Отфеячу по полной!

ГЛАВА 8

В главном зале ведомства по переходам всегда было многолюдно, и сегодняшний день не стал исключением.

Лорд сторожил мой чемодан и свои драгоценные, как отозвался сам кот, пожитки, мне же пришлось выстоять огромную очередь к специалисту по пропускам. Магия решала не все, бюрократии осталось место.

Магическая академия семи королевств была наделена серьезной многоуровневой защитой. Никто чужой просто так не мог попасть на территорию учебного заведения. Будущих адептов проверяла защитная стена, либо пропуская внутрь для сдачи вступительных экзаменов, либо нет. Студенты и преподаватели имели круглосуточный доступ в МАСК.

Чужакам же оставалось два пути: либо пройти считывание ауры самой академией, либо получить временный пропуск, который и выдавался ведомством.

Магспециалист мне попался на редкость медлительный и дотошный.

— Так с какой, говорите, целью вам нужен прицельный переход в МАСК? — поправила свои толстые очки старая тролльчиха.

Похоже, с годами ее не только зрение стало подводить, но и сообразительность пропала.

— Повторить вам в сотый раз, госпожа Фрикус? — милая улыбка намертво приклеилась к моим губам. Как бы ни хотелось обратного, я не имела права показать свое раздражение. Тролльчиха уже продержала меня час, с нее не убудет, еще на парочку задержать. Итак, видать, моя молодость стареющей даме, как кость поперек горла, вот надумала поиздеваться! — Сваха я, отбор невест буду устраивать ректору. Кстати, он меня, наверняка, уже заждался.

Уговор был попасть в академию до кандидаток. Похоже, я его уже нарушила.

Пока подарок магкурьером Амуту обратно отправила, пока записку с благодарностью под дверью соседа оставила, пока Мииру встретила, хоть и не собиралась — время убежало! Кто же ожидал, что в ведомстве с меня попробуют всю кровь высосать через трубочку и мозгом закусить?!

— Как говорите, глубокоуважаемого ректора зовут? — изобразила очередной приступ глухоты тролльчиха. Можно подумать, я уже не называла!

— Вейн Блейн.

— Так-так-так, — снова стала рыться в бумажках она. — А вы?

— А я Майли Тар, — скрипнула зубами в ответ. Руар подсобил даже с фальшивыми документами! Чего только не сделает фейри за золото… В любом деле важна правильная мотивация!

Еще десятиминутное молчание и тролльчиха, наконец, выхватила документ из пачки:

— Так господин Блейн оставил на ваше имя персональное приглашение! — поджала губы она.

— Да неужели?! — сделала вид, что удивилась. — Так это же прекрасно! Не нужно оформлять персональный переход!

— Да-да, мистресс, прекрасно, — с кислой миной заявила госпожа Фрикус.

Ага, еще через десять кругов мучений хотела меня прогнать да сорвалось?

Я быстренько выхватила документ из рук тролльчихи, пока та не придумала еще какой-то замысловатый повод для задержки.

— Благодарю за помощь, госпожа Фрикус! — не удержалась от сарказма напоследок. — Когда за мной придет смерть, отошлю ее к вам. Пока вы решите все проволочки, я еще с три века проживу.

Не дожидаясь ее ответа, я поспешила выйти из кабинета.

Надеюсь, кандидаткам повезет больше и они избегут такой проволочки, иначе раньше, чем к завтрашнему утру их в академии ждать не стоит.

Эта тролльчиха так основательно постаралась над моим настроением, что из глаз искры сыпались!

— Я почти состарился, мряу! — заявил мне кот, стоило только вернуться с заветным пропуском.

— У тебя еще, как минимум, девять жизней в запасе! Не прибедняйся!

— Так ты решила, что я должен их все истратить на одну невыносимую феечку? — фыркнул он.

— Ты не кот, настоящий злыдень! — в сердцах шикнула на него.

Лорд прижал ушки, его усы воинственно встопорщились, хвост распушился, как у белки!

— Какова хозяйка, таков и кот! — не остался в долгу.

