Люби ее или потеряй ее

Глава двадцать первая

Рози в десятый раз проверила свой внешний вид в витрине магазина. Шикарная куртка. Ботинки. Узкие черные джинсы. Была ли она похожа на ресторатора? Или даже на начинающего?

Она расправила плечи и выдохнула, легкая улыбка изогнула ее губы.

Да. Она была.

Ладно, она собиралась сделать этому ресторану очень выгодное предложение, но она смотрела достаточно HGTV, чтобы знать, что люди делают это постоянно. Это было практически ожидаемо. Она просто хотела, чтобы ее предложение было рассмотрено достаточно серьезно, чтобы перейти к стадии переговоров — и так оно и будет. Что бы сказала ее мать, если бы была здесь и видела, как Рози сомневается в себе?

Наверное, не так уж много. Но она передавала благонамеренный упрек с приподнятой бровью, которая говорила: Они должны нервничать из-за встречи с нами, Рози.

Рози на мгновение закрыла глаза и перевела дыхание. Она была здесь, она не была самозванкой, и ее вера в себя была нетронута.

Благодарная за то, что память матери дала ей ощущение уверенности, Рози посмотрела на время на своем мобильном телефоне и отказалась паниковать. Риэлтор опаздывала, чтобы показать ей коммерческое помещение, но это не означало, что она сочла ее непрофессиональной по телефону или не восприняла ее всерьез. На короткое время ей приснился кошмар, что риэлтор и Марта принадлежали к одному и тому же кружку вязания и лишили Рози шансов купить помещение — в маленьком городке это было бы не так уж неправдоподобно, — но она сохраняла оптимизм.

И разве это не было мило?

Рози склонила голову набок и подставила шею прохладному октябрьскому ветерку. Был субботний день, и она все еще чувствовала, как горят пятничные бакенбарды на небритом подбородке Доминика. Пульс затрепетал у нее между ног, и она судорожно вздохнула. Рози не была экспертом в вопросах брака или секса. На самом деле она ни в чем не была экспертом, кроме, может быть, количества чеснока, которое нужно класть в соус чимичурри. Однако. Она была вполне уверена, что у супружеских пар обычно не бывает лучшего секса в их жизни через десять лет после свадьбы. Просто догадка.

Даже сейчас, стоя за пределами помещения, где она мечтала открыть свой ресторан, ноги, удерживающие ее в вертикальном положении, были не более чем голограммами. Настоящие она оставила в отеле "Гансеворт". Очевидно, ее мозг тоже остался позади, потому что за последние несколько часов содержимое ее головы превратилось в кашу. Если бы она облизнула губы, то почти почувствовала прощальный поцелуй Доминика.

После звонка риэлтору и завтрака с беконом они с Трэвисом и Джорджи отправились на внедорожнике Uber из Манхэттена в Порт-Джефферсон. На этот раз Рози и Доминик не чувствовали себя неловко из-за того, что КПК проходил поблизости от них. Доминик сидел рядом с Рози в среднем ряду, описывая круги большим пальцем по ее ладони, его горячего внимания к ее бедрам было достаточно, чтобы заставить ее ерзать на кожаном сиденье. После того, как они высадили Трэвиса и Джорджи, ее остановка была следующей. У нее в животе порхали бабочки, когда Доминик проводил ее до входной двери Бетани, поцеловав ее, прежде чем впустить внутрь. Целовать ее. Конечно. Если это то, что ты назвал полным и безоговорочным завладением ее ртом. Еще одно прикосновение его языка, и она бы затащила его внутрь и повесила носок на дверь гостевой комнаты Бетани.

Не входите. Изнасилование мужем в процессе.

Рози расстегнула куртку и подула прохладным воздухом на декольте и подмышки. Здорово. Теперь она собиралась встретиться с риэлтором в пятнах пота. Настоящий профессионал и достойный человек.

