Выбираю тебя

3

— Ты выходишь или как? — Райан открывает дверцу с моей стороны. — Давай найдем твоего куратора и посмотрим комнату.

Я выбираюсь из машины, чувствуя себя так, будто меня вот-вот вырвет. В чем дело? Я сильнее этого. Намного сильнее. Делаю глубокий вдох, надеясь, что меня просто укачало в машине.

Внутри главного зала пахнет затхлостью и плесенью, как в музее, что вызывает у меня очередной прилив тошноты. Я ищу глазами туалет, на случай если меня вдруг затошнит.

Вдоль коридора тянутся пронумерованные двери из темного дерева. Мы останавливаемся перед одной с табличкой «Куратор». Райан стучит в дверь, и ее открывает высокая худая девушка с длинными черными волосами и оливковой кожей.

Она смотрит на меня и улыбается.

— Привет, ты заселяешься? — У нее легкий акцент, но откуда она определить не выходит.

— Ага, я — Джейд Тэйлор. А это Райан, но он не переезжает. Он просто меня подвез.

— Отлично, приятно с вами обоими познакомиться. Меня зовут Жасмин. Добро пожаловать в Мурхерст. Сейчас принесу твои ключи. — Она поворачивается и забирает ключи из коробки на столе, затем поднимает лежащую рядом папку. — Здесь вся информация по твоему жилью. — Она передает папку мне. — Почитай, и если будут какие-то вопросы — спрашивай. А сейчас идите за мной. Я покажу твою комнату.

Она уводит меня в конец коридора, прямо к лестничной клетке. Открывает одну из дверей и передает мне ключ.

— Комнаты маленькие, но ты привыкнешь.

Я осматриваю комнату. Не такая уж она и маленькая. Хотя, если ты привык жить в особняке, как остальные студенты, то эта комната может показаться кладовкой. Здесь свежевыбеленные стены, светлый деревянный пол и окно с бежевыми занавесками. А еще двуспальная кровать, высокий деревянный шкаф и небольшой письменный стол со стулом. На столе стоит огромная корзина.

— Это подарок-приветствие от Кенсингтона, — поясняет Жасмин.

Я подхожу и разворачиваю упаковку. Корзина набита разными вещами с Мурхерстским логотипом: футболка, толстовка с капюшоном, брелок, чашка, пластмассовый стаканчик, шорты, спортивные штаны, носки и еще куча всякой всячины. Даже чехол для телефона, которого у меня нет.

— Похоже, они скупили весь подарочный магазинчик кампуса, — комментирует Райан.

— Что ж, устраивайся, — говорит Жасмин. — Если что-то понадобится, заходи.

Когда она уходит, я закрываю дверь и сажусь на голый матрас.

Райан все еще стоит, изучая комнату.

— Не сказал бы, что она маленькая. Да и у тебя не так много вещей. — Он садится рядом со мной. — Жасмин, кажется, милая, а?

— Я знаю её всего пять минут, чтобы что-либо утверждать. Уже из-за одного своего имени она не кажется такой уж и классной. Ее назвали в честь мультяшной принцессы. Это красноречиво говорит о ее личности.

— Что я тебе говорил об осуждении людей?

— Я просто имею в виду, что мы вряд ли подружимся. Такие люди мне не подходят. Сомневаюсь, что я хоть с кем-нибудь смогу здесь общаться.

— Прекрати заниматься ерундой. Ты никогда не найдешь друзей, если будешь продолжать вести себя так, словно тебе никто не нужен и тебе на всех наплевать. Кроме того, ты не сможешь прожить в таком духе все четыре года. Ты не такая. Ты ведь знаешь это, да?

— Мне абсолютно ни с кем из них не хочется заводить дружбу. Я здесь, чтобы получить образование. И все.

Состроив занудную мину, Райан поворачивается ко мне.

— Невозможно прожить четыре года без друзей. Может, не все здесь законченные снобы. Если люди богаты, это ещё не значит, что они плохие. Просто забей на все и что-нибудь сделай. Поболтай с другими студентами. Сходи на футбол. Или на вечеринку. Этим и занимаются в колледже. Ну, я — нет, но я исключение из правил.

— Райан, ты же знаешь, я не люблю тусовки.

