Следователя вызывали?

Хотела было заинтересованно податься вперёд, изящно упереться руками в столешницу и, по былой привычке, распростись всё, что известно Жарону о проблемах Елизары, но не смогла. Рука Арона, внезапно оказавшаяся на моей талии, крепко прижимала к его боку, не позволяя сделать шага в сторону. Пара слабых трепыханий не принесла результата.

Рука никуда не делась, по-прежнему удерживая меня стальной хваткой. Да чтоб тебя! Почему в любом мире мужчины считают, что они вправе решать за женщину?!

— О какой проблеме речь? — сухо поинтересовался Арон, не замечая под боком никаких попыток улизнуть.

Пораженно замерла, напрочь забыв, что я куда-то собиралась. Надо же, а ведь я думала, что суровый темный маг скорее поинтересуется с чем именно помогала его подозреваемся. Его же заинтересовала проблема. Да и мне было любопытно, о чем таком могла попросить Елизара самого главу гильдии воров.

Сомневаюсь, что она попросила отыскать некогда утерянную брошь её любимой покойной бабушки.

— О, а у вас не настолько близкие отношения? Я думал, Чёрная тебе уже всё рассказала, — кажется, оборотень наслаждался сложившейся ситуацией.

Я же нервно икнула. Впрочем, можно подумать, знай я истинную проблему, побежала бы о ней сразу докладывать. Конечно, чтоб меня так же задвинули в сторону, не позволяя и носа высунуть из-за чьей-то спины!

— Да я… просто… — просто ты попала, дорогая Лиза.

Жарон упёрся локтями в стол, сложил руки домиком и поставил на них подбородок. Его лукавый взгляд как бы говорил: «продолжай, Чёрная, что ты там просто?».

А я вдруг замерла, не зная, как выкрутиться из сложившейся ситуации, которая с каждым часом, проведённым в этом чертовом мире, становилась всё хуже.

— Просто моя невеста слишком самостоятельная, чтобы позволить решить проблему своему жениху, — кажется, я поперхнулась воздухом, но под прищуром чёрных глаз кашлять не решилась, — правда, милая?

Что, простите? Наверное, у эликсира, что дал мне попробовать Хэран для восстановления магического потока, всё же есть побочный эффект – неожиданные слуховые галлюцинации. Не мог же Норвинг произнести такого вслух… или мог?!

— Серьёзно? Чёрная, ты действительно стала невестой этого королевского прихвостня? — густая бровь медленно поползла вверх от удивления.

Почти уже отрицательно мотнула головой, как Арон чуть склонился, коротко шепнув на ухо:

— Кивни уже, идиотка, — затем, подумав, всё же добавил, — иначе дряхлый медведь и слова не скажет!

За идиотку ты мне ещё ответишь, темный! Но выбора у меня, похоже, не было.

— Увы, господин Жарон, — картинно развела руками в сторону, не забыв тяжело вздохнуть, — любовь зла, полюбишь и…— пальцы на талии предупреждающе сжались, — к-хм.. В общем, я действительно его невеста.

О том, что фиктивная и временная – уточнять не буду. Глава гильдии воров дураком себя не считал, по его смеющимся янтарным глазам можно было прочесть – ни грамма не поверил. Но отчего-то лишь фыркнул, вставая в весь свой полной рост. Тент, отброшенная его могущим телом заставила пульс участиться, нервно забившись в жилке на шее.

— Что ж, коли так, то мои поздравления будущим молодоженам. Руку пожимать, ищейка, извини, но не буду. Сам понимаешь, не по статусу. — Жарон спрятал руки в карманы широких брюк. — Ну, раз жених, тогда может сам выполнишь просьбу своей невесты? Ты не против, Чёрная?

Замотала головой с такой силой, что грешными белом испугалась, не отвалится ли? Очень надеюсь, что дело всё же не в фамильной брошке…

— Твоя невеста попросила выкрасть для неё одну безделушку, что по несчастливой случайности оказалась в покоях Верховного Луция, — глава замолчал, явно наслаждаясь произведённым эффектом. — Взамен я попросил пару книг, хранящихся в секретной части библиотеки Академии.

— Выкрал? — деловой настрой Норвинга меня, конечно, поразил, но…

— Книги? — удивленно уточнила, напрочь забыв, что Елизара то должна об этом помнить.

— Хобби у меня такое, — Жарон кивнул в сторону, — коллекционирую редкие экземпляры.

Слева от оборотня действительно обнаружилась ниша, не замеченная мной до этого. Из-за тусклого освещения в полутьме с трудом просматривался огромный стеллаж, заполненный сотнями разных корешков книг, соперничающих друг с другом в потертости и старине.

— А безделушку, — он с силой дернул на себя ручку небольшого ящика стола. Внутри что-то со звоном стукнуло. — С трудом, но достать удалось.