Чёрная Тайпа

– И как давно не было в доме тёмных сущностей? – вкрадчиво поинтересовался

Уил.

– Эм, видите ли, – управляющий достал из кармана платок и вьггер лоб, – у последнего владельца дом находится в собственности чуть менее пяти лет...

– Можно ближе к делу? – прервал Уил.

– Так я и говорю по делу. А до этого дом долго пустовал. Ну как пустовал.

Люди покупали его и быстро продавали. Потом и покупать перестали. Говорили, что нехорошие дела там творятся. За дом совсем недорого просили, лишь бы продать. Вот дэн Южиан его и купил. Место ведь хорошее! – управляющий снова вьггер лоб промокшим платком. – Вы не думайте, дэн Южиан не убивец какой, под жильё дом сдавать не стал. Под конторы разные, вот два магазинчика внизу. Один скобяными товарами, значит, торгует, а другой вещами подержанными. Вы не думайте, не ворованными, нет! Всё честно, к нам только приличные люди обращаются. Так и существуем помаленьку, – мужчина развёл руки и заискивающе улыбнулся, давая понять, что всё рассказал.

– А что у вас в подвале? – вступила в разговор молчавшая до того Тапайра.

– Подвал? – глазки управляющего подозрительно забегали. – Ах да, подвал!

Как же я забыл про него, – он звонко шлёпнул себя по лбу. – Подвал у нас закрыт. Крепко так закрыт, на несколько замков. Даже и не упомню уже, где ключи от тех замков. Могу показать замки, – мужчина преданно смотрел то на одного посетителя, то на другую. Не надо быть менталистом, чтобы догадаться, что же он о них в этот момент думал.

– Показывайте! – Уил не оправдал ожиданий управляющего и решил ознакомиться с подвалом.

– Так, говорю же, там давно никто не обитает, даже крыс нет, мы уж за этим строго следим. Хлам всякий валяется...

Под пристальным взглядом Уила хозяин кабинета поднялся и, совсем сникнув, направился к выходу. Напарники последовали за ним.

Похоже, подвалом и правда, давным-давно не пользовались. Лестница была захламлена обломками старой мебели, на двери висели два заржавевших замка размером с хороший мужской кулак. До отчаянного зуда в носу пахло пылью и кошачьими метками. В опровержение слов сопровождающего, что здесь совсем никто не живёт, мимо них порскнула пара взлохмаченных котов.

– Да чтоб вам, ничего-то их не берёт! И лезут, и лезут. И лезут, и лезут! – в сердцах ругнулся управляющий и показал на дверь. – Я же говорил, нет тут никого и ничего, даже крыс нет, только коты шастают.

Так и несформировавшееся подозрение, что в подвале прячут что-то незаконное, рассеялось. И доказательством тому послужили не захламлённая лестница и старые замки, входов могло быть и несколько. Даже особо не напрягаясь, Тайпа чувствовала тёмные эманации, душной волной исходившие именно оттуда. А ещё кошки. В отличие от тех же собак, их всегда тянет туда, где есть тёмная энергия.

– Здесь! – Тапайра уверенно кивнула.

– Значит, ключей у вас нет, – ещё раз уточнил Уил. – Что ж, нет так нет, – не успел управляющий облегчённо выдохнуть, как он продолжил:

– Можем мы поговорить с хозяином дома? Как вы сказали, его зовут, дэн Южиан?

Сопровождающий замялся, но под строгим взглядом маг-ликвидатора начал говорить.

– Видите ли, вы не спрашивали, а и я не стал, как бы это, пред ста вляться-то. В общем, ну, – он опять протёр свою лысину, как бы мозоль там не появилась, – дэн Южиан – это я. И хозяин дома я, и управляющий. Сами видите, дела идут не очень, какие уж тут лишние наёмные работники. Всё сам, всё сам, – пожаловался дэн Южиан.

– Вот и прекрасно! – неизвестно чему обрадовался Уил. – Поговорим?

– Ай, да что там говорить, – махнул рукой владелец дома и подозрительного подвала. – Пойдёмте в кабинет, расскажу. – Устроившись в кабинете, продолжил: – Прорыв тут давным-давно был. Прорыв запечатали, а на месте пустыря построили дом. Вот и вся история. Я, – здесь он замялся, – я могу рассчитывать на вашу порядочность?

