Кофейня на краю мира — 2

Глава 17

В Западное королевство на краю Молота зима пришла неожиданно. За два дня до того, как нам пора было отправляться в столицу, я заснула вечером под шум дождя, а проснувшись утром обнаружила сад укрытым снежным покрывалом. Пушистые хлопья лениво планируя медленно опускались на землю, переодевая природу до весны.

Райна как обычно дома уже не было. Я подскочила с постели, оделась и выпорхнула в коридор. Сегодня у меня выходной. Вчера был небольшой заказ на пять шарлоток, но Данья справится сама, я в этом не сомневалась. Мне же пора было съездить в Русалочий. Давно я там не появлялась, а с Миреллой общалась с помощью записок, которые мы передавали друг другу через Райна. Старушка звала в гости дважды за последнюю неделю, но первым делом я поехала к Мистирье.

Я вылезла из кареты, недолго постояла у ворот, наслаждаясь свежим зимним воздухом, и не зря задержалась — кикимора сама вышла из дома. Женщина держала в руках лопату для чистки снега, но увидев меня, отбросила ее в сторону и сбежала по ступенькам.

— Алиса! Ты приехала!

— Здравствуй, — я улыбаясь, заключила женщину в объятия. — Прости, что долго не появлялась. Переехала два месяца назад…

— Знаю, знаю! Весь поселок говорит об этом! — Мистирья сверкнула глазами. — Ты беременна? Говорят, что вот-вот родишь, но… — женщина посмотрела на мой плоский живот, туго обтянутый плотной тканью пальто. — Поняла, брешут.

— Вот именно, — фыркнула я. — Я к тебе ненадолго, хочу кое-что предложить… Веник дома?

— Нет, уехал с утра, но должен скоро вернуться.

— Тогда идем в дом.

Мистирья проводила меня на кухню. В доме было ожидаемо грязно, как и в прошлый раз, но я не знала как предложить хозяйке свою помощь чтобы не обидеть. В конце-концов решила, что скажу прямо в лоб.

— Я выучила кое-какие заклинания… бытовые. Ты не будешь против, если я помогу тебе с уборкой?

Мистирья глянула на меня непонимающе. Пришлось объяснять.

— Я могу помыть стекла, зеркала и полы за несколько секунд, просто применив заклинания. Извини, если мое предложение покажется тебе бестактным, но ты говорила что и сама бы с радостью навела порядок, но не можешь…

— Я буду рада твоей помощи, если тебя это не затруднит, — радостно выдохнула женщина, отступая в угол.

Я сплела одно заклинание и отправила его на окна. Стекла засверкали чистотой в ту же секунду, а в это время другое заклинание уже мыло полы. Воздух в доме ненадолго стал пыльным, но когда вся грязь исчезла, то дышать стало легче. Кристально чистые поверхности на кухне сияли, и я двинулась в спальню.

Спустя несколько минут в доме Мистирьи будто побывал клининг. Постельное белье было свежим, словно только постиранным, а занавески на окнах, избавившись от засаленности, теперь казались легкими словно пушинки. Я понимала, что вскоре здесь вновь будет бардак, но хоть какое-то время дом будет чистым. Моего времени понадобилось совсем немного, а слова благодарности от Мистирьи я слушала еще два часа, пока мы пили чай.

Мы попрощались уже к обеду, когда было выпито два чайника горячего напитка и съедена миска печенья.

В гостях у бабушки я тоже не задержалась. Мы поболтали о каких-то пустяках, а после я отправилась в город.

Послезавтра выезжать на бал, и мне нужно было красивое платье. Такое нашлось в одной из лавок с одеждой. Шить на заказ я не стала, потому что не было времени даже для того чтобы просто принять у себя швею, поэтому когда увидела на витрине ярко-желтое платье с пышной юбкой, то тут же его купила. Сорок золотых монет я отдала с легкостью, даже не задумавшись о том насколько это огромная сумма. Для меня она больше не была огромной. Богатеи хорошо платили за невиданные им ранее десерты, но вовсе не потому что хотели их попробовать, а для того чтобы похвастаться перед друзьями. Ну а мне было все равно для чего покупают мои тортики, главное чтобы платили хорошо и вовремя.

Платье мне упаковали в красивую коробку, я забрала ее и уже собиралась ехать домой, но мое внимание привлекла вывеска на одном из зданий. Банная лавка, когда-то находящаяся в том помещении, теперь продавалась вместе с товаром. Что произошло, и почему хозяева решили ее продать, было неизвестно, но домой я вернулась в задумчивости.

