Соблазнить невесту

Глава 2

Хейден

В течение следующих нескольких дней Перри пропадает чаще, чем она бывает рядом. Я не могу решить, то ли она мечется туда-сюда, чтобы устроить эту свадьбу, то ли чтобы избежать меня.

В любом случае, от моего внимания не ускользнуло, что Дерек и пальцем не пошевелил, чтобы помочь ей спланировать их свадьбу.

Ленивый мудак. Если бы я женился на ней…

Но я не могу. Эта мысль только сводит меня с ума.

Суть в том, что мне это не нравится – и он мне не нравится. Ревную ли я к тому, что у него была женщина, которую я так страстно желаю? Конечно. Но он также придурок, прячется в кабинете и стучит по своему ноутбуку, телефон, казалось бы, приклеен к уху. Неужели он думает, что он слишком важен, чтобы помочь ей? Я не понимаю, что она нашла в этом парне.

Пришло время мне это выяснить.

Пробираясь по коридору, я замечаю Дерека в кабинете, он лихорадочно работает, волосы растрепаны, галстук брошен через всю комнату.

Я не утруждаю себя приветствиями.

– Мне нужно с тобой поговорить.

– С этим придется подождать. Не мог бы ты сказать Перри, что я не могу пойти с ней на дегустацию тортов? Только что появилась чертова телефонная конференция, и это действительно важно.

Но ваша свадьба – нет?

Это все, что я могу сделать, чтобы не закатить глаза.

– Если ты уделишь мне пять минут, конечно.

Мне не потребуется много времени, чтобы понять, почему Перри сказала «да» этому придурку, но я даю себе дополнительное время на случай, если он окажется таким скользким, как я подозреваю.

Из того, что я видел, он ничего не сделал, кроме как поставил ее на последнее место. Он более молодая, блестящая версия Дэна. Но если Дерек бросит ее – в очередной раз – убедит Перри не выходить за него замуж, я буду рад передать это сообщение.

– Ладно. Что тебе нужно?

Дерек, похоже, готов вернуться к работе теперь, когда он нашел мальчика на побегушках, чтобы отшить за него невесту.

Я перешел от желания ударить его, к размышлениям о том, что самое худшее может случиться, если я это сделаю.

– О, черт возьми, ты можешь перестать так на меня смотреть? – рычит Дерек.

– Как?

– Ты осуждаешь меня. Не то чтобы я хотел, чтобы работа взорвалась в ту неделю, когда я больше всего нужен Перри.

– Я уверен, что она понимает.

Но я не понимаю. Это вопрос приоритетов

– Послушай, если эта сделка состоится, она укрепит наше будущее. Я не обязан тебе ничего объяснять, и Перри знает, в чем дело. Но я ввожу тебя в курс дела, чтобы ты расслабился.

Тон Дерека говорит, что я ему не нравлюсь, и он знает, что это чувство взаимно. Перри сказала ему, что когда-то была неравнодушна ко мне? Или он все еще чувствует скрытое притяжение между нами?

– Скажи мне, что тебе в ней больше всего нравится.

– Всё. Она прекрасна, чувак. – Он пожимает плечами. – Милая, добрая, забавная, ужасно умная. Все, о чем я мог мечтать... почти. – Он бросает на меня задумчивый взгляд. – Но иногда она держится отстраненно.

Я чувствую, как Дерек пытается поменяться ролями. Мне любопытно, ну, купимся.

– Да?

Ее жених кивает.

– Я беспокоюсь, что она не так эмоционально вовлечена в наши отношения, как я.

Он что, издевается надо мной? За последние сорок восемь часов она прислуживала ему не покладая рук, в одиночку планируя их маленькую свадьбу. И не заставляйте меня начинать с того, что я представляю, как она позволяет ему делать с ней в ее детской спальне, где я поцеловал ее в первый раз.

– Почему ты так говоришь? – наконец, спрашиваю я.

