Кофейня на краю мира — 2

Глава 12

— Волнуешься за меня?

— За твою прислугу, которая останется без работы!

Мужчина протянул руку за эклером. Медленно, ожидая моей реакции, но я позволила ему дотянуться до десерта и даже откусить его.

— Твое предложение очень заманчиво, — не стала скрывать я. — Но я в этом доме работаю, рекламные листовки именно с этим адресом, да и леди Перел знает, где я живу и сказала, что сделает еще один заказ. Я не могу потерять такого клиента.

— Сделаем новую рекламу, — пожал плечами Райн.

— С адресом твоего поместья? Это даже звучит смешно.

— Почему? Мне лично все равно что ко мне будут толпами ходить твои клиенты, потому что сам я днями и ночами нахожусь в издательстве.

— Почему не наймешь людей на работу?

— Зачем? Я с детства мечтал быть журналистом и издателем, к чему мне нанимать кого-то?

Я пожала плечами, не зная что ответить. Я тоже с детства мечтала… а мечта вроде начала исполняться, вот только вообще в другом мире. Пока жила на Земле, все думала “Пф, стать кондитером мне светит только в следующей жизни!”, потому что стоимость аренды помещения, лицензии на торговлю, продуктов, была просто запредельной! А здесь все почти получилось.

Я обвела взглядом кухоньку. Вспомнила свой родной дом, и тоска сковала сердце. Все же как бы мне здесь ни нравилось, душа тянется домой.

— Так что, ты согласна?

— Согласна, — ответила я тихо-тихо. Мне было страшно соглашаться на предложение Райна, но еще страшнее оказаться в лапах дознавателей.

— Отлично! — как-то очень уж радостно воскликнул мужчина, подскакивая с места. — Идем скорее собирать твои вещи!

— Мне особо нечего собирать, — хмыкнула я. — Побудь здесь, я сейчас вернусь.

Я сбежала с кухни, остановилась в гостиной и прижала ладони к груди. Сердце билось быстро-быстро, в голове шумело. Я что, правда буду жить в герцогском поместье? Готовить на наверняка большой удобной кухне? От счастья я была готова порхать, но в то же время на меня накатывала паническая атака. Кое-как собравшись с мыслями, двинулась в спальню.

Так, где-то я видела чемодан… Вот он. В него полетели платья, гигиенические принадлежности… и все. Больше у меня ничего не было. Разве что те пять коробок с туфлями, что подарил мне Райн, но он их сам заберет, да корзину с фруктами нужно вытащить из подвала.

— А продукты? — спросила я, вернувшись на кухню. — Я заказала слишком много, что с ними делать?

— Увезем, если они тебе нужны.

— Нужны, конечно.

Райн допивал чай, который сам же себе и налил, пока меня не было. Потом я сидела на стуле, прижимая к себе чемодан, и с паникой наблюдала за тем, как мужчина начинает выносить все пакеты и коробки с продуктами, потом спустился в подвал, вытащил фрукты. Холодильный шкаф тоже вынес из дома.

А потом вернулся за мной.

— Идем?

Я поднялась и не ощущая под ногами пола словно во сне двинулась на выход. Как произошло так, что я приняла решение переехать за несколько секунд? Уже стоя рядом с экипажем, взглянула на дом, мысленно прощаясь. Ну и пусть. Если не понравится жить у Райна, я смогу вернуться в любой момент.

Мы сели в карету, но разместились с трудом — повсюду стояли коробки и пакеты. Экипаж тронулся с места и мерно постукивая колесами увез меня из Русалочьего. Я все равно буду сюда приходить! К Мирелле, к Мистирье. Я не могу их просто оставить! Скажу Райну, чтобы завтра он предупредил Миреллу о том, где я теперь живу… Вот бабушка удивится, конечно.

— Я хотел сказать еще кое-что, — Райн одним плавным движением пересел поближе ко мне, и наклонился к моему уху. — Я нашел того извозчика, который нас в Гвантару отправил.

— Что ты с ним сделал? — я испуганно повернула лицо к Райну… и наши губы едва не соприкоснулись. Меня словно током шарахнуло, и я отклонилась назад.

