Хранители стихий

ГЛАВА 46. РАЙЛАН

Колледж Тайлон радовал нас своей солнечной погодой на протяжении трёх месяцев. Вернуться спустя несколько дней, словно попасть в один из фильмов про стихийные бедствия. Безумно холодный и порывистый ветер не щадит никого. Те, кто оказываются на улице, либо храбрецы, либо самоубийцы. Все ученики уныло бродят по кабинетам и холлам. Желание учиться отпало, даже преподаватели решили устроить не запланированные каникулы.

После того, как мы вернулись, было много вопросов про мир Четырёх стихий. Мы стали звёздами, которых на каждом шагу караулили «папарацци». Директор предложил возможность тренировать учеников некоторым азам магии. Два дня. Не знаю, много это или мало. С утра до вечера я помогаю тем, кто владеет стихией воздуха. Конечно, тренировать кого-то намного сложнее, чем заниматься самостоятельно. Два дня. Что может произойти за эти несколько часов изнурительных тренировок?

***

— Руку подними повыше. И не напрягай так плечи. Расслабься.

Мэдлин устало вздыхает. Мы находимся в спортивном зале с шести утра. На улицу медленно опускаются сумерки, создавая полумрак вокруг. Многие отлично контролируют свою магию, поэтому помогать кому-то не так уж и сложно.

— Райлан, я больше не могу. Мы отдыхали пять часов назад, и за тридцать минут перерыва я успела только попить воды. Я хочу есть, и спать, и…

— Мэдлин. — я глубоко вздыхаю. — Все устали. Мы не можем сидеть без дела и просто ждать. Контролировать свою магию очень важно. Демоны намного сильнее нас, и потери в битве нам не нужны.

В её глазах блестят слёзы. Она молча кивает и продолжает создавать щиты из воздуха. Я широко улыбаюсь. Кто бы мог подумать, что мы станем друзьями, и эта девушка с модельной внешностью будет сильнее многих парней.

— Молодец, врединка. — я оборачиваюсь, обращаясь ко всем. — Давайте, ребята, ещё часик и на сегодня закончим.

Никто не восклицает недовольством. Все слушаются меня и это смущает. Чувствовать превосходство над кем-то мне не нравится, но я стараюсь понимать и поддерживать каждого.

***

Первый день подошёл к концу. В надежде встретить Кейт, я пришёл в кабинет биологии. Все обладатели стихии природы расходились, но моего лисёнка нигде не было видно.

— Её здесь нет.

Рядом со мной останавливается Ник. Его янтарные глаза смотрят с добротой, отчего в душе покалывает совесть.

— Пройдёмся? — я задаю вопрос, не надеясь на положительный ответ.

Парень провожает взглядом двух светловолосых девушек.

— Если ты будешь извиняться, то не стоит. — он протягивает руку. — Я не держу на тебя зла. Наоборот, рад, что у Кейт есть такой парень, который любит и оберегает её.

«Парень.»

Столько всего с нами произошло, а я толком и не поговорил с ней наедине. В памяти крутится картинка: библиотека, настольная лампа, зелёные глаза, аромат сладких духов и нежный голос, читающий "Великого Гэтсби".

— Райлан, ты ещё тут?

Ник смеётся и продолжает держать руку на весу.

— Да. Прости. — я отвечаю на рукопожатие.

— Пойдём.

Мы молча спускаемся с лестницы. Ник простил мою грубость, но оставшееся напряжение между нами чувствуется за километр.

— Кейт во всех красках рассказала ваше путешествие. Честно, я поражён, что вы смогли найти камни стихий и победить нескольких демонов.

— Без помощи Криса мы бы не справились.

— Ты про Кристиана? — я ухмыляюсь в знак согласия. — Мы с ним вчера познакомились. Я сначала подумал новенький, а потом заметил, как Кейт держит его за руку. — Ник запнулся на полуслове. — Даже как-то неловко стало.

— В смысле?

Ник остановился около окна. Он подтянулся, чтобы сесть на подоконник.

— Мне показалось, что вы из-за меня поссорились и расстались. — я недовольно поморщился. — Согласен. Глупо. К тому же он ей не подходит. Мрачноват.

— Тебе явно нужно меньше думать. Замечаешь слишком много деталей. Это, конечно, похвально. Но не все мелочи жизни важны. Иногда лучше промолчать или пройти мимо.

— Нарываешься? — Ник в шутку выставил кулаки вперёд, как боксёр.

— Хочешь познать силу моего кунг-фу? — я обвёл руку вокруг его шеи и взъерошил волосы.

— Эээ, ты мою укладку испортил!

