Отфеячу по полной!

ГЛАВА 15

Да лучше бы я оглохла, ослепла и онемела разом!

— Вы его еще и защищать намерены?! — прокаркала не своим голосом.

— Ну почему же сразу защищать? — вздернул бровь господин Армал. — Я между вами лезть не собираюсь, но…

— Вот и не лезьте! — зыркнула исподлобья и тут же добавила, чтобы как-то сгладить грубость: — Пожалуйста.

Мужчину моя реакция не задела, и глазом не моргнул, только и от желания говорить на эту тему не избавился.

— Вам же тогда так и не удалось все выяснить между собой?

— Откуда вы знаете? — еще больше нахохлилась я, ожидая очередного несущественного оправдания Блейну.

— Все просто: я лично подписывал Вейну разрешение на внеплановый отпуск и потом принимал все зачеты по пропущенным предметам.

Я отодвинула чашку подальше: ромашковый чай теперь горчил. Даже аппетит пропал!

— Он сбежал, оставив меня разбираться с последствиями своего спора! Спрятался дома, как последний трус и мерзавец!

— Полтора лунных цикла прятался? — хмыкнул бывший ректор. — Не кажется ли тебе, что это слишком длительный срок?

Моя уверенность, как и упрямство, таяли с каждой минутой, но сдаваться так легко я была не намерена!

— Наверняка, просто не хотел мараться в эту грязную историю, в которую окунул меня по самую макушку… — пробормотала я, размышляя вслух. — Свое ведь все равно получил, а разбирательства никто не любит.

— Не думаешь ли ты, что Блейн испугался реакции юной феечки, если уж затеял такую подлость по отношению к ней?

Я перевела взгляд на мага. Тот сидел, положив ногу на ногу, и степенно чаевничал. Вот, вроде, и не убеждал меня в собственной правоте открыто, но сомнения посеял мастерски!

— А я разве должна думать о том, что он думал? — начала злиться я. — Как-то не до этого было, господин Армал!

— Вот и некроманту твоему совершенно не до этого было, насколько я могу судить.

— Он не мой! — тот час возмутилась я, между тем, маг продолжал, будто и не слышал:

— У него дед скончался, начался передел земель, наследства и родовой магии.

— Что?! — похолодела я. Повезло, что сидела, ноги онемели от такой новости!

— А отец его ко мне заезжал, с будущим родственником на пару. Видимо, сильно ты помешала их планам, — спокойствию Василиса можно было только позавидовать, что я тайком и сделала. — Вот и похлопотали, господа.

— У нас не было совместных планов на будущее! — несдержанно вскрикнула я. — Он вообще женился сразу же после выпуска! Собственными глазами видела счастливых новобрачных и их отцов!

— Еще более счастливых, наверняка, правда же? — хмыкнул господин Армал. — Я бы тоже светился, как маглампа, от удачи заполучить хорошую долю в семейном бизнесе рода Велес.

Мне хотелось закричать, заставить мужчину замолкнуть и не рушить тот замок, который я выстроила на многолетней ненависти. Ведь если Вейн не играл ключевую роль в том предательстве, и его так же провели вокруг пальца, как и меня…

Выходит, все могло быть иначе, попробуй я поговорить с некромантом напрямую?

Ведь могла отыскать его, вернувшись в академию или согласившись получить диплом вместе со всеми… Но я струсила.

И до сих пор продолжаю бояться, ношу маску, затеяла месть… Лишь бы не узнать правду, которая может разрушить меня до основания.

Сама не понимаю, чего боюсь больше: того, что с подачи именно Вейна меня подвергли изощренной травле или того, что он не имел к этому никакого отношения?

В первом случае я получу лишнее подтверждение, что мое сердце совсем не умеет выбирать мужчин.

Во втором… Что наш ребенок мог жить, будь я немного посильнее и решись бороться за собственное счастье. Хотя…

Разве любовь это не путь навстречу друг другу? Двигаться должны оба, а не кто-то один.

