Следуя правилам

Глава 9

Мое самое любимое утро тогда, когда можно вволю поваляться в постели. Жаль, что утро понедельника не попадает в эту категорию. Сегодня я должна быть на работе. Я подорвалась с кровати с диким воплем, который потонул в звуках будильника, звонившего, по всей видимости, уже десятый раз. Грейс, уже давно проснувшаяся и радостно читавшая комикс, удивленно посмотрела на меня, когда я влетела ракетой к ней в комнату.

— Ты почему меня не разбудила? — взвыла я, ища, на ком бы сорвать злость.

Она пожала плечами.

— Ты меня не просила. Посмотри на этого крошечного щенка, мам. Он есть банан.

— Не сейчас, Грейс-фейс. Тебе придется переодеваться в школьную форму у тети Хелен. Я безбожно опаздываю.

Я сунула ей форму и школьную сумку и выпроводила ее к Хелен.

— Ты можешь собрать Грейс? — попросила я. — У меня осталось всего десять минут на сборы.

Я видела укор во взгляде сестры, но у меня совершенно не осталось времени убеждать ее, что я не самая худшая мама на свете.

— Хорошо. Не опаздывай на ужин в среду.

— Да, конечно. Буду вовремя.

Я влетела в свою квартиру. Хорошо, что Хелен мне напомнила про ужин, иначе я бы точно забыла. Натянув костюм, завязала волосы в гладкий хвост и почистила зубы. Подкраситься решила уже в метро.

Невероятно, но мне удалось успеть на поезд и даже подфартило найти место, чтобы ехать сидя. Только я хотела достать косметичку, как заметила беременную женщину, вставшую возле дверей. Рядом с ней сидели семеро молодых мужчин, но ни один не собирался уступить ей место. Я все меньше и меньше начинаю уважать современных мужчин. Я застегнула сумку.

— Пожалуйста, присаживайтесь, — предложила я и встала.

Она благодарно улыбнулась и прошла на мое место.

— Боже, я чувствую себя бегемотом, — бросила она с сильным белфастским акцентом. — Спасибо большое. Мне ехать всего одну остановку, вы можете потом снова присесть.

— Не беспокойтесь. Я знаю, каково это быть беременной. Когда ожидаете пополнение?

— Я на последней неделе. Жутко устала. Серьезно, посмотрите, какая я огромная. Хотя каким-то волшебным образом до сих пор невидима для некоторых людей. — Я рассмеялась, но она не закончила. — Я хочу сказать, ни один из этих здоровых парней не уступил мне место. Что не так в современном мире?

Мужчина справа от меня смущенно зашевелился. Он перевернул страницу газеты и продолжил читать, но она уже заметила его реакцию.

— Быть внимательным к другому человеку — нелегкая работа. — Она повысила голос в его направлении. — Вашей маме было бы стыдно за вас. Эта хрупкая девушка стоит сейчас, а вы все еще продолжаете сидеть. Где ваше воспитание?

Он взглянул на меня, и мне показалось, что у него слезы в глазах. Могу поклясться, он боролся между желанием послать ее и считаться придурком из-за столь низкого отношения к беременной женщине или все-таки предложить мне свое место. К счастью для него, поезд подъехал к следующей станции, и она встала.

— Спасибо еще раз. — Она взглянула на мужчину, видя, как он дрожащими руками вцепился в копию газеты «Метро» и прорычала: «Хорошего дня!»

И с этим она вышла, а я села обратно на свое место, которое теперь стало теплым и приятным. ⁕

Закончив макияж и слегка смазав его, я вышла на Центральной станции, где очередь за кофе простиралась на километр. Решив не тратить время, я купила кофе снаружи в кафе «Греггс». Погода стала мерзкой, какой она часто бывает в Глазго, так что меня в буквальном смысле внесло в офис ветром.

Я еще даже не успела снять жакет, как Патрик торжественно объявил:

— Я приглашен на открытие Дома Кино в пятницу! — Он пока был единственным в офисе, и его мятая и всклокоченная внешность заставляла задуматься, а не провел ли он ночь здесь. — Я слышал, они планировали сделать из него что-то более похожее на Дом Искусств, ну ты понимаешь: независимые фильмы, мировое кино, старые черно-белые киноленты. Открытие будет отличным, с бесплатными напитками и угощениями, шанс пообщаться… как раз мой уровень.