— Знаю. Но тебе не обязательно напиваться. Просто сходи туда и хорошо проведи время. А если что-то пойдет не так, просто уйдешь.

— Все всегда выходит из-под контроля. Если бы всё было иначе, меня бы здесь не было.

Он встает и смотрит мне в глаза.

— Черт побери, Джейд. Ты все время твердишь, что хочешь забыть прошлое, но сама же и не отпускаешь его. Ты не такая, как твоя мать. Ты не алкоголичка. Не сидишь на наркоте. Ты не делаешь ничего из того, что творила она.

— Ты прав. Я не должна была этого говорить. Мне надоело ее обсуждать. Пойдем и разгрузим машину. — Я беру его за руку и вывожу из комнаты.

— Стоп, ты только что сказала, что я прав?

— В первый и в последний раз, так что не привыкай.

Мы выходим и начинаем разгружать багажник, где лежат несколько коробок и пакетов для мусора, набитых одеждой, постельным бельем и полотенцами. Как только я беру один из пакетов, он рвется, и вся вываливается наружу.

— Черт, так и знала, что не надо было…

— Я могу помочь? — Голос определённо принадлежит парню, но мне не видно его из-за пакета, который я держу прямо перед собой. Когда я оглядываюсь, то вижу, что он поднимает мою одежду с земли. — Вот, ты бери эти вещи, а я возьму пакет. Он, похоже, тяжелый.

— Я сама. — Выхватив у него свои вещи, я отворачиваюсь и ловко завязываю порванный пакет так, чтобы тот больше не порвался. Чувствую на себе взгляд этого парня. — Можешь идти. Нам больше не нужна помощь.

Райан прочищает горло.

— Гм, Джейд, может, ты представишься?

Мне отчаянно хочется прибить Райана на месте. Его навязчивая идея познакомить меня с кем-нибудь начинает жутко бесить.

С пакетом в руках я поворачиваюсь и протягиваю ладонь.

— Привет, я Джейд. Приятно познакомиться. — Пакет все еще заслоняет мне обзор.

— Что-то тебя даже не видно. Точно не хочешь, чтобы я помог тебе с этим пакетом? — Взявшись за порванный конец, парень медленно забирает у меня пакет. Я сдаюсь и отпускаю его.

Он очень высокий — примерно метр восемьдесят — и широкоплечий. Пакет кажется крохотным по сравнению с ним. Он держит его одной рукой, а вторую протягивает мне.

— Привет, меня зовут Гаррет.

На улице темно, но освещения в кампусе хватает, чтобы я могла рассмотреть этого Гаррета. Он ничего. Ну ладно, он потрясающий. Настолько, что становится ясно: с девушками он ведет себя как скотина, использует их, а потом, как ненужную вещь, выбрасывает. Симпатичные парни всегда получают то, что хотят, а потом идут дальше.

— Если что, она живет на первом этаже. — Райан указывает на дверь. Я быстро хватаю другой пакет и, испепеляя Райана гневным взглядом, захлопываю багажник.

— Ты тоже новичок? — спрашивает Райан Гаррета, когда мы добираемся до моей комнаты.

— Да, только утром приехал. Кстати, я живу этажом выше.

— Ты здесь кого-нибудь знаешь?

Я бросаю в сторону Райана выразительный взгляд, умоляя, чтобы он заткнулся и оставил парня в покое, но Райан не обращает на меня внимание.

— Много кого. Здесь половина моих знакомых с подготовительных курсов. Кажется, будто школа и не заканчивалась.

— Джейд, разве это не здорово? Он многих тут знает. Он может тебя познакомить.

— Ага. Супер. Я к машине. — Хочу выйти, но Гаррет останавливает меня.

— Откуда ты?

Я поворачиваюсь к нему. Тяжело не пялиться. Он чрезвычайно хорош.

— Айова. Де-Мойн, Айова.

Гаррет ничего не отвечает.

— Это в самом центре, — объясняю я. — На восток от Небраски. На запад от Иллинойса. На юг от Миннесоты. На север от…

— Я знаю, где это, — перебивает меня он. — Ты выиграла Кенсингтонскую стипендию, да?

Как он узнал? Неужели они включили мою биографию в буклет по ориентации на местности? Или меня выдали мусорные пакеты?

