Отбор невест для проклятого князя

Глава 43

- А ты останешься с Софьей? - спросила внезапно севшим голосом.

- С Софьей уже все решено! - сказал - как отрезал.

— Значит с Вереной? - тяжко вздохнула.

- Тебя волнует? - зло бросил князь. - Решила быть от меня свободной, будь. Я все устрою.

Меня, как ни странно, волновало, сможет ли Богумир найти без меня покой. Если в следующие полнолуние, от бесчинств взбешённого волкодлака, здесь погибнут люди, я себя не прощу.

- Твое наваждение ко мне пройдет, если меня не будет рядом?

- Будем надеяться. Замолчи и расслабься

Это только сказать легко, расслабься. После такого разговора только и расслабляться. Но я уже чувствовала себя значительно лучше, тело перестало трясти, оно постепенно наполнялось силой. Но меня не покидало странное ощущение тревоги. Я такого, пожалуй, не испытывала еще никогда. Я не могла молчать при князе. Просто не могла. Мысли роем вертелись в голове. Говорить, говорить, все равно что, но лишь бы говорить с ним. Не молчать.

- Что ты ответил Ратибору?

- Что поговорю с тобой. Что решение будет только за тобой, - сухо ответил Богумир.

О Всевышний! До чего же он напряжен сейчас! Его тело камню подобно! А его сердце, под моей головой, бьется часто, часто, и того гляди, разорвется, не выдержав собственной скорости.

А ведь это первый мужчина, чье биение сердца я чувствую так близко, и бьется оно так часто из-за меня.

На миг, даже мелькнула мысль: не дать ли его крайне напряженным сейчас рукам, второй шанс? Быть может, они таки смогут быть нежными и ласковыми? С любимой женой, наверняка ведь и были такими!

Но если я сейчас дам ему этот шанс, то уже не смогу уйти! Не будет ли это ошибкой?

А не станет ли еще большей ошибкой, уход от князя?

О Творец всемилостивый! Как же все сложно! Как сложно!

- Нянюшка! Милая! Помоги мне! - прошептала, смахивая со щек слезы.

- Спи, иномирянка, спи. Утро вечера мудренее, - Богумир положил мне на лоб свою тяжелую ладонь и под ее тяжестью глаза мои тут же сомкнулись, и я провалилась в сон.

А проснулась от громкого стука в дверь, как мне показалось, почти тут же. Но я была уже в комнате Луши, а за окном светило яркое, дневное солнце.

- Иду! - отозвалась Луша, оторвавшись от вышивки и пошла открывать дверь.

- Подарок от его сиятельства, Ратибора! Для его невесты, - сообщил приятный мужской голос. - Велено ответного письма дождаться.

- Спит она еще. Часа через два приходи, - спокойно ответила Лукерья.

- Хорошо. Приду.

Мужчина ушел, а Луша втащила в комнату довольно большой сундук.

- Ты почему меня не разбудила? Я же уже проспала урок танцев! - спросила, вскакивая с постели. Чувствовала я себя на удивление бодро. От вчерашней разбитости и следа не осталось. Интересно, это только водичка так хорошо помогла?

Представив, как князь мог, воспользовавшись моим сном, касаться моего тела, вспыхнула подобно свечке. Но тут же отогнала постыдные мысли! Не мог он проявить такую подлость, пообещав отпустить! Просто не мог!

- Ты больше не участвуешь в отборе, девочка. Тебя на ужине, представят как знахарку, и ты уйдешь с драконами.

От слов Луши, сердце мое оборвалось и улетело точно куда-то ниже земли. Богумир держит свое слово! Он отпускает меня! Новая участь сейчас была жутко волнительной и даже страшащей.

- А если не справлюсь? Если не исцелю девочку?

- Тогда мы пришлем за тобой Ратибора! - усмехнулась женщина. - Хотя, скорее всего, он сам тебя к ним сопровождать вызовется.

- Князь, что, уже отдал меня ему? - ужаснулась я.

- Нет. Но Ратибор, как всегда, полностью в себе уверен.

- Значит, я по-любому здесь уже не останусь? - фраза отдалась во рту неожиданно горьким вкусом.

- Ты же хотела свободы, девочка? Князь тебе ее дал. Кричи ура теперь! Вольная птица! - судя по тону, Луша явно была недовольна новым положением дел.

Да и мне, ни кричать, ни радоваться, отчего-то совсем не хотелось.