Сначала думала, что пора бы мне мою деятельность перенести в город. Так было бы удобнее для клиентов, но не для меня и Даньи. Кухарка ни в какую не желала уезжать из поместья, обусловливая свой отказ тем, что без нее все слуги будут голодать.

Я отложила мысль о покупке банной лавки, но не насовсем, а до моего возвращения из столицы. Если вернусь, а помещение еще никто не купит, то значит это судьба и я обязана буду купить лавку. Следующие два дня я и вовсе не думала о ней. Была занята подготовкой к балу.

— Алиса мы везде опоздаем!

Райн с самого утра ворчал как старый дед. Он то пел отвратительные песни, чтобы меня разбудить, то заставлял Ирму танцевать и громко топать по непокрытому ковром каменному полу.

— Встаю! — крикнула, лениво скатываясь с постели. Мертвого поднимут!

— Ваше Сиятельство, я могу идти? — спросила запыхавшаяся от танца Ирма.

— Иди, и прикажи подать завтрак в покои госпожи Боон, — махнул рукой Райн.

Я поползла в ванную. Умылась ледяной водой, и посмотрев на свое отражение в зеркале, убедилась, что никто меня не украдет на балу. Последнее время мне удавалось поспать от силы четыре часа за ночь, и мешки под глазами теперь невозможно было убрать никакими примочками.

— Я готова, — вышла в гостиную, уже полностью одетой.

— А платье? — герцог сидел в кресле когда я вошла, и смотрел прямо на дверь спальни, чтобы точно не упустить из виду если я вдруг снова засну.

— Отдала Ирме еще вчера, она возьмет его с собой.

— Ирма тоже едет? — удивился Райн.

— Да. Тана сказала, что настоящие леди повсюду берут с собой своих камеристок.

— Тана права, но думал тебе плевать на привычные устои, — хмыкнул мужчина. — Я приятно удивлен.

Я лишь скривилась. Не объяснять же ему что я все делаю лишь для отвода глаз. Камеристка, помпезное платье, нанятый роскошный экипаж — все это лишь для того чтобы… Я замерла в кресле, вдруг поняв, что мне приятны привычные всем леди хлопоты. Я буду выглядеть хорошо, а не как служанка, и впервые в жизни побываю на балу в настоящем дворце. Мой жених является герцогом, а я скоро стану герцогиней. Все это не укладывалось в моей голове, и последние два месяца я жила словно во сне, а теперь будто проснулась.

Под внимательным взглядом жениха я улыбалась, вызывая подозрения.

— Ты странная, — изрек мужчина спустя минуту молчания. — Все в порядке? Хорошо себя чувствуешь?

— Просто прекрасно! — я пересела из кресла к Райну на колени, и прижалась губами к его лбу. — Просто вдруг осознала, что моя жизнь в Молоте намного лучше той, что могла бы быть на Земле.

— Я очень этому рад, и надеюсь, что на Брачном балу мы просто повеселимся, и ты не пойдешь искать книги…

— Райн, мы говорили об этом тысячу раз!

— Знаю, прости. Я просто так сильно боюсь тебя потерять, — шепнул он, и крепко стиснул меня в объятиях.

“Я тоже, Райн. Я тоже боюсь тебя потерять” — подумала я.

— Пора выезжать, — герцог аккуратно снял меня с колен и поставил на пол. — Опоздаем, нехорошо получится.

— Перед началом бала я бы хотела заехать к Омелии. Она должна поговорить со своей мамой до того как отправится в следующую командировку. Что, если Омелия попадет в мир из которого не выбраться? Или вообще в Гвантару?

— Я тебя понял, — нежные губы коснулись моей щеки. — Мы найдем Омелию, но потом сразу на бал!

— Я начинаю думать, что у тебя какие-то свои цели, — я подозрительно прищурилась. — Желаешь найти невесту?

— Вроде того! — крикнул Райн уже из коридора.

Я недовольно поморщилась от внезапно вспыхнувшей ревности, но потом вспомнила каким взглядом на меня смотрит этот мужчина. Он никого не видит кроме меня, так что я могу не волноваться.

В экипаже были диваны, на которых мы втроем могли с комфортом спать. Дорога до столицы занимала два дня, и это с учетом остановок в Лисиневе на обед и чтобы возничий отдохнул. Мы с Райном и Ирмой сняли комнаты в симпатичном отеле в центре города, а наш извозчик попросился переночевать в карете. Мол, так ее точно не украдут. Мы пытались его переубедить, но не вышло.