Не просто искаженный

— Приказал что?

Мне стало намного лучше, что даже Дариус Кинг, крутой глава гильдии, брюнет с проседью, не разбирался в этой латыни.

— Это означает «осуждение памяти», — объяснила Линна. — Это экстренное решение из Древнего Рима, которое позволяет полностью стереть приговоренных, стереть их из существования и истории. Это позволяет МП без проблем дать власть одной или нескольким гильдиям, чтобы использовать убийственную силу против нарушителей.

Холодок пробежал по мне. Это было ужаснее, чем я думал.

На другой стороне долго было тихо.

— Это… этого не может быть, — сказал другой мужчина. — МП не такие варвары.

Подумай еще раз.

— Damnatio Memoriae не применяли с девятнадцатого века, — Линна крепче сжала телефон. — Это последний вариант, когда все стандартные процедуры не помогли, и только для случаев, когда есть риск раскрыть магию, например, когда мифики-наемники разворовывают и сжигают деревни.

— «Ворона и Молот» не грабит Ванкувер! — воскликнул кто-то со стороны Дариуса.

Линна тряхнула головой.

— Созэ заявляет, что многие члены вашей гильдии жестоки, и ваша гильдия планирует напасть на участок. Он говорил, что ваша гильдия собирала оружие.

— Мы собирали оружие, — признал Дариус. — Готовясь к бою с Двором Красной королевы.

Боя с чем?

Я посмотрел на Линну с вопросом, она ответила лицом, что понятия не имела.

— Скорее всего, Двор сейчас управляет «Ключами Соломона», — сказал еще один голос, и я перестал пытаться отслеживать, сколько говорящих было. Похоже, мы говорили со всей гильдией.

— Это объяснило бы, почему «Ключи» хотят уничтожить нас, — сказала женщина. — Но почему Созэ хочет уничтожить нас? Ему это для чего?

— Хотел бы я знать, — сказал я. — Он — скользкий гад. До этого он был мягче, — если сравнить с тем, что сейчас, — а теперь ведет себя как Доктор Зло. Я жду, когда появятся акулы с лазерами.

— Погоди, — вмешалась другая женщина. — Член «Ключей Соломона», с которым он встречался… это была женщина с черными волосами?

Мои глаза и глаза Линны одновременно расширились.

— Да, — ответила моя напарница. — Вы ее знаете?

— Зантэ, — прорычал мужчина. — Она управляет Двором.

— Я думал, Ксевер был лидером, — сказал кто-то еще.

— Он для вида, но Зантэ управляет шоу, — сказал рычащий голос. — Она все еще в участке?

Линна нахмурилась.

— Она помогала ему ранее, но я не знаю, где она сейчас.

— Если она еще близко, может манипулировать им. Женщина — менталист. Она может заставлять людей делать то, что ей хочется, пока она их видит.

Линна смотрела на телефон, опешив.

— Пусть все мучительно сгорит, — буркнул я. Так член «Ключей Соломона», назвавшая Эзру демоническим магом и убедившая Созэ применить против «Вороны и Молота» Damnatio Memoriae, была менталистом, управляющим разумом, которая управляла организацией злодеев, звучащей так, словно она вышла из «Игры престолов».

Может, этого кусочка головоломки мне не хватало.

Я поймал взгляд Линны, наши лица разделяли дюймы в сиянии ее телефона. Нам не нужно было ничего обсуждать. Мы оба знали, что нужно было делать.

— Если она еще тут, — сказала моя напарница, — мы разберемся с ней.

О, да, конечно. Особенно, если она своими способностями могла заставить Созэ приказать ее гильдии законно убить «Ворону и Молот».

— Но это не отменит Damnatio Memoriae, — продолжила Линна. — Гильдия «Ключи Соломона» привела четыре команды, и они уже окружают вашу гильдию. Вам нужно эвакуироваться сейчас, пока вы не попали в ловушку.

Долгое молчание на другом конце.

— Делайте, что можете, агент Шен, агент Моррис, — сказал Дариус. — И берегите себя.

— Берегите? — повторил я с насмешливой задумчивостью, словно Дариус не понял, что мы собирались сбить с рельсов поезд убийства Созэ. — Только если мы будем прятаться в этом чулане всю ночь. Тут уютно, но…

Линна сжала мой бицепс в предупреждении. Ага, она сопротивлялась.

— Мы будем на связи, — сказала она главе гильдии, а потом завершила вызов.

В крохотном чулане стало тихо, Линна и я стояли в тусклом сиянии телефона. Я хотел скользнуть ладонями по ее талии и притянуть ее ближе — миг тепла до того, как мы бросимся в смертельную опасность, пока будем отчаянно пытаться спасти жизни до того, как истекло время. Снова.

В жизни агента МП не было скуки.

— Думаю, планы поменялись, — сказал я. — Мы уже не пытаемся остановить Созэ.

Она приподняла бровь с вопросом.

— Теперь мы спасаем его.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

После звонка Линны Дариусу я подумал, что стоило задать больше вопросов. Например, как работали силы Зантэ, управляющие разумом? Какими были ограничения, кроме прямого взгляда? Какое количество жертв? Как освободить разум ее жертвы?

Пока Линна печатала эти срочные вопросы Дариусу, я открыл дверь чулана и выглянул.

