько хочешь. Это не важно. Вариант развития пророчества уже избран.

— По твоим словам. И что за пророчество?

— То, где Мерзость Запустения правит миром.

— Ах, это. — Люцифер потёр подбородок. — И как оно заработает, если мальчик умрёт? — Развернувшись, Люцифер протянул руку Крису и Изобель.

Крис двигался быстрее, чем ожидала Изобель, пригибаясь и уходя в сторону, увлекая её за собой, а мимо пронёсся огненный шар, рассекая воздух.

— Ублюдок пытался убить меня, — огрызнулся Крис. И Изобель готова была поспорить, что он попробует ещё раз. Когда Крис хотел встать, чтобы противостоять Люциферу, Изобель удержала его, в основном потому, что монстр, который утверждал, что Крис её сыном, завизжал и напал. Скорее, плюхнулся на Дьявола, заключив его в клетку из разрозненных тел.

— Он… — Прежде чем Крис успел закончить вопрос, они услышали безумный, мужской смех.

— Глупая межпространственная ведьма, думаешь, это моё первое родео с мертвецами?

Части тела начали отделяться от чудовищной конструкции, и Изобель наблюдала, как пролетела нога, прежде чем сказать:

— Думаю, это сигнал уходить.

— Но… — Крис обернулся, когда Изобель потащила его к своей машине.

— Ты действительно хочешь остаться и дать им убить себя? — Потому что Люцифер, очевидно, хотел его смерти, и кто знал, что задумала его мать?

— Дельное замечание. — Переплетя их пальцы, Крис побежал с Изобель через кладбище туда, где была припаркована её машина.

— Я поведу, — объявил он, перепрыгивая через забор и останавливаясь, чтобы поднять её. Она хотела улыбнуться, но шум позади как бы остановил момент. Быстро посмотрев через плечо, она увидела, что Люцифер дразнил монстра, танцуя между его конечностями, нанося удары тут и там. Причём смеясь. Она отвела взгляд и заметила то, что упустила раньше.

— Ты помял мою машину, — заявила она.

— Я? Наверное, это парни из культа. — Он улыбнулся сквозь ложь, и она покачала головой. Сейчас не время разбираться с этим.

Когда он хотел запрыгнуть на водительское сиденье, она бедром убрала его с дороги.

— О нет. Ты и так повредил мою машину.

— Ты будешь ныть из-за нескольких вмятин и царапин?

— Нет, потому что ты заплатишь за ремонт.

— Разве мы не можем просто позвонить в страховую? — спросил он, обходя машину с другой стороны.

— И чтобы страховка подорожала? — Она покачала головой. — Таких планов у меня нет, в отличие от тебя.

Они забрались в машину как раз в момент, когда раздался могучий рёв. Она быстро посмотрела через пассажирское окно и заметила монстра, стоящего вертикально, но без острых кусков. Огонь лизнул некоторые его части. Она пристегнула ремень безопасности, прежде чем завести машину, и он проворчал:

— Серьёзно? Беспокоишься о безопасности?

Утопив педаль газа, она усмехнулась, когда он ударился лицом об приборную панель. — Лучше держись, если не собираешься пристёгиваться.

Маленькая машина не могла, как следует взвизгнуть шинами, а электрический двигатель был негромким, но сражающиеся противники всё равно обратили на них внимание. В них полетел огненный шар, и Крис закричал:

— Вперёд быстрее!

Поскольку быстрее не получалось, Изобель вместо этого ударила по тормозам, и огненный шар пролетел мимо капота, опаляя краску.

— Чёрт! — крикнул Крис, ещё раз ударившись о приборную панель. — Мой нос. Я сломал нос.

Она снова нажала на газ и заметила:

— Это придаст ему характер.

— Не смешно.

— Надо было пристегнуться.

Он заворчал и пробормотал что-то о властных женщинах, но она услышала щелчок, когда он, наконец, застегнул ремень безопасности. Огненные шары больше не летели в их сторону, но Изобель видела в зеркале заднего вида лишь языки пламени, освещающие небо. К счастью, дорога на кладбище образовывала полумесяц, так что вскоре они выехали на главные улицы, но не раньше, чем их сотряс гигантский взрыв.

— Что, чёрт возьми, это было? — Крис вытянул шею, чтобы посмотреть в заднее стекло. — Я думаю, что они взорвали моё кладбище.

— Неудивительно. Люцифер не хотел бы оставлять улик.

— Ну, на мой взгляд, люди заметят, что целое кладбище разнесли на куски.

— Они обвинят в этом утечку газа. Или, что воспламенился газообразный метан.

— Не знаю, переживать ли о твоей беспечности, когда дело доходит до сокрытия или возбуждения.

Она пожала плечами.

— Я — Распутин. Меня такому учили. — Вот только её не учили, что делать, когда какая-то колдунья с древней магией и Люцифер хочет убить мужчину, которого она любит?

Даже если огонь убьёт монстра, остановит ли это его мать? А Люцифера? Если он думал, что Крис представляет угрозу, пришёл бы за ними. Куда ей отвести Криса, чтобы обеспечить безопасность?

«Мне нужно место, куда Дьявол не сможет попасть. Нейтральная территория».

— Позволь спросить, когда ты в последний раз ходил в церковь? — спросила Изобель.

— Как насчёт «никогда»? Антихрист, забыла? Даже работа на кладбище намекает на это. Такое чувство, что по моей коже постоянно ползают муравьи.

— Что ж, тебе придётся смириться с этим, царь Вавилона, потому что сейчас я готова поспорить, что церковь, вероятно, самое безопасное место для тебя.

Для них обоих, потому что Люцифер не посмеет напасть на церковь, и эта тварь, называющая себя Матерью, вероятно, тоже. А что касается ангелов… Даже они не станут проливать кровь в доме Божьем.

По крайней мере, она на это ставила.

Оставалось надеяться что, войдя внутрь, Крис не превратится в живой факел. На всякий случай она даст ему войти первым.