Он высвободился из моих оков и грозно посмотрел. Его волосы торчали во все стороны, что очень меня рассмешило.

— Вот ты жулик! И как тебя Кейти терпит. — он спрыгнул с подоконника, разглаживая волосы руками.

— Ну не дуйся. Зато теперь ты похож на пацана, а не на сына маминой подруги.

Ник показал мне средний палец, но на его лице появилась улыбка.

— Мне пора. Ещё надо зайти в библиотеку и взять справочник "Стихия — земля". Надеюсь, мы больше не увидимся. — он похлопал меня по плечу и быстро потрепал по волосам. — Один: один, покровитель воздуха.

— Я тоже с нетерпением буду ждать нашей встречи, златовласка. — с ироничной улыбкой ответил я.

***

— Нападай.

Майк резко выставляет руки вперёд. Его глаза сияют фиолетовым оттенком. Мощный порыв ветра отбрасывает меня назад. Сделав кувырок в воздухе, я легко приземляюсь на маты.

— Неплохо, Майки. — парень гордо задирает подбородок. — Правда, этот бой я снова выиграл. — я наклоняю голову набок и позади Майка поднимается фигура птицы из воздуха.

Иллюзия вцепляется ему в плечи и поднимает на несколько сантиметров вверх.

— Всё, я сдаюсь! Только не надо выше!

Птица исчезает, а Майк падает на мат.

— Стыдно обладать стихией воздуха и бояться высоты. — я подаю ему руку. — Даже если ты справился с одним врагом, расслабляться не стоит.

Он недовольно хмыкает.

— Давай ещё раз.

— На сегодня хватит. Завтра битва, надо хорошенько отдохнуть.

Второй день подходит к концу. Все усталые, но довольные выходят из спортивного зала.

— Привет, Ромео.

Кристиан стоит в дверном проёме и ехидно улыбается.

— Теперь язык не поворачивается назвать тебя мохнатым.

— Придумаешь новую кличку?

Я пропускаю его колкость мимо ушей, и мы выходим из зала. Погода более-менее стабилизировалась, вышло солнце.

— Затишье перед бурей. — уверено говорю я.

— Согласен.

Мы останавливаемся в саду. Озеро отражает лучи солнца и глаза непроизвольно щурятся. Кристиан рассказывает про детство, мотоциклы и жизнь после смерти. Этот человек за несколько часов общения открылся для меня с новой стороны. Кейт очень повезло иметь такого брата, как он. Я единственный ребёнок в семье и забота о ком-то для меня чуждо. Слушать его рассказы про младшую сестру, видеть в глазах искры радости за её достижения — это очень ценно.

— Самая сильная любовь девушки — это любовь к брату…Ни один парень не удостоится такой любви за всю жизнь, как брат за один день. — мои мысли вырываются вслух.

Кристиан ухмыляется.

— Уверен? — он встаёт с лавки и смотрит мне за спину. — Конечно, отрицать твои слова не стану. Но если бы не ты, Кейти осталась бы ледышкой. Ты растопил её сердце, которое не как не могло смириться с моей потерей. Она любит тебя. И вам необходимо побыть наедине перед завтрашней битвой.

Я слышу хруст ветки и оборачиваюсь. Кейт стоит в нескольких шагах от нас. Она поправляет джинсовку и мило улыбается. Как же я соскучился по этой улыбке за два дня!

— Теперь вы официально друзья? — она садиться рядом со мной, прислоняясь ближе. Я вдыхаю аромат её волос.

— Да. Райлан стал частью нашей семьи. — Кристиан даёт мне пять. — Пожалуй, не буду вам мешать. — он подмигивает и уходит в сторону общежитий.

Мы молчим, наслаждаясь близостью друг друга. Я закрываю глаза и прокручиваю каждый момент, связанный с ней.

— Волнуешься? — Кейт приподнимает голову.

— За себя — нет. — я приобнимаю её крепче. — Не хочу думать о плохом. Пусть этот вечер закончится в твоих объятиях. — я целую её в лоб и грустно вздыхаю. — Было бы у меня право запереть тебя в комнате и не выпускать до послезавтра.

— Я бы всё равно выбралась. Без меня ты точно проиграешь.

Она хитро улыбается и тянет мои волосы на себя. Её тёплые губы касаются моих. Эта девушка научила меня любить. Ты понимаешь, что влюбился, когда не можешь уснуть, потому что реальность, наконец-то, оказывается лучше любых снов. Она отстраняется, прижимаясь ко мне лбом.

— Я люблю тебя, каждым ударом своего сердца, Райлан Деррел.