Больше, чем желание

— Надеюсь, ты не против. Я проснулась где-то в 3, твоя кровать показалась мне удобнее дивана, и я захотела лечь с тобой.

Я спал, свернувшись калачиком рядом с ней, несколько часов и не знал об этом? Я прокололся. Хотел бы я отмотать время назад, чтобы трахнуть ее. По крайней мере, наслаждаюсь тем, что простыни рядом со мной теплые и пахнут ею. И, кроме того, я повеселился. Ненавижу это, но пришло время сместить фокус с удовольствия на бизнес — по крайней мере, пока.

— Не знаешь, где мой телефон?

Она одаривает меня неуверенной улыбкой.

— Он начал вибрировать от приходящих сообщений в шесть утра. Ты даже не пошевелился, и я подумала, что так обычно и бывает. Отключила звук и унесла на кухню.

Она дала мне проспать мои чертовски важные звонки на три часа?

Я вскакиваю с постели. Это ужасно. Блять, да это катастрофа. Если возникнет проблема, мой шанс попасть в листинг Стоу может быстро ускользнуть от меня прямо к Гриффу.

— Около часа назад девушка по имени Бритта позвонила и попросила передать тебе, что мир не рухнул.

Часть меня желает убить Кили за это. Но я подавляю эти чувства, потому что она хотела как лучше. Но не могу сделать голос мягче, почти рычу:

— Ты отключила звук у моего телефона, а потом ответила за меня на звонок? Что, если бы это был клиент?

— Расслабься, — настаивает она. — Боже, ты так беспокоишься. Один из самых естественных механизмов исцеления организма — это сон. Ты говорил, что не спал нормально уже вечность, поэтому, когда ты продолжил дремать, несмотря на вибрацию и звонок, я подумала, тебе нужен отдых. И я бы не ответила, если бы номер не был записан как «Офис», и она не позвонила три раза за пять минут. Коллега?

— Бритта — моя ассистентка.

— Ей не очень понравилось, что я все еще здесь. Между вами что-то есть?

Я качаю головой.

— Нет. Она мне как сестра. Несколько лет назад она была вовлечена в… — почему я вообще вспоминаю это дерьмо? Это не так важно сейчас. — Мне нужен мой телефон.

Кили указывает на дверь спальни, которая ведет на кухню.

Я добираюсь до кухни и беру устройство. Двенадцать смс, пять пропущенных вызовов, два голосовых сообщения и семнадцать срочных электронных писем. Я громко стону, злясь на все, что я пропустил.

Удивительно, но одно из голосовых сообщений пришло от Бритты. Она говорит, что обрабатывала большую часть электронных писем и половину телефонных звонков. Я понимаю, что большинство сообщений являются продолжением других пропущенных мною сообщений.

Небо все еще не падает.

Единственное электронное письмо, которое меня обеспокоило, пришло от приятеля, у которого есть дрон, с которого можно делать панорамные фотографии недвижимости. Он говорит, что вчера вечером Грифф оставил ему сообщение и просил собрать видео из сделанных им снимков других прибрежных и многомиллионных имений вокруг островов. Уточнил, не мог бы он сделать это менее чем за четыре недели. Грифф достает все самое интересное, подключает тяжелую артиллерию, чтобы заключить сделку с Стоу.

Блять. Время игр закончилось.

Я наливаю чашку кофе, глубоко вздыхаю и борюсь с собой по двум причинам: во-первых, на Кили трудно злиться. Во-вторых, если я собираюсь убедить ее отвлечь моего брата, крики не помогут. Дедушка мог быть бедным фермером из Небраски, но Майлз Эмброуз был чертовски умным человеком. Я помню, как он говорил мне, что на мед можно поймать больше мух, чем на уксус.

Когда кофеварка наполняет мою кружку до последней капли и поднимается пар, я дополняю напиток сливками и возвращаюсь в спальню. Я смотрю на нее, она выглядит такой расслабленной: нога согнута, а бедро обнажено. На ней одна из моих рубашек? Да, и она выглядит сексуально.

— Пожалуйста, не сердись, — мягко говорит она.