Не только их занятия любовью продолжали снова и снова прокручиваться в ее голове. Нет, ее мысли были заняты столькими моментами из вечера пятницы. То, что он сказал. Какой… способной и невероятной он заставил ее почувствовать себя.

Мне нравилось, как ты танцевала в этом платье. Выглядела такой свободной. Как будто ты можешь сделать все, что угодно. Ты можешь, милая девочка.

Эти чувства были подобны отголоскам прошлого. От Доминика раньше. И он имел в виду то, что сказал. Это значило каждое слово. Интенсивности его прикосновений, его взгляда, его поцелуя было достаточно, чтобы заставить ее поверить… И вот она здесь. Готова купить это помещение. Они с Домиником были надежны. И она, как самостоятельная женщина, была твердой.

Она и ее муж были вплетены друг в друга, и разлучаться с ним было чертовски тяжело. По дороге с Манхэттена она решила вернуться в их дом. На самом деле, она не могла представить, что проведет еще одну ночь без него после того прорыва, который они совершили. Даже сейчас в ее груди цвело столько любви, что она в любой момент могла пуститься в спонтанный танец. Но, во-первых, она не могла сожалеть о своем решении уехать. Следуя своей интуиции и отказываясь продолжать придерживаться статуса-кво, она многое узнала о своей собственной силе. То, что она была готова принять. Она держалась за этот урок и сейчас, стоя в ожидании.

В то время как послеполуденные облака проплывали над головой, проплывая перед солнцем и двигаясь дальше, Рози не могла не прокручивать в голове слова Доминика, сказанные прошлой ночью. После этого единственное, в чем он был уверен, — это в стабильности. Может быть, после того, как меня воспитали в убеждении, что это мужская работа, было легко в него влюбиться. Она обрела уверенность в себе, но неужели Доминику все еще не хватает уверенности в себе, когда дело доходит до того, чтобы быть хорошим мужем?

Если они и справились с этой неуверенностью во время терапии, она не была уверена, что проблемы были решены. Нет, если у нее все еще не было четкого представления о тревогах, терзающих ее мужа. Она знала наверняка только одно: он прилагал реальные, согласованные усилия, чтобы дать Рози то, в чем она нуждалась, и она должна была сделать то же самое. Какие тайны скрывались за его прекрасными зелеными глазами? Она несколько секунд постукивала мобильником по ноге, затем подняла его, чтобы позвонить ему. Он обещал встретиться с ней здесь после выполнения нескольких поручений.

— Миссис Вега? Я Эмма. Привет.

Рози сунула мобильник в сумочку и повернулась лицом к женщине, приближающейся по тротуару. Она была примерно того же возраста, что и Рози. Не местное лицо, но, тем не менее, она тепло улыбнулась, как будто они уже знали друг друга. Они пожали друг другу руки.

— Пожалуйста, зовите меня Рози. Спасибо, что пришли показать мне это место.

Риэлтор вытащила связку ключей и, прищурившись, посмотрела на болтающиеся белые кружочки, на каждом из которых каракулями был написан свой адрес. — Спасибо, что не доставляешь мне хлопот из-за опоздания. Это было прекрасное утро.

— Я слышала это. — Рози переступила с ноги на ногу и постаралась не выдать, как ей хотелось увидеть пустое пространство и визуализировать свой собственный декор на каждой пустой поверхности. — Итак… ты…

— Показывала эту собственность кому-нибудь еще? — Эмма подмигнула ей, когда они вошли в темное торговое помещение. — Два других человека проявили интерес, хотя у меня нет текущих предложений. Это хорошая новость.

Рози последовала за ней внутрь. — Какие плохие новости?

Эмма тяжело вздохнула и нащупала выключатель, наконец включив его и осветив комнату. Рози с трудом сглотнула, быстро сморгнув выступившую на глазах влагу.

Боже мой, это прекрасно.