Крыть было нечем, раз притянулось ко мне такое «чудо», значит, есть за что.

В зал переходов мы добрались без проблем, возле арок с порталами тоже была очередь, но благодаря быстрой работе проводников, ожидание сводилось к минимуму.

Весь гнев куда-то улетучился, как только настал наш черед.

Проводник, высокий брюнет в черной хламиде мантии ведомства магии, потянул за приглашение, которое я сжимала в руке.

— Мистресс? — с вежливой улыбкой удивился он, почему так долго не отдаю документ.

Пришлось отдать! Хоть пальцы и не разжимались.

Мгновение и сияющий зев портала поглотил нас с Лордом! Я зажмурилась, а глаза открыла уже в главном холле магической академии семи королевств! Хранилище моих самых счастливых и самых ужасных воспоминаний!

— Я уж подумал, вы передумали меня сватать! — Вейн Блейн встречал меня собственной ректорской персоной.

Некромант, я, Лорд и больше никого! Почти идиллия!

Вечно снующих туда-сюда адептов не наблюдалось. Видать, мы с котом подоспели как раз к ужину. Вон как животинка жадно носом ведет! Я его носу доверяю — не единого промаха!

— Что вы, господин Блейн! Ваш отбор стал для меня почти что делом жизни! — лишь выше подбородок вздернула на его приветливую улыбку. Не стоит со мной любезничать! И лично встречать не стоит! — Его я точно не пропущу!

— Занятно, — склонил голову набок он. — Впервые провожу отбор, но мне уже все нравится.

Я хмыкнула, но с ответом не успела.

— Бедненько, — фыркнул кот, озираясь по сторонам. — Я ожидал большего от лучшей академии в империи.

Блейн перевел взгляд на Лорда и словно окаменел.

— Кот? — выгнул брови он. — Ни одного кота на территории моей академии не будет!

Занятное условие…

— У вас аллергия на шерсть? — поинтересовалась с показным равнодушием. В этом деле, чувствую, мне понадобится вся моя выдержка!

— Нет, — оторопел некромант. — Но при чем здесь это?

— Притом что других причин для изгнания невинной животинки у вас нет!

— Невинной?! — задохнулся возмущением Вейн, во мне поднялась злая радость: наконец-то удалось вызвать на эмоции! — Да у него на морде написано, что задумал перевернуть академию с ног на голову!

— Лорд?! — ахнула я, схватившись за сердце. — Да он агнец во плоти! Правда, Лордушка?

— Кристально чистая, хозяюшка, мряу-у! — подтвердил этот хитрюга, еще и мордочку состроил такую умилительную…

Разве что каменное сердце не дрогнуло бы!

— У меня гончая, она будет нервничать от присутствия вражеской породы! — нахмурился некромант.

Гончая хаоса? Какой редкий экземпляр!

— Тогда в ваших же интересах сделать так, чтобы наши питомцы не пересекались, — ответила растерявшемуся от моей наглости Вейну. Я за Лорда горой стоять буду! — Академия огромная, как бы ни потерялись еще! Переживать не о чем.

Блейну мои слова явно не понравились, вон как напрягся и поджал губы:

— Вы не предупреждали, что с вами будет мохнатый хвостик!

— Я не хвостик, а вполне самостоятельный кот! — тут же обиделся изгоняемый.

— Я без кота никуда не путешествую, — твердо заявила некроманту. — Лорд — моя Муза! Муз. Вдохновитель!

— Идейный, — поддакнул питомец.

— Этого я и боюсь… — покачал головой Блейн. — Может, все же…

— Нет! — сказала как отрезала. — Либо принимаете меня с Лордом, либо ищите другую сваху!

Некромант захлопнул рот, так и не выговорившись до конца, да принялся буравить меня тяжелым нечитаемым взглядом. Сердце мое трепыхалось пойманной пташкой, вдруг не купится на откровенную манипуляцию?

Прогонит к лешему и плакала моя месть!

Перегнула ты, Айли, с давлением. Ой перегнула!

— Ваша взяла, — словно бы через силу вытолкнул из себя некромант. — Я и так причинил вам неудобства, лишив запланированного отпуска и подкинув непредвиденный переезд в академию. Пусть Лорд остается.

