Купленная невеста дракона

Глава 41

Глава 41. Эдуард

Лайен Блэк

В столичном храме призывов тускло горели факелы, роняя на неровные каменные стены причудливые блики.

Сегодня по приказу короля Эдуарда было призвано ещё семь девушек из удивительного мира Земля – с родины моей Тальи.

Храмовники истратили все привезённые мной энергонакопители. Эдуард выдал мне эти бесценные артефакты прямо из королевской сокровищницы. В этот ритуал было вложено столько магических сил, что сложно даже представить. С помощью такого количества маны можно было сравнять с землёй всю столицу, а потом отстроить её заново. Границу миров до сих пор лихорадило от отката. Не меньше года уйдёт на стабилизацию фона, а значит, эти семь девушек будут последними призванными в ближайший солнечный цикл.

Женщины были дезориентированы переходом через пространственный разрыв, толком не понимали, что происходит, а Эдуард уже прибыл, чтобы проверить их на совместимость со своим даром.

Леди все были разными: высокими и низкими, стройными и в теле, смуглые, белокожие и даже экзотическая красавица с кожей цвета густого каффа[1]. Вели они себя тоже по-разному. Кто-то экспрессивно высказывался на незнакомом языке, другие испуганно сжимались, глядя на нас такими глазами, как будто им предстоит смертная казнь, у третьих стресс выливался в истерический смех.

В общем, в том зале, куда нас проводили было весьма шумно.

– Это все, кого удалось призвать? – раздражённо спросил король.

Эдуард прав – радоваться было нечему. Всего семь женщин в масштабах проблем Фелума – это ничтожно мало, но теперь мы знали причину своих бед и могли хоть как-то бороться с неминуемой катастрофой.

– Да. Границы этого безмагического мира в последний месяц нарушались трижды. Я предупреждал вас, что на большее количество девушек рассчитывать не стоит. И о том, что на год храмам придётся забыть о призывах тоже, – на всякий случай напомнил я.

– Да, ты говорил, – хмуро подтвердил мои слова король. – Главное, чтобы все эти жертвы не были напрасны. Мне нужен наследник и королева, – не понятно кого убеждал в правоте собственного решения Эдуард.

Лично я считал, что королева у нас уже есть, а если бы повелитель не был так слеп и упрям, то вскоре появились бы и наследники. Менять одну идеально подходящую женщину на другую в положении Эдуарда – это просто кощунство. Впрочем, ещё неизвестно, чем закончится проверка на совместимость.

– Как скажете, ваше величество, – безэмоционально отозвался я, как делал всегда, когда был не согласен с решением монарха.

– Как же ты иногда раздражаешь меня этой своей постной миной, Лайен, – недовольно проворчал король, а потом решительно стянул защитные перчатки и подошёл к первой из леди.

Эдуард переходил от одной девушки к другой, но результат всегда был одинаковым – совместимость с королевским даром настолько низкая, что длительный контакт с повелителем просто опасен для призванных.

– Этого не может быть! – зло произнёс король и ударил рукой о стену с такой силой, что на шершавом камне остался кровавый отпечаток.

Как будто не замечая боли в пораненной конечности, Эдуард прикрыл глаза и глубоко дышал, пытаясь унять свой вспыльчивый нрав.

Конечно, мне очень хотелось напомнить о том, что я предупреждал, что все эти дорогостоящие меры могут оказаться бесполезными, но промолчал. Не думаю, что король забыл за несколько часов мои нотации на эту тему.

– В-ваше величество, у вас кровь. В-вы позволите помочь? – немного заикаясь от волнения, обратился к Эдуарду один из целителей, служивших при храме.

Эльф молча протянул руку, позволяя немолодому оборотню-лису осторожно промыть ссадину заживляющим раствором и поколдовать.

– Я поеду с тобой, – хмуро произнёс правитель, направляясь к выходу.

Эдуард сделал правильный выбор. На усовершенствованном Тальей и Гайленом магикаре до дворца мы доберёмся вдвое быстрее и намного комфортнее.

