В прятки с судьбой (СИ)

- Пока держусь, - выдохнула я.

Поначалу будто бы бесконечная, теперь магия давалась мне с большим трудом. Нет, она так же стремилась вперед, нерушимой преградой отделяя нас от все пребывающих и атакующих фанатиков. Но я уже чувствовала, что мой предел совсем скоро. И сущность вот-вот развоплотится, чтобы восстанавливаться и набираться сил.

На миг закатное небо затмило ночной мглой, мелькнули над головой очертания дракона, и тут же Андар опустился рядом со мной.

- Все, уходим отсюда, - взял меня на руки. - Этот с тобой? - кивнул на Лаффина.

- Да, это Лаффин, мой друг, - спешно ответила я. - Андар, но мы же не можем просто так взять и улететь.

- Почему же? - скептически парировал он, уже поднимаясь над землей. Причем, перепугано крякнувший Лаффин тоже начал подниматься, окутанный магией Ночи.

- Так ведь Великий Дракон вот-вот явится! Нужно как-то загонять его обратно!

- Сначала я отнесу тебя в безопасное место, - отрезал Андар нетерпящим возражений голосом. - А потом вернусь сюда и все улажу.

- А Дракон Дня? - опасливо уточнил болтающийся в воздухе чуть ниже нас Лаффин.

- Трусливо удрал. Насчет него можно пока не волноваться. Так что...

Резкая вспышка ослепительного света, и нас отшвырнуло назад. Андар едва успел заслониться магией, иначе бы нас просто прибило к земле. Зато бедный Лаффин здорово упал, но вроде бы отделался лишь легким испугом. Нет, ну какой же Дейвон подлец! Вот так нападать исподтишка!

Андар тихо, но весьма витиевато выругался. Осторожно опустил меня вниз, и почти тут же в нескольких шагах в вспышке света возник торжествующе улыбающийся Дейвон. А за ним толпились фанатичные хранители. Я с отчаянной надеждой обернулась, но заветный силуэт старушки так и не показался из-за деревьев Митринского леса.

- Вот и все, - Дейвон развел руками, - бежать вам некуда.

Андар ничего ему не ответил. Он стоял передо мной как нерушимая защита от любой опасности, и я ни мгновения в нем не сомневалась. Пусть Драконы равны по магической силе, но Дейвон все равно проиграет.

- Послушайте, одумайтесь! - вмешался Лаффин, обращаясь ко своим бывшим собратьям. - Великий Дракон уничтожит нас всех! Когда он выберется из своей подземной темницы, нас тут просто погребет заживо! А что ждет остальной мир? Неужели вы считаете, что древний бог будет к вам снисходителен, учтет какие-то ваши заслуги?..

- Замолчи, предатель! - презрительно крикнул Эгнум. И остальные хранители поддержали его одобрительными криками.

Земля под ногами уже покрывалась мелкими трещинами, рык стал едва не оглушительным, а фанатичная толпа уже вовсю монотонно скандировала:

- Великий Дракон! Великий Дракон!

Андар не стал тратить время на пустую демагогию. Взвившаяся ночная тьма схлестнула со светом и даже едва не переборола, но Дейвон отскочил в сторону. Резко вскинул вперед руки, и меня неведомой силой рвануло к нему. Андар едва успел перехватить за талию, но я тут же едва не задохнулась от боли. Невыносимое жжение разлилось по телу, даже закричать не оставалось сил.

- Отдай мою жену, - Дейвон довольно улыбался.

- Кристину ты не получишь, я клянусь, - процедил Андар сквозь зубы.

- А если так? - тот гаденько усмехнулся.

И в этот же миг словно бы внутри меня разорвалась яркая вспышка света. Магия прошла насквозь и обрушилась всей мощью на Андара. И он никак бы не смог от нее защититься... Получается, я против воли стала проводником для магии Дейвона! Видимо, свадебный ритуал настолько связал меня с ним!

Андара отбросило назад к самой границе леса, и меня вместе с ним. При падении я пребольно ударилась затылком, но ладно я, Андар вообще не дышал! Лежал на траве, раскинув руки, совершенно недвижимый.

- Нет, нет, пожалуйста, - в панике прошептала я, опустившись рядом на колени и отчаянно пытаясь уловить хоть единый признак жизни.