В последний раз, когда она стояла в этих четырех стенах, там были люди, шум и небрежное убранство. Без этих атрибутов, которые мешали бы ее творческому процессу, ее ресторан сформировался вокруг нее. Одна стена будет выполнена в пряном, текстурированном золотом цвете. Им понадобятся смелые белые акценты, может быть, несколько старинных бра. Бетани могла бы помочь с этим. На столах не было скатертей — она хотела, чтобы свет свечей отражался от блестящих деревянных поверхностей и заставлял темный интерьер сверкать, как звезды на небе. Она оставит остальные стены в их естественном кирпичном состоянии, и Доминик сможет перекрасить их, чтобы они выглядели красиво. Корица, гвоздика и апельсин — эти ароматы напоминали бы людям о ее доме. Опыт.

— …немного привередливый, по правде говоря…

Рози вернулась к тому, что говорил риэлтор. — Мне жаль, — сказала она, избавляясь от великолепной иллюзии в своей голове. — Ты можешь повторить это?

Эмма понимающе улыбнулась и, отодвинув в сторону остатки мусора, направилась к Рози. — У них появился некоторый ранний интерес к зданию. У первого заявителя возникли некоторые проблемы с кредитом, иначе он уже был бы продан. Тем не менее, после тех укусов, которые мы получили сразу же, владелец решил увеличить цену. — Она сочувственно закатила глаза Рози, что говорило о том, что она не согласна с этим решением, но и ничего не может с этим поделать.

А потом она выдала новый номер, который заставил Рози внутренне побледнеть.

— Я понимаю, — прохрипела Рози. — Боюсь, это не входит в мои…

— Она примет это, — раздался грубый голос у входной двери.

Рози втянула воздух и, повернувшись, увидела Доминика, прислонившегося к стене со скрещенными руками. Крутой парень, прячущийся в тени и наблюдающий за ней.

— Когда ты сюда попал? — Она покачала головой. — Что значит, я приму это?

Он оттолкнулся от стены и подошел ближе, одним взглядом обдав ее жаром, способным соперничать с силой тысячи солнц.

— Ты хочешь этого?

— Да, — прошептала она, поворачиваясь спиной, чтобы у них было что-то похожее на приватный разговор. — Это… идеально. Это все, что я видела в своих снах. — Когда черты его лица смягчились и чистое, незамутненное обожание посмотрело на нее в ответ, она шагнула ближе, вздыхая в приветственных объятиях его тепла. — Это слишком дорого. Мы можем найти какое-нибудь другое место. Может быть, в какой-то момент они даже снизят цену.

Доминик вздернула подбородок. — Рози, посмотри на меня.

Она вглядывалась в его лицо, и ее сердце забилось быстрее от насмешливого изгиба его губ.

— Мы справимся с этим. Ладно? Это твое место.

Назовите ее наивной. Назови ее жадной. Называй ее как хочешь. Ей так нужно было услышать эти слова, жить в этой реальности в тот момент, что она не задавала вопросов своему мужу. Если Доминик, до крайности тщательный планировщик, сказал ей, что они могут позволить себе это здание, то она ему поверила.

— О Боже мой. — Она прыгнула в его объятия и издала водянистый смех, чувствуя себя такой удивительно цельной, когда он тоже смеялся, свободно и безудержно. — О Боже, это происходит на самом деле?

Доминик провел рукой по ее спине, делая глубокий вдох возле виска.

— Продажа за наличные. Где мы должны расписаться?

Эмма слегка фыркнула.

— Н-ну, есть процесс подачи заявки, но я проверила кредитную историю миссис Веги, прежде чем ехать сюда, и я могу с уверенностью сказать, что… ну, вы платите наличными, а ее кредит непогашен, так что я просто быстро позвоню владельцу и..

Входная дверь ресторана распахнулась, и в комнату ворвался Стивен с длинным куском фанеры на плече. Трэвис пристроился сзади, подмигнув Рози, когда проходил мимо.