Подарок Смерти

На мантию каждого была приколота брошка в виде летучей мыши, глаза которой были насыщенного красного цвета. Мой взгляд наткнулся на оружие одного из этого отряда. Это был обычный меч в ножнах, с единственной странностью. Вся рукоятка и сами ножны были покрыты какими-то странными письменами. Правда, расстояние было слишком велико и мне не удалось разглядеть их в подробностях.

Минуты шли за минутами, но никто из сторон не предпринимал никаких действий. Было видно и слышно, как солдаты перешёптываться, смеются между собой. Все чего-то ожидали. Неожиданно все расступились и из толпы вышел вперёд узнаваемый мною юноша, который спас меня от того назойливого типа. Он дошёл до середины и остановился. Солдаты со смешком смотрели на него, а он смотрел на них гордо и бесстрашно, даже его голос раздался также твёрдо, как и когда я его услышала впервые:

— Чем мы обязаны таким необычным визитом, да ещё среди бела дня?

Солдаты, услышав, что к ним обратились и что от них ждут ответа, начали перешептываться и толкать друг друга. Когда же они закончили с принятием решения, кто будет вести переговоры, из отряда вышел один из них, ничем не отличающийся от солдат. Он также дошёл до середины и ответил:

— Да так, есть делишки. Да не боись, не по твою душу пришли. Не весь же мир крутиться вокруг тебя. Но сказать по правде, я крайне удивлён, что вижу тебя здесь на воле, а не в подземелье. Как уважаемый и всеми любимый король Мерзен до сих пор думает, что ты лучший кандидат для его дочери, принцессы Мелисы, особенно после того, что ты сделал? Тебя можно было бы записать в книгу героев-самоубийц, если бы такая водилась.

Все в отряде засмеялись. А солдат продолжил, но, судя посему, уже обращаясь ко всем:

— Вы не представляете, что вот этот мальчишка сказал самой её высочеству! Он сказал, что она грубая, самовлюблённая, безответственная, бессовестная, бессердечная, принцессочка, и что она ни капли не достойна быть наследницей трона.

Последние слова солдата вызвали бурю эмоций у его товарищей, некоторые от смеха даже повалились на землю.

Юноша, пропустив грубое оскорбление мимо ушей, спросил:

— Раз вы пришли не по мою душу, то по чью же тогда?

— А вот этого тебе мальчишка, знать не обязательно.

Внезапно раздался выстрел. Казалось, что стрела неслась прямо в спину юноши, но в последнее мгновение она сменила свой курс направления и вонзилась в тело одного из солдат, безжизненное тело которого с огромным грохотом доспехов упало на землю.

А юноша даже не дёрнулся, он всё продолжал стоять смело, без удивления, как будто он предугадал этот момент.

Зато солдаты были явно не готовы такому повороту событий. Их руки опустились на рукояти мечей, а сами они начали надвигается на нас. Остальные люди или не люди, кто их разберёт, начали тоже вооружаться луками, мечами, копьями, клинками и другим всевозможным оружием, которое я видела впервые.

Я очень быстро поняла, что сейчас произойдёт нешуточная схватка и мне надо куда-то спрятаться, потому что я прекрасно знала, что даже с одним таким солдатом мне не совладать. Я надеялась переждать эту потасовку где нибудь в укромном месте. Оглянувшись, на глаза мне попался второй мостик, только не через речку, а через канаву. Ох, хорошо же они здесь устроились.

Не став терять времени, я изо всех сил побежала в сторону моста.

А за моей спиной уже был слышен звон металла и свист, пронзающей воздух стрелы.

Наконец-то добравшись до моста, я одним рывком запрыгнула на балку под мостом и, удобно расположившись на ней, стала ждать. В рюкзаке кто-то начал копошиться. Хотя, почему кто-то, это видимо Сильвер почуял, что дело запахло жареным и соизволил проснуться.

Из-за не совсем удобного расположения балки я не видела, что происходит около таверны, но почему то чувствовала, что бойня скоро закончиться, по крайней мере для меня.

