Хранители стихий

ГЛАВА 45. МЕЛВИ

Солнечные лучи слепят глаза. В другой любой день я бы этому ужасно разозлилась, но сейчас, проснувшись в объятиях любимого человека, это утро кажется прекрасным.

Я аккуратно приподнимаюсь на локтях. На соседней кровати Райлан бережно прикрывает Кейт одеялом, мило посапывая рядом с ней. Обычно ребята у нас жаворонки, и видеть их сонными очень непривычно. Но наша усталость дала о себе знать, и мы, наконец-то, смогли выспаться не на траве, а в мягких, тёплых кроватях. Вылезаю из рук Ардера и встаю на холодный пол босыми ногами. Хватаю свою одежду и иду в ванную.

— Доброе утро. Ты давно встала?

Выйдя из ванной комнаты, вижу счастливую Кейт. Она сидит на полу, скрестив ноги. Рядом с ней на диване спит Кристиан.

— Нет, недавно. — шепчу я. — Иди в душ, а я посмотрю, что у нас есть на завтрак. Кушать со вчерашнего дня хочу. — надуваю губы и быстрым шагом иду к лестнице.

Вчера мы так и не осмотрели дом. Как оказалось, есть ещё комната сверху, больше похожая на просторную кухню. В отличии от гостиной, здесь стоит барная стойка белого цвета с зелёными разводами, несколько стульев и кухонный кремовый гарнитур с деревянными дверками. На полках лежит пара фруктов и грецких орехов. Был бы здесь Эндрю. Воспоминания о друге заставляют рассмеяться. Представляю его недовольные восклицания и обиженное лицо.

— Ты чего сама с собой смеёшься? — я оборачиваюсь и вижу Райлана.

— Да так, просто Эндрю вспомнила. — он тоже улыбается, явно уловив мою мысль. — А где Кейт?

— Она Кристиана будит. — он подходит к барной стойке, стуча пальцами по столу. — Неужели здесь нет еды?

Я беру с полки яблоко, и развернувшись, кидаю его Райлану в руки. Он не ожидал резкого броска, но всё же поймал фрукт.

— Это единственное, что присутствует в этом доме.

— Походу, я резко сажусь на диету. — мы переглядываемся и смеёмся.

— Что тут такого весёленького? — в кухню заходит Кейти.

Она подходит ко мне и облокачивается на плечо.

— В доме пусто, в животе пусто. У нас начинаются разгрузочные дни.

— Вообще пусто?! — у Кристиана пробегает маленькая надежда в глазах. Но как только я смотрю на него, улыбка с лица исчезает.

— Кроме яблок и орехов, ничего. — оттолкнувшись от столешницы, я иду обратно в комнату. — Пойду разбужу Ардера. Кто знает, может скоро придут боги.

Ардер всё ещё спит, развалившись на кровати.

«Как же мне тебя разбудить?»

Идея пришла мгновенно. Подойдя ближе, я села на корточки рядом с ним.

— Ардик, просыпайся. — шепнула я ему на ухо. — Ардик, нам пора.

— Ещё раз назовёшь меня «Ардик», и я не посмотрю на то, что ты моя девушка. — он хватает меня за талию и переворачивает под себя, нависая сверху.

— Оу, мужчина, поосторожнее. От вас такой жар исходит, что расплавится можно. — с ухмылкой говорю я, обнимая его за шею.

— Ну я же как-то не расплавился, находясь рядом и целуя губы такой горячей девушки. — Ардер проводит рукой по моей щеке. — В прямом и переносном смысле.

Смотря в синие глаза, я понимаю, что уже не смогу без него. Без его колких слов, нежных прикосновений и страстных поцелуев. Я притягиваю его к себе, целуя прямо в губы. Он сразу же отвечает, но через пару минут отстраняется.

— Если мы сейчас не остановимся и не выйдем к ребятам, то я за себя не ручаюсь. — Ардер встаёт, подовая мне руку.

Я грустно вздыхаю и выхожу из комнаты.

Кристиан и Райлан продолжают рыскать в дверцах, выкладывая на стол все находки. Кейт грустно раскладывает яблоки в одну шеренгу. Я сажусь рядом с ней и не могу удержаться от смеха. Она как ребёнок, лишённый сладкого, дует губы, но при виде меня улыбается. Ардер поднимается к нам и встаёт рядом с Райланом, толкнув его плечом.

