Наследство с подвохом или Как выжить с такими соседями?

Глава 61

Перед уходом Леонардо оставил мне артефакт, который я могла использовать, если срочно буду нуждаться в помощи вампира. Не думала, что воспользуюсь им так скоро. Достала брошь с большим, отполированным матовым кроваво-красным камнем и погладила поверхность, ощущая, как она теплеет под пальцами.

Леонардо получил мой призыв, а через час брошь вспыхнула ярким светом, что означало прибытие князя к месту портального перехода. Начертала знак, впуская вампира в наш мир.

- Вероника, что случилось? – обеспокоенно поинтересовался он, оглядывая меня с ног до головы.

Я вкратце пересказала события последних дней, вызвав у Леонардо довольно бурную реакцию для хладнокровного существа.

- Мерзавцы, - скрипнул он зубами.

- Ты сможешь сделать такой же договор, какой заключил со мной. Я боюсь вляпаться в крупные неприятности, но и без помощи Артиуса оставить не могу.

- Впервые встречаю столь благородную ведьму. Если бы Татьяна была такой… И, конечно, Вероника, я сделаю подобный договор.

К приходу мага у меня уже была бумага, а вампир заверил, что навестит меня через пару недель, чтобы узнать, как мои дела.

Артиус прибыл в назначенное время.

- Вот, ознакомься, - протянула свиток.

Маг быстро пробежал взглядом по строчкам, хмуря брови.

- Я понимаю, - кивнул и без лишних разговоров поставил подпись. Моя уже красовалась на документе.

- Давай сюда рецепт и ингредиенты.

Теперь настала моя очередь изучать свиток. Несмотря на незаконность и довольно сложный рецепт, зелье готовилось всего два дня в три этапа. Я уж думала, что мне придётся засесть у котла не меньше чем на месяц.

- Я принесу его тебе домой, как будет готово. И ещё момент… - запнулась, глянув на Толика. Хомяк сидел на столе и усиленно корчил рожицы, чтобы привлечь к себе внимание. – Я подумала, что нам не помешает конспирация. В смысле, будет странно, если все узнают, что мы расстались, но продолжаем часто видеться. Деловые отношения нас никогда не связывали. Ну, ты ведь понимаешь?

- Что ты хочешь предложить?

- Фиктивную помолвку. Пусть она продлится около полугода, а потом ты официально её расторгнешь. Но для начала, настолько же официально объявишь о моём согласии стать твоей женой. И, так и быть, я приму красивое колечко в честь столь важного события.

Артиус выглядел удивлённо, но лишь покорно кивнул.

- Принесу тебе зелье через три дня. Раньше не смогу из-за курсов. Я тут записалась на уроки по вождению. Так вот, к этому моменту подготовься, будь любезен.

- Хорошо, - потрясённо ответил маг, и я отправила его обратным порталом на Ратуэль.

- Никусечка, а ты коварна, - похлопал в ладоши Толясик. – Горжусь своей ведьмой! И пусть только попробует продешевить с колечком! Мы заставим его проглотить дешёвку, - хома ударил кулачком по раскрытой лапке. И выглядел он сейчас настолько угрожающе, что я ни на секунду не усомнилась – заставит и сожалеть о содеянном не будет.

Когда изучила рецепт зелья более тщательно, пришла в настоящий ужас. Там, помимо крыльев бедных феечек значился ещё жёлчный пузырь лепрекона и сердцеорду. Я не знала, кто это, но зверушку было жалко от этого не меньше.

От зелья нельзя было отходить ни на шаг, постоянно помешивая, поэтому пришлось пропустить два занятия в автошколе и отложить снятие привязки с Шарталя. Оборотень занял свою бывшую комнату, сказав, что подождёт, когда я освобожусь. Очень настойчиво интересовался, чем же я занята, но ответа, естественно, не дождался.

- Не лезь в мои дела, - сказала довольно грубо. Потом себя корила по этому поводу, но обида на Таля колола сердце острой иглой.

Двое суток провела в феноменальном напряжении из-за страха напортачить. Не хотелось, чтобы по моей вине убили ещё какое-нибудь существо, чтобы переделать зелье. Но, слава всем богам нашего и магического мира, у меня всё получилось.

