Вкус невинности

- Ну и что же за новость? - спросила она медовым голосом, забавляясь легким замешательством Морэна.

- Новость? О, помните, я делал с вас этюды? Так вот, эти этюды имели успех!

Он обвел всех торжествующим взглядом.

- Успех? Какой успех? Их кто-то купил?

- Их приобрел сам Ари Шеффер, и он же очень просит вас поработать у него в Тюильри в качестве натурщицы!

На Адель это сообщение не произвело нужного впечатления. У нее и в мыслях не было тратить время на то, чтобы позировать какому-то художнику. Морэн с возмущенным видом повторил:

- Ари Шеффер! Вы что же, не знаете Ари Шеффера?

- Я слышала, он друг герцога Орлеанского[23], - сказала Гортензия.

- А я видела портрет Мериме[24] в женском костюме, - заметила Адель, - его нарисовал, кажется, Шеффер. Ну и что?

- Как «ну и что»? Сейчас идет обновление всего дворца Тюильри, Шефферу поручена работа над этим. Он главный художник Франции! - воскликнул Морэн.

Адель перебила его:

- Скажите лучше, сколько он мне будет платить?

Морэн пожал плечами.

- Не знаю… Не спрашивал. О Господи, вероятно, столько же, сколько и другим натурщицам, сто франков в месяц!

- Сто франков? Фи! Такие деньги я имела в магазине.

- Но это же не магазин! Это мастерская художника! Он изобразит вас Миньоной, вы прославитесь на весь мир благодаря ему!

Адель без всякого энтузиазма сказала:

- Не знаю. Не уверена, что так будет и что это мне надо. У меня слишком много дел.

Гортензия мягко остановила ее:

- Адель, о каких, собственно, делах ты говоришь? Насколько я знаю, я тебя нет никаких дел. Морэн, может быть, предлагает стоящее занятие.

Адель упрямо повторила:

- Не знаю. В любом случае мне надо посоветоваться…

- С кем?

- С человеком, который разбирается в этом лучше меня.