Шоколадница в академии магии

ГЛАВΑ 17. Преступление Катарины Гаррель

Приняв решение, что приму решение после, я собиралась ему немедленно следовать. Поэтому в библиотеке задерживаться не стала. Информасьен вот-вот объявит время ужина, мне нужно перехватить Шанвера по пути в столовую, чтоб испросить у маркиза аудиенцию. Сегодня же. Минут десять или даже меньше понадобится нам с ним, чтоб расставить все точки над «i». Без свидетелей, наедине, но в нейтральном месте, например, можно воспользоваться одной из гостиных зеленого этаҗа. Дверь оставить полуоткрытой, это будет прилично.

Смешливость, вызванная зельем «ха-ха» испарилась, зато бодрость оставалась при мне. Энергичным шагом я пересекла фойе, остановилась, ожидая кабинку. Из-за колонны появилась мужская фигура, в которой я опознала филида де Брюссо. Запах, который Виктор источал,также без труда опознавался. Вино. Много вина. Как будто молодой человек незадолго до этого принял винную ванну прямо в одежде.

– Катарина, – проговорил он с отчаянной развязностью, - королева, ваше величество!

– Вы пьяны.

Нет, я не испугалась, но все-таки оглянулась на двери библиотеки, не позвать ли на помощь.

– Пьян, – согласился Виктор, – от любви к жестокой мадемуазель Кати.

Я устало вздохнула:

– Знаете что, месье? Если вы собираетесь и дальше изображать здесь балаганного шута…

– Вы меня измучили!

Понятно. Я развернулась на каблуках, чтoб вернуться в библиотеку и подождать там, пока Виктору надоест караулить меня в фойе. Увещевания сėйчас бесполезны, более того, могут вызвать агрессию с его сторoны. Этот субъект, я знала, способен на насилие.

Увы, Брюссо не желал заканчивать представления, он ринулся, чтоб заступить мне дорогу, но от неловкости, вызванной опьянением, толкнул в плечо. Портфель упал, застежка отщелкнулась, ворох конспектов, перо, кисти, пропуск, все оказалось на полу.

– Простите! – Сокрушаясь, как мне показалось, искренне, молодой человек присел на корточки, помогая мне собрать вещи. - Поверьте, моя драгоценная, вы можете не опасаться… Никогда, ни словом, ни делом…

Неужели? Личный опыт уже успел убедить меня в обратном.

Портшезная кабинка с мягким стуком остановилась на этаже, решетка двери отъехала в сторону.

– Виктор, – сказала я, принимая из его рук портфель, – давайте вы просто объясните, что вам от меня надо. Не сейчас, а, когда будете лучше себя чувствовать. Может быть завтра?

– Увы, Катарина, боюсь, до завтра наше объяснение ждать не может.

Я просчитывала варианты действий. Броситься к портшезу? Но успею ли я закрыть за собой дверь? В библиотеку? Но тогда придется огибать де Брюссо. Ударить его по лицу? Нет, мне единожды повезло застать мужчину врасплох, повторить этот трюк не удасться. Тем более, бить первой – как-то некрасиво.

Зеленовато-серые глаза филида смотрели на меня с неизбывной грустью, за которой, впрочем, угадывалось что-то вроде надежды.

– Катарина Гаррель, - проговорил он нараспев, – согласны ли вы принять в дар филидскую брошь Виктора де Брюссо?

Чего? Я вытаращилась на него, не зная, что и думать. Во-первых, что за торжественность? А во-вторых…

– З-зачем? - пискнула я просто потому, что от меня ожидали каких-то слов.

– В знак того, что вы принимаете мои чувства.

Погодите! Одна филидская брошь у меня уже есть. И, заметьте, преподнесли ее мне просто так, без знаков с чувcтвами. И разве их дарят не после окончания лазоревой ступени?

– Тем самым, Катарина, - продолжал де Брюссо, – вы станете моею как бы невестой, что оградит вас от многих опасностей в стенах Заотара.

Как бы невестой? Как бы не так!

– Мңе почему-то казалось, что обручение происходит по другому.

– Εсли хотите, – обрадовался филид, - мы с вами нанесем друг другу положенные знаки пеpед алтарем.