— Я хорошо запомнил тот учебный год, — нарушил ход моих мыслей стареющий маг. — Помимо проверок и обычных проблем с адептами, случилась твоя история. Думаешь, я спокойно вздохнул, когда ты уехала из академии? Как бы ни так! Твой поток штормило до самого выпуска.

— Что значит, штормило?

— Проклятия, стихийные всплески силы, даже магическая дуэль случилась! — я хмыкнула, это было так похоже на моих одногруппников! Все веселье исчезло, стоило Василису закончить: — Из лучшего адепта на курсе Вейн Блейн превратился в мой ночной кошмар!

— Вейн?! — выпучила глаза я. — Быть такого не может! Вы что-то путаете…

Он обладал абсолютным авторитетом и никогда не опускался до выяснения отношений или пакостей.

— Я еще не настолько стар, девочка, — тут же поджал губы бывший ректор. — На память не жалуюсь.

— Простите, — пошла на попятный. — Только я все равно не понимаю, к чему весь этот разговор?

— К тому, что прежде, чем разбирать академию по камушку, ты бы лучше потрудилась отыскать истинного спонсора твоих неудач. На учебе же все не сокрушилось?

Я прищурилась, мудрость мага с годами превратилась в раздражающую прозорливость. Практика, да и дальнейшая работа мне давались чрезмерно тяжело. То, подставит кто, то начальник почему-то напишет плохое рекомендательное письмо. Даже лавочка пряностей сгорела, когда мы с Миирой решили открыть свое дело!

Мне пришлось изрядно поколесить по империи в поисках теплого местечка, пока не сработалась с Руаром.

— Не хотите ли вы сказать, что причиной все моих бед был Артур Блейн и Борг Велес?

— Не хочу, — улыбнулся Василис. — За клевету в империи предусмотрен штраф, а я слишком стар для подобных разбирательств.

— Тогда зачем вы натолкнули меня на эту мысль? — я решительно перестала понимать, что происходит.

— Затем, что у меня аналитический склад ума и я вполне могу сложить вместе очевидные вещи. Даже, если они меня совсем не касаются. А врагов нужно знать в лицо и быть готовым, когда соберутся нанести очередной удар.

— Это тонкий намек на мою глупость? — вырвался хмык.

— Даже гениальные умники слабы в любви, руководствуясь сердцем, а не разумом.

— Я не люблю Вейна Блейна!

Уже устала доказывать очевидное!

То Миира, то Лорд, теперь вот Василис Армал.

— Мне ты можешь соврать и я даже поверю, а вот как быть с собой?

— Вы стали удивительно мудры, — съязвила я. — Это что?

— Старость, девочка, — с улыбкой подтвердил очевидное мужчина. — Перед порогом смерти удивительно легко переосмыслить собственную жизнь. Я жалею, что не смог в свое время защитить тебя и помочь, как старший наставник. Прости меня.

Двери скрипнули и в проходе появился Вейн Блейн. Интересно, как много он слышал?

— Нам пора выдвигаться, — сказал он мне. — Благодарим вас за помощь, господин Армал.

— Рад был пригодиться, — кивнул этот умудренный жизненным опытом маг. Похоже, мы послужили для него внеплановым развлечением.

Портал построили во дворе. Магия перестала бунтовать и теперь при каждом выбросе силы нас с Блейном не притягивало друг к другу, словно неразлучников. Слава высшим! Не очень-то мне хотелось с ним обниматься!

— Из-за чего ректор просил прощение? — не сдержал собственного любопытства некромант, повернувшись ко мне.

Мы застыли перед зевом портала, вглядываясь в его черные бушующие глубины.

Все же слышал кое-что, непредназначенное не для его ушей! Так я и знала!

— У него не нашлось того сорта чая, который я люблю. Ерунда, — отмахнулась от расспросов и первой шагнула в переход. Только отчета перед Блейном мне и не хватало! Прежде, чем решусь на откровенный разговор, мне надо самой хорошенько все взвесить.