— Я не сержусь. Я просто скрупулезно отношусь к взаимодействию с клиентами.

— Конечно. Я знаю, что бизнес стоит для тебя на первом месте, Максон, но, помимо него, есть еще жизнь.

Очевидно, она в это верит. Это ее выбор. Мне нравится, что она увлечена своей точкой зрения. Просто я с ней не согласен.

Я отбрасываю этот аргумент. Раздражать ее не поможет мне в деле. Гораздо важнее решить, как я могу заманить ее в свою команду. Смогу ли я уговорить ее сделать мне одолжение? Если сыграю на эмоциях, у меня будет больше шансов сохранить яйца, когда я скажу ей, чего хочу. Она из тех девушек, которые всегда помогут другу. Я просто не знаю, считает ли она меня одним из них.

Если это не сработает, я перейду к плану Б.

— Сейчас невероятно загруженное время, и я работаю над сделкой, которая может построить или разрушить мое будущее. После того, как Грифф раскололся, я мог потерять свой бизнес.

Мне уже казалось, что он украл мою девушку и половину моего рассудка. Все мои сделки важны, но если я заключу эту, она скрепит всё, над чем я работал всю свою сознательную жизнь.

— Ты уже говорил, что ты самый успешный на этом острове. Тебе недостаточно этих денег?

— Это не только про деньги, — она должна понять. Она понимает язык эмоций. — Это про уверенность. Про веру в себя, осознание, что ты выложился на полную. Когда продумываешь шаги, ты действительно думаешь, что так будет лучше для клиента, рынка или бизнеса, а твой брат постоянно отвергает любые идеи. Человек, которого ты любил, от которого слышал клятвы о любви в ответ, — мне нужно вдохнуть и выдохнуть, чтобы закончить предложение. Что-то в том, что я рядом с Кили, казалось бы, вылечило ту боль, которую я подавлял. — Восстанавливаться сложно. Эта сделка важна для меня по множеству причин.

Я открылся гораздо сильнее, чем хотел.

— Оу, — она откладывает газету. — Я знала, что не создана для бизнеса, но и не думала о нем в таком ключе. Прости.

Если она не создана для бизнеса, то что она изучала в колледже? У нее же должен быть план.

— На чем ты специализируешься?

— Гостиничный бизнес и туризм, а также кулинария. Мне потребовалось несколько лет и с десяток классов, от которых я отказалась, чтобы понять, что мне подходит. И… мне осталось три семестра до выпуска.

И, вероятно, гора долгов по студенческим займам. Это могло бы послужить мне некоторым преимуществом, если до этого дойдет.

— Что ты будешь делать с дипломом?

Она колеблется.

— У меня есть идея. Я в восторге от нее, но ты, наверное, посмеешься.

Какого черта она так думает?

— Не посмеюсь.

— Ты не поймешь. Для тебя это будет выглядеть глупо.

— Попробуй рассказать и узнаешь.

Она на секунду задумалась.

— Хорошо. Человек должен любить то, чем занимается, верно? Быть счастливым и все такое. Так вот… У меня есть мечта объединить в себе множество вещей, которые я люблю, открыв однажды прибрежную гостиницу с завтраком. Это был бы рай для гурманов, которые также любят йогу и природу. Я хочу получать как можно больше свежих продуктов для своих блюд от местных. Все, что я готовлю, будет полезным и вкусным. Утром я бы занималась йогой, в течение дня активным отдыхом на свежем воздухе, например, походами и подводным плаванием, а по вечерам зависала бы в первоклассном спа-салоне и медитировала.

Я вижу в этом Кили. Если бы она разобралась с бумажной работой, налогами, лицензиями и всем, что необходимо, но, по ее мнению, скучно, реализация ее идеи была бы просто фантастической.

Но что-то в ее сценарии беспокоит меня. Я понимаю, что она хочет поделиться с кем-нибудь своей счастливой жизнью и любимыми увлечениями, но, похоже, выбрала не постоянного парня или мужа, который будет лелеять ее, а открытые двери для опрятных, серьезных гостей из поколения в поколение. Не то чтобы я добровольно соглашался на эту роль, но мне интересно, почему. Я чувствую, что этот ответ важен, если я хочу ее понять.