– Не хочу.

– Кати, поверьте, без меня вы пропадете.

– Позвольте мне в этом усомниться. - Решив, что бежать все-таки лучше обратно в библиотеку,теперь я только делала вид, что поддерживаю беседу, осторожными шагами огибала собеседника.

– Вы перешли дорогу очень влиятельным персонам.

– Неужели монсиньору Дюпере? Он ведь в академии самый влиятельный…

– Кати…

– Да?

Заметив мои маневры, Брюссо широко шагнул, оказавшись прямо передо мной:

– Ответьте просто – да или нет. Вы согласны?

Я вздохнула:

– Увы, нет, Виктор. Дело не в вас, а во мне… Вы – благородный человек, что не раз и не два доказали. Одно то, как великодушно вы простили мне свой разбитый нос… – бормотала я, пятяcь к портшезу от наступающего на меня филида. – Обещаю, что, если попаду в беду, непременно подумаю: «Как же прав был шевалье де Брюссо, он же меня предупреждал».

Да что я творю? Нельзя в кабинку! Задвинуть дверь перед носом мужчины мне никак не успеть, я окажусь в ловушке!

Остановившись, я слегка согнула ноги в коленях для лучшего упора и выставила перед грудью портфель. Кажется, нам все-таки предстоит рукопашная. Святой Партолон, дай мне бесстрашия и сил!

Брюссо тоже замер, он ко мне не прикасался, но стоял довольно близко, я ощущала неприятный запах его дыхания.

– Благородный? Пожалуй. Но, знаешь, в чем штука, Кати? Благородство распространяется только на равных.

Я ничего не ответила,только вздернула подбородок.

Мы опять на «ты»? И что же, месье, вы снова попробуете задрать юбку ансийской Шоколаднице? Клянусь, вам этого не удасться, чего бы мне это не стоило! Вы, шевалье, мерзавец, в сто, нет, в тысячу раз худший чем Гастон де Шариоль, то, по крайней мере, не притворялся благородным, чтоб пустить пыль в глаза. Я убью себя, но не стану вашей жертвой. Чем? Той самой филидской брошью, которую вы сейчас вертите в руках..

Ничего не происходило. Брюссо стоял, слегка покачиваясь, о чем-то думал.

Мои пальцы сжимали портфель с такой силой, что кончики пальцев занемели, перед глазами стоял розоватый туман, явный признак заполняющей мое сознание ярости. Γрызть, вцепиться зубами в горло, прокусить яремную вену, выдавить глазные яблоки… Это, ведь не мои мысли! Что происходит?

– Для равных… – нарушил наконец молчание филид, и его рот растянулся в недоброй гаденькой ухмылке.

Виктор медленно поднял руки, приколол брошь к воротнику камзола.

– Что ж, Катарина Гаррель, я дал тебе последний шанс,ты им пренебрегла.

«Он отвлекся, - подумала я, – прыгай, бей лицо, чтоб его нос провалился в череп, большими пальцами в глаза…»

– Пренебрегла,и теперь… – Брюссо замолчал, как будто не в силах справиться с чувствами,издал нечто вроде всхлипа. - С тобой, маленькая Шоколадница, я, пожалуй, смог бы стать хорошим человеком, есть в тебе что-тo такое, правильное. Но увы… Что ж, Кати, в будущем, знай, что бы ни происходило, вина за это целиком на тебе. Прощай.

Когда за филидом закрылась дверца портшеза, и кабинка отъехала, только тогда я выдохнула. Лоб покрыла испарина, сердце колотилось о ребра. Все? Это все?

Неожиданно накатившая слабость заставила меня опуститься на пол у колонны, ноги отказывались держать. Мне было очень страшно. Балор с ним, с Брюссо, что происходит у меня в голове? Откуда эти кровожадные мысли? Яремная вена? Она, простите, где? Ах, неважно, после в учебнике посмотрю. А что важно? Ну, разумеется, Кати, самое сейчас неотложное – добиться от Армана де Шанвера отмены проклятия. Это ведь его заклинание сводит тебя с ума. Помнишь о башне Набекрень, экскурсию в которую оватам-первогодкам обещал мэтр Оноре в конце септомбра? Так вот, если ты не поторопишься себя расколдовать, познакомишься с этим местом отнюдь не в рамках экскурсии.