– Это в каком смысле? – брови Уила подскочили вверх.

– Видите ли, – дэн Южиан пошарил в кармане, видимо, платок там не нашёл и вьггер лысину первым попавшимся листком бумаги. К яркому блеску прибавились затейливые чернильные разводы, – прорыв-то был давно, даже вот и вы запамятовали, – ехидно ввернул он, но тут же перешёл к сути просьбы. – Арендаторы про него тоже не знают. Вот пусть и дальше остаются в неведении. Подвал-то, откуда жутью больше всего тянет, закрыт. А я вам чаю налью, с печеньем, а?

– Спасибо, на работе не пьём! – Уил поднялся и дал знак Тапайре, что они уходят. После того, как оказались в машине, с усмешкой проговорил: – Чаем взятки мне ещё не предлагали. Едем в Управление, – сообщил он водителю.

– Что, так всё и останется? – решила расспросить Тайпа, пока ехали.

– А что здесь сделаешь? – Уил пожал плечами. – Полностью очистить место старого прорыва мы не в силах. И закона такого нет, чтобы запретить строительство на подобных местах. Земля в столице дорога.

Дело можно было считать закрытым. Тапайра и сама прекрасно знала, что на местах бывших прорывов ещё долго пульсирует тёмная энергия, и здесь уж ничего не поделаешь. В малонаселённых местах люди просто оттуда уходят, но в столице такой роскоши позволить не могут.

Всю обратную дорогу до Управления мысли продолжили крутиться вокруг подвала. Пусть и прекрасно понимала, что прорыв надёжно запечатан, но своенравное воображение рисовало путь в преисподнюю. Что же так настойчиво царапало сознание?

– Катакомбы! Уил, а почему мы никогда не ходим в рейды по катакомбам?

– Даже и не думай! – напарник, до этого мирно дремавший рядом, сразу подобрался. – Все ходы в катакомбы надёжно запечатаны.

– И что, никто и никогда не пытался в них проникнуть? – не поверила Тайпа. – Уж кто-кто, а любопытные мальчишки и скрывающиеся представители теневого мира вряд ли оставили бы такой лакомый кусок в покое.

– Умная ты девчонка, Тапайра. Догадливая, – с долей сожаления признал Уил. – Правильно рассуждаешь. Только вот перед нами ни мальчишки, ни представители того самого теневого мира не отчитываются. Они просто исчезают. Именно на месте таких проникновений и возникают прорывы.

– То есть, все прорывы случаются в катакомбах? – продолжала развивать мысль Тайпа.

– Я же говорю, умная, – кивнул напарник. – Иногда даже слишком.

– Но это же значит...

– Это значит, что решать такие вопросы не в компетенции простых служак, – резко оборвал Уил. – Думаешь, там, – он ткнул пальцем в потолок авто, – не знают о проблеме? Всё они знают. Но так быстро эти вопросы не решаются. Это мы с тобой подорвались со стульев – и на вызов, а там, мало того, что бюрократия с ворохом бумаг много больше нашего, так ещё и задачка непростая. Может, дослужишься до министра, и попробуешь её решить.

– Не, – помотала головой Тайпа, – министром не хочу. Хочу ликвидатором.

– А тебе пока и не предлагают, – Уил улыбнулся и прижал пальцем кончик носа девушки.

– Откушу! – приняла игру.

– Тогда меня спишут по профнепригодности, а тебе дадут другого напарника.

– Вот уже и угрозы в ход пошли.

– А что ты хочешь, я грозный ликвидатор или кто.

– Ты – лучший в мире напарник, – Тапайра сама только сейчас поняла, что это правда.

– Не-е, – замотал головой названный лучшим в мире, – знаю я одного, кто ещё лучше. Только он девчонка. Вредная, как все девчонки, но как напарник – классная.

Дружеский тычок кулаком в плечо прервал взаимные восхваления. Машина подъехала к Управлению. Пора выходить и начинать новый рабочий день. Отчёты. Вызовы. Иногда ложные, чаще настоящие. Хорошая всё же у них работа. Нужная.