Отфеячу по полной!

ГЛАВА 21

Время будто остановилось, замерло.

Перед моими глазами все поплыло, в груди разгорелся неистовый пожар, который удушливой волной ударил в голову! Я сделала хриплый вдох — слишком долго задерживала дыхание…

— Амут? — голос подчинился мне с трудом.

Айя перевела взгляд на меня, ее глаза наполнились слезами:

— Прости меня, Майли, — попросила девочка. — Я не хотела причинить тебе вреда, но и ему отказать не смогла…

Дарг лишь во все глаза смотрел на любимую, словно впитывал ее образ в себя, страшась, что она может раствориться в любую минуту.

Не мне ему напоминать, что теперь между ними нерушимая граница смерти.

— Погоди-погоди, — Блейн побледнел, но, похоже, оставался единственным, кто из всех нас не потерял контроль. — Ты хочешь сказать, что именно Амут приказал тебе напасть со смертельным заклинанием?

И столько надежды на отрицательный ответ скрывалось в вопросе некроманта, что у меня сердце защемило.

Ишти мог быть разным, но предателем…

Со мной ладно, у него не сложилось особо близких отношений, но с Блейном… Столько лет дружбы!

Айя кивнула, чем вызвала у Вейна бурный протест:

— Быть такого не может! С чего бы ему это проворачивать? Врешь, девочка! — сложил руки на груди он, да с таким выражением лица глянул на убитую, словно хотел прикончить ее еще раз.

Дарг ринулся вперед, заслонив рыську собой. Та всхлипнула, глядя на демона во все глаза, и тот отступил. Видимо, вспомнил, что больше, чем Айя уже перенесла, ей не навредить.

— Может потому что он вас люто ненавидит? — предположила в ответ мертвая адептка. И судя по тону ее голоса, Айя была уверена в собственных словах.

Блейн фыркнул:

— Мы с детства дружим! Подельника своего выгородить пытаешься? — нахмурился он. — Правду говори! Иначе я тебя и из-за грани достану!

В глазах Блейна опять появилась ужасающая тьма, татуировка неистово пульсировала силой, а кулаки мужчины сжались до побелевших от напряжения костяшек. Похоже, некромант подошел к краю собственной ярости.

— Успокойся, Вейн, — мне пришлось ощутимо сжать его плечо, чтобы некромант хотя бы перестал испепелять рыську взглядом.

— Ты не понимаешь, что она нагло врет нам в глаза? — процедил он, едва сдерживаясь от крика.

— Сначала мы ее выслушаем, а потом уже будем делать выводы, — сказала я, беря на себя роль голоса разума.

— Айли! — возмутился Блейн, явно не ожидая от меня такого предложения.

— Вейн, — я стойко выдержала его взгляд и не отвела свой.

Наши гляделки продолжались недолго, но после них татуировка некроманта стала реже пульсировать, точно ее обладателю удалось пригасить гнев.

— Пусть говорит, — соблаговолил мужчина.

— Зачем Амут заставил тебя пойти на такое? — задала я более конкретный вопрос.

Рыська пожала плечами:

— Я не знаю. Причин своих просьб он мне никогда не раскрывал, а я не могла осмелиться ослушаться.

— Просьб? — переспросил Блейн.

— Что значит, не могла ослушаться? — насторожилась я.

— Я следила за вами по просьбе Амута и передавала все, что видела или слышала, — Айя пристыжено опустила глаза в пол. — Прости меня, Майли. Я, правда, не знала, что он захочет убить вас обоих!

Это признание, словно по темечку меня приложило. Я-то думала, что подружилась с рыськой, воспринимала ее, как нерожденную дочь, а она…

— Ты мне, правда, нравилась! — отчаянно выкрикнула девушка, явно заметив мое разочарование.

— Так нравилась, что ты спокойно послала в меня жалящую смерть? — не смогла сдержать сарказма я.

Айя разрыдалась: горько, надрывно, некрасиво-искренне:

— Я не могла отказать своему истинному!

— Я твой истинный! Я! — тут же взбеленился Дарг.

