Чёрная Тайпа

ГЛАВА 22

– Присядем, – Тапайра проверила ближайшую стену и развернула возле неё походный коврик.

Не сказав ни слова, подошёл и тяжело опустился рядом. Не хочет разговаривать? Подумаешь, беда какая. Можно и помолчать. О чём тут разговаривать-то? Пусть помолчит. Так и силы сэкономит. Тайпа порылась в рюкзаке, достала порошок энергетика, смешала в кружке с водой и протянула Даркену. Молча выпил. Это должно ненадолго придать сил.

– Перекусим?

И здесь отказываться не стал. Подкрепиться нужно, пока есть свободное время. Мало ли что будет дальше. Это уже не из устава, это из многолетней практики ликвидаторов.

– Что там? – всё же спросил Даркен, когда тишина стала такой же ощутимой, как и окружающая магическая тьма.

Соврать? Так командир не нежная впечатлительная барышня, он имеет право знать.

– Ничего хорошего. Тьма нарастает. Похоже, всё же прорыв будет.

– Ты ещё можешь уйти...

– Ты бы ушёл? – если бы взгляд Тайпы мог убивать, как яд её тёзки, командир уже рухнул бы замертво, а так просто отвернулся. Наверное, самому стало стыдно за свои слова.

Пожалуй, милой беседы у них не получится, да и некогда. Пора заняться делом.

– Тайпа...

– Помолчи и не мешай! – пусть лучше обижается, чем пытается выпроводить её.

Придётся сооружать щит. При прорыве высвобождается столько энергии, что сметает всё на пути тёмной волны. Ещё и ограниченное пространство подземелья многократно усилит силу взрыва. Мелькнула трусливая мыслишка, что может не хватить собственных магических сил. Что ж, придётся обратиться к окружающей тьме. Да, она гадкая и мерзкая, и пользоваться ей всё равно, что есть грязь под ногами, но, если очень нужно, Тайпа будет это делать.

Тапайра обратилась к своей силе. Быстро накидала каркас полного сферического щита, только внутри такого появлялась надежда выжить при надвигающемся катаклизме. Стала напитывать его энергией. Первый слой готов. Как она могла забыть! Командир. Он же светлый маг. Как он перенесёт тёмный щит? Не просто тёмный щит, а щит Тапайры? Даже застонала, разозлившись на свою не к месту уникальную силу и глупость. Как? Она? Могла? Забыть?!

– Что случилось? – Даркен, до этого момента сидевший, уткнувшись лбом в колени, мгновенно вскинул голову.

– Ты как?

– Прекрасно, – он даже смог выдавить кривую улыбку.

Ну да, ещё бы добавил, что лучше не бывает.

– Я не просто так спрашиваю. Я хочу окружить нас щитом. Тёмным щитом.

– Да? – мужчина вскинул бровь. – А я-то подумал, что из уважения к командиру ты соорудишь светлый щит.

– Шутишь. Значит, пока всё нормально. Продолжу.

И Тапайра продолжила. Если Даркен перенёс первый слой щита, с которым контактировал непосредственно, появилась надежда, что усиление тоже сможет выдержать. Второй слой готов.

– Даркен?

– Всё нормально.

Сделать третий слой и опять проверить. Ответил. Ещё держится.

Что там Тайпа навертела ещё, не могла бы сказать сама. Стандартные плетения, собственные задумки, подсмотренные в запрещённой к просмотру курсантами литературе и просто озарения. В итоге стенки получившейся конструкции уже можно было увидеть и без магического зрения. Как потом из этого выбираться? Вопрос на данный момент не самый главный. Сейчас, только немного отдохнуть и продолжить. Совсем немного отдохнуть. Тапайра легла и свернулась в клубок.

– Тапайра? Тапайра!

Голос командира доносился как будто издалека.

– Тайпа, милая, не молчи!

И что он так паникует? Надо бы ответить, чтобы не беспокоился.

– Тайпа!

Не отстанет. Ну что ему стоит просто помолчать!

