Не просто искаженный

Она закатила глаза.

— Не важно. Просто дай знать, когда безопасно заходить на этаж сдерживания, — она помахала телефоном.

— Мы можем поменяться, если хочешь. Ты к камерам, и я заберу Дариуса и Эзру с этажа сдерживания.

— Еще чего.

— А я хочу! — я работал тут месяцами, и никто не говорил мне, чем был этаж сдерживания, и почему у нас был такой. — Взяла карту?

Она повернула ладонь, я увидел карточку агента Харриса между ее ладонью и телефоном. Еще жертва моих навыков вора. Все наши старания быть скрытными окажутся напрасными, если она получит доступ к этажу сдерживания своей картой.

Мы были готовы, насколько могли.

— Береги себя, ладно?

Она улыбнулась мне с тревогой.

— И ты. Скоро увидимся.

Она повернулась и пошла глубже в уровни подвала. Я приоткрыл дверь и заглянул. Впереди меня коридор тут же заканчивался развилкой, ведущей к станции охраны с одной стороны и камерам с другой. Камера видеонаблюдения сияла красным огоньком, следила за развилкой, и пробраться мимо не было возможности.

Протиснув руку и плечо в дверь, я прицелился украденным пистолетом. Выстрелил. Надавил на спусковой крючок. Небольшая капсула пролетела недалеко, задела край камеры и забрызгала стену желтым зельем. Ругаясь, я прицелился снова и выстрелил. Шарик зелья попал по камере и взорвался.

Пора поспать, камера.

Или твою линзу закроет желтая жижа, чтобы ты не увидела, как я совершаю преступления. Результат один.

С пистолетом в руке я побежал по коридору, повернул к станции охраны, делая себя невидимым по пути. Мне нужно было добраться до станции охраны до того, как страж на посту заметит жижу. Добавив в искажение фальшивую дверь, я открыл настоящую.

Внутри комнаты был длинный стол перед кучей экранов, где шли десятки материалов с камер. Всегда приветливый Генри отдыхал на скрипучем стуле, лениво следил за мониторами перед собой. Когда появился материал, залитый желтой жижей, я добавил его в свое искажение, заменив копией пустого коридора.

Тихо извиняясь за синяк, который собирался оставить старшему, я осторожно прицелился в его плечо и нажал на спусковой крючок.

Пистолет с зельями зашипел. Ничего не произошло.

Я потрясенно глядел на пистолет. Нет. Агент Харрис, который придерживался всех правил, оставил пистолет всего с двумя выстрелами? Я был уверен, что он был полным все время, и даже не проверил.

Блин.

Опустив пистолет, я составил план «Избавиться от Генри» Б на месте. Выбрав монитор с полками архивов, я добавил восхитительно рыжего котенка на материал. Он бегал меж двух полок, играл с комком пыли. Генри не сразу заметил движение, а потом вскочил со стула с потрясенным выдохом. Он склонился к монитору и прищурился в потрясении.

Чтобы он точно посетил архив, я добавил еще котят, бегающих за крохой Гарфилдом. Агент отошел на полшага. Он глядел еще миг, потом взял связку ключей со стола и поспешил к двери, запихивая ключи в карман по пути.

Я отошел с дороги, он миновал меня, и я поднял ключи из его кармана. Я вышел за ним, искажением стер желтое зелье и нетерпеливо ждал, пока он не пропадет на лестнице.

Наконец-то.

Я поспешил в комнату охраны, ключами отпер дверь за его столом. Внутри была серверная участка. Ладно, больше напоминало чулан. Пять высоких металлических стеллажей с гудящим оборудованием и мигающими огнями. Они очень удобно были помечены для простоты ухода.

Через три секунды я нажал кнопку сброса, и все оборудование перезагрузилось, на это уйдет восемь или десять минут — в это время камеры не будут работать или записывать.