Неожиданно, что-то мелькнуло у меня перед глазами. Я даже не успела вскрикнуть, лишь услышала, как что-то тяжёлое упало ко мне под мост и подняло всю пыль вверх.

Только когда эта пыль наконец улеглась, я смогла разглядеть, что буквально в метре от меня, лежит вампир. Причём он явно был жив. Его глаза были открыты и смотрели на меня. Я думала, что моё сердце сейчас не выдержит и остановиться. Он всё продолжал смотреть на меня, а я на него. Было видно, что его доспехи насквозь пробиты чем-то, а из груди вытекает темно-красная кровь.

В голове была только одна мысль, что сейчас вампир, хоть он и ранен, но вполне сможет меня убить и это будет конец.

Вдруг я почувствовала, что в воздухе витает какое-то странное напряжение. И вампир это видимо тоже почувствовал, потому что начал осматриваться, как и я по сторонам. Мне стало казаться, что как будто какая-то неведомая сила вдавливает меня в землю. В глазах начало темнеть, и все что я запомнила, так это как свалилась с балки на землю.

В воздухе стоял запах дерева, это все, что я смогла определить, когда очнулась. Глаза открывать не спешила, мне было прекрасно понятно, что я сейчас лежу не под мостом и тем более не на земле, а на настоящей деревянной кровати.

Я прислушалась. Неподалёку были слышны голоса. Они о чем-то спорили. Один из них мне показался очень знакомым.

Я наконец решилась открыть глаза, но лучи солнца сразу же ослепили их.

Привыкнув к свету, я огляделась.

Это была небольшая, немного пыльная комната. Стены, потолок, пол — все было сделано из дерева. Кое-где свисала паутина.

Комната была обставлена скудной мебелью. Огромный шкаф, две кровати и один стол, на котором горел светильник. Посмотрев в окно, я увидела лес и последние лучи заходящего солнца.

Тихонечко встав с кровати, я на цыпочках подкралась к двери. Немного приоткрыв её, я стала прислушиваться к разговору. Разговаривали двое:

— Ты зачем эту девчонку привёл? А если она одна из них и её подослали следить за нами? Об этом ты думал? — первый голос принадлежал девушке.

— Ты хоть видела во что она одета? Она точно не с запада. И кстати при ней не было оружия. Только этот рюкзак, — прозвучал мужской голос, который я узнала ещё в начале. Этот голос принадлежал тому юноше, который вёл переговоры с солдатом.

— Ну, ладно. Допустим, она не шпионка. Тогда кто? — в этом момент послышался грохот и вскрик.

— Т-ты видел? Этот рюкзак пошевелился и упал на пол. А говоришь не шпионка.

— Мне кажется, что тебе не стоит этого делать.

— Ха, подумаешь. Тоже мне советчик нашёлся. Я только посмотрю.

Через несколько секунд раздался вопль:

— А-а-а, уберите его! А-а-а-а! Мои волосы, мои прекрасные волосы А-а-а-а-а! Я их так долго укладывала!

Сначала я не совсем поняла, что у них там произошло. Но догадка пришла быстро. Мне пришлось покинуть свое укрытие и бежать спасать любопытную особу от Сильвера.

Когда я вбежала в комнату, я увидела наизабавнейшую картину. По всей комнате с воплями носилась девушка моего возраста, за которой следом летело нечто невидимое и вопило:

— За хозяйку, бей врага!

— Мерли-и-ин, дубина-а, хватит стоять как вкопанный! Помоги мне! — вопила бедняжка, сунувшая свой нос куда не следует.

Я перевела взгляд на юношу. М-да, похоже я поспешила с выводами и бедняга вовсе не девушка, а юноша. Он стоял с таким ничего не понимающим видом, что я даже не знала смеяться мне или плакать.

— А-а-а-а-а-а! Спасите-е-е! — завопила девушка и нырнула под стол.

— Тебе не скрыться от меня!

Набрав в лёгкие побольше воздуха, я закричала:

— Сильве-е-е-ер, хватит, прекрати немедленно!

