Спасти дроу

— Плохо работаешь, Ларди, — усмехнулась принцесса, — Взялась травить, доводи дело до конца.

Где-то в толпе послышалось:

— Смотрите, светлый принц из Ливенора с принцессой за одно! Она в сговоре с чужеземцем!

Возможно, Фабиан поднял забрало, показал себя народу. Я этого, разумеется, не видела.

— Взять еретиков, всех до единого, — приказала своим воинам Вейдайри, — Живыми или мёртвыми. Всех, кто вздумает помешать мне — убить!

Послышался крик толпы, лязг мечей и громкие команды. Завязался бой. Галдёж стоял такой, что ни слова не разобрать — одни чествовали воскресшую принцессу, другие с остервенением поносили обманщицу Вейдайри и её чужеземного супруга.

Громче всех сопротивлялись последователи «Истинного Солнца».

Я ничего не видела, не разбирала слов. Меня занимал только мой огонь.

Похоже, жрец решил закончить начатое. Направился ко мне. Чтобы убить.

— Стой, — Иоран попытался его задержать.

Святоша замахнулся, но мой дроу успел отскочить в сторону.

Почти.

Кремниевый нож лизнул эльфа, скользнул по плечу, оставив неглубокий порез.

— Останови его, Айнан, — взмолился Иоран, бессильный против тхаэльского жреца, — Смотри, она жива. Твоя Вейдайри! Ты можешь ещё послужить ей, избрать верный путь. Искупить своё предательство.

И наконец-то. О, Всевышний, наконец-то вышло солнце!

Я дрожала, хрипела, держала огонь изо всех сил. Глаза застилала влага. Не слёзы, нет — кровь. От напряжения я плакала кровавыми слезами. И снова начала читать заклинание.

Читала, тяжело запинаясь, но всё равно читала.

Я видела, как жрец за пару шагов преодолел расстояние между нами, слышала окрик любимого, видела, как где-то внизу мелькали мечи и пестрели штандарты.

Торопилась. Я торопилась. Зажмурилась и последнее слово заклинания буквально выкрикнула в ужасе, готовясь умереть.

Но жрец не достиг меня.

Я открыла глаза — святоша застыл передо мной в немом крике — Айнан, этот двухметровый дроу, невзирая на боль и ожоги всадил верховному жрецу его же кремниевый нож.

Волшебная метка погасла. К эльфам вернулась магия.

— Айнан, плащ! — Иоран неуклюже облачился в белое одеяние и кинул защиту товарищу, — Надень, быстрее!

Но бывший фаворит посмотрел на него с грустью и лишь покачал головой.

Лицо тхаэльца, руки, тело покрывались ожогами, волосы плавились как нити шёлка над костром. Превозмогая боль, дроу поднялся, разбежался, растолкав жриц, и прыгнул вниз с вершины Пирамиды Солнца.

— Айнан! — хором закричали мы с Иораном, но тщетно. Эльф скрылся из виду и шум толпы заглушил его крик.

Осмыслить происходящее времени не было. Иоран принялся колдовать, а я из последних сил метала огненные шары в желающих нам помешать. Чувствовала — продержусь недолго.

Неожиданно всё погрузилось в темноту.

Сейчас полдень, но вокруг храма наступила ночь, а на небе зажглись звёзды. Я знала — это обман. Иоран был на вершине пирамиды только ночью и прямо сейчас воссоздавал образ, который запомнил.

Звуки боя стихли. Тёмные эльфы с недоумением заозирались вокруг. Кто-то даже осмелился снять капюшон, но тут же получил ожоги — солнце то никуда не делось. Ночь была лишь иллюзией.

Взгляд Ирана стал отрешённым, пустым. Он погрузился в себя и стеклянным взглядом смотрел вниз, не отрываясь, а его ладони искрились голубым светом.

Послышался рёв. Страшный, неистовый, оглушительный.

Над нашими головами пролетел огромный золотой дракон. Он грациозно вытанцовывал, описывал в небе невероятные пируэты, махал исполинскими крыльями и извергал огонь.

— Я разочарован, — громко пророкотал дракон, — Ослеплённые речами еретика, вы напали друг на друга. Дети Солнца подняли оружия против своих собратьев и пролили эльфийскую кровь!

— Это сам Бог! — закричали в толпе, — К нам с небес спустился сам Бог Солнца!

В страхе перед небесным чудовищем Тхаэльцы опустили оружия и с благоговением встали на колени перед гигантским монстром.

— Я дам вам последний шанс, — громогласно объявил дракон.

Крылатое чудище выпустило огонь и в небе ярким золотом вспыхнул герб правящего дома с личным символом принцессы Вейдайри.

Бог Солнца, а вернее его иллюзия, искусно созданная Иораном, назвала истинного правителя Тхаэля.

Я слабо улыбнулась — представление получилось ошеломительным. Мой дроу не солгал. Браво, любимый мой.

Но больше сил у меня не осталось. Я медленно осела на каменную плиту жреческого плато и через миг — потеряла сознание.

Глава 31