– Через пару недель после нашей встречи она открылась мне, что когда-то была влюблена в парня дома. Она сказала, что раньше они были близки. Но, очевидно, он не хотел ее. Все это время я гадал, кто бы это мог быть. Я действительно не думал, что встречу его в этой поездке, так как он отверг ее и все такое. Но вот ты здесь, прямо у нее под носом, отбрасываешь флюиды «Эй, детка», глядя на меня так, словно хотел бы разорвать меня надвое.

Дерек наклоняется ближе и бросает на меня острый, прищуренный взгляд, который доказывает, что он хороший, потому что умеет читать людей.

– Позволь мне кое-что тебе сказать. У тебя был шанс сделать ее счастливой. Теперь мой черед.

Он хочет померяться членами? Совершенно не заинтересован. Что, однако, завораживает, так это признание Дерека в том, что Перри может быть отстраненной. Если она почувствовала необходимость рассказать своему мальчику-игрушке обо мне через четыре года после того, как я ее подвел, то вполне возможно, у нее все еще есть чувства ко мне.

Если это правда, то почему она помолвлена с этим корпоративным занудой?

Потому что ты отверг ее, придурок. Она выходит замуж за этого чувака из-за тебя.

Блять. Я должен остановить ее.

– Не думаю, что ты можешь сделать ее счастливой, – говорю я наконец.

Дерек хмурится.

– Мне все равно, что ты думаешь.

– Это первое, о чем мы договорились, – замечаю я. – Мне тоже все равно, что ты думаешь.

– Ты отказал Перри, старина. Она больше не твоя забота. Так почему бы тебе не убраться с глаз моих?

– Тогда я отказал ей, потому что она была слишком молода. Но ты знаешь, что это значит? Я был ее первым выбором.

– Да пошёл ты.

И пошел ты тоже, приятель.

– Ты знал, что Перри ненавидит дождь? Или что она чертовски амбициозна? Ты обдумывал что-нибудь из этого, прежде чем решился на этот грандиозный переезд в Сиэтл, очевидно, не посоветовавшись с ней?

– Отвали. Ты не можешь играть в игру «Я-не-хочу-ее-но-ты-не-можешь-заполучить-ее». Она не трофей, который ты выиграешь, если прогонишь меня. Она женщина, которая хочет, чтобы мужчина любил ее. Ты уже доказал, что это не ты. Так что через четыре дня она станет миссис Кингстон, а ты останешься воспоминанием.

Он чертовски ошибается, и продолжение этого разговора – пустая трата как моего дыхания, так и времени.

– Если эта мысль помогает тебе лучше спать, развлекайся.

Я поворачиваюсь, чтобы уйти.

Он вскакивает со стула.

– Куда ты собрался?

– Найти Перри.

– Не смей с ней связываться.

Дерек выглядит обеспокоенным. Так и должно быть.

Я одариваю его довольной ухмылкой и насмешливо машу рукой.

– Приятного конференц-колла.

Со свистом я ухожу. Мне нужно вернуть девушку, и на это у меня всего несколько дней. Хорошая новость в том, что я точно знаю, с чего начать…

***

Перри

На заднем дворике я пытаюсь впитать в себя ослепительный синий октябрьский день. Я зажимаю телефон между ухом и плечом, вполуха слушая разговор поставщика провизии.

– Угу. Мне нравится эта идея.

Я действительно понятия не имею, с чем я соглашаюсь. Я слишком сосредоточена на том, что Хейден будет делать дальше.

Во время десерта прошлой ночью он «случайно» задел меня сто раз, пока мое тело не заболело, каждое нервное окончание не загорелось.

Когда мы с Дереком после этого удалились в мою детскую спальню, он захотел поговорить о переезде в Сиэтл и о будущем. Я сослалась на головную боль, прыгнула в душ и мастурбировала, испытав три оргазма, которые оставили меня выжатой и плачущей, но явно неудовлетворенной.

Вчера я попыталась сосредоточиться на деталях этого, по общему признанию, небольшого, но важного события. С цветами было легко, так как мне действительно нужен только букет для невесты и несколько композиций, чтобы выровнять решетчатую арку, которая будет служить импровизированным алтарем. Я арендовала столы и стулья примерно на двадцать пять человек. Написала нескольким друзьям из средней школы и колледжа, чтобы пригласить их. Но у меня все еще нет платья, официанта, фотографа и торта. У меня есть по меньшей мере сотня других деталей, которые требуют решения. Дерек бог знает где в доме, так что я должна закончить их, но слишком отвлечена, чтобы что-то вычеркивать из своего списка.

