Мой (не) брат

Глава 15. Катя

Получить в подарок такую красивую картину от почти незнакомого человека было приятно. Да что я вру — очень приятно!

Во-первых, понравилась сама картина. Она была очень реалистичной и немного грустной. Даже Сирена Маратовна оценила ее, попробовав у меня выкупить, а это ведь что-то да значит!

Во-вторых, конечно, сам даритель тоже показался неплохим человеком. Несмотря на то, что Жора был родственником злючки Кристины, он был вполне адекватным и простым в общении. Возможно, мне понравилось и то, что он не стал юлить, а честно признался в пренебрежительном отношении своей кузины к таким простым предметам, как эта картина, не стараясь как-то обелить ее репутацию в наших глазах. Как бы то ни было, я от всего сердца поблагодарила мужчину и чмокнула его в щеку, только в момент поцелуя сообразив, что поступаю, наверно, не совсем правильно. Ведь мы с ним даже не приятели!

Но Жора не стал акцентировать внимание на моей детской выходке, а сам приобнял меня в ответ, и мне даже показалось, что он меня… понюхал! Ну да, глубоко вдохнул воздух у моих волос. Смутившись, поспешила отстраниться от него и потянула Стаса к свободному месту у сцены, где уже двигались в унисон первые пары танцующих.

Первое время мы танцевали молча, но через минуту я не выдержала и спросила у Стаса:

— Ты не сердишься за то, что я приняла от Жоры эти подарки?

— С чего бы мне на тебя сердиться? — тихонько ответил брат. — Картина действительно красивая, а самому мужчине этот вышитый пейзаж ни к чему. Не выбрасывать же такую красоту!

Мне стало спокойнее. Почему-то я подозревала, что Жора не очень понравился Стасу, и его подарок ему тоже не по душе.

— А вы с Кристиной повздорили, да? — ну вот, ляпнула, не подумав!

Если сейчас скажет, что это не мое дело, я не имею права даже обидеться, ведь это действительно так!

— С чего ты взяла? — как-то бесцветно спросил он.

— Ну-у, вы так выглядели… будто поцапались, — прикусила я губу.

— Не обращай внимания, Катя, — хотел было он отмахнуться, но потом все же решил кое-что прояснить. — Просто она немного запуталась, пришлось ей объяснить ее ошибку. Надеюсь, она все поняла.

Я всю жизнь пробегала в кроссовках, поэтому на сегодняшний вечер побоялась надевать туфли на шпильках. Когда в магазине примеряли обувь, Виолетта Игоревна меня поддержала и предложила купить удобные стильные босоножки на танкетке. Поэтому я двигалась абсолютно естественно, а не как корова на льду, хоть высота каблуков была и не маленькой. Однако даже так я еле доставала макушкой до подбородка Стаса. Приходилось высоко задирать голову, чтобы посмотреть в его глаза. И надо же было такому случиться, что мы одновременно захотели друг на друга взглянуть!

Нет, я, конечно, не ханжа, и иногда видела, что родственники тоже целуют друг друга в губы… По-родственному, конечно! Но, когда подняла голову и мои губы оказались (случайно!) на губах Стаса, меня словно током прошило! И ведь мы даже не поцеловались, а так, мазнули друг друга по губам! Боже, как же стыдно и неудобно!!! Лицо охватило жаркое пламя, а по спине пробежался табун мурашек. Я чуть не отскочила от брата, спасло только то, что он крепко держал меня за талию.

— Прости-прости! — залепетала я, как только осознала, что только что произошло. — Я не хотела!

Стас выглядел не лучше. Но он быстро взял себя в руки и внезапно охрипшим голосом сказал:

— Это вышло совершенно случайно, Катя, я тоже не хотел. Не зацикливайся на этом, веди себя как обычно.

— Думаешь, никто не увидел? — шепнула я. — Не хотелось бы скандала…

— Нет, конечно, все в порядке, — успокоил меня брат, но я воровато оглянулась вокруг, чтобы посмотреть, не наблюдал ли за нами кто-нибудь. И (ну не закон ли подлости?!) сразу же наткнулась на нечитаемый взгляд Кристины, которая танцевала буквально в пяти метрах от нас с Жорой.

— Кажется, твоя Кристина видела! — прикусила я губу в отчаянии.

— С чего ты взяла? — спросил Стас.

— Уж больно странно на нас смотрит! — ответила я.

В этот момент Стас повел вправо и сам оказался напротив своей одногруппницы.

— Скорее всего, она все еще на меня злится, вот и хочет прожечь в нас дырку, — усмехнулся он и повторил. — Не обращай внимания!

Тут мелодия закончилась. Мы единодушно захотели уйти с танцпола, хотя следующая тоже была медленной. Однако не тут-то было. К нам сразу же подошли Жора с Кристиной.

— Подарите мне танец, Катя? — улыбнулся Жора, протягивая мне руку.

— Потанцуем? — спросила Кристина у Стаса.

Я оглянулась на брата и вложила в теплую руку Жоры свои пальцы:

— С удовольствием!

