Темные Боги

Старой расой.

— Нет, — ответила следом видящая. — Ты приедешь ко мне. Старый город. То же место. Через три часа.

— Три часа? Почему так долго?

— Три часа. Либо так, либо мы не встречаемся, Светоносная.

— Но почему?

— Я тоже не стану объяснять тебе мой распорядок, Алексис Пул.

Алексис прикусила губу, глянув на часы.

Она подумывала предложить в качестве места встречи свой клуб.

В конце концов, она поняла, что слишком сильно нуждается в другом существе, чтобы спорить о деталях.

Тем не менее, она еле сдерживала нетерпение в своём голосе.

— Я буду там, — лишь ответила она.

Глава 7. Странное притяжение

— Кто, чёрт возьми, это был? — изумленно спросил Девин.

Прежде чем она успела ответить, он покачал головой, упираясь мускулистыми руками в матрас по обе стороны от себя. Он посмотрел на Джулс, затем снова на Алексис, и его лицо выражало наполовину ошеломление, наполовину настороженность.

— Ты и правда знакома чёрт знает с какими людьми, Лекс.

Алексис воздержалась от того, чтобы пробормотать, что большинство из них вовсе не являлось людьми.

Она задумалась, как можно было бы описать Мару или других, ещё более странных видящих, которых она встречала на протяжении многих лет, но прежде чем смогла решить, стоит ли тратить время и остатки мыслительных способностей на подбор слов, учитывая имеющееся у них время, в дверь пентхауса позвонили.

Не говоря ни слова, Алексис развернулась на пятках.

Она направилась прямо к двери и открыла её без предисловий.

Когда она увидела ряд официантов, стоящих в белых пиджаках и белых брюках, в сочетании с чёрными галстуками и чёрными туфлями, Алексис отошла в сторону, чтобы они могли вкатить тележки, нагруженные тарелками с едой.

Она слегка ошеломлённо улыбалась, пока мимо проезжала тележка за тележкой, и думала про себя, что поручать оборотню заказывать еду было очень опасно.

За считанные минуты официанты расставили все шесть тележек в виде своеобразного буфета, посередине между большим столом в центре общей зоны пентхауса и большим телевизором с плоским экраном, установленным перед полукругом из секционных диванов.

После того, как Алексис всё подписала, оставив им щедрые чаевые, они поклонились и вышли, улыбаясь и желая всем приятного аппетита.

Только тогда Алексис подошла к не накрытым тарелкам.

С одной стороны они расставили тарелки, миски, подогреваемый поднос с белым рисом в центре тележки на колесиках.

У них даже имелась тележка, заполненная исключительно напитками — как алкогольными, так и безалкогольными, включая кофе, чай, молоко, эспрессо, сок.

Вдыхая аромат тайских специй и разглядывая различные тайские блюда, смешанные с тандури, карри, блюдами из морепродуктов из разных регионов, блюдами с лапшой, суши-роллами и закусками, Алексис почувствовала, как у неё заурчало в животе. Там была тарелка кальмаров на гриле, ещё одна с Пад Тай, три вида жареного цыпленка, тофу с зелёным карри, Пад Си Ю, суп Том Ям, жареный рис с ананасами, салат из стейков по-тайски, красное и жёлтое тайское карри с морепродуктами, а также разнообразие разноцветных пирожных, мясные шашлычки, разноцветные соусы, ломтики манго, салат из папайи, салат из огурцов, жареные креветки, свежие летние роллы, жареные спринг-роллы, сатай из курицы, фрикадельки из баранины…

Много еды.

Чертовски много еды.

Алексис устала даже просто от попыток перечислить это всё.

В конце концов, она взяла тарелку и миску и начала их наполнять.

Она более-менее выбирала блюда наугад, пока тарелка не заполнилась, потом она остановилась.

Она поставила тарелку и миску на низкий журнальный столик перед диваном и села перед ним, скрестив ноги.

Девин зашёл и рассмеялся.

— Не обращай на нас внимания, Лекс, — ухмыльнулся он, весело взглянув на Джулс, прежде чем снова посмотреть на сидящую на полу Алексис. — Продолжай. Ешь без нас.

— У вас есть обоняние, — парировала Алексис, беря один из мясных шашлычков, которые она схватила, и макая его в арахисовый соус. Она хмыкнула, глядя поверх шпажки на Девина. — Я знаю, что у тебя есть нюх. Тебе просто нужно последовать за ним, когда ты голодный, человек-волк.

Девин покачал головой, но улыбка не сходила с его лица.

Он подошёл к той же стороне ряда тележек для обслуживания номеров, с которой начала она, взял тарелку и начал нагружать её ещё больше, чем она свою, в основном выбирая наиболее мясные блюда, которые только мог найти.

Джулс несколько раз протестовала, отставая от него на несколько тарелок, по-видимому, думая, что Девин съест всё самое вкусное, особенно всё вкусное из тех блюд, которые ей особенно сильно хотелось попробовать.

Однако в конце концов у Джулс на тарелке оказалось примерно третья часть еды Алексис, и, возможно, пятая часть от тарелки Девина.

Все трое уселись вокруг кофейного столика на подушках.

Несколько минут они даже не разговаривали.

Словно по обоюдной договорённости они вооружились вилками, ложками, ножами, пальцами и приступили к еде.

Уничтожив примерно половину своей тарелки, Девин, наконец, поднял взгляд на Алексис.

Судя по выражению его лица, еда уже чудодейственно влияла на него.

Девин выглядел более спокойным.

Ещё он выглядел более сосредоточенным, как будто вернулся в режим стратегического мышления.

Но самым раздражающим было подобие ухмылки на его лице.