Князь отказался от меня. Мог бы ведь извиниться, попросить прощения за свою грубость и доказать прямо там, в купели, что он может быть нежным и ласковым! Мог бы попытаться стереть все мои обиды и плохие воспоминания! Мог бы попытаться начать все сначала! Но он предпочел, обидится на мои мысли и отказаться от меня! Предпочел не бороться за меня, а сдаться!

Ну очень по-мужски и по-княжески!

Смыв в купальной слезы горечи, позавтракала с невесело усмехающейся все время Лушей и спросила:

- У нас буквица одинаковая? Ратибор поймет мое письмо?

- Поймет, - кивнула женщина.

- Тогда дай мне холст и уголь.

Получив просимое, написала краткое письмо о том, что не могу стать женой уважаемого Ратибора, так как выбираю для себя путь служения людям и целительства, а не создание семейного уюта и покоя. И прошу его отнестись к моему выбору с уважением и пониманием.

- Передашь слуге вместе с сундуком.

- Хорошо, - кивнула Луша, не отрываясь от работы.

- Для Светорады расшиваешь? - спросила с улыбкой.

- Для нее, - снова кивнула женщина.

- Во сколько она сегодня выйдет в сад? Хочу ее увидеть.

- Тебе не стоит, видится с княжной. Она всего лишь ребенок и так слишком многое за последнее время переживший. Не огорчай ее хоть ты своими капризами.

- Я хочу попрощаться, она ведь обидится, если я уйду не простившись.

- С прощанием обидится еще больше! - отрезала Лукерья. - Довольно на ее маленьком сердечке ран! Ты, своим тупым упрямством, еще одной не сделаешь! Не позволю! Свободы она хочет! Думаешь, там тебе ее позволят? Думаешь, там не найдется никого, кто на стол опрокинет и подол задерет? Вот только поглаживанием, поверь, не ограничится! И в жены не возьмет! Драконы очень следят за чистотой своей расы. Не быть тебе там ни женой, ни матерью! Только утехой чье-то, пока красота не увянет! Такой свободы тебе надо?

- Богумир об этом ничего не говорил! - выдохнула шокировано.

- Так ты и не спрашивала, свободе обрадовавшись!

- Я все ждала, что он извиниться, за тот случай в саду! А он предпочел от меня отказаться! - не сдержав эмоций, повысила голос. Сказанное, в какой-то степени, стало откровением и для меня самой. Но истинным откровением. Не откупных подарков в красивых сундуках мне хотелось от князя, а искреннего раскаяния.

- Ах, ты коленопреклонения от князя хочешь! Ну так, была бы по умнее и по ласковее, давно бы своего добилась. У тебя на то, две ночи было.

- Да не могу я быть ласковой к тому, кто мне боль причиняет! Там один! Здесь другой! Я тебя хочу, значит, юбку задирай и стой спокойно. Спокойно! Я сказал! Разве так должно с женщиной обращаться? С тобой так было?

- Нет, не так. Совсем не так, - сочувственно вздохнула Луша, прижимая меня к себе.

- Что мне теперь делать? - спросила всхлипывая. - Извиняться не пойду! Мне не за что.

- И почему только ты вчера не подумала о том, что тебе извинения нужны? Глупая! С ним же так просто сладить! Ничего и говорить не надо!

Я и сама не знаю, почему не думала при нем об извинениях, наверное, потому что была еще сильно обижена и не готова простить, без шагов примирения с его стороны.

- Не знаю.

- Все этот Марун, проклятый! Ну держись, старый! Поквитаемся теперь, наконец! - Лукерья аж кулаки сжала и побледнела от ярости.

- Кто такой Марун?

- Один из наших шаманов. Это он на тебя напал вчера. Ниточки его волшбы мне хорошо знакомы.

- Зачем напал и за что тебе с ним квитаться?

- Напал за тем, что хорошо кем-то уплачено, видно. А квитаться, я буду за то, что эта мразина, всех деток моих еще в детстве в гроб уложила! Всех пятерых! Даже девочек не пожалел!

- Зачем извел?! - ужаснулась я.

- После смерти отца Богумира, мой муж, его дядя, был его регентом и временным правителем. И чтобы у нас не было соблазна убить племянников, убирают наших детей. Таков обычай. Но мы так клялись, что муж не станет этого делать! Он бы и правда никогда не поднял руку на детей, а после взросления Богумира, был бы доволен и должностью старшего советника, но нас не услышали! А мы так просили пощадить хотя бы девочек!