Через мгновение воронка меня перенесла в холл академии, такой же, каким я его всегда помнила. Видать, духи Хранители и хозяйственники успели устранить разгром, учиненный непрошеными гостями.

Вейн появился следом.

— Господин ректор! — из коридора выбежал взволнованный Кость. — Слава смерти с вами все в порядке!

— Вейнушка!

— Ай… М-м-майли!

Из-за поворота к нам неслись и питомцы. Лорд с разбегу запрыгнул мне на руки, мурлыча и потираясь мордочкой о подбородок.

— Я едва не облысел от нервов за тебя, — пожаловался кот, как всегда преувеличивая масштабы потрясения. — Где ты пропадала, наглая фе… феноменальная морда?

Арда попыталась проделать такой же трюк с некромантом, подпрыгнула и… Блейн, конечно же, ее поймал, но я точно уловила, как в его пояснице что-то хрустнуло.

Мужчина даже крякнул от неожиданности.

Похоже, гончая не пренебрегает перекусами на ночь.

— Это вы Гахаге «темную» устроили, а наглая морда здесь я? — прищурилась, сверля кота нехорошим взглядом.

— Кто? Наглая клевета, поклеп и провокация! — Лорд сделал невинную морду, на которой так и было написано: «Ну посмотри же! Разве эти кристально чистые глаза могут так откровенно врать?!».

И я прекрасно знала: могут!

— Что случилось с демоницей и при чем здесь магживотные? — нахмурился Блейн.

Арда разве что не посвистывала, глядя в сторону. Удобно устроившись на руках хозяина, она усиленно делала вид, будто бы вообще не здесь.

— Вот именно, что ни при чем! — тут же вставил свои кошачьи пять копеек серый наглец.

— У своей любимицы спроси, — хмыкнула я. — Пусть расскажет, почему одна из кандидаток едва не сожрала сваху вместо завтрака за собственную гардеробную!

— Арда? — перевел строгий взгляд на собаку некромант. Та прижала уши к голове, вперила глаза в пол и сделала жутко виноватый вид. Еще сотрясаться всем телом начала, будто бы боялась до ужаса! — Потом поговорим. И не думай, что я спущу твою выходку. Третировать кандидаток не твоя задача.

А чья? — у меня появился закономерный вопрос, который так и не озвучила.

— Никто из них тебе не подходит! — возмущенно взвилась гончая, даже позабыв, что надо изображать дрожь.

— Это не твое дело, — холодно резюмировал Блейн. От тона его голоса даже у меня мурашки по телу пошли, что уже сказать про собаку!

Одно единственное слово, а сразу стало понятно, кто на самом деле хозяин академии.

— Прости… — поджала хвост Арда, мигом растеряв весь боевой настрой.

Похоже, Вейн может проявлять к питомице не только снисходительность, но и показать твердый мужской характер ради соблюдения дисциплины.

Блейн поджал губы и спустил собаку с рук. Он не стал скрывать недовольство поведением Арды и у той мгновенно испортилось настроение, а взгляд сделался виновато-заискивающим.

— В академии есть потери? — обратился некромант к помощнику.

Я даже затаила дыхание в ожидании ответа, слишком важно было и самой узнать, какие последствия от моей глупости.

— Есть, — отрапортовал тот.

Я пошатнулась, Блейн тут же заботливо поддержал меня под локоток.

Неужели кто-то получил ранение или, и того страшнее, погиб?

— Кто пострадал? — со смесью тревожного ожидания задал он следующий вопрос.

Кость стал загибать пальцы:

— Разгромили две секции библиотеки, актовый зал в пурпурном крыле под воздействием магии стал зеленым, несколько трусливых адептов нагадили в…

— Человеческие жертвы есть?! — перебил его отчет мрачный, как грозовая туча, Вейн.

— Нет, господин ректор.

— Кость, я жду полный отчет! — скомандовал Блейн и широким шагом направился прочь. Арда вместе с зомби засеменили за ним.