Рыська задрожала, обняла себя полупрозрачными руками за плечи, точно не могла согреться.

— Теперь я это знаю, Дарг, — тихо-тихо, почти на грани слышимости призналась она. — После смерти многое видится яснее…

— Я не понимаю, — повернулась к изумленному Блейну: — Как у нее может быть двое истинных? Это же и так неслыханная редкость!

— У нее и не может, — одной фразой развеял все мои сомнения некромант, зато породил новые.

— Думаешь, врет?

— Я не вру! — отчаянно взвизгнула Айя, на которую я старалась лишний раз не смотреть: слишком щемило в груди.

— Я слышал, что можно использовать специальное заклинание внушения, когда ты веришь в ложную пару, — одновременно с рыськой ответил мне Блейн. Он мельком глянул на адептку и в его глазах блеснуло сожаление: — Похоже, на тебе использовали запретную магию, девочка, и не поскупились в заклинаниях.

— Ты же оборотень, Айя! Как же не чувствовала, что я твоя пара?! — не мог успокоиться демон.

— Я неправильный оборотень, Дарг, — горько усмехнулась рыська. — У меня даже связи с собственной стаей нет. И пару я не чувствовала до начала этого учебного года, пока не встретила на фестивале Амута…

Демон скрипнул зубами:

— Ты действительно очень изменилась с начала выпускного курса…

В его голосе не было осуждения, но чувствовалось сожаление. Что-то мне подсказывало, не из-за изменений, произошедших с Айей…

— Я очень обрадовалась, когда узнала в Ишти своего истинного, — печально улыбнулась рыська, — единственно-близкий человек будет рядом, моя пара! Но и удивилась, почему не почуяла его раньше? Ведь с первого курса исправно посещаю его предметы.

— И как же он это объяснил? — спокойно, без злобы поинтересовался Блейн.

— Сказал, что у таких, как я, необычных оборотней, такое бывает.

— И ты поверила? — едва ли не взвыл Дарг.

Айя пристыжено пожала плечами:

— Мне очень хотелось верить, я устала от одиночества.

— Айя, — прошептала я, ком стоял в горле. — Девочка моя глупая…

Поплатилась за свою наивность!

Ну как так-то, а?!

— Мы встречались тайно, — продолжала исповедоваться покойница. — Он обещал, что после выпуска мы сможем открыто быть вместе, ведь в академии запрещены отношения «преподаватель-студентка», а для него очень важна эта работа…

Вот почему Айя отказывалась назвать мне его имя!

— Он мне передал артефакт-заклинание перед балом и сказал, что делать. Я честно пыталась уйти, выбросить заклинание, но, — рыська опять заплакала. — Ничего не вышло.

— Ишти управлял ею, как марионеткой, — поджал губы Блейн. Он уже не стремился к яростной защите друга, иллюзия разбилась.

— Пока в академии была суета, а вы пропали, Амут увел меня порталом, — продолжила рассказ адептка. — А потом забрал всю магию и… вот.

Дарг выругался, сжав кулаки, чем привлек внимание Айи.

— Каждый раз, когда ты подходил ко мне, я чувствовала лишь отвращение, — посмотрела на него она. — Зато после смерти стало все ясно. Прости меня.

— За что? — прошептал демон.

— За то, что украла у нас счастье.

Парочка застыла друг напротив друга с поднятыми ладонями. Оба понимали тщетность попытки прикоснуться…

— Это не ты украла, Айя, — перебила ее я. — Амут!

— И он ответит за содеянное, — резюмировал Блейн.

После обещания некроманта в глазах Айи промелькнула надежда.

— С чего бы Амуту такое устраивать? — тихонько спросила я Блейна, пока Дарг и рыська были заняты друг другом.

— Понятия не имею.

— Друга не пытаются убить просто так, — напомнила ему.

На что Блейн резонно подметил:

— Друзей вообще, знаешь ли, не убивают.

— Значит, у него должна быть более чем серьезная причина для такого. Еще и девочку подвязал в свою грязную игру, — покачала головой я. До сих пор не верилось, что Ишти способен на такие подлости… Да еще и убийство! — Вспоминай, где ты ему дорогу перешел?

