Следуя правилам

Глава 17

С целью развеселить меня, Керри заразилась отличной идеей пообедать в парке — если вы можете назвать обедом два дохлых сэндвича с тунцом и пакет сухих кренделей на двоих. И хотя воскресенье выдалось холодным с мелким дождем, я была рада видеть ее.

— Должна признаться, ты удивила. — Керри отломила кусочек сэндвича и бросила его маленькой утке, которая терпеливо строила ей глазки. — После нашего разговора, я просто была уверена, что у тебя будет секс с Томом, но никак не ваше расставание. Ты казалась такой упертой.

— Я все правильно сделала. Смотри, тот толстый селезень просто задница. Ты видела, как он пытался своровать хлеб? ТЕБЕ УЖЕ ДОСТАТОЧНО, ГОЛОВА С КЛЮВОМ!

— И что теперь?

— Не знаю, за исключением того, что мне придется написать колонку, с названием «Я бросила Мистера Х, потому что у меня взыграла, мать ее, совесть» или что-то в этом духе. Наташе не понравится. Думаю, она ожидала более интересного заключения. Мы все ожидали…

— Ты всегда можешь написать о Дилане.

— Ха, и что сказать? Что я вдруг потеряла разум, потому что один посторонний парень был добр с моим ребенком, и даже мой кот полюбил его?

— Хайзенберг полюбил его? Вау!

— Не удивляйся, мой кот испорченный. Он бы, наверное, был в восторге и от Гитлера.

Она бросила пакет с остатками еды в ведро позади нашей скамейки.

— Но ведь он поцеловал тебя. Признался, что не может без тебя. Ты настолько не любопытна, что даже не хочешь услышать продолжение?

— Этим ты показываешь, что любопытна ты.

— Ну да. И ты должна быть тоже.

— Нет. Я наелась уже всем сказанным. И я прочитала его книгу. Она обо одном и том же: как мужчина будет добиваться женщину, если она действительно его зацепит. Нигде он не писал о том, что мужчина будет трахаться с ней, манипулировать ею, будет помогать ей завоевать другого мужчину. А потом вдруг со страстью поцелует и быстро исчезнет. Как можно так целовать и после исчезать? Такие поцелуи ведь что-то значат.

— Ты действительно влюбилась?

Я кивнула и бросила крендель тому жадному толстому селезню.

— Ну, теперь не имеет значения. Он — профессионал в этом деле. Для него все это лишь игра. По крайней мере, Том не был таким.

— И ты уверена, что с Томом не может быть продолжения?

— Он увлекается гольфом и классическими машинами, Керри. Ты думаешь, это нормальное хобби?

— Гольф? — Она передернулась. — Этим все сказано. ⁕

Постепенно день перешел в холодный вечер и мы вышли из парка, направляясь к красной машине Керри, стоящей на пустой парковке парка. В машине она включила печку, чтобы отогреться, и предложила заехать в одно кафе за кофе.

— У них какая-то муть, типа тыквенного кофе, — добавила Керри, пристегиваясь. — Сейчас сезон тыкв. И хотя это дрянь для хиппи, я все-таки хочу попробовать это, и скорей всего, возненавижу его.

Кофе ей действительно не понравился. А я взяла себе чай с молоком и нежирный тыквенный латте.

Грейс вернулась в полшестого, одетая в лохматую шляпку и такие же перчатки, с розовым личиком, как раз для поцелуев. Питер не вышел из машины, скорее всего, под впечатлением от моего недавнего сообщения.

— У примерила два платья для свадьбы, мама. Одно розовое с маленькими камешками, а другое пурпурное с большой пышной юбкой. Мне оно больше нравится. Я могу кружиться в нем.

— Покружиться в платье это очень важно, — согласилась я. — Похоже, у тебя были классные выходные?

— Я бы дала им 89 баллов. Несколько баллов потерялись, потому что Netflix не работал.

— Хорошо, убери свои вещи, а я приготовлю ужин. Что ты хочешь?

— Спагетти, как делал Дилан. Мы может сделать такие же? — Она бросила шляпку на пол, заставив при этом Хайзенберга выгнуть спину.