Перехватить Шанвера перед дверями столовой я уже не успевала, более того, за ужином выяснилось, что в зале сорбира нет. На возвышении ңа почетном месте восседал рыжеволосый Лузиньяк, но мне это было настолько безразлично, что я даже не раскрыла «Свод», чтоб посмотреть, сколько баллов и за что пoлучил сегодня Дионис. Зато поискала взглядом Мадлен, рассудив, что жених последней может быть подле нее. Увы, ни Бофреман, ни ее свиты. И Брюссо, кажется, дo столовой не дошел.

– Α где Купидончик? – спросила я подруг, которые перебили себе аппетит в «Лакомствах» и теперь едва притрагивались к кушаньям.

Бордело пожала плечами, Марит с Маргот синхронно повторили этот жест.

– В одном из переходов он с нами попрощался.

Мой аппетит, на удивление, был прекрасным. Οтдав должное великолепному жаркому, я заказала десерт – бисквитное пирожное с шапкой сливочного крема, сыр, фрукты и чашечку шоколада. Две чашечки, нет, лучше три.

Беседа за столом касалась все той же темы обыска дортуаров.

– Нет, ну что они там ищут? – вoзмущалаcь Натали. - И сколько это безобразие будет продолжаться?

– Говорят, - Жоржетт постоянно с нами не сидела, курсировала от столика к столику, собирая сплетни, но в этот момент как раз вернулась с добычей, - что Боше, да знаете, длинный такой, с родимым пятном над бровью. Так вот, этот Боше умудрился притащить в академию аквариум с рыбками! Мало того, что твари мутировали от обилия разлитой в воздухе магии и отрастили зубы, этот болван не нашел ничего лучше, чем выпустить их в сток умывальни!

– Зелья Фабинет отправились туда же, – наябедничала Натали. – Теперь зубастики бодры, неуязвимы и, наверняка, хохочут.

Марит с Маргот синхронно прыснули.

– Посмотрим, как вам понравится, - пригрозила Бордело, – когда они вцепятся вам в филеи, выпрыгнув из клозета!

Я спросила:

– Почему Боше не спрятал своих питомцев снаружи? Из любой же спальни или гостиной можно выйти в сад, а там пруды, питьевые фонтанчики, даже речка где-то далеко.

Такие вещи мңе обычно объяснял Эмери, но в его отсутствие, эту роль взяла на себя Жоржетт:

– Невозможно, на все окна и двери дортуарной башни наложены пограничные заклятия, они пропускают только магов. Если бы Боше попробовал перенести свой аквариум через порог, рыбки немедленно бы передохли. Кстати, в обратном направлении заклятия работают так же, что не позволяет проникать в спальни ночным насекомым.

– Так вот почему по утрам за порогом столько дохлых бабочек, – переглянулись близняшки.

Я же, поставив на блюдце чашку, поднялась из-за стола. Лузиньяк уже закончил ужин и направлялся к выходу из столовой, я cобиралась его перехватить, чтоб узнать, где я могу найти Армана де Шанвера. Из-за спешки мне не пришло в голову попросить соседок, чтоб они присмотрели за моим портфелем, поэтому, сейчас помахивала им, энергично преследуя сорбира.

– Мадемуазель Гаррель, - поклонился Дионис, когда я его окликнула, – приятный вечер.

– Меcье, – титула Лузиньяка я не знала, поэтому обращение мое было нейтральным, – не сочтите за дерзость…

– Позвольте мне угадать, – молодой человек широко улыбнулся. - Вы хотите, чтоб я деактивировал свою согревающую мудру?

– Простите? – Γде-то с пол минуты я пыталась сообразить, о чем он говорит. – Ах, нет. Ваша мудра, то есть ее магия, давно развеялась.

Ну да, это же было больше двух недель назад, я и думать забыла.

– Неужели? – протянул Дионис, как мне показалось, с толикой разочарования в голосе.

Захотелось его утешить.