Почему я решила, что это хорошая идея?

– Что? – говорю поставщику, потому что совершенно потеряла ход мыслей с Хейденом.

Такое часто случается.

К счастью, она предлагает отправить по электронной почте свои предложения по еде и расценки, после чего мы вешаем трубку. Я прочитаю все, когда буду более сосредоточена.

– Привет, принцесса.

Хейден прогуливается в рваных джинсовых шортах и обтягивающей майке, которая демонстрирует тот факт, что он зарабатывает на жизнь своим телом. Солнце любит этого человека. Кожа на его выпуклых мышцах насыщенного золотисто–коричневого цвета, которая напоминает мне именно о том, почему я всегда с нетерпением ждала наших дней в аквапарке. Хейден в плавках – это произведение искусства.

Я стараюсь не пускать слюни.

– Привет. Ты сегодня не работаешь?

– Я бы предпочел провести время с тобой. Как идет подготовка к свадьбе?

Он точно знает, как заставить меня растаять.

– Медленно.

– Нужна помощь?

Я бросаю на него подозрительный взгляд.

– Почему? Два дня назад ты сказал мне, что я выхожу замуж не за того мужчину. Передумал?

– Нет. Я только что поболтал с Придурком... я имею в виду Дерека. Я более чем когда-либо убежден в своей правоте. Кстати, он просил меня передать тебе, что не сможет пойти с тобой на дегустацию тортов.

Я вздыхаю.

– Мы оба боялись, что эта неделя будет сумасшедшей. Он и его деловой партнер пытаются завершить большие переговоры перед переездом.

– Бизнес на первом месте. Понял. – Хейден бросает на меня взгляд, полный притворного замешательства. – Я думал, ты не хочешь выходить замуж за кого-то вроде своего отца.

Он не ошибается, но я не осмеливаюсь утверждать его сейчас.

– Ты пришел, чтобы вынести приговор или помочь?

– Помочь. Я весь твой...

То, как он улыбается, говорит мне, что он не просто хочет помочь мне в планировании свадьбы, но и во всем остальном, что я хочу. Я бы с удовольствием спросила его о его отношениях и сексуальной жизни... но не могу на одном дыхании сказать, что мне это неинтересно, и перейти на личности в следующий раз.

– Спасибо. Знаешь хорошего фотографа или священника?

Это его подбадривает.

– Вообще-то, да. Моя сестра переехала сюда в прошлом году. Я не знаю, сказал ли тебе Дэн...

– Нет, но я сомневаюсь, что она хочет снимать мои свадебные фотографии. Это намного ниже ее уровня оплаты.

Ханна – модный фотограф, один из лучших в своем деле. Ее фотографии потрясающие. Она отлично умеет запечатлевать как яркие ракурсы, так и эмоции с каждым кадром.

– Она это сделает. Обещаю. – Он подмигивает. – Так что вычеркни это из своего списка.

– Это замечательно. Я действительно ценю это. Но зачем ей переезжать сюда? – Она всегда жила в Нью-Йорке и постоянно путешествовала по миру. – Феникс вряд ли можно назвать меккой моды.

– Она рассказала мне много всякой ерунды о причинах своего переезда, но в конечном счете в этом есть одна привлекательность, перед которой она не смогла устоять.

– Ты?

Я уверена, что мой взгляд отражает то, насколько скептически я отношусь к этому.

– Даже не близко.

Он ухмыляется.

– Я не должен этого знать, но она и твой отец... вместе.

Я разеваю рот.

– Ты уверен? Мой папа работает. Он никогда не ходит на свидания.

– Каждый раз, с тех пор как Ханна приезжала навестить меня прошлой весной, он это делает. Они поладили, и я почти уверен, что они переспали. После этого они начали разговаривать и... Я думаю, что это становится серьезным.