Вейн лишь губы поджал:

— Нигде. Даже и попытки не было!

В искренности мужчины я не сомневалась, но…

— А вот Амут, наверняка, считает иначе… — интересно, чем же некромант успел так насолить другу, что тот превратился во врага и стал убийцей? Не может же быть такого, что мы настолько жестоко ошибались в Ишти?!

— Мне очень интересно выслушать его версию, — огласил и мое желание Блейн. И вряд ли некромант будет сдерживать себя в методах, чтобы узнать нужную информацию — даже и судить его не могу.

— Срочно возвращаемся в академию?

Оставался шанс, что мы застанем Амута именно там. Ведь от Айи, как от угрозы разоблачения, он уже избавился.

Некромант кинул нечитаемый взгляд на адептов, потянул немного с ответом и, наконец, выдал:

— Нет. Дождемся тела Айи.

При этих словах Дарг отвлекся от своей любимой и вздрогнул, точно получил под дых. Демон вернул тоскливый взгляд погибшей паре, а потом решительно двинулся к некроманту.

— Господин Блейн… — парень только начал, а я прекрасно догадалась, о чем именно зайдет речь.

— Нет, Дарг, — грубо перебила. — Даже не думай.

Я заступила ему дорогу к Вейну, сложив руки на груди и расставив ноги для устойчивой позиции, словно бы Дарг удумал прорываться боем. Только адепта это не остановило:

— Верните ее, — демон смотрел мимо меня, сосредоточившись лишь на Блейне. Отчаяние во взгляде юного влюбленного рвало мою душу в клочья, его боль отзывалась и во мне, я тоже успела привязаться к этой глупой, наивной девочке…

— Нет, — взяла ответ некроманта на себя, пока тот не решил вновь сиять рыцарскими доспехами. — Это слишком опасно.

— Он высший некромант! Он сможет! — обдал меня злостью Дарг. — Я не выживу без пары!

Сердце в груди точно тисками сжало, но я просто не могла бездействовать, пока Вейн будет рисковать собой. Ведь теперь прекрасно знала, чем ему обходится каждое воскрешение! Грань беспощадная и жадная тварь — своего не упустит!

— Тебе придется, — поджала губы я. — Айя ушла и ее не вернуть.

— Ритуала захоронения еще не было! — закричал Дарг. — Айя слишком молода для смерти!

Я покачала головой:

— Смерть не избирательна в возрасте и статусе, она забирает всех, кто ей уготован, — и пусть к горлу подкатывал комок слез, но голос звучал решительно, а слова неоспоримо. — Нам нужно отпустить Айю.

— Ты не понимаешь! — резко перешел на «ты» демон. Парень побагровел, сжал кулаки и едва справлялся с дрожью от охвативших его чувств. — Она — моя истинная! Часть моей души! Половина моего сердца! Всеблагая мать уготовила нам быть вместе!

В первое мгновение я отшатнулась от такого напора, но потом сделала шаг вперед и упрямо вздернула подбородок:

— Тогда тебе нужно молиться богине, чтобы она смилостивилась отпустить душу Айи на перерождение и верить, что вы встретитесь и в другой ее жизни.

Дарг оскалился, с шумом набрал воздух в грудь, явно заготовив очередную тираду мне в ответ, но тут вмешался Блейн.

До этого момента он молчал, лишь округлившихся от удивления глаз с меня не спускал. Никогда не был свидетелем боевого настроя феи?

А сейчас положил руку мне на талию и придвинул к своему крепкому боку.

— Хватит, Дарг. Я тебя услышал, — и сказано было таким строгим тоном, что даже у меня мурашки по позвоночнику пошли: ректор опять в действии! Похоже, эта роль Блейна влияет на меня как-то не так… Иначе с чего бы коленкам от приятной дрожи подкашиваться? — Душа Айи уже очень далеко ушла. Ее возвращение…

— Можно хотя бы попытаться! — упрямо не сдавался парень.