- Никуля, да у тебя талант к зельям, - похвалил меня Толик, когда я со вздохом облегчения опустилась на стул, крутя в руках пузырёк. Из тех ингредиентов, что мне дал Артиус, получилось целых пять склянок. Выливать излишки я не стала, но теперь мучительно размышляла, что мне с опасным добром делать.

- Предлагаю зарыть его в подполе и наложить смертоносные охранные чары. Неизвестно, как жизнь обернётся. Такое сокровище уничтожать – преступление хуже изготовления этого варева.

Кивнула соглашаясь. Даже не представляла, сколько на чёрном рынке может стоить подобное снадобье, поэтому втихаря мы с Толясиком закопали склянки, после чего я наложила первую ступень защитных чар. Всего должно было быть пять.

- Хорошо, пусть колебания улягутся и вплетутся в эту реальность, - деловито кивнул фамильяр. – А теперь ты бы поела. Чувствуешь, как вкусно из кухни пахнет? Наверняка Шарталь стряпает.

Я улыбнулась и поднялась в спальню, запирая проход в подвальчик. Таль обнаружился возле плиты. На большой сковороде исходил ароматами омлет с сыром.

- Садись, - улыбнулся оборотень, кинув взгляд через плечо. – Закончила свои важные, секретные дела?

- Угу, - вздохнула, притягивая к себе тарелку со свежими овощами.

- Папа передал, - пояснил Таль. – Спрашивал, почему ты в гости не приходишь.

- Да так… закрутилась, дела были, - ответила туманно. – Но передай, что я обязательно загляну на днях. Тем более, со следующей недели мы плотно берёмся за ресторан. Вроде бы я все свои дела разгребла. Хочется открыться к земному Новому году. Представляешь, как интересно тогда можно будет всё оформить?

- Да, было бы здорово, - согласился Таль, выкладывая большой кусок омлета мне на тарелку.

- Слушай, а ты не знаешь, кто такиеорду? – поинтересовалась между делом.

- Где ты слышала это название? – Шарталь заметно напрягся, что навело меня на нехорошие мысли.

- Ну… так, в книге одной по зельям читала. Но там не было написано, кто это.

- Ясно, - парень нахмурился. –Орду – это особый вид оборотней-птиц, некогда живших на Ратуэле. Но из-за их уникальных магических свойстворду истребили. Сейчас ни одного не осталось.

- Какой ужас! – ахнула, гадая, где же Артиус раздобыл в таком случае, сердце. Надеялась, что он лично не прилагал рук к убийствам. – А расскажи об этих существах подробнее. Очень интересно.

-Орду могли превращаться в людей и жили они в зачарованном лесу, охраняя тот от тёмных сущностей. Раньше там было безопасно. Но всё изменилось лет двести назад, наверное, когда убили последнего хранителя. А ведь орду не просто защищали лес, но и выращивали уникальные растения, вливая в зачарованные цветы свою магию. Такой цветок был способен исцелить все недуги или наделить невероятной силой. Да много чего. Всё зависело от того, какие именно свойства хотел вложить в растениеорду.

- А какая магия была у этих существ?

- О, невероятная! Они являлись целителями, могли изменить судьбу, предсказать будущее или отвести все беды.

- Но почему же тогда столь уникальных волшебных существ убивали? Ведь это как минимум непрактично.

- Ника… органы этих существ ценились гораздо дороже. Потому чтоорду помогали только по собственной воле и далеко не всем, а зелья, созданные из их частей, могли получить все, кто дорого платил. Да, этот бизнес являлся незаконным, но это не останавливало истребление. Заветный эликсир жизни стоил того, чтобы рискнуть головой.

- Печальная история, - вздохнула. – В погоне за жизнью, отбирать её у других. Это ужасно.

- Ты ешь, а то остынет, - кивнул на тарелку Шарталь.

- Угу. Слушай, я займусь твоей привязкой завтра утром. Сегодня сил совсем не осталось.

- Я не возражаю. Жил же как-то с этим больше года.

- Кстати, а как там Лорочка? – поинтересовалась со смешком.

- Рвала и метала, когда я сказал, что не хочу её больше знать.

- Ещё бы! Такой цацей пренебрегли, - мерзко хихикнул Толясик, грызя на подоконнике семечку.