Я написал Линне, что пока идти, запер дверь серверной и поспешил к камерам. Используя ключи Генри, чтобы пройти в двери, я попал в зону содержания и покрутил диск на стене, делая освещение тусклым. Это не помогло бы моей скрытности, но придавало особую атмосферу побега.

Камеры заполняли одну сторону бетонного коридора. Первые три были со смутно знакомыми подозреваемыми, но я не собирался за них ручаться — если Созэ не решить растопить их мозг, против чего я был из принципа. Я не видел Броди, но он мог быть в камере дальше по коридору.

Первый, кого я спасал, сидел на кровати. Ее кудрявая рыжая голова была склонена, лицо было скрытым. Она не отреагировала на мое появление, и я вспомнил, что все еще был в невидимости. Я убрал искажение и открыл рот, чтобы привлечь ее внимание.

Она дернулась, огромные глаза посмотрели на меня.

Улыбаясь, я прижал палец к губам — прошу, тише — а потом поманил ее ближе. В ответ она одарила меня взглядом, полным подозрений. Пожалуй, не самый сильный взгляд, но был близко к первому месту.

Но она встала и прошла к решетке.

— Эй, — шепнул я. — Нравится в отеле МагиПол?

Она прищурилась.

— Кто ты?

Это обижало.

— Не узнаешь? Я тебя помню.

Она пригляделась, щурясь.

— Без понятия.

Ай. Моей самооценке не хватало удара.

— Может, наша последняя встреча мне запомнилась больше, чем тебе. Я был незаметным агентом-новичком на задании.

Она отпрянула на шаг, словно я сказал ей, что жарил единорогов ради веселья.

— Так ты агент…

— Шш, — желая прогнать ее тревогу как можно быстрее, я просунул руку между прутьев для рукопожатия. — Кит Моррис… агент Кит… кхм, агент Моррис, — блин, я все еще был потрясен, что не запомнился этой женщине. — Зови меня Кит.

Выглядя ошеломленно, а не возмущенно, она пожала мою ладонь. Ее пальцы были холодными, и я сжал их в утешении.

— Готова уйти? — спросил я.

— А?

— Если не хочешь быть на подставном слушании. Я не советую. Сам был там, не понравилось, — я вытащил из кармана ключи Генри и поднял их, показывая нашу цель. — Лично я бы выпустил тебя из здания до того, как агента Коммода занесло. Думаю, он хочет повесить твою голову на копье в фойе, а это гадость, да?

Ее потрясенный вид сообщил мне, что отсылки к «Гладиатору» не помогли мне объяснить, что будет. Придется копаться глубже и найти нишу фильмов, которые работали для Тори Доусон.

Я приподнял бровь.

— Объясню, Тори. Я вытаскиваю тебя из тюрьмы. Нет времени объяснять тебе сначала фильмографию Хоакина Феникса.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Потрясение Тори было почти смешным, а потом ее враждебность резко вернулась. Она всегда была такой недоверчивой или только со мной?

— Почему ты, агент МП, вытаскиваешь меня? — шепотом осведомилась она.

— Почему ты, обреченная пленница МП, жалуешься? — парировал я, отпирая дверь камеры и делая ее на шаг ближе к свободе.

— Я не жалуюсь. Я хочу знать, почему.

Я полистал в мысленном каталоге знаний о фильмах, искал то, что перебьет ее недоверие. Может, она предпочла бы упоминание Брэда Питта. Или Тома Круза.

— Разве нужен повод, чтобы устроить свою «Миссия невыполнима»? — прошептал риторически я. — Если бы в камере был люк сверху, я бы спустился с потолка…

— Мы спасаем и Аарона с Каем? — перебила она.

Вот вам и Том Круз. Может, Сальма Хайек или Джеки Чан.

Тори помогла сделать Аарона Синклера и Кая Ямаду тихими и сотрудничающими, пока я освобождал их. Три мифика «Вороны и Молота» быстро и эмоционально воссоединились, а потом Тори повернулась ко мне и прошептала:

— Ладно, теперь нужно найти Эзру и Дариуса.