— Мне нравится, — я делаю глоток кофе. — Добавь еще немного развлечений и у тебя получится нечто стоящее.

Она моргает.

— Думаешь?

— Да. На рынке уже есть такие курорты. Хорошее онлайн-продвижение вызовет сарафанное радио, и ты сможешь создать настоящий рай.

Фактически, эта идея может быть самой практичной идеей, которая у нее когда-либо возникала. Я бы не пошел в такое место — медитация и йога заставляют меня закатить глаза, — но я не могу отрицать, что это популярно. Добавьте сюда красивый гавайский пляж и отличную еду, и такой отдых станет востребованным и модным. Хороший заработок.

— Серьезно? Ты меня утешил, — Кили вздыхает. — Ты единственный человек, которому я рассказала.

Она выбрала меня, чтобы поделиться своей мечтой? Я чувствую себя униженным… и виноватым. Конечно, мне было немного любопытно. Но больше всего мне нужны были боеприпасы, которые я мог использовать, чтобы убедить ее помочь мне потопить Гриффа. Наверное, это заставляет меня выглядеть ужасным человеком. Но, по крайней мере, я честен.

Мне нужно двигаться вперед. Что еще я могу сделать? Было бы глупо поставить превыше всего девушку, которую я даже не знал за сутки до того, как работал всю жизнь просто потому, что секс был фантастическим, и она мне нравится, как личность. Пора надеть штаны большого мальчика. Мне нужно поставить свои желания ниже моих обязанностей бизнесмена и выполнять свою работу.

— Сколько у тебя классов в семестр? Полная загруженность?

Она качает головой.

— Один или два. Это все, что я могу себе позволить. А времени обычно мало, потому что мне все равно нужно работать на нескольких работах, чтобы иметь крышу над головой.

— Тогда, у тебя осталось всего несколько классов до выпуска?

— Четыре, да, — она вздыхает. — Так близко, но так далеко, как и моя цель. Даже если я скоро выпускаюсь из колледжа, мне придется работать на кого-то еще, пока я накоплю достаточно денег, чтобы купить место. Аренда здания на береговой линии не будет дешевой, и мне, вероятно, придется делать ремонт. Но, в конце концов, я решу все вопросы.

У нее есть мечты, но недостаточно большой капитал и не хватает знаний. Теперь у меня есть реальные возможности…

Почему мне вдруг стало не по себе их использовать?

К черту это. Я должен идти вперед, иначе Грифф победит.

— Что, если бы мы могли помочь друг другу?

— Как? Ты знаешь кого-то, кто мог бы выступить в качестве моего инвестора?

— Не кого-то. Я. Я хочу попросить тебя об услуге. Взамен могу помочь тебе с осуществлением мечты. У тебя есть цели и ресурсы, чтобы их осуществить, так ведь?

— Да.

— На самом деле, я нахожусь в том же положении. Помнишь, я говорил тебе, что много работаю над одной сделкой? Я участвую в тендере, чтобы заполучить одно из лучших поместий на острове, — я не решаюсь продолжить. После того, как Кили открыла мне свою душу, этот разговор стал неудобным. Но я гоню прочь это чувство — сначала бизнес. — У меня есть один конкурент. Он хорош, но я лучше. Наследники этого имения потеряли мать и хотят поскорее избавиться от дома. Я могу выручить им большие деньги. Размещение в моем списке даст им деньги, в которых они нуждаются, горюя, и поможет восстановиться после событий прошлого. Победа для всех.

— Для чего нужна я?

Я должен действовать осторожно.

— Мой конкурент — Грифф. После того, как вскоре после разлуки с моей бывшей девушкой мы разругались, он кинул наши общие дела и бросил меня в беде. Мне пришлось начинать полностью сначала. Но я все еще строю. Теперь он пытается отвадить меня от этой поворотной в наших судьбах сделки, — ну, это вроде как наоборот, но… — Он сделает все возможное, чтобы снова ударить меня ножом в спину. Я не могу проиграть.