— Не мешайте хозяйка, я за вас мщу! Сто-о-о-оп, хозяйка-а-а!?

Передо мной материализовался Сильвер, причём с очень потрёпанным и удивлённым видом. Это было так забавно, что я едва не расхохоталась и, с трудом подавив приступ хохота, спросила:

— Сильвер, а Сильвер, ты что опять тут учудил? — Сильвер в ответ лишь склонил голову, было видно, что он понимал насколько он провинился.

— Х-химера? Глазам своим не верю, это же химера! — торжествующе воскликнула девушка.

— А ты и не верь, — усмехнулся отошедший от ступора юноша.

Послышались быстрые приближающиеся шаги и дверь в соседнюю комнату резко распахнулась:

— Кто кричал? Кто звал на помощь? Великолепный и неподражаемый Руфин уже здесь! — на пороге стоял парень, тоже примерно моего возраста. Парень был из числа брюнетов. Одет в чёрный кожаный костюм. Почти что ничем не примечательная внешность, если бы только не его светло-зелёные глаза, которые, судя по всему, были его отличительной чертой.

— Оу, ребят, а что вы не сказали, что у нас сегодня такие красивые гости, — подмигнул мне парень.

— Х-а-а-а, с какой это радости мы должны вам докладывать, ваше наиглупейшество? — просверливая в парне невидимые дыры, спросила девушка.

— Что, это я то наиглупейшество? Да ты на себя то посмотри, королева ворчунов!

— Сам на себя посмотри, король слабаков и нытиков, — не осталась в долгу девушка.

— Ребята, беда! — шустрым колобком в комнату влетел ещё один парень, который, судя по голосу, тоже был в таверне. Он был светло-русым, слегка полноватым. Одет был также как и Руфин в чёрный кожаный костюм. Внешне он был даже ещё не Примечательно, чем зеленоглазый. Глаза и те не выделялись, смотрелись бледно, а цвета были тёмно-серого.

— Что случилось? — жестом останавливая «спорщиков» спросил Мерлин.

— Я видел неподалёку отсюда отряд вампиров. Их примерно не меньше десятка.

— Вот, а я говорила, говорила тебе, что добром это не кончится, — качая головой, сказала девушка.

— Нам нужно уходить, — между тем продолжил юноша. — Руфин, проверь чёрный ход.

— Пф, а чего его проверять, — усмехнулся зеленоглазый. — Я замаскировал его так хорошо, что если не знаешь, что он там находится, его никогда не найдёшь.

— Хорошо, тогда уходим через него. Быстрее, берём всё необходимое и уходим! Минута на сборы! — сказал юноша и скрылся в комнате, в которой я лежала без сознания. Оглядев себя с ног до головы, я убедилась, что собирать мне особо нечего кроме как взять свой рюкзак. Поискав его глазами, я обнаружила его в углу комнаты. Подняв рюкзак, я жестом подозвала Сильвера и так же жестом показала ему лезть в рюкзак. Сильвер, без единого возмущения, забрался в него. Будто этого и ждала, передо мной возникла девушка:

— Ты всё собрала?

Вот блин, а я так хотела незаметно смыться отсюда. Ну ничего не поделаешь и, видя настойчивое выражение лица девушки, я кивнула в ответ.

— Вот и хорошо, — и, схватив меня за руку, девушка потащила меня следом.

— Все готовы? — спросил юноша и, дождавшись синхронного кивка, открыл маленький подвал. Первым в подвал спустился Мерлин, следом пошёл сероглазый парень

— Ты следующая, — вывела меня из задумчивости девушка и подтолкнула вперёд.

Мне ничего не оставалось как идти следом. Вот же, повезло мне так влипнуть, теперь придётся переться через этот пыльный и тёмный подвал. А если там есть змеи? От одного упоминания о змеях по телу пробежали мурашки. Вдохнув побольше воздуха, я продолжила путь.

Но всё оказалось не так плачевно, как казалось на первый взгляд. Пройдя немного по тёмному коридору, мы вышли в очень просторный, хорошо освещённый зал, от которого вело множество разных тоннелей.