На практике у врага

Я взглянула туда, куда он просил, и правда заметила крепко сбитого парня с рыжими волосами до плеч.

– Тони Хейг, - шепнул Ханс. - А затем столом - Элоиза Хейг, его двоюродная то ли сестра, то ли племянница. И если ты думаешь, что за нами не наблюдают, то ошибаешься.

Он почесал татуировку на шее и добавил:

– Да и мои способности нуждаются в присмотре.

– Какие способности? - тут же заинтересованно спросила я.

– Ты ничего не слышала о роде Эттвуд? - удивился он.

Я нахмурилась. Эттвуд. Конечно, что-то я слышала. Но, кажется, Эттвуды не из тех, кто любит пышные приемы западной столицы. Эттвуд… Филиус Эттвуд… Память, наконец, услужливо подбросила мне нужные воспоминания, и я недоверчиво посмотрела на блондина:

– Эттвуд? Твой предок — тот самый Филиус Эттвуд? Говорят, он перешел дорогу сильному демону. И теперь полиморфы приходят к каждому младенцу, рожденному в этой семье. Пытаются сожрать их.

Ханс удивленно спросил:

– И это все? Все, что говорят о нас в Инрешваре?

Я кивнула, а Кай вздохнул. Бледность сошла с его лица. Я отметила, что ожог на его руке все еще не прошел. Юноша резко поднялся и сказал:

– Проводи ее, ладно? Мне нужно сделать еще кое-что.

С этими словами он широким шагом покинул столовую. Похоже, отношения с родственниками у юноши не ладятся. Интересно, а из какого рода Кай? Я вдруг поняла, что не знаю его фамилию. И уже повернулась к Хансу, чтобы задать ему этот вопрос, как он поторопил меня:

– Пора идти, если не хочешь опоздать на очередной зачет. Что ты там сегодня сдаешь?

– Признаки и особенности Адских врат с первого по пятые, - сообщила я. - Идем.

Учебник я прихватила с собой, намереваясь показать вырезанные листы в книге и получить объяснения.

Я снова шла по темному коридору в триста пятую аудиторию. Но на этот раз рядом со мной шагал Ханс. Он снова привычным жестом почесал татуировку, и я спросила:

– Так это правда? Про демонов?

Он замедлил шаг и вздохнул:

– Не совсем. Но ты же все равно узнаешь, да? Лучше от меня, чем от остальных.

– Узнаю о чем?

Я замедлила шаг, чувствуя, как по спине начинает бежать холодок.

Юноша остановился посреди коридора и серьезно сказал:

– Мой предок не переходил дорогу никакому демону. Он заключил с ним сделку.

Я остановилась в двух шагах от него и удивленно переспросила:

– Сделку?

– Да, - кивнул он. - И демоны к младенцам тоже приходят. Но не для того, чтобы съесть…

Ханс легонько погладил рыжие линии на своей шее и позвал:

– Тирс.

И в тот же миг татуировка дрогнула. Затем ослепительно вспыхнула. Пламя стремительно вытекало из-под воротника юноши и превращалось в сгусток на плече. Сначала он отрастил зубастую огненную пасть, затем острые уши, четыре когтистые лапы, длинный хвост… Завершающим штрихом к внешности твари стали два огромных крыла и алые светящиеся глаза.

– … А для того чтобы служить нам, - закончил Ханс.

Тварь зашипела, и юноша цыкнул на него:

– Тирс, это друг.

Демон потерял ко мне интерес и развернулся, свесив с плеча юноши гибкий пылающий хвост. Ханс внимательно посмотрел на мое лицо и спросил:

– Страшно?

Я мотнула головой, продолжая разглядывать демона. Ничего подобного я и представить не могла. Сделка с демоном. Ручной демон, который скрывается в татуировке на его теле…

– Потрясающе, - призналась я.

Ханс ухмыльнулся и провел рукой по огненной спине твари. Демон тут же превратился в струйку пламени, послушно забрался обратно за воротник и застыл огненным рисунком на шее третьекурсника. Тот развел руками и сказал:

– Как ты понимаешь, никто не хочет жить со мной в одной комнате. Кроме Кая.

Я кивнула и поспешила вперед. Центральные земли с каждым днем удивляли меня все больше. Если здесь существует такое… Возможно, врата вне категорий - не легенда и не ошибка, и сведения о них от меня намеренно пытаются скрыть? Но зачем?

С этими мыслями я торопливо распрощалась в Хансом и толкнула дверь в класс. Но она не поддалась. Я постучала. Ответа не было. Неужели Ару забыл про меня? Я недоуменно обернулась к третьекурснику. В этот момент в коридоре за нами послышались шаги. И это не были шаги моего учителя.