- Все оказалось даже проще, чем я думал, - подходя к нам, хмыкнул Дейвон. Резко схватил меня за локоть, заставляя встать на ноги.

Ну а я тут же со всей силы двинула ему кулаком по лицу. Очень хотелось заорать, но не придумали еще тех слов, чтобы выразить в тот миг всю мою ненависть.

- Кристина! - рыкнул он, нещадно сдавливая меня и не давая даже пошевелиться. - Не смей мне противиться! Вокруг простерлись потоки света, и Дейвон резко взмыл вверх, по-прежнему меня не отпуская.

- Вот, смотри! - держал меня мертвой хваткой. - Великий Дракон пробудился! Мы с тобой его пробудили!

Один из дальних холмов оглушительно взорвался. С возвышения прекрасно было видно все происходящее. Во все стороны полетели камни смертельным салютом, и громадная багровая лапа дракона вырвалась из-под земли, яростно разрывая когтями остатки холма. Я едва не задохнулась от ужаса! Но куда больше меня волновало другое. Мы поднялись не слишком высоко, так что я видела Андара. Сейчас его постепенно окутывала темнота - видимо, сущность Дракона Ночи пыталась сохранить последние искры жизни своего обладателя. И ведь моя магия отчаянно стремилась туда! Несмотря на нерушимый ритуал с другим, сущность тянулась к тому, кому принадлежало мое сердце.

Изловчившись, я как и тогда в Риделе со всей дури укусила Дейвона за руку. Он заорал и по инерции ослабил хватку. Я тут же выскользнула вниз, но мое падение смягчила мерцающая темнота. Едва опустившись на ноги, я кинулась к Андару, но потоком света меня отшвырнуло в сторону, к самым деревьям. Едва дыша от боли, я даже толком встать не могла, поднялась на колени и чуть снова не упала. А разъяренный Дейвон решительно направлялся ко мне.

- Хватит! Мне это уже порядком надоело! - едва не рычал он. - Сейчас я просто добью его и решу этот вопрос раз и навсегда! И не смей больше мне противиться! Я приказываю тебе именем нашего повелителя! Великого Дракона!

- Катись в бездну вместе со своим повелителем, чертов придурок, - зло выдохнула я.

В ярости он уже себя не контролировал. Резко схватив меня, замахнулся, чтобы ударить, но тут же его отшвырнуло потоком мерцающей темноты. Андар стоял в нескольких шагах от нас, едва удерживался на ногах и тяжело дышал, но, главное, он был жив!

Я хотела тут же кинуться к нему, но землю сотрясла новая волна. Еще один холм взорвался градом камнем - Великий Дракон с оглушительным ревом разрушал свою темницу. В окружающем хаосе не было видно вокруг ни хранителей, ни Лаффина. Лишь я, и два извечно противоборствующих Дракона...

Прекрасно понимая, насколько Андар сейчас слаб, Дейвон не стал медлить. Сильнейший выплеск магии Дня рванул вперед, навстречу ему устремилась магия Ночи и...

Все замерло.

Магические потоки остановились, словно их начал рисовать на своей картине импульсивный художник, но вдруг резко передумал. Земля перестала трястись, исчезли разом все звуки, даже ужасающий рев пропал. Может, это просто я резко оглохла? Или время остановилось? Но судя по изумлению на лицах, Андар и Дейвон тоже не понимали, что вообще происходит. Только в отличие от меня, они, кажется, даже пошевелиться не могли.

По наитию я обернулась.

В Митринском лесу царили умиротворение и гармония. До этого увядающий, теперь он лучился зеленой листвой. Он словно бы и не замечал творящегося вокруг хаоса и безумия, оставаясь безмятежно тихим и недвижимым.

Его хозяйка шла торопливо, опираясь на клюку и зябко кутаясь в старую шаль поверх простого серого платья. Низкая, чуть сгорбленная старушка, испещренное морщинами знакомое лицо, и парящий над ней туманный ворон... А я не могла отвести взгляда. Вот не могла и все. Просто смотрела, как она приближается, и сами собой по моим щекам катились слезы, я была не в силах это контролировать.

