Подмена: кого я люблю?

* * *

Иноу прижался к стене и замер.

Топот ног усилился, и когда из полумрака вынырнул капитан, кириянин набросился на него с яростью пятнистого яра.

Они повалились на каменистый пол, и Иноу мощным ударом выбил из рук Джейсона Дэвиса оружие. В тот же миг с него слетела личина, это произошло спонтанно, от стресса, но сейчас в ней уже не было никакой необходимости. Увидев, как на его глазах Ян Вернер превращается в длинноволосое «синее» существо, капитан дал слабину и замер на пару мгновений. Иноу воспользовался этим и вывернул ему руки, прижав их к полу. Нависнув над врагом, Иноу уже не скрывал своей ненависти.

— Ты убил моих соплеменников, — прошипел он яростно. — Издевался над ними без жалости и сострадания. Поэтому я тоже не пожалею тебя!!!

Женский вскрик, раздавшийся позади, сообщил, что глупая Эллен Бин бросилась за ними следом и сейчас всё видела.

— Так ты вообще не Ян??? — прохрипел капитан, ошеломленный таким поворотом дел.

Блондинка услышала его слова и всполошилась.

— Это не Ян??? Где же он??? Что ты с ним сделал, чудовище???

Последние слова были обращены к Иноу.

— Ян Вернер мертв, — просто ответил он и снова всмотрелся капитану в глаза, начиная воздействовать на него при помощи энергии своего тела.

— Робин… — из последних сил прохрипел Джейсон Дэвис своему помощнику, который, видимо, тоже ввалился в подземный тоннель. — Сделай что-нибудь…

— Нет!

Голос молодого пришлого прозвучал необычайно громко, ударяя по ушам, и Иноу от неожиданности расслабил руки. Его удивил ответ парня и эмоции которые тот при этом испытывал — страх, трепет, благоговение.

Капитан дёрнулся, а потом очень ловко согнул ногу в колене, отталкивая кириянина от себя.

— Стреляй него, идиот!!! — закричал он Робину Шорту во всю глотку. — Эта тварь нечувствительна к камням!!!

Как в доказательство его слов, из кармана капитана посыпались бесполезные «черные камни», присутствия которых Иноу даже не заметил.

Но парень ничего не предпринимал.

Иноу и капитан вскочили на ноги одновременно, причем, первый, видя отчетливую панику военного, не спешил нападать снова.

— Пойдешь под трибунал… — прошипел капитан Дэвис Робину и попытался отступить во тьму, но Иноу знал, что отпускать его ни в коем случае нельзя. Ринулся следом, растягивая руки, чтобы схватить врага, но в этот момент Джейсон выхватил оружие, спрятанное в высоком сапоге, и выстрелил.

Оглушительный хлопок разнесся по тоннелю, вызвав обвалы мелких камней с потолка. Для Иноу всё замедлилось, словно само время растянулось на целую вечность.

Вырвавшийся из оружия металлический снаряд летел слишком быстро, чтобы его заметить, но кириянин его заметил и успел подумать о том, что ему, возможно, не спастись. Однако «ауйрен» на груди неистово засветился, возводя перед Иноу плотную энергетическую сферу, которая через мгновение звонко завибрировала при ударе пули.

Снаряд отскочил от мощной энергетической стены и столь же стремительно полетел обратно. Глухой стон — и тяжелое тело повалилась на пол в полумраке тоннеля, до истерики напугав Эллен Бин.

Она заверещала и бросилась прочь — в сторону выхода на взлетную площадку. Иноу понял, что скоро здесь будет огромное множество пришлых, и запаниковал.

Ему захотелось рвануть туда же, чтобы хоть что-то предпринять, но отчётливый запах крови остановил его.

Капитан Дэвис лежал на полу тоннеля с простреленным сердцем. Остекленевшие глаза смотрели в пустоту, а подбежавший к нему молодой Робин Шорт бесстрастно констатировал его смерть.

Иноу покосился на него с непониманием. Почему этот пришлый ослушался своего наставника? Почему сейчас от него не чувствуется опасность?

Словно подсмотрев его мысли, Робин обернулся и посмотрел кирияину в глаза.

— Ты однажды спас меня, друг, — заявил он. — Мне было одиннадцать, и я умирал. Рак в последней стадии. Ночью я вышел в лес и долго там плакал в отчаянии, а потом появился ты. Мы не понимали друг друга, но ты гладил меня по голове, а потом дал какой-то странный фрукт. Я съел его и выздоровел…

Парень медленно поднял руку и оголил кисть до самого локтя, а потом напрягся и…

Его кожа начала приобретать бледно-синий оттенок, а волосы посветлели.

— С тех пор я не совсем человек… — снова прошептал он. — И я всю жизнь мечтал тебя найти…

Иноу шокировано переваривал услышанное, смутно припоминая, что однажды действительно повстречал в лесу одного мальчугана, которого ему стало жаль. Накормил его чем-то, что попалось под руку, и отвел к его поселению. Это событие показалось Иноу настолько незначительным, что он о нем просто-напросто забыл. А сейчас оказалось, что тогда он спас пришлому жизнь…

Но ведь он ничего особенного не сделал!!!

Робин Шорт глядел на Иноу изменёнными синими-пресиними глазами. Через несколько мгновений его облик вернулся к прежнему состоянию, а Иноу запоздало вспомнил, что вот-вот случится непоправимое. Ведь если не остановить погрузку «черных камней» на корабль пришлых, вся его миссия окажется проваленной, и Кирия погибнет…