– М-мм. Я здесь, командир, – с трудом удалось выдавить целую связную фразу. Лба коснулись сухие губы. Потом каждого глаза. Галлюцинации? При магическом истощении такое бывает. Нужно бы приоткрыть глаза, чтобы проверить. Но зачем? Пусть даже и галлюцинации. В конце концов, не из самых ужасных, а очень даже приятных. Вот и сил прибавилось. Уже можно развернуться и подставить губы. Всё равно не догадается. Догадался? И не будет Тапайра сопротивляться. Может, это её последний в жизни поцелуй. Последний? Но она ещё не испытала самого главного!

Руки сами собой забрались под мужскую рубашку. Какие твёрдые мышцы. Тапайре никогда таких... А, разве это важно! Важно, чтобы этот несносный мужчина не думал останавливаться. Впиться ему в губы. Обхватить руками и ногами.

– Тайпа...

– Если скажешь «Нет», я сама тебя убью!

– Так меня ещё никто не убеждал.

– Не трать время попусту!

Всё же качественную одежду выдают ликвидаторам, порвать её сложно. Не очень мягкая, это да, но и это сейчас неважно.

***

...– Мама, мама, Остик опять обзывал меня безотцовщиной! Когда уже приедет наш папа?

– Он не приедет дочка.

– Но как же так?! Ты говорила, что он в дальней экспедиции.

– Так получилось. Знаешь, мы можем взять себе другого папу. Если ты не против, конечно.

– Другого? Только не папу Остика. Он такой же противный, как Остик.

– Нет-нет, мы найдём свободного.

– И он будет нас любить, как настоящий папа?

Что ответила на это Арлин Гудиеро, Тапайра не вспомнила, потому что всплыло другое воспоминание, в котором мамы уже не было.

...– Девочка моя хорошая, наша любимая мамочка и сама этого хотела бы! Да, я точно знаю, она сейчас наблюдает за нами из пресветлых чертогов и улыбается. Перед смертью она меня просила не бросать тебя. Я тебя не брошу никогда! Я буду тебе самым ласковым папкой! Не хочешь называть меня папкой? И не надо, зови по имени. Я согласен. А сейчас давай породнимся с тобой по-настоящему, чтобы уже ничто не могло нас разлучить. Не хочешь? Я тоже не хочу, но так надо. О-оо, какая нежная кожа...

Ужас. Или ненависть? Как всё перемешалось. Только бы не допустить прикосновения этих гадких ладоней. Упереться в широкие мужские плечи ещё слабыми детскими ручонками.

– Нет. Нет! Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!

***

Наверное, такая тишина стояла в первые минуты после сотворения мира. Потом появилось дыхание. Шум крови в ушах. И, самой последней, мысль: «Вспомнила!» Тапайра вспомнила. Детство. Маму. Отчима и то, как он умер. То, что от него осталось. Каждый миг, вместе со звуками, красками и запахами... А ведь неплохо жили втроём. Пока мама не умерла...

– Прости...

Кто это сказал? Мамин муж ничего сказать не успел. Он превратился в кучку жирного смердящего пепла. Тяжелейшее потрясение для двенадцатилетнего ребёнка, и мстительное удовлетворение для состоявшегося ликвидатора. Так Мелоху и надо! Заслужил.

– Даже отвечать не хочешь?

Это не отчим. Это Даркен. Что он сказал? Просит прощения?! То есть, просто просит прощения? Всего лишь чувствует за собой вину, и всё?! А Тапайра-то уже себе надумала. И кто тут наивная дурочка? Тапайра наивная дурочка. Как будто чего-то не знала об отношении магов и конкретно ликвидаторов к таким вот отношениям. Поделились энергией и разбежались. Да, именно так.

– А что тут отвечать, – она повернулась к мужчине спиной, чтобы одеться. Заодно и не увидит её лица. – Мне нужно было восполнить энергию, вы, дэн Талеран, тоже, как вижу, ожили. Всё нормально. А теперь не мешайте мне доделывать щит!

Сила струилась ровным потоком. Стенки щита послушно уплотнялись. Тапайра усиливала защиту ещё и ещё. Только бы не сидеть без дела. Только бы не смотреть на этого мужчину, который, не отрываясь, сверлил её взглядом. Смотрел и молчал. И на том спасибо.