— Да, это я. В любом случае, мне нужно распаковаться, так что пока.

— Давай помогу. Мне все равно нечем заняться.

— Нет, это не…

— Было бы круто, — встревает Райан. — Спасибо!

Я хмурюсь. Он улыбается.

Втроем мы за несколько походов заносим все внутрь.

— Ладно, спасибо за помощь, — говорю я Гаррету, надеясь, что Райан наконец-то оставит парня в покое.

— Без проблем. Если понадобится что-нибудь еще, просто поднимись ко мне. Моя комната находится на полпути вниз по коридору.

Как только он уходит, я захлопываю дверь.

— Что это, черт возьми, было? — пронзительно шепчу я Райану.

— Помогал тебе завести друзей. Он вроде нормальный, что скажешь?

— Я не заметила. Уже поздно. Я очень устала. И посмотри на время! — Я одергиваю майку. — Я торчу в этой грязной одежде весь день. Я воняю. И ты решил, что это лучшее время представить меня людям?

— Ему было все равно. На улице градусов сто. Все потеют.

— Мне нужно принять душ и лечь спать. — Я кидаю один из мусорных мешков на пол и начинаю искать пижаму.

— Тогда я поеду в отель. Надо позвонить Хлое и проверить отца. Вернусь к восьми, так что вместе позавтракаем.

— И тогда ты уедешь? — Мой голос звучит грустно и безнадежно. Я не хотела выдавать своих чувств. Меньше всего мне нужно, чтобы Райан думал, будто я не смогу жить одна.

— Я бы хотел остаться, но мне нужно будет уехать. Дорога длинная, и нужно добраться домой, чтобы позаботиться об отце.

— Я знаю. Я просто тебя доставала. Иди, звони своей девушке. Увидимся завтра.

Он уходит, и к горлу вновь подкатывает тошнота. Душ поможет. Как только я буду чистой и высплюсь, то сразу почувствую себя лучше.

Я роюсь в коробках в поисках средств для душа, затем беру пижамные шортики и футболку и направляюсь в общую душевую. Я думала, что делить ванную комнату с Фрэнком и Райаном отстойно, но это намного хуже. Нет вообще никакой уединенности. А я ведь на ней зациклена. Хорошо, что здесь никого нет.

На полпути в душ до меня доносится девчачий треп. Вот еще к чему придется привыкнуть: к проживанию на этаже с одними девушками. У меня никогда не было много подруг, да и с теми я виделась только в школе. Я бы ни за что на свете их не пригласила к себе домой, ведь там была моя мама.

— Видела Гаррета? — спрашивает одна из девушек. — Он только что был на нашем этаже. Боже, он выглядит еще сексуальнее, чем когда я видела его на Кабо. Я же рассказывала, как встретилась с ним, да?

— Между вами что-то было? — спрашивает вторая.

— Нет. Он сказал, что встречается с какой-то девчонкой, с которой познакомился во время стажировки в округе Колумбия.

— Они все еще встречаются? — интересуется третья.

— Откуда я знаю? Я столкнулась с ним всего лишь пять минут назад. Может сама сегодня и спросишь? Он наверняка будет на вечеринке.

Я жду, пока они уйдут, а затем спешу обратно в комнату. Хватаю стеганое одеяло и заворачиваюсь в него, как в спальный мешок. Я слишком вымотана, чтобы заправлять кровать, а это одеяло напоминает мне о доме.

Как только я удобно устраиваюсь, раздается стук в дверь.

— Джейд? Ты здесь?

Какого черта? Кто может ко мне стучаться? Я здесь никого не знаю. Не открываю, но стук продолжается.

— Джейд? Это Гаррет.

Что ему нужно? Я здесь меньше пары часов, а меня уже преследует какой-то сумасшедший парень? Пусть докучает девчонкам из ванной комнаты, которые искали его, а не мне. Я поднимаюсь, чтобы открыть дверь. Волосы у меня влажные, а сама я все еще завернута в одеяло.

Я немного приоткрываю дверь.

— Привет, Гаррет. Что ты хотел?

Он выглядит удивленным.

— Я не знал, что ты уже спишь. Еще слишком рано, разве нет?