— Где муженёк, Лекс? — он откусил большой кусок свежего летнего ролла, который обмакнул в сладкий соус чили. Девин улыбнулся ей, но Алексис заметила в его глазах более пытливый взгляд. — Я думал, ты будешь спать с ним. А не с нами.

Алексис чуть вздохнула про себя.

Правда в том, что она ощущала желание пойти проведать Кэла и, возможно, остальных его друзей-Странников, даже Уоррика.

Она ещё раз рассказала ему про еду здесь, напомнила об их последнем приключении с едой навынос в Лос-Анджелесе и объяснила ему, как пользоваться телефоном.

Борген, Вулка и Уоррик слушали её, но все они казались такими же сбитыми с толку, раздражёнными и незаинтересованными, как и сам Кэл.

Другой Странник, Монту, был в душе и издавал почти порнографические звуки энтузиазма от сильных струй горячей воды.

Алексис изо всех сил старалась игнорировать его.

По правде говоря, даже тогда она была сосредоточена на Кэле

Она чувствовала, что Кэл не одобряет оглашённый ею распорядок ночёвки и хочет поговорить с ней наедине.

Это она тоже проигнорировала.

Алексис чувствовала Кэла даже сейчас, где-то на задворках своего сознания.

Она почти видела его там, бормочущего проклятия себе под нос на языке Странников, расхаживающего по их номеру, который был больше похож на большие двухэтажные апартаменты или таунхаус, с гостиной с высокими потолками, отдельной кухней, двумя ванными комнатами и тремя спальнями.

Этот номер, который Алексис забронировала для себя, Девина и Джулс, был поменьше, всего с двумя спальнями, полутора ванными комнатами, небольшой кухней и гостиной.

Она почти чувствовала, как Кэл злится ещё и из-за этого.

Она также чувствовала его параноидальную уверенность в том, что она будет делить с кем-то одну из кроватей, но не с ним… и не с Джулс.

Алексис думала, что он просто ведёт себя как засранец.

Она думала, что его нездоровая ревность к Девину была чистым ребячеством.

Однако гораздо более раздражающим был тот факт, что Алексис также не могла с уверенностью сказать, что была полностью не согласна с ним.

Не про Девина, конечно.

А про распределение спальных мест.

Она тоже чувствовала непреодолимое желание спать с ним в одной постели.

Нахмурившись, пока прожёвывала кусочек курицы с карри, Алексис не осознавала, что так и не ответила Девину, пока он многозначительно не прочистил горло.

Она подняла взгляд, и на этот раз оборотень выглядел по-настоящему раздражённым.

— Он ведь не будет спать здесь, не так ли? — проворчал Девин.

Алексис замялась.

Прежде чем она решила, что ответить, у двери раздался другой голос.

— Ещё как будет, — сказал Кэл с неприкрытым раздражением в голосе. — …Если у него есть право голоса в данном вопросе, то он определённо будет спать здесь. И не один, волк. И уж точно не с тобой.

Алексис повернулась и посмотрела на Короля Странников снизу вверх с того места, где сидела, скрестив ноги на полу. Она подпёрла одно колено, чтобы использовать его как подлокотник, и всё ещё сжимала одной рукой деревянную шпажку с насаженным на неё цыпленком в карри.

Она подняла глаза на Кэла, которому, как ей внезапно вспомнилось, она посчитала необходимым отдать свою запасную ключ-карту от гостиничного номера.

Она прокрутила в голове то, что Кэл только что сказал Девину, и хотела разозлиться.

Даже сейчас ей хотелось огрызнуться на него за то, что он так пристально смотрел на Девина.

За то, что выглядел почти…

…обиженным.

Алексис поняла, что Кэл выглядел обиженным на неё.

Она не думала, что ей это привиделось.

Очевидно, услышав её мысли, Король Странников хмыкнул.

Она посмотрела на него, моргнула и поняла, что вовсе не злится.

Она совсем на него не сердилась.

Даже после того, как он наорал на неё из-за закрытия врат портала, слово «злость» и близко не подходило к тем эмоциям, которые она испытывала, глядя на него.

Изящно поднявшись на ноги, используя только мышцы ног, чтобы выпрямиться во весь рост, Алексис направилась прямо к Кэлу.

Она шла так, словно была на охоте.

Медленно, грациозно, без лишних движений и звуков.

Её разум абсолютно опустел.

Такое тоже случалось, когда она охотилась.

Алексис подошла прямо к Королю Странников, ни разу не сбившись с шага, не задержавшись даже для того, чтобы получить его разрешение. Без малейшего колебания она обвила его руками и прижалась к его груди.

Глава 8. Не одна

Если Алексис и удивила Кэла, то это удивление продлилось недолго.

Его руки сразу же обвили её, притягивая к себе, и через несколько секунд она почувствовала, как в груди Короля Странников раздался низкий, рокочущий, мурлыкающий звук.

А ещё Алексис услышала, как зарычал Девин.

Она также почувствовала на себе взгляд Девина, и недоверие расходилось от него, как шлейф аромата.

Джулс тоже, наверняка, уставилась на неё, но делала это не так явно.

Какое-то время спустя (казалось, слишком быстро) Алексис неохотно высвободилась из объятий Короля Странников. Слегка вздохнув, она отступила назад, скрещивая руки на груди. Когда она подняла взгляд на лицо Кэлиджинеса, то обнаружила, что он смотрит на неё сверху вниз, и его радужки обрели ясный, бледно-голубой цвет.

Он не улыбался, но она видела там проблески эмоций.

Она видела отражение эмоций на его лице, но больше всего в его глазах.

Она увидела там достаточно и заставила себя отвести взгляд.