— Надо же, кто проснулся! Ну что, принцесса, как спалось?

Кристиан немного посмеивается.

— Мой храбрый рыцарь, мне спалось чудесно. Только я не особо наблюдал, чтобы ты защищал мой чуткий сон.

Райлан посылает воздушный поцелуй, после чего все закатываются смехом.

— Походу реально придётся яблоками завтракать. — успокоившись, сказала Кейт.

Одно она кинула Ардеру, другое Кристиану. В ту же минуту раздался скрип ступеней. От неожиданности я поперхнулась.

— Осторожнее, милая. Не хватало тебе ещё от яблок умереть. — Табита посмотрела на меня с «ангельской» улыбкой.

— Не волнуйся. Я буду жить долго и счастливо. — с такой же улыбкой ответила я.

— Собирайтесь. Пора открыть портал. — Велес посмотрел на меня и улыбнулся.

Боги вышли.

— Ну что? Готовы? — все кивнули и разбрелись по комнатам.

Зайдя в спальню, я посмотрела в зеркало. Поправила чёрную водолазку, отряхнула джинсы. Сев на одно колено, я зашнуровала ботинки. Поднявшись, расчесала пальцами волосы и одела кожаную куртку. Кейт подошла и встала рядом, подмигнув отражению. Ардер и Райлан стояли, оперевшись с двух сторон на дверную раму.

— Идём? — парни сказали в один голос. Посмотрев друг на друга, они улыбнулись и дали пять.

На веранде мы встретили Кристиана. Он сидел на перилах и задумчиво разглядывал пальцы рук. Кейт обняла его сзади, и он вздрогнул.

— Всё хорошо? — спросила она.

— Да. Просто так не привычно ощущать тепло внутри.

Он спрыгнул на землю и взял её за руку.

Мы не спеша дошли до беседки. Боги величественно сидели на тронах.

— Сейчас вы окажетесь около границы. Пройдя через туманную стену, будьте максимально осторожны.

— Табита права. В любую минуту может появится Кромешник. — Нерей мягко улыбнулся.

— Камни стихий теперь ваши. — Велес осмотрел всех нас. Он встал с трона вместе с другими богами. — Они помогут вам сохранить способности в мире людей.

Венд сделал серьёзное лицо.

— Камни, как ключ, могут открыть любые двери. Но вот закрыть их посильно только вам.

Его загадка немного смутила. Что это значит?

— Не будем вас больше задерживать. — боги прошли мимо, встав в круг и направив руки в центр. У них поочереди загорелись глаза и открылся портал.

— Кейти. — она пошла первой. — Запомни, рисковать своей жизнью не всегда правильное решение. — Велес смотрел на неё несколько секунд, словно внушая свои слова.

Она просто кивнула и шагнула в портал. Только я заметила её напряжение, и какие-то странные нотки пророчества в словах бога природы.

Выйдя из портала, я подошла к подруге. Она стояла, опустив голову вниз, явно осмысливая сказанное.

— Что он имел в виду? — осторожно спросила я.

— Ничего такого. — она что-то скрывала, и я это прекрасна видела.

— Кейт… — я не успела договорить.

По туманной стене, словно волна, прошла дрожь. Я попыталась вглядеться и увидеть, что в Зачарованном лесу. Но темнота была настолько густой, что не было видно ничего.

— Все вышли?

Кристиан рассказывал про демонов, но я не слушала, меня поглотили свои мысли. Что-то не так. Вот прямо чувствую, что что-то произойдёт.

— Мел. — голос Ардера вернул меня в реальность.

Я посмотрела на ребят. Они уже стояли около границы и ждали меня. Я встала между Кейт и Райланом. Закрыв глаза, почувствовала жар в своих руках и лёгкий, приятный холодок ветра. Мгновение, и мы уже были в Зачарованном лесу.

***

— Надо же, какая встреча. — приторный голос звенит в ушах.

Только сейчас я замечаю тёмную высокую тень. Кромешник. Все сразу же напрягаются.

— Хочу сказать вам больше спасибо, друзья. Вы оказали мне услугу, освободив от вечных оков Тёмного царства. — он жутко улыбается и подходит ближе.