Все-таки он мне определенно нравился своей открытостью и отсутствием всякого лицемерия или меркантильности. Зная о его родстве с Кристиной, я подспудно ожидала от него такой же надменности, однако он меня приятно разочаровал. И я даже немного обрадовалась возможности пообщаться с ним. Интересно же узнать человека поближе! И те лотерейные билеты, благодаря которым я оказалась обладательницей милых подарков, тут вообще не причем!

Мда, кого ты обманываешь, Катя? Конечно же, тебе понравилось доброе отношение и внимание этого парня, ведь до недавнего времени с этим у тебя был определенный дефицит! И кто знает, обратил бы он на тебя внимание, будь ты в том же свитере и потертых джинсах, приличнее которых у тебя и одежды-то не было?!

На минутку задумавшись, я как-то выпала из действительности и не сразу поняла, что Жора обращается ко мне.

— Что? — переспросила я, почувствовав себя довольно глупо и неуютно в руках этого мужчины.

— Вы погрустнели, — утверждающе произнес Жора. — Что-то случилось?

— А, нет, все в порядке, — вежливо отмахнулась я.

— Правда? — мужчина пытливо заглянул в глаза. — Мне кажется, вас опечалил Станислав Владиславович?

— Ни в коем случае! — горячо отмела я подобное предположение. — Он прекрасный человек и очень заботливый брат! Мы с ним хорошо ладим…

— Учитывая то, что вы довольно дальняя родня, я могу предположить, что вы в него чуточку влюблены, не так ли? — вкрадчиво спросил Жора, а я сразу поняла, что основанием для такого вывода стал тот нелепый поцелуй, свидетелем которого, видимо, все-таки стали Кристина с братом.

Краска вновь залила мне лицо, но это было уже не смущение, а злость на бестактность мужчины. Какое ему дело до наших отношений? И кто он такой, чтобы перед ним оправдываться?!

Еле сдержав гневную отповедь, я постаралась успокоиться. Мы в общественном месте, и закатывать скандал перед всеми этими бизнесменами не только глупо, но и опасно. Ведь отголоски его обязательно отразятся на фирме «Смирнов и К», и вряд ли Владислав Петрович будет рад такой славе! Поэтому я усилием воли подавила в себе злые слова и постаралась улыбнуться. Пусть улыбка и вышла кривой, но лучше уж такая, чем никакой.

— В семье Смирновых не разделяют родню на близкую и дальнюю, — произнесла я почти твердым голосом. — Владислав Петрович и его семья относятся ко мне, как к собственной дочери. Поэтому, конечно же, я их всех люблю!

Мой холодный тон, видимо, остудил фантазии Жоры. Он сразу сменил тему и поинтересовался моей учебой, моими предпочтениями в музыке, моим досугом. Когда я призналась, что учусь в медколледже, он удивился.

— Я думал, что ваша будущая профессия связана с творчеством — с музыкой, живописью или дизайном, — сказал он. — Мне кажется, у вас очень чувствительное сердце и тонкая душа, вы должны создавать красоту своими руками.

— Спасибо, конечно, — улыбнулась я. — Но именно эти качества очень нужны мне и в моей настоящей специальности. Медики точно так же создают красоту, только она связана с внешним и внутренним здоровьем, а значит, и с душевным состоянием пациентов. Согласитесь, только здоровый человек в состоянии оценить окружающую его красоту, больной же чаще всего погружен в собственные болезни и видит мир через призму своих недугов.

— Да вы настоящий поэт, Катенька! — воскликнул Жора. — Я еще никогда не слышал такого одухотворенного отзыва о работе врачей. Похоже, вы нашли свое призвание!

— Мне нравится, — ответила я и ни капли не солгала.

Несмотря на неприятное начало нашего танца, к концу мы довольно сдружились. Когда Жора подвел меня к нашему столу и галантно попрощался, я увидела, что Стрельцовы и Стас неспешно беседуют о каких-то делах фирмы. Оглянувшись, не заметила Кристины ни за их столом, ни где-либо в зале. Поняла, что Стас, скорее всего, не стал с ней танцевать. Почему-то найти их раньше среди танцующих не догадалась, полностью погрузившись в общение с Жорой. Впрочем, скучать по Кристине я не стала. С улыбкой присоединилась к компании за столом и прислушалась к разговору.

Речь шла о каком-то важном договоре, который фирма собиралась подписать с иностранными коллегами из Германии. И хотя я была так же далека от бизнеса, как мозжечок от пятки, меня все же напрягли несколько моментов. Во-первых, то, что такое важное событие обсуждают без самого владельца фирмы «Смирнов и К», то есть без Владислава Петровича. Во-вторых, что в делах фирмы так хорошо разбирается Сирена Маратовна, которая, насколько мне стало известно от Стаса, там не работает. И в-третьих, что именно она настаивает на том, что этот договор нельзя подписывать ни в коем случае! Интересно, как далеко простираются ее знания в делах строительной фирмы? И какой лично у нее интерес в том, будет подписан договор или нет? Не забыть бы спросить потом у Владислава Петровича…