— В другой день, дорогая. Я не уверена, что все ингредиенты…

— Ну позвони Дилану тогда. Может, он сможет прийти и приготовить? Ты помнишь, как у него разговаривали макароны? Это было так смешно!

Мое сердце упало. Так и вижу, как награда «Мамочка года» упала на мою неразумную голову и раскрошила ее.

— Он работает, Грейс, но мы как-нибудь встретимся с ним.

Счастливая от моих объяснений, она побежала в гостиную для просмотра Netflix, оставив меня соображать обед из тонкой рыбы, чипсов и гороха. Это, конечно, не «высокая кухня», но мне все равно нужно готовить.

Только в десять тридцать я смогла присесть, перед этим приготовив одежду Грейс для школы, ее школьный обед, помыв посуду, помыв Грейс, и наконец, убедив ее идти, черт возьми, спать. Я была вымотана, но мой мозг отказывался спать. Мне нужно что-то придумать для статьи на этой неделе — что-то, что не выглядело бы, как будто я забила на «Правила».

Я могла бы придумать, что Том оказался расистом… Нет, это будет слишком непорядочно. Может, я могла бы соврать и сказать, что Том бросил меня? Быть брошенной намного заманчивее, чем быть с высокими моральными принципами, верно? Но тогда бы это означало, что книга не сработала… А что, если Том бросил меня ради своей бывшей? Этим можно было бы все объяснить. Кто я такая, чтобы вставать на пути настоящей любви?

Нехотя я взяла книгу и нашла советы для брошенных. Как и ожидалось, это были советы для людей без какой-либо внутренней эмоциональной жизни. Из того что поняла — я не должна ходить с лицом, как у Стена Плача. Также там описывались состояния, которые женщины могут переживать. Я сделала свои записи под каждым пунктом.

Печаль — Почему он не любит меня? Я же такая прекрасная.

Злость — Да кто он такой? Он просто бесчувственный мертвец!

Дурость — Если я не могу больше с ним встречаться, тогда подстригу волосы этой ложкой.

Месть — Я куплю ему собаку, а затем украду ее, и тогда у меня будет собака, а у него никого не останется.

Отрицание — Он вернется. Просто мне нужно потерпеть до того, как он вернется.

Дилан написал очень важную вещь о самоуважении. Я не должна превратиться в истеричку из мелодрамы. И не надо умолять его вернуться и реветь слезами одинокой Шинейд О’Коннор. Иначе, это будет настоящий соленый поток отчаяния, стекающий по лицу и мокрой футболке, которую я теперь ношу постоянно, наплевав на свою внешность. Женщины, которые не обращают внимания на то, как они выглядят, рано или поздно усохнут и умрут в то время, как их бывшие парни в Каннах будут трахать на своих яхтах кого-нибудь покрасивее.

Неудивительно, что там не говорилось о том, как реагировать на до сих пор преследующий тебя во сне поцелуй мужчины, который по-свински испарился из твоей жизни навсегда.

Если бы Том на самом деле бросил меня, эта глава книги все равно не помогла бы мне. Но все-таки у меня есть, с чем работать для субботней статьи. Я закрыла «Правила» и выбросила их в мусорку. ⁕

Хелен и Адам вернулись из отпуска и выглядели отдохнувшими. Они были рады видеть Грейс, когда после школы я завела ее к ним.

— А вы мне что-нибудь привезли? — с порога спросила она у них.

— Ага. Заходи и смотри, что у дяди Адама есть для тебя.

Грейс поцеловала меня и затем исчезла в квартире, дав Хелен как раз шестьдесят семь секунд на опрос меня перед работой.

— Как у тебя с Томом?

До работы я даже и не буду это обсуждать.

— Хорошо, Хелен. Позже тебе все расскажу. А сейчас мне надо идти.

— Только «хорошо»? Ты видела его на этой неделе?

— Мне правда надо бежать. Позже. Я обещаю.

Я потрусила по коридору, а она прокричала мне вслед:

— Я купила тебе малиновую водку. Ты не получишь ее, пока мне все не расскажешь.