В полумраке мне удаётся разглядеть его чёрные грязные волосы, худые длинные руки с острыми ногтями и чёрный плащ-костюм в пол, развевающийся без ветра. Его глаза жёлтые, и, когда он улыбается, они сияют ярче солнца.

— Что тебе нужно? — Райлан делает к нему шаг.

— Ничего особенного. Всего лишь ваша магия, и, конечно же, камни четырёх стихий.

Его улыбка резка исчезает. Он смотрит на Кристиана. Жёлтые глаза начинают чернеть.

— Мой юный друг, ты всё-таки встретил богов. — Кромешник смеётся, от чего по коже пробегает волна мурашек. — Крысы стали бежать с корабля. Но на тот ли корабль ты сбежал?

— Скоро узнаешь. — Кристиан сжимает челюсть от злости.

— Ты мне угрожаешь? — Кромешник ухмыляется и задумчиво смотрит на серое небо. — Посмотрим, как ты заговоришь, когда я снова убью тебя и утащу за собой.

Глаза Кейт светятся, а по рукам медленно расползаются лианы.

— Нет. — я хватаю её за кофту.

Слова Велеса эхом отдаются у меня в голове.

«Я не потеряю тебя. Только не тебя.»

— А мы с тобой чем-то похожи, моя дорогая Мелви. — Кромешник оглядывает меня с ног до головы. — Ты тоже пережила предательство. У тебя много боли и я это чувствую. Всем на тебя всё равно.

Я не верю его словам. Но глаза. Они словно дурманят мой разум.

— В моменты, когда тебе было особенно плохо, рядом никого не оказалось. Из нас получилась бы неплохая команда. — он резко переводит взгляд на подругу. — А что насчёт тебя, Кейти? Родители постоянно на работе, а ненаглядный братец. — он сложил ладони вместе. — Наплевав на собственную сестру, отдал свою жизнь ради… Как это у вас называется, хайпа? И каков результат? Его друг гниёт в могиле.

Взгляд Кристиана становится стеклянным. Я продолжаю удерживать Кейт. В голове творится полный бардак.

— Нет! Моим родителям никогда не было плевать на меня! — повышенный голос Кейт на мгновение заглушает мои мысли. Она мельком смотрит на брата. — Кристиан ни в чём не виноват. Он всегда был рядом, даже когда я этого не знала. И всё, что не делается, делается к лучшему.

В глазах Кристиана блестят слёзы, которые он старательно сдерживает. На губах появляется еле заметная улыбка.

— Если бы не его смерть, то мы бы не встретились в этом мире и не отыскали камни стихий. Я хочу сказать тебе спасибо, Кромешник. — её слова пропитываются злостью. — Спасибо за то, что ты не можешь видеть будущее и не знаешь, как мы уничтожим тебя.

— Дрянная девчонка! — улыбка не сходит с лица демона.

Мне становится плохо. Смутно слышу последние слова Кейт и отхожу от ребят немного вперёд. Облокачиваюсь на дерево. Мысли словно съедают меня изнутри.

— Оставь её в покое! — Кристиан подходит к Кромешнику и падает перед ним на колени.

Рука демона медленно поворачивается по кругу и Кристиан хватается за горло. Он жадно ловит воздух ртом, а внимание Кромешника приковано только на мне.

«Самая уязвимая, потому что ненужная.»

Его голос пульсирует болью в ушах.

— Мел, не слушай его! Я прошу тебя! — Кейт бросается ко мне, но невидимая сила отбрасывает её назад.

Райлан взмывает вверх. Его магия достигает Кромешника и тот ослабевает хватку. Кристиан падает на землю. Он кашляет и глубоко дышит. Ардер спокойно наблюдает за всем происходящим.

— Мелви, подумай, зачем мне врать тебе? Ты сама прекрасно знаешь, что я прав.

— Пчёлка. Я прошу тебя, не слушай его! — Ардер продолжает стоять на месте. Единственное, что выдаёт его волнение, светящиеся голубым цветом глаза. — Нам на тебя не всё равно. Мы очень любим тебя. Я люблю тебя. — его слова, как молния, останавливают звон в ушах и головную боль.

Может родителям я и не нужна, но мои друзья видят во мне только хорошее. Посмотрев Кромешнику в глаза, я произнесла.