— Ничего. Он пока не знает, что его вообще кто-то искал. Живет у родни, домой не приходит. На работу ходить тоже перестал, говорят, герцогиня отвалила ему столько золота, что возничий сам может стать герцогом при желании.

— Герцогиня?

— Да, думаю наше с тобой путешествие ее рук дело, но это еще предстоит выяснить. Завтра мы поедем к нему, или ты желаешь остаться дома?

— Нет! Я хочу знать все из его уст. Кто, за что, и почему нас так подставил.

— А ты не догадываешься?

— Если только отчасти.

— Думаю, Ее Сиятельство не смогла простить мне то что я обручился не с ее дочерью.

— Ты действительно настолько завидный жених? — хохотнула я. — Племянница короля за тебя замуж собиралась, дочка герцога… Я была на балу у леди Перел, и видела сколько молодых красивых мужчин в этом королевстве, почему они выбрали тебя?

— Я эльф, Алиса, — мужчина ослепительно улыбнулся, горделиво вскинув подбородок. — Тут каждая готова душу отдать за то чтобы выскочить за герцога эльфийских кровей.

— Экзотика, — усмехнулась я. — Она всегда привлекает.

Экипаж остановился у ворот поместья. Вот и все. Здравствуй, новый дом.

— Выгрузи коробки, — Райн стукнул в шторку между нами и извозчиком, а потом вышел из кареты и помог выйти мне. — Я проведу тебе экскурсию по дому. У тебя будет камеристка, если что, можешь обращаться за помощью к ней, но думаю что самой тебе тоже нужно запомнить расположение комнат. Библиотека в моем доме такая, что тебе хватит книг до конца жизни…

— Покажи мне, пожалуйста, кухню, — перебила я Райна. — Библиотека — это прекрасно, но мне нужна кухня.

Входная дверь отворилась, стоило нам к ней подойти. Я с удивлением окинула взглядом дверной косяк в поисках видеокамеры, но разумеется, никакой камеры не было. Как тогда дворецкий понял, что нужно открыть?

Райн сразу же повел меня на кухню, и вот там я поняла окончательно, что мое решение переехать было правильным.

Я стояла на входе открыв рот в восхищении. Воздух на кухне был пропитан пряностями, острыми специями, жареным мясом. Повсюду царила чистота и порядок, а каменные поверхности плит буквально сверкали в свете сотен свечей. Огромная светлая кухня с пятью плитами — да это же мечта! Еще тут были два длинных стола, под ними стояли тумбы с посудой, а у стены четыре широких раковины для мытья посуды. С кранами! Водопровод — вот из-за чего я бы хотела жить тут, как сказал Райн, всю жизнь.

Я сразу даже и внимания не обратила на любопытствующие взгляды поварих и лакеев. Последние делали вид, что до блеска натирают бока хрустальных бокалов, а сами во все глаза смотрели на меня. А вот самая полненькая повариха вышла из-за стола с таким видом, словно она тут хозяйка.

— Ваше Сиятельство, — короткий поклон, легкая полуулыбка, и женщина снова встала в стойку, сложив руки на груди. — Новая кухарка? — мотнула головой в мою сторону.

— Данья, познакомься с Алисой и помоги ей разобраться на кухне. И нет, она не кухарка, — последнюю фразу Райн произнес громко, окидывая взглядом еще троих поварих, и всех четверых лакеев, задерживая взгляд на каждом на пару секунд. — Алиса Боон моя гостья, и будет жить в этом доме. — Мужчина повернулся ко мне, и тихо спросил: — Как часто тебе нужна будет кухня?

— Я пока не знаю, — ответила растерянно, потому что чувствовала на себе неприязненные взгляды прислуги. — Возможно, каждый день с утра до вечера, а иногда и вовсе не нужна.

— Понял, — кивнул мужчина, и вновь обратился к присутствующим: — Алиса кондитер, и теперь она тут главная, — Райн произнес это и шепнул мне на ухо: — А теперь бежим, пока Данья меня прибила.