От его претенциозности меня тошнило, но к сожалению, он все-таки заставил меня позавидовать ему. Мне нравится Дом Кино, и о его открытии начали поговаривать задолго до события. И такой классный вечер будет потрачен на таких недотеп, как Патрик?

— Прекрасно, Патрик. И в чем пойдешь? — съязвила я и включила свой компьютер.

— Очень смешно, Катриона, — вздохнул он. — Думаю, уж точно не в том оттенке зеленого, который сейчас на тебе.

Я проверила почту. Двенадцать новых писем. Второе письмо в буквальном смысле осчастливило меня.

— Туше, Патрик! — засмеялась я. — Сначала я немного позавидовала тебе, признаю… Но, ровно до тех пор, пока не получила точно такое же приглашение. А сейчас я просто счастлива! Мы должны пойти туда вместе!

— Что? Не может быть!

— Очень даже может! — Я победно улыбнулась. — Думаю, весь офис получил такие приглашения. Как забавно!

Он промямлил что-то неразборчивое и протопал к выходу, чуть не сбив с ног Лианн.

— Что с ним такое? — спросила она, потирая ударенную руку.

— Он только что узнал, что не пуп земли. Пусть остынет немного в туалете. Как прошли твои выходные?

Она открыла йогурт и облизнула крышку.

— Неплохо, спасибо. Пробежка в пять километров, затем обед у моих родителей. Мы уезжаем в Турцию в четверг на две недели, так что мне нужно немного похудеть.

— Ты бегаешь по пять километров до дома своих родителей, или эти вещи никак не связаны? И потом, ты не можешь уехать в Турцию, мы все приглашены на открытие Дома Кино, и Патрик просто жаждет, чтобы там мы были все вместе с ним.

Она хихикнула.

— Поэтому он так хандрит? Ха, а помнишь, Гордона пригласили на открытие той галереи, вместо Патрика? И Патрик названивал организаторам, чтобы пожаловаться?

— Боже, я и забыла. Он всегда был таким занудой?

Лианн состроила грустную рожицу.

— Ладно уж, не такой он и плохой, просто вы постоянно задираете друг друга. Отдай ему свой «Приз от прессы». Уверена, это поднимет ему настроение.

— Ага, конечно. Слушай, так в следующую пятницу тебя не будет? Тогда можно я возьму твое приглашение для своей подруги?

Она кивнула и съела ложку йогурта. А я отправила письмо-приглашение Керри, чтобы узнать, захочет ли она пойти со мной. Думаю, бесплатная еда и напитки смогут ее убедить.

Часом позже я закончила телефонное интервью с модным дизайнером из Эдинбурга, которая сейчас находилась на пике популярности, благодаря созданному платью для Келли Макдональд из Golden Globes.

— Спасибо, Меган, и поздравляю с успехом! Статья должна выйти на этой неделе, но если будут какие-то изменения, я тебе сообщу.

— Пожалуйста, — ответила она. — Мне нравится ваш журнал, особенно колонка девушки из Глазго — очень живая!

Я усмехнулась. Иногда мне хочется открыться, что девушка из Глазго — это я и есть, но Наташа не советовала этого делать.

— Ты пишешь о весьма личных вещах, лучше использовать псевдоним, чтобы сохранить ауру таинственности. Ты же знаешь, онлайн-тролли жестоки. Один раз ты откроешь свое имя или лицо, и все — тебя будут судить и обсуждать. Так позволь им судить эту девушку из Глазго, а не тебя.

Мало кто знал, что это моя колонка: только сотрудники нашего офиса, которые поклялись хранить эту тайну, плюс Керри, Роуз, Хелен и Адам. Когда я выиграла «Приз от прессы», Наташа приняла ее за меня. Я же просто сидела там, в зале, и аплодировала вместе со всеми.

— Мой бойфренд считает, что девушка из Глазго невыносима и называет ее сучкой. Она с вами работает? Какая она?

Я перестала улыбаться.