— Правда? — ушам своим не поверила!

Вейн научился идти на компромиссы?

— Вот и отличненько! — тут же завопил Лорд. — Что у нас на ужин?

Мы с Блейном одновременно разинули рты в изумлении, я даже скривилась от такого приступа единодушия! Неужели этот лохматый притворщик не мог выдержать роль хотя бы еще с часок-другой? Сразу спалился! Бездарь!

— Не отвечай, — величественно махнул лапой кот. — Итак чую, курицу под белым соусом и запеченную картошечку. А еще кексики со сгущенкой, да? М-м-м!

Вейн подарил мне такой красноречивый взгляд, что впору было краснеть и оправдываться, но еще лучше скорее ретироваться: поймал же на лжи! Этот «агнец во плоти» подставил нас обоих! Некромант не ошибся в его характере, и явно желал мне об этом напомнить, но тут раздался сигнал об открытии портала.

— Я все же успела? Кандидатки только прибывают? — растянула губы в улыбке.

— Вы появились вовремя, встретим их вместе, как и было оговорено, — ответил Блейн, но хмуриться не перестал. У нас было несколько минут, пока портал откроется.

— Нет, так не пойдет! — тут же возмутилась я, отзеркалив его позу.

— Что такое? — недоуменно уставился на меня некромант.

— Сделайте лицо попроще — всех невест распугаете с первого взгляда!

Физиономия Вейна вытянулась, а вертикальная складка между бровей, так раздражающая меня, сразу же разгладилась. Определенно стоило пройти десять кругов мучений в ведомстве переходов, чтобы перенять опыт тролльчихи!

— Немного лучше и улыбайтесь, я вас прошу, улыбайтесь! — закрепила эффект я, пока некромант не опомнился. — Хотя нужно было подготовить цветы для каждой кандидатки, это хоть проверенный вариант, чем мужское обаяние.

— Считаете, у меня его нет? — его брови выгнулись домиком.

— Обаяние вообще штука непостоянная: сегодня есть, завтра дало сбой. Нельзя полагаться!

— Первая жертва прибыла, — лениво прокомментировал Лорд, когда засветился портал. Кот продолжил старательно вылизывать морду, явно намекая, что кандидатки решили сразить возможного супруга пунктуальностью и прибудут все вовремя!

— Жертва? — переспросил Блейн. — Мы разве не разобрались с теми досадными слухами?

Сияние становилось ослепительным, но мы не прекращали разговора.

— Какими слухами? — навострил уши Лорд. — Горячие сплетни и мимо меня? Беспредел!

— Господин Блейн поделился, что предпочитает разводиться с неугодными женами, а не умерщвлять их, — я само добродушие с улыбкой, да! Просто на вопрос ответила, не стоит в меня молнии взглядом метать!

— Ха, лишняя трата времени! — фыркнул мой мохнатый подельник. — Смерть привычнее некромантам, чем бумажная волокита! В следующий раз не спешите становиться вновь холостым, насладитесь вдовством!

Я хихикнула, не успев вовремя удержаться, и заслужила смертоносный взгляд некроманта.

Ах, Лордушка! Ах, молодец! Прощаю тебе все нагло сворованные у меня котлеты!

— Видимо, я слишком всерьез занялся ректорской работой, надо вновь пробудить в себе некромантскую силу, — загадочно протянул Блейн и зловеще зыркнул на кота: — Потренироваться умерщвлять…

Лорд тяжело и громко сглотнул, проникся!

— Светлых лун, господин Блейн, — послышался нежный голосок. — Майрая Сиятельная, рада нашей встрече.

Мы так увлеклись словесной пикировкой, что совсем не заметили появления первой кандидатки!

Светлая эльфийка лучезарно улыбнулась и как бы невзначай поправила струящийся шелк золотистых волос. Девушка стала так, чтобы некромант хорошенько разглядел и тонкую талию, и округлую грудь, и стройные ноги: одна так точно оказалась выставлена напоказ в нескромном разрезе платья!