Герцог рванул из кухни, утягивая меня за собой, и только когда мы добежали до холла, он остановился отдышаться.

— Думал, сейчас как прилетит в меня какая-нибудь сковородка!

— Не понимаю, — выдохнула я, обмахивая лицо рукой, словно веером. — Твои слуги тебя бьют?!

— Данья двадцать лет была на кухне главной, а тут я привел тебя и сказал, что главная ты. Как думаешь, кого они там сейчас проклинают?

— Меня?

— Нет! Но советую тебе прогонять их с кухни, когда ты готовишь. Во избежание мести, скажем так.

Я сникла, настроение резко упало. Я-то думала сумею подружиться со слугами, но судя по всему никакой дружбы не выйдет.

— А теперь пойдем найдем Ирму, она будет твоей личной служанкой.

— Ирма? Та самая?

Райн уже двинулся к лестнице быстрым шагом, так что мне пришлось едва ли не бежать, чтобы не отставать.

— Она тебе не понравилась?

— Нет, что ты, милая девушка.

— Ну вот и отлично.

Ирма нашлась в своей комнате, которая была сразу за покоями герцога. Девушка вышла в коридор, потому что хозяева не имеют права входить в комнаты слуг, как потом сказал Райн. Я удивилась этому правилу, но мое отношение к Райну улучшилось еще на чуть-чуть. Он уважает личные границы людей, и это замечательно.

— Конечно, я с радостью помогу госпоже Боон! — улыбнулась Ирма, когда мужчина озвучил цель нашего к ней визита.

— Тогда передаю Алису в твои заботливые руки, а мне нужно уйти к себе, закончить кое-какие дела.

Журналист скрылся в своих покоях, а мы с Ирмой стояли в коридоре, глупо улыбаясь друг другу.

— Вам помочь подготовиться ко сну? — наконец заговорила девушка.

— Мне нужна будет твоя помощь только в навигации по дому.

— Простите?

— Райн обещал показать мне дом, чтобы я знала где что находится, но как видишь, ушел.

— О, конечно! Пройдемте за мной.

Ирма повела меня по коридору, указывая на каждую из дверей. На втором этаже все комнаты оказались свободные, кроме тех, в которых жил сам хозяин дома, и моих. Еще пять покоев были свободны для гостей, которых, по словам девушки, в этом доме почти не бывает. Здесь же в конце коридора находилась и крошечная личная гостиная Райна, в которой я уже имела счастье побывать.

На третьем этаже жили слуги. Туда меня Ирма не повела, и мы спустились вниз. Первый этаж занимали кухня, большая и малая столовые, бальный зал, множество кладовых, прачечных, и даже… сауна. На последнюю я смотрела с открытым ртом. Обычная такая сауна, какие я видела на Земле. Полок, печь с камнями, а под потолком висели пучки засушенных трав.

— Его Сиятельство приказал переделать одну из кладовых под… — Ирма задумалась, вспоминая малознакомое ей слово.

— Сауну? — помогла я, и девушка кивнула.

— Вон за той дверью бассейн, — Ирма указала рукой на неприметную дверь рядом с печью. — Посмотрите?

— В следующий раз, — отмахнулась я, точно решив, что в сауну буду ходить каждый день. Очень люблю потеть лежа на полке, а потом совсем замечательно будет искупаться в бассейне, которого в моей деревне не было, хоть и очень хотелось.

Наконец, служанка привела меня в святая святых — библиотеку, которая занимала половину правого крыла. Стеллажей с книгами здесь было всего около сотни, но они были такими высокими, что книг в них могло поместиться несколько тысяч.

— Точное количество фолиантов, собранных за все годы жизни рода Догрусов, составляет семьдесят две тысячи и несколько единиц, — просветила меня Ирма, пока я, задрав голову, пыталась разглядеть самую последнюю полку у одного из стеллажей.

Если в доме герцогов такая огромная коллекция книг, то что же тогда в королевской библиотеке? Прав был Райн, я ни за что в жизни не сумею найти нужную мне книгу о порталах на Землю. Я расстроилась, осознав это, но не отчаялась. Попытка не пытка, как говорила моя бабушка.