Спасти дроу

Глава 33

Слабый огонёк на ладони задрожал, изогнулся, упрямо вильнул и погас — наставления Иорана помогали вернуть простые базовые умения. Я не помнила уроки магии, но мышечная память и отточенные пассы быстрее возвращали мне власть над огнём.

Сутки в пути почти без передышки и, вот, наконец, долгожданный привал. В лесу. И не было видно ему ни конца, ни края. Лес казался таким густым, что не пропускал ни единого луча солнца. Здесь даже днём дроу не приходилось использовать защитный плащ.

— Пора проверить, чем нас так старательно снабдили, — оставив лошадь щипать траву, Иоран заглянул в котомку.

Среди прочей снеди, нам милостиво предоставили широкий кусок брезента — шатёр из него не соорудить, но можно натянуть как тент и укрыться от дождя. Кроме того Триссна передала маленький сундучок со склянками и каждый фиал, — о, счастье, — завернула в мелкие клочки пергамента с названием и назначением микстуры.

Я принялась рассматривать сосуды со снадобьями и про себя ехидно усмехнулась — «от ожогов», «для быстрого заживления ран», «для крепкого сна», «от нежелательного бремени» — лекарь положила нам всего понемножку. Очень заботливо с её стороны!

В той же котомке эльф обнаружил книгу о Драконьей Долине, которую читал когда-то в Тхаэле.

Когда я успела захватить её с собой?

— Я думал, она потерялась! — дроу обрадовался находке как ребёнок, — История про героя, что попал во владения драконов и учился жить вместе с ними. Это самая интересная книга из всех, что я читал!

— Тссс, — шикнула я на эльфа, — Говорят в этом лесу шпионят дриады. Лучше не шуметь, внимания не привлекать и костёр, пожалуй, разжигать не будем.

До ближайшей пристани нам предстояло примерно три дня пути. Провиант мы разделили на равные части так, чтобы хватило на всё время странствия, напоили лошадь из ближайшего ручья и набрали воды во фляги.

Наскоро перекусив, свернули пожитки, водрузили на скакуна, чтобы при случае без промедления продолжить путь, а сами развалились под раскидистым деревом — всем, включая лошадь, требовался отдых.

Эльф приглашающе распахнул объятия, в которые я с готовностью нырнула. Утроилась уютно на плече у дроу и устало прикрыла веки.

— Поспи, Агнес, — Иоран потёрся носом мне о макушку, — Ты утомилась.

— Ты тоже не шибко бодр, — ответила я, — Мы можем дежурить по очереди.

— Спи, — эльф чмокнул меня в щёку, — В темноте от такого дежурного нет пользы. Твоё время — день.

Возражать сил не было. Я слишком устала, чтобы спорить и лишком вымоталась, чтобы геройствовать. Поцеловала любимого, поёрзала в поисках удобного положения и моментально погрузилась в сон.

Мы задремали оба.

Как бы Иоран не храбрился, он тоже выбился из сил. Всю дорогу управлял поводьями, укрывал нас чарами невидимости, напрягал свой острый слух с особым усердием.

Нас разбудил истошный вопль. Крик о помощи, да такой отчаянный, что птицы от испугу взметнулись вверх, покидая кроны деревьев, а наша лошадь громко заржала, исступленно мотая головой.

— Что это? — вцепилась я эльфу в плечо.

Мужчина.

Где-то недалеко от нас кричал мужчина. Драл глотку, орал, ругался на незнакомом языке.

— Нужна помощь, — шепнула я, — Кому-то нужна помощь…

—… и это его забота, — закончил за меня Иоран, — А нам стоило бы валить отсюда как можно скорее. Жуткое место.

Дроу потянул меня за руку, вынуждая подняться, и настойчиво подтолкнул к лошади.

Молча мы снова отправились в путь.

Полог невидимости укрывал нас от чужих глаз, но под копытами скакуна проминалась почва, хрустел валежник, ветви прогибались и хлёстко пружинили. Мы были невидимы, но не беззвучны.

Крик безымянного страдальца сменился стоном боли, шипением и поскуливанием. И чем дальше мы уходили от места стоянки, тем отчётливее слышали потерпевшего — тот несчастный, что попал в беду, оказался прямо у нас на пути.

— Отклонимся на север, — шепнул Иоран, — Сделаем небольшой крюк.

— Нет, — я мотнула головой, — Мы невидимы. Подъедем поближе и посмотрим, что за ловушки ждут нас впереди. Не узнаем — рискуем попасться сами.

Вид нам открылся занимательный.

Огромный исполинских размеров дуб, а на нём, покачиваясь, как маятник, вниз головой висел мужчина. Человек. Его ноги обвивали толстые шипастые лианы. Впивались, царапали, раздирали кожу в кровь.

Бедняга совсем обессилел — повис, как кукла, и не шевелился. Руки его болтались, подобно плетям, а лицо покрылось багровыми пятнами от прилившей крови.

— Надо спустить его оттуда, — сказала я эльфу, но он и сам был солидарен со мной.

Нельзя оставлять несчастного на произвол. С собой мы его взять не можем, бесед задушевных вести не станем. Спустим вниз и пойдём дальше. Своей дорогой.

— Смотри, лиана, как трос, обвивает дерево у основания, — хмурясь, рассуждал Иоран, — Я буду держать, чтобы он не упал, а ты распилишь. Вместе медленно спустим его на землю.

— Оставайся невидимым, — шепнула я в ответ, — Это человек. Кто знает, как он отнесётся к компании тёмного эльфа.

Иоран кивнул, спешился с лошади, укрыл её в густых зарослях, и вместе мы приблизились к дереву.

Я вышла из под иллюзии, — полог больше не скрывал меня, — потрогала толстый стебель, ковырнула поясным кинжалом. Крепкий, зараза.

— Помоги, — увидев меня, внезапно прохрипел мужчина, — Дьевушка, помоги мнье.

На всеобщем языке говорит с акцентом? Иностранец с дальних земель?

Невидимый нашему взору Иоран дёрнул за стебель, сигналя о готовности, и я принялась ковырять неподатливые тросы шипастой лианы.

Ковыряла, дёргала, резала, пилила. От монотонных движений ныла рука, ладони вспотели, болели от напряжения мышцы.

Распилила.

С горем пополам.

Лопнул стебель. Бедолага свалился бы вниз головой, но Иоран держал за лиану крепко. Уверена — так старался удержать, что пропорол шипами из без того обожжённые руки.

Мужчину медленно спустили на землю.

Несчастный лежал, тяжело дыша, и хрипло постанывал от облегчения.

— Уходим, — шепнул дроу, но я уже направилась к спасённому из ловушки пленнику.

— Вы в порядке? — спросила я его.

На руках у мужчины красовались две пары широких серебристых браслетов. Если бы не отсутствие цепи между ними, я могла бы подумать, что это кандалы.

— Спасьибо, — просипел он и, щурясь, сфокусировал взгляд на мне.

Его глаза… Они красные. Дьявол дери, красные! Он — не человек! А браслеты на его руках, скорее всего, магические артефакты.

Надо валить, пока он не пришёл в себя. Хорошо, что Иоран невидим. Не надо этому красноглазому знать о нас.

Едва я попятилась назад к тому месту, где оставался мой эльф, как шею неприятно кольнуло. Как будто вонзилась невидимая игла. Инстинктивно я коснулась рукой ранения.

Дротик.

Отравленный дротик — это было последнее, что я успела осознать, прежде чем взгляд помутнел, голова налилась свинцом и я безвольной куклой растянулась на земле рядом со спасённым нами пленником.

Глава 34