Следуя правилам

Глава 15

Правило № 6 — «Не спи с ним сразу же».

Секс не является пропуском в счастье или заполнителем твоей эмоциональной пустоты. Это просто секс!

Нонсенс! Я швырнула книгу и взяла телефон.

Дилану: Каждая взрослая женщина уже давно знает, что «ворота в счастье» не секс, а шпильки, которые не портят ноги. Слушай, я знаю, что ты либо мертв, либо попросту игноришь меня, но все же позволю себе сообщить, что на следующей неделе выйдет моя последняя колонка по твоим «Правилам». Так что мы оба будем свободны от обязательств. Я думаю, что теперь Том официально мой парень. И твоя книга сработала, как бы ни задевал меня сей факт.

Я нажала «Отправить» Дилану мое пятое, игнорируемое им сообщение, положила телефон под подушку и растянулась на кровати. Сегодня суббота полдевятого утра. И в кои-то веки Грейс все еще спит, но я давно проснулась. И прислушивалась к ливню за окном. Он барабанил по моему подоконнику, как миллион злобных кулачков, и я постаралась подавить терзавшие меня чувства внизу живота. Я не была уверена — эта боль от голода или нервов из-за предстоявшего свидания, или это раздражение от того, что Дилан, похоже, решил порвать со мной общение без всяких объяснений. Что бы то ни было, мне эта боль не нравилась. И почему-то я скучала по Дилану.

Дождь не прекращался весь день, так что мы с Грейс провели полдень за настольными играми, поедая тосты с сыром и солеными огурцами перед тем, как она уедет к отцу. Грейс была рада провести со мной столько времени вместе, и про себя я могу сказать тоже самое. В последнее время у меня не хватало времени, все быстро менялось, и потому было просто здорово сидеть вдвоем и осознавать, насколько приятны самые простые вещи. В три часа она натянула на себя блестящие солнечные резиновые сапоги и принялась искать свой зонтик с пчелками. Я приготовила для свидания мое единственное маленькое черное платье и повесила его на дверь спальни, чтобы оно не помялось. Оно мое секретное оружие — не слишком тесное, но облегает фигуру во всех нужных местах. Для заказной еды на дом я, пожалуй, слишком выряжусь, но с другой стороны, не собираюсь весь вечер быть одетой.

На улице внушительные лужи. На мне старые кроссовки, так что мне приходится перепрыгивать через них, словно я олененок, в то время как Грейс не пропускает ни одной лужи, чтобы всласть пошлепать до брызг в каждой, вертя своим зонтиком.

Дворники на ветровом стекле работают в полную силу. Мы медленно едем через Южную сторону, проезжая море из зонтиков и несчастных мокрых лиц. Грейс осеняет блестящая идея поиграть в игру «Я наблюдаю за…», которая быстро прерывается, когда я проезжаю мимо вещей, за которыми она наблюдает.

— Нет, мам, правильный ответ «собака».

— А где же там собака?

— Сзади. Ты повернись и увидишь ее.

— Грейс, я веду машину!

— Так неинтересно играть.

Наконец, мы добрались до дома Питера, и я так быстро, как могла перенесла Грейс из машины ко входу в дом. Питер, который выглядел так, словно провалялся в постели весь день, помог Грейс снять резиновые сапоги.

— Иди и посушись, — сказал он, тряся ее зонтиком в опасной близости от меня. — Я сейчас приду.

— Пока, Грейс. Привет, Питер, мне нечего тебе рассказать, — сказала я, промокая под дождем все больше. — Заберу ее завтра.

— Свадьба на следующей неделе, а ты все еще не ответила на приглашение. Мы просто хотим знать, собираешься ли ты прийти с кем-то? Ну, надо понять, количество гостей…

На следующей неделе? О, нет!

— На оба твои вопроса ответ «Да», — ответила я, зная, что не смогу прийти туда одна, но думая, кого пригласить. Питер и Керри ненавидят друг друга. Может быть, Хелен? Том? Большая капля упала мне прямо за шиворот и меня передернуло.

— Я сейчас вся промокну, Питер. Мне надо бежать. До скорого.

Я понимала, что он хочет поговорить, но исчезла в машине быстро, словно выстрел. Мне нужно успеть подготовиться к свиданию.

За сорок минут до свидания с Томом, неуловимый Дилан нарисовался на пороге, всклокоченный и злой.

— Дилан? Что ты здесь делаешь? Почему ты не отвечал на мои сообщения?

— Сорри, мэм. Был занят, — пробурчал он, пробираясь мимо меня в дом. — И потом, в прошлый раз ты меня просто выпихнула из дома… Но так как твоя последняя колонка скоро должна выйти, я подумал, что нужно толкнуть напутственную речь. Красивое платье.

Я закрыла за ним дверь. Он уже вошел в мой дом.

— Спасибо за все, Дилан, но думаю, что справлюсь. Не надо вешать пальто на ручку двери, у меня есть вешалки, знаешь ли.

Он отдал пальто мне.