Ох ты блин! Я обожаю малиновую водку. Она несправедлива. Если я расскажу, что бросила Тома, она просто озвереет. С неделей, которая у меня была, мне очень бы хотелось, чтобы можно было выпить перед работой.⁕

— Что за мерзкий запах? — Я в офисе всего пару минут и уже распахиваю все окна, оглядываясь по сторонам в поисках умершего животного. Прекрасное начало понедельника.

Я смотрю на Лианн, которая орошает воздух дешевым освежителем воздуха, который выпросила у уборщиц.

— Не знаю, но эти уборщицы должны быть уволены.

Что-то изменилось в ней сегодня… в ее лице. О, я поняла. Боже Иисусе!

— Лианн, что с твоими бровями?

Лианн наморщила лоб и посмотрела наверх, стараясь увидеть свои собственные брови.

— Я их сделала в салоне в субботу. Четкие и ровные, мне они нравятся.

Они выглядели так, будто были нарисованы фломастером, но я деликатно промолчала.

Мы с ней сегодня в офисе одни. У Патрика неделя отдыха, Гордон в Эдинбурге весь день, а Наташа на конференции в Перте. И я очень рада этому. Чем меньше людей спросит меня о пятом свидании, тем лучше. Лианн предсказуемо пыталась выудить информацию из меня, но ее лицо с четкими бровями ничего не добилось.

— Придется потерпеть до субботы.

— Прекрасно! Так жаль, что это твое последнее свидание. Ты должна снова что-нибудь придумать.

— Ну, эта идея изначально не была моей, начнем с этого, — оборвала ее я.

О, теперь у Лианн надутая физиономия с нарисованными бровями.

— Извини, я просто взвинчена. Не хотела откусывать твою голову.

Лианн предложила сделать чай, а я села за почту, готовясь к предстоящему дню. Но запах разложившейся гнили было невозможно терпеть, и поняв, что исходит он из стола Патрика, решилась на поиски источника. Тридцатью секундами позже я вытащила тарелку с испорченной капустой и выбросила ее в мусорку на улице. Затем написала Патрику записку:

Ты не смотрел за своей капустой и она умерла, и мне очень жаль этой потери. И еще, какой дурак тащит капусту на работу? Ты мне должен две новых ноздри.

— Я схожу в обед купить пищевую соду, — сказала я Лианн, приклеивая записку на монитор Патрика. — Она должна вывести запах.

— Я помню, как Патрик ел капусту на прошлой неделе. Откуда ты знаешь про пищевую соду?

— У меня кот и маленький ребенок, — ответила я, изучая газеты. — Иногда они оба оставляют свои дела где-нибудь в неожиданных местах, добавляя мне работы. Например, Грейс часто проливает молоко.

— Я восхищаюсь тобой, — улыбнулась Лианн. — Я едва могу смотреть за собой, не говоря о ребенке. Как у тебя, елки-палки, хватает терпения?

— Грейс является и причиной, и следствием. Ты поймешь, когда у тебя будет свой.

Я поблагодарила ее за чай и сделала первый рабочий звонок.

Женщина по имени Пенни из «Паблик Рилейшнз» всегда называет меня «КатрИна».

— Извини, Пенни. Но мое имя произносится «Катриона».

— Вы уверены?

— Уверена ли в том, как произносится мое имя? Да, более чем уверена.

— Хм. Странно, но ладно.

Нет нужды говорить, что здесь я закруглила звонок и продолжила дальше работать.

Почтальон принес письма.

— Одно для тебя, КатрИна, — поддразнила Лианн меня, бросая мне конверт.

— Очень смешно. — Я открыла конверт и оттуда выпала красная карточка.

Где: Дом Кино

Дата: Пятница, 21 ноября 2014 года

Время: Полночь

Д.

Я перевернула карточку — там было пусто. Это все. Я не стала спрашивать Лианн, пойдет ли она. Эта карточка была только для меня одной и отличалась от приглашения в прошлый раз. В этот день как раз состоится свадьба Питера, и я пообещала Грейс и сказала Питеру, что приду. Как я смогу быть на двух мероприятиях одновременно? И хочу ли вообще видеть его снова?