Старушка переступила границу леса, как раз в нескольких шагах от меня. Ее глаза лучились добротой и даже счастьем. А еще спокойствием. Спокойствием не одного человека, спокойствием мира.

- Как же так... - мой голос сам собой сорвался на шепот. - Мила, как же...

- Так и должно было быть, - с улыбкой тихо ответила она. - Теперь все хорошо.

Миламира прошла мимо меня, туда, где замерли так и не соприкоснувшись, потоки магии Дейвона и Андара. А я все никак не могла поверить своим глазам. Я просто не понимала, что происходит! Мила враз настолько постарела, она сейчас почти в точности как Митрина! Неужели ей пришлось отдать свою жизнь в обмен на помощь? Или... Так и вправду должно было произойти? И меня как током пронзило... Пророчество! Проклятье, оно ведь было вообще не обо мне! Оно изначально было о Миле!

Она осторожно опустилась на колени и коснулась ладонями покореженной земли. Просто ласково поглаживала, словно стремилась залечить раны. А Митринский лес загудел, деревья резко принялись увеличиваться, разрастаясь узловатыми корнями. И вокруг мягкими волнами расползалось зеленоватое сияние. Сглаживались трещины, даже трава восстанавливалась. В последних алых лучах заката сияние накрыло все холмы, возвращая им былую форму и снова погружая в вечный сон древнего разъяренного бога.

Но это было еще не все. Опираясь на клюку, Мила кое-как поднялась на ноги и спешно направилась к остолбеневшему Дейвону. Ласково провела ладонью, закрывая его глаза и прошептала:

- Милое дитя, освободись от чужой одержимости, взрастившей тебя, - при каждом слове от ее пальцев разбегалось все то же зеленоватое мерцание. - Живи теперь своей жизнью, найди свое место в мире... Ты свободен, Дракон Дня.

Дейвон тут же исчез. Еще миг звенящей тишины, и вернулись враз все звуки. Только теперь это были звуки обычного мира. Никаких разрушений и рыка, лишь шум листвы и тихие вечерние шорохи. Даже в опускающейся темноте было видно, как разбегаются хранители. Обитель рухнула, их повелитель снова погрузился в сон. Хотелось верить, что и эти фанатики не безнадежны. Лично мне точно сейчас не хотелось никого преследовать. Я уже спряталась от всего мира в объятиях Андара, отчаянно надеясь, что на этом весь кошмар закончился.

- Как ты? - обеспокоенно подняла на него глаза.

- Я счастлив, - смотрел на меня с улыбкой, легонько коснулся губами моего виска и прошептал: - Нет, я тебя точно увезу куда-нибудь на край света, чтобы гарантированно ничего плохого больше с тобой не случилось.

- Миламира?.. - послышалось ошарашенно восклицание Лаффина. Чуть прихрамывая, хранитель спешил к нам, но теперь замер на месте.

Мила тоже подошла чуть ближе. Не переставая умиротворенно улыбаться, перевела взгляда с Лаффина на нас с Андаром.

- Все произошло именно так, как и должно было произойти. Не волнуйтесь обо мне. Я та, кто я есть. И я там, где я должна быть.

- Мила, я не понимаю, - я неверяще смотрела на подругу. Казалось, это просто иллюзия, и она вот-вот станет прежней.

- Я все объясню. Обязательно, - она подошла к Андару и взяла его за руку. Снова вокруг разлилось зеленоватое мерцание. Похоже, это была исцеляющая сила.

- Спасибо, - Андар благодарно кивнул, перевел на меня вопросительный взгляд, а я растерянно пробормотала:

- Это моя подруга Миламира. Но теперь вот она как-то стала Митриной. Честно, я сама не понимаю, что происходит.

- На самом деле, все и просто, и сложно одновременно, - Мила покачала головой. - Когда-то Великий Дракон одолел всех других богов и изгнал их из мира людей, чтобы властвовать здесь. И лишь одна богиня осмелилась пойти против него, упокоила вечным сном. Но сама же осталась в этом мире, растратив большую часть своего могущества. Ей достался смертный облик, и каждый раз всего одна земная жизнь. Но поколение за поколением она воплощалась снова и снова, чтобы беречь этот мир от любого великого зла, неподвластного людям.