– Желаете взять управление на себя? – уточнил я, фактически предложив королю попробовать в деле результат трудов своей удивительной супруги.

Естественно, Эдуард, как большой любитель роскошных магикаров не стал отказываться.

До места назначения мы добирались молча. Король не спешил заводить какие-либо разговоры, да и я разумно молчал, позволяя эльфу насладиться скоростью и маневренностью сложного артефакта.

К концу поездки правитель если не подобрел, то хотя бы перестал искрить от досады и раздражения.

– Зайди ко мне, Лайен, – позвал меня с собой король, нарушив планы поскорее добраться до Тальи и обнять её.

Но делать нечего. Пришлось зайти в кабинет его величества.

– Будешь? – спросил Эдуард, открывая свой бар, где стоял графин с лучшими настойками и винами.

– Нет. И вам не советую. Ваша магия несколько нестабильна сейчас, – предостерёг я эльфа.

– Ты, как всегда, прав. Даже не знаю, как леди Талья выносит такого зануду, как ты, – ворчливо произнёс величество, но шкаф закрыл, а потом отошёл от него и устало плюхнулся в кресло.

– Моя жена говорит, что мы друг друга хорошо дополняем, – усмехнулся я.

– Возможно. Ты такой сдержанный, а твоя леди наоборот – как порывистое пламя. Как она сегодня мне высказывала за леди Катерину… – невесело хмыкнул Эдуард.

– А вы считаете, что она была не права? – спросил я, наблюдая за тем, как король красноречиво скривился.

– Ну, почему же. Леди Талья доступно мне объяснила, где, в чём и как сильно я ошибся. Не сказала только, что нужно делать, чтобы всё исправить, – не стал уклоняться от неприятной темы Эдуард.

– А вы хотите что-то исправлять? Я имею в виду, вы окончательно решили, что готовы добиваться леди Катерины? – уточнил я.

– А какой у меня теперь выбор? – задал мне встречный вопрос правитель.

– Вы можете подождать год и попытать счастья снова, – предложил я самый очевидный выход.

– Знаешь, Лайен, интуиция мне подсказывает, что и через год мне вряд ли снова повезёт, – отозвался эльф.

– То есть, вы признаёте, что с леди Катериной вам повезло? – дотошно допытывался я.

– Ну, это с какой стороны посмотреть. Совместимость с этой женщиной настолько полная, что мне даже страшно, но… – на середине фразы замолчал король.

– Но? – я подтолкнул его к ответу.

– Но эта женщина совсем не такая, как я хотел. Мы вместе будем глупо смотреться. Она наверняка своей грубостью опозорит меня перед всеми. Это просто проклятье какое-то, – удручённо произнёс повелитель.

– Знаете, мне странно слышать ваши рассуждения о том, что идеальная совместимая девушка вам не подходит. Многие поколения ваших предков мучились от необходимости причинять боль своей супруге, а у вас появился уникальный шанс построить нормальные отношения, но вы думаете только о том, что может сказать кто-то. Это как сомневаться, идёт ли вам собственное лицо или нет? Знаете, я тоже несколько иначе представлял в своих фантазиях будущую супругу, но встретившись с Тальей переосмыслил свои взгляды и не жалею. Вам в жёны досталась иномирянка. Глупо пытаться полностью переделывать сложившуюся личность в собственную угоду. И опозорить вы можете себя только сами, если позволите кому-либо навязывать леди Катерине чужое мнение или смеяться над ней. Вы ведь даже не пытались нормально поговорить со своей супругой. Почему бы вам просто не поухаживать за своей супругой, – всё же не сдержался и немного вспылил я.

– Знаешь, твоя жена сказала практически то же самое. Но… дело в том, что королей учат многому, но не ухаживать за дамами. Я не знаю, с чего начать, – нехотя признался Эдуард.

«Что же, похоже мне придётся тут задержаться», – подумал я, а дальше принялся делиться своим небогатым опытом и тем, что успел заметить или вычитать в книгах.

[1] Аналог кофе с молоком