— Ими занимается моя напарница, — сообщил я, стараясь не представлять, сколько крутого пропускал, находясь тут. — Мой первый шанс увидеть этаж сдерживания, но не-е-ет. Он у Линны.

— Этаж сдерживания? — спросила Тори. — Что это?

— Не знаю, но там заперли вашего друга, демонического мага, — три пленника, которых я выпустил, напряглись от упоминания Эзры, и я улыбнулся им. — Кстати, это круто и жутко. Вы дружите с демоническим магом?

Тори тут же нахмурилась.

— Он — не демонический маг.

Она была уверена, как Зак, что Эзра не был виновен. Если так было, почему его вообще обвиняли? Я ощущал заговор.

Проблема для будущего меня. Сейчас мне нужно было вывести трио мимо других камер, чтобы их гадкие обитатели не заметили.

Время для искаженного веселья.

Для Гада #1 я сделал копию хищного русала из «Хижины в лесу» — монстра с широкой пастью, который казался потомком дьявола — и отправил его под его койку, он облизывал зубы как у акулы.

Для Гада #2 я открыл трещину в полу камеры и обрушил на него тошнотворную версию искажения с извивающейся массой жуков, которые были чем-то между личинками и сороконожками. Гибриды были толстыми и похожими на желе, и было сложно понять, были это несколько тысяч разных существ или десятки щупалец одного.

Для Гада #3 я выбрал ретро: старомодного призрака в стиле пожилой женщины викторианской эпохи под потолком с зияющей раной на горле, кровь лилась с ее серых губ, пока она тщетно пыталась звать на помощь.

Так что трое были отвлечены и не заметили, как агент МП и беглецы прошли мимо их камер. Я бросил ключи Генри и пистолет Харриса, быстро стерев отпечатки, в комнате охраны, а потом повел ребят к лестнице.

Довести их до главного этажа было просто, но дальше будет сложнее. Лучшим выходом из участка был ход для работников, для этого нужно было миновать общий зал. Замерев и предупредив трио о нашем направлении, я заглянул в дверь на лабиринт кабинок.

Винсент был там во всей наглой красе, пристально смотрел на экран компьютера.

Идеально. Пора преподать ему урок, создавая полезное отвлечение — двух зайцев одним искажением.

— О, — добавил я для беглецов из «Вороны и Молота», прижимая ладонь к двери, — и если увидите нечто странное, просто игнорируйте и идите за мной.

Я создал галлюцибомбу, распахнул дверь и тут же повернул налево вокруг столов. Агент, который якобы ушел домой, недавно арестованная рыжеволосая и два пленника в тюремной одежде — подозрительная компания. Пока нас не заметили, я начал шоу.

Электрический треск и хлопок, пара струек дыма, а потом взрыв огня из бедного перегруженного компьютера Винни. Он завизжал и отодвинулся так сильно, что рухнул на спину, несколько агентов неподалеку вскочили, чтобы помочь.

Я усилил огонь, пока мы двигались по периметру комнаты. К сожалению, агент Амири, сидящая в кабинке на краю лабиринта, заметила движение краем глаза и стала поворачиваться к нам.

И я взорвал компьютер Винни.

Крики зазвенели, куски компьютера полетели по воздуху, как пылающие камни из вулкана на несчастных жителей внизу. Даже агент Амири не могла игнорировать это.

Агент Каттер поливал бедный компьютер из огнетушителя, а голос Винни звенел над шумом в яростном вопле:

— Это не настоящий огонь, идиоты! Где Кит? Ки-и-ит!

Сдавленный смех сорвался с моих губ, хоть я пытался сдержаться, и я быстро махнул Тори, Аарону и Каю пройти в дверь в дальнем конце зала. Через пару секунд мы вырвались на холодный ночной воздух вне участка.

Изумление растаяло, и я стал сомневаться в том искажении. Отсутствие повреждений от огня и обломков вызовут подозрения, и Винни уже догадался, что произошло. Но было поздно. Никто не мог доказать, что я был там, и это было важным.