Да, не врали маги, когда говорили, что близость с мужчиной восстанавливает силы. Надо бы, как выберутся из этой передряги – а теперь Тапайра была уверена, что они выберутся, – завести себе любовника. Или нескольких? И пусть этот гадкий Талеран-один злится. Да, именно так, обязательно завести. И злить его, злить, злить! Тогда, может быть, и собственная злость утихнет. На кого? На себя, на кого ещё.

– Тайпа, остановись. Хватит уже, – Даркен осторожно коснулся руки.

– Не трогай меня! – дёрнулась в сторону, ощутимо приложившись о свой же щит. Странно, прежние щиты пружинили, этот показался монолитной каменной стеной.

– Хорошо, – мужчина отодвинулся, насколько позволило ограниченное пространство, и поднял ладони. – Слушай! Там, снаружи.

Тапайра прислушалась. «Тук. Тук-тук. Тук-тук. Тук. Тук-тук-тук». И опять: «Тук-тук-тук». Точечный код. «Прекратите наращивать щит. Разбирайте». Явно не нечисть стучит. За ними пришли.

Разбирать, значит, разбирать. Ломать – не строить.

Ошибочность этого утверждения стала понятна совсем скоро. Вспомнились остатки каменных стен возле пресловутых Верхних Козуляр. Их не смогло разрушить даже время. Похоже, с навороченным Тайпой щитом справиться будет также непросто. Взрыв? Так на взрыв он и был рассчитан. Идеальное убежище. Жаль, не запомнила, что и как делала, а то бы сию охранную конструкцию её имени во все энциклопедии внесли.

Можно, конечно, делать вид, что всё ещё старается распутать плетения. Но какой смысл обманывать? Не хотела разговаривать с этим гадом, но придётся.

– Я не могу это распутать.

Ничего не ответил. Тоже не хочет разговаривать? Прекрасно! То, что нужно. Застучал по стенке в ответ. Какой чёткий звук. Почти как по металлу. Не возгордиться бы.

Около суток парочка провела в ограниченном пространстве щита. Тапайра почти ничего не ела и очень мало пила. Не то, чтобы было нечего. Просто то, что попало внутрь организма по всем законам природы должно попроситься наружу. Ликвидаторов ещё на первых этапах учёбы отучали от ненужного стеснения. Но делать это при Даркене Талеране? Нет уж, лучше сдохнуть от жажды. Похоже, он решил также. Пайки с едой остались едва нетронутыми, и воды было выпито по минимуму.

Очередное сообщение снаружи. Попросили как можно компактнее прижаться к определённой точке. И как это сделать? Даркен решил проблему сам. Обхватил девушку наглыми ручищами и буквально вжал её в стенку, прикрыв своим телом. Пожалуй, сейчас не тот случай, когда было бы уместно противоречить. Замерла и недовольно засопела. Громко засопела. Пусть слышит, что она недовольна! Ведь недовольна же?

Горячий внутренний диалог с бессмысленным убеждением самой себя прервался треском. Ну уж нет! Опасность ликвидатор должен встречать лицом. Тапайра извернулась и выглянула из-за мужского плеча. По поверхности щита бежала трещина. Как интересно. Взять и вот так просто разрезать щит, с которым сама создательница ничего не смогла сделать! И кто это у нас такой умелец?

– Ну что, будем выходить? – послышался незнакомый мужской голос.

Тапайру пропустили вперёд. Крепкого вида мужчина легко раздвинул стенки убежища и держал их, пока пленники не выбрались. Обниматься и благодарить? Это потом, пока же нужно справить куда более насущные надобности. Даркен Талеран кинулся в противоположную сторону. Тоже подпёрло. И тоже терпел.

Уже не в первый раз подумалось, как же они похожи. У них могло бы получиться... Прочь, глупые мысли, прочь! Все эти нежности не для суровых ликвидаторов. Помог снять блок с памяти и проблемы с физическим контактом? Спасибо! Тапайра даже скажет это «Спасибо», но как-нибудь потом. Сейчас она ещё очень зла на него. Вот подготовит слова пообиднее и побольнее, и скажет.