— Есть вещи, которые ты должна знать. У меня, конечно, никогда не было секса с дантистом, но что если все будет слишком по-стоматологически? Что, если он попросит тебя открыть рот и сказать «Аааа»?

— Заткнись, — я подавила смех.

— О, и самое главное, что тебе нужно знать — что если у него будет маленький кран? Я слышал, что это очень распространено среди дантистов. Хорошо, среди дантистов и других мужчин, кроме меня. Сделай мне, пожалуйста, горячего чаю. Я замерз.

До того, как я успела ему ответить, он уже двинулся на кухню, интересуясь нет ли у меня чего-нибудь поесть? Я осталась стоять, держа его пальто.

Он нашел в шкафу печенье, и я принялась организовывать чай. Могу заверить, он ждал моего ответа.

— Ну, так что ты думаешь, Кэт?

— Ты пытаешься разозлить меня, Дилан? Потому что у тебя получается.

Он прекратил жевать.

— А почему ты злишься?

— Ну, я не знаю. Что-то идет не так.

Я тупо уставилась на закипающий чайник. Дилан смахнул крошки со стола в руку и бросил их в мусорное ведро.

— Есть что-то, что ты мне не договариваешь? Он был странным? Что он сделал?

— Ничего! Это не его вина. Я просто несправедлива к нему. Или к себе.

Я вытащила два чайных пакетика и бросила их в воду.

— Сахар?

— Мм-да, — ответил он. — Ты опять слишком много думаешь. Если он тебе нравится, то и ты ему понравишься. В чем проблема?

Я с шумом поставила кружку на стол.

— Я ему нравлюсь? Как я могу ему нравится? Он ведь не знает меня. Он знает Кэт, женщину, у которой нет своего я. Он не знает, что я люблю читать ужастики на ночь, что я ноль в готовке и что я…

— А почему чай так долго готовится?

— Да к черту чай! Я серьезно! Он совсем не знает меня, Дилан! Он думает, что я разумная и сдержанная. Я?! Да я же разговариваю сама с собой! Я ору на телевизор! Я реву как ребенок, слушая Wichita Lineman. И я не могу слушать Icky Thump без гудка машины.

Он кивнул.

— Да, Icky Thump — это грязная, очень грязная песня.

— Да, правда, ты тоже так думаешь? Теперь, о чем я?

— О том, что ты странная, а он — хороший.

Дилан принялся за второе печенье.

Я перенесла чайник на стол и села с тяжелым вздохом.

— Ты просто не понимаешь.

Он остановился.

— Вообще-то нет. Ты идешь на свидание с красавчиком, с достойной работой, который, по всей видимости, скучает до неприличия, который желает провести время, слушая тебя и занимаясь с тобой любовью, но ты не уверена, потому что не можешь поорать на телевизор перед ним? Или здесь есть что-то еще?

— В твоих устах я слишком примитивная, — ответила я, разливая чай. — Все не так просто. Если бы я выбирала между жизнью с контролируемым счастьем или возможностью быть собой, то я бы выбрала последнее.

— Если тебе это поможет, есть глава о том, что делать, если отношения разорвутся…

— Ой, да хватит уже о твоей книге.

— Это грубо.

— И не смотри на меня так! Ты придумал всю эту хрень. Ты и Лианн.

— Кто такая Лианн?

— Одна из твоих поклонниц. Между вами двумя, я успешно влюбляла в себя невинного человека, который понятия не имеет обо мне настоящей.

Он поставил кружку.

— Ты не можешь обвинять меня или мою книгу, Кэт. Помнишь, не я выбрал Тома для тебя. Ты сама согласилась идти с ним на свидание.

— Да, ты прав. Я согласилась. Мне он понравился, но это было перед тем…

— Перед чем?

— Неважно.

— О, какого черта! Просто скажи мне.

— Перед тем, как я встретила тебя!

Нам обоим потребовалось несколько секунд, чтобы переварить мои слова.

А поскольку он не отрываясь смотрел на меня, я начинала задумываться, возможно ли совершить самоубийство с помощью чайного пакетика? Чем дольше он молчал, тем больше я паниковала.

С таким же успехом, могу сказать ему и остальное:

— И знаешь, что самое гнусное, Дилан? Не то, что я все время что-то скрываю от Тома, а то, что когда его нет рядом, я думаю о ТЕБЕ, и даже когда я с НИМ, ты все еще со мной. Вот ты учишь Грейс готовить, а вот ты уже не отвечаешь на мои сообщения, а теперь ты здесь, хоть тебя и не приглашали. ОПЯТЬ! Что ты хочешь?

Наконец, он встал.

— Я думаю, мне надо идти, — его голос нежен и спокоен. — Я не должен был приходить…

Я вскочила с места и заслонила путь.

— Так зачем ты пришел? Ответь мне, Дилан? Зачем это все? Зачем ты здесь?

— Потому что, Кэт, ты сделала невозможным, черт тебя дери, мое присутствие где-нибудь еще.

Он взял мое лицо в руки и грубо поцеловал меня. Господи, какой это был поцелуй! Я не знаю, что все это значит, но… этот поцелуй погубил меня навеки.