Подмена: кого я люблю?

* * *

Мягкие лучи восходящего солнца золотым потоком струились по верхушкам деревьев, но слабо проникали сквозь разноцветные кроны. В небе пролетело несколько огромных птиц: кто-то из них поспешно возвращался с ночной охоты (на Кирии все-таки встречались откровенные хищники), а кто-то только начинал свой день…

Вулкан, прозванный колонистами Малым Везувием, находился всего в нескольких километрах от поселения. В первый месяц пребывания на Земле-2 его достаточно хорошо исследовали. Причем, этим исследованием занимался лично капитан Дэвис. Конечно, тогда никому бы и в голову не пришло, что он присматривает себе место для будущего космодрома.

Ещё в полете на транспортнике с ним по голосвязи связался представитель корпорации «Джайпи» и предложил невероятно выгодное сотрудничество. Эта корпорация принадлежала Хайву Джонсону — сыну Президента планеты Земля Алана Джонсона. Хайв был уже немолодым, но очень хватким бизнесменом. О его гениальности ходили легенды. Капитан Дэвис был польщен его предложением и без раздумий согласился.

Корпорация «Джампи» должна была быть первой земной организацией, получившей доступ к подземным ресурсам новой планеты. Учёные, не раз запускавшие зонды на Землю-2, удостоверились, что здесь огромное количество полезных ископаемых, а под внушительным слоем грунта содержится совершенно новый неизученный минерал, обладающий потрясающими свойствами.

Черные камни были природными аккумуляторами энергии. Один небольшой камешек мог вместить заряд, которого хватило бы для полного обеспечения электричеством такого мегаполиса, как Нью-Йорк. Причем, на полгода!

Землянам открывались потрясающие возможности для приобретения альтернативного источника энергии, ведь нефти в недрах планеты почти не осталось, а электростанции уже не тянули значительно выросших за последнее столетие потребностей людей в электроэнергии.

Как только колонисты опустились на планету десять лет назад, капитан Дэвис занялся делом.

Конечно же, свою новую миссию он держал в секрете. Это было одним из условий его работы. Джейсон догадывался, что основатель «Джампи» работал без одобрения правительства, но ему было наплевать на всё, кроме своей собственной выгоды.

Тщательно исследовав Малый Везувий, склоны которого густо поросли лесом, капитан пришел к выводу, что здесь идеальное место для посадочной площадки.

Конечно, прежде чем он начал копать подземные шахты в сторону вулкана и вглубь земли, он проверил, не грозит ли Малый Везувий каким-нибудь извержением в ближайшие годы, но приборы четко показали, что тот абсолютно неактивен, и пробудет таким еще не одну тысячу лет…

Отобрав надежных людей, капитан Дэвис начал рыть подземные ходы (к счастью, всю грязную работу делали роботы) и обустраивал лабораторию с доктором Жаном Робером во главе.

В этой лаборатории сперва изучались местные растения. Что поражало землян в их исследованиях, так это способность всех форм жизни Земли-2 накапливать своеобразные заряды внутри себя. Создавалось впечатление, что вся планета — это какая-то гигантская батарейка, но заряд внутри неё не стоял на месте. Растения постоянно передавали свою энергию живым существам или себе подобным, вытягивая следующую порцию заряда из земли. Получался этакий беспрерывный энергообмен, из-за чего лес вокруг просто процветал.

Животные тоже обладали подобными качествами, а вот земляне, как оказалось, ни в каком энергообмене не участвовали. Вся планета словно подчёркивала пришельцам с Земли: вы чужаки! Вы не принадлежите этому миру…

Капитану Дэвису было глубоко наплевать на все эти тонкости. Его интересовало только одно: как найти тот самый потрясающий черный минерал как можно скорее…

А потом на планете обнаружились голубокожие аборигены…