— Ни разу ее не встречала, — соврала я. — Просто получаю ее почту. Невыносима? Почему он так считает?

— Не знаю, — она рассмеялась.

Ну, так прекрати ржать, иди и спроси у него.

— Уверена, что она приятный человек. — Вздохнула я, внезапно захотев поскорее закончить этот разговор. — Я передам ей ваши комментарии. Спасибо еще раз, Меган. Будьте здоровы.

Мы попрощались, и я повесила трубку, чувствуя себя выжатой.

— Я же не невыносима, да? — спросила я у Лианн. — Бойфренд Меган ненавидит меня и называет сучкой.

— Конечно, нет! — немедленно ответила она. — Хотя… да ладно, ничего. Нет, ты очень милая.

— Хотя что? Скажи мне?

— Ну, ты была не очень-то доброжелательна к «Знающему парню» на этой неделе.

— Правда? Совсем недоброжелательна?

Она подняла субботний номер нашего журнала со стола, открыла на моей страничке и прочитала: «Если вы купите эту книгу, автор посмеется над вами. Несмотря на тот факт, что женщины давно и успешно ходят и ходили на свидания задолго до появления его беспомощной книги, он, очевидно, охотится на одиноких женщин, которым отчаянно не везет в свиданиях. Когда вы стремитесь встретить хоть кого-нибудь, вы начинаете верить любым средствам, и ваши 5,99 фунтов (минус отчисления его агентам и издателю) дадут понять ему, что он прав, пока кто-нибудь не скажет ему обратное. С нетерпением жду момента стать этим человеком».

— Ты знаешь, звучит немного резко…

Я нехотя согласилась:

— Да, но я была так зла на него! Представляешь, потратила весь день на прошлой неделе, игнорируя мужчин и игнорируемая мужчинами, за исключением одного представителя «шоу уродов», который назвал меня высокомерной. Просто умираю от желания бросить все к чертовой матери.

— О, Кэт. Не бросай. Тебе обязательно нужно продолжать! В любом случае, я просто хотела сказать, что ты немного прямолинейна.

Мне хотелось схватить ее за щеки и проорать в лицо: «Но ты же только сейчас сказала, что я милая!», пока не догадалась, что возможно, именно эти вещи и делают меня невыносимой.

— Мне бы хотелось, чтобы ты немного поменяла свое отношение, — продолжила она. — Перестань злиться на книгу. Как только ты поверишь в это, оно сработает, правда! Я — живое доказательство тому!

— Хорошо! Ты права, — ответила я. — У меня еще есть время на изучение этого дерь… ну, этих интригующих задач. С сегодняшнего дня буду светиться оптимизмом. Во всяком случае, в моей колонке.

— Вот и прекрасно! И ты встретишь парня. Я уверена в этом!

Она покрутилась на стуле и продолжила печатать, а я незаметно показала ей средний палец. ⁕

Как раз в тот момент, когда я собралась уходить, Роуз написала, что довольная Грейс сейчас жует рыбный пирог, поэтому мне не стоит торопиться ее забирать. Пока я ей писала ответ, позвонила Керри:

— В этом Доме кино будет артистическая тусовка? Все эти скучнейшие до комы разговоры об экспериментальном кино?

— Ну, я и сама еще не знаю. Может, там будет просто медийная тусовка тех, кого интересует только бесплатная выпивка. В любом случае, у меня есть лишнее приглашение, и я настаиваю, чтобы ты пошла со мной. В противном случае, мне придется общаться там весь вечер с занудами с работы.

Я широко улыбнулась Гордону, артикулирующему мне: «Пошла на…»

— Ладно, я пойду, если ты одолжишь мне свой длинный зеленый плащ. Я заеду в среду, чтобы забрать его.

— Хорошо! Ой, подожди. Прости, в среду у меня ужин с Хелен и Адамом. Может, в четверг? ⁕

В день ужина я забрала Грейс из школы и привезла ее домой, чтобы она поела и переоделась перед поездкой к отцу. Я должна отвезти ее туда к половине шестого и вернуться обратно, чтобы успеть на ужин. Но теперь, как подумаю об этом ужине… Даже не помню, во сколько он…