— Чисто.

Она выглянула вместе со мной.

— Я могу ошибаться, но не звучало так, словно Дариус планирует эвакуироваться. Мы должны остановить это.

— У тебя есть еще артефакты против психиков?

— Один был в лаборатории, но я не помню, забрала ли его, когда уносила вещи, связанные с порталами.

— Любая возможная защита от способностей Зантэ пригодится. Давай поищем артефакты, которые нам помогут, и нужно все раскрыть Блит, — я кивнул на камеру в другом конце коридора. — Созэ уже знает, что мы в здании, так что забудем о камерах и поспешим.

Она кивнула, и мы вместе устремились по коридору к лестнице. Дверь захлопнулась за нами. Я посмотрел на пустую лестницу. Пока никто не гнался. Мы побежали вниз, но у главного этажа я застыл.

— Иди, — сказал я Линне. — Я проверю, что Созэ и Зантэ еще в общем зале.

— А ее силы?

— По словам ребят из «Вороны и Молота», ей нужно видеть меня, — я сделал себя невидимым, пропал и для Линны, — чтобы управлять мой.

Мой бестелесный голос, к которому я добавил жуткое эхо, заставил напарницу закатить глаза.

— Ладно, — сказала она. — Я позвоню Блит по пути. Встретимся в ее кабинете — то есть, в конференц-зале, через пятнадцать минут.

— Понял.

Она продолжила спускаться, темный хвост волос летел за ней. Я сосредоточился на невидимости и пошел по главному этажу. Появилось больше агентов, сонных, ведь их разбудили посреди ночи, и приходилось уклоняться от их вялых движений.

Обнаруживать Созэ и Зантэ в этот миг не было необходимо, но нужно было знать, где они были и какое зло планировали, чтобы продумать наш следующий шаг.

В зале я осторожно шел по краю лабиринта кабинок. Винни сидел за столом, хмуро глядел на заставку с зеленым полем и синим небом на мониторе, его ладони не двигались на клавиатуре и мышке. Он морщил лоб под коротким ирокезом. Если бы я не знал лучше, решил бы, что мой старый сосед по кабинке боролся с собой.

Винни переживал из-за убийства гильдии, одобренного МП? Мне показалось.

Я прошел по краю, не увидел Созэ или его подельницы. Неприятный побочный эффект невидимости был в том, что я не мог ни у кого спросить, куда ушел кретин из ВД.

Тревога гремела во мне. Время «Вороны и Молота» истекало. Если мы не сможем освободить Созэ из-под контроля Зантэ, он отдаст приказ на латыни, и вся гильдия умрет.

Я покинул зал, помчался по коридору, ведущему к кабинету Блит, теперь Созэ, огибая агента по пути. Я так сосредоточился на назначении, что не заметил, какого агента обошел.

— Кит?

Я застыл и обернулся. Низкий, худой агент Тим средних лет щурился в мою сторону. Блин. Тим был телепатом, и он хорошо улавливал мои мысли, особенно, когда я был сосредоточен на искажении.

Моя нога подвинулась назад, пока я думал, бежать ли.

— Погоди! — он вытянул руку, сжал воздух перед моей грудью. — Что происходит, Кит? Созэ говорит, ты помог Дариусу Кингу и демоническому магу сбежать из участка.

Я огляделся. Дверь кабинета Блит была закрыта, и в коридоре было пусто. Ладонь Тима вот-вот столкнется с моей грудью. Я убрал искажение и шагнул к нему.

— Послушай, Тим, — прошептал я. — Созэ не в своем уме. Та женщина из «Ключей Соломона» — менталист, она управляет им. Мне нужно найти их и остановить этот бред, пока не убили невинную гильдию.

Тим не стал, как обычно, спрашивать, с чего ему верить мне, ведь он слышал мои мысли, а не только голос, и знал, что я говорил всерьез.

— Я не знаю, куда ушел Созэ, — быстро прошептал он, — но женщина ждет его в кабинете Блит.

Кабинет Блит?

За мной?

— Но, Кит, — говорил Тим, — ты уверен, что Созэ…

Его слова летели ко мне, но я не слышал их, повернулся к двери кабинета с окошком. За стеклом было лицо женщины. Ее темные глаза поймали мой взгляд.

Зантэ улыбнулась.

* * *

Я миновал ступени одну за другой. На пятом этаже я открыл дверь. Оглядел пустое пространство. Никого не было видно. Даже меня.

Я прошел к кладовой, где капитан Блит, Линна и я общались до этого. Постучал дважды. Раздался приглушенный стук внутри. Тишина.

Я постучал снова костяшками по дереву.

— Кто там? — крикнула капитан Блит из-за двери.

Я создал искажение агента Созэ. Показал его в ее разуме у двери.

— Капитан, это агент Созэ, — сказал он. — Нужно поговорить.

В комнате было тихо.

— Капитан Блит, — сказало искажение. — Мы посреди кризиса. Нет времени ждать вас.

Ее лицо появилось в окошке. Она щурилась, глядя на мое искажение.

— Чем могу помочь, агент Созэ?

Искажение нетерпеливо скрестило руки.

— Откройте дверь, капитан.

Ее лицо пропало из окошка.

Я сжал нож в правой ладони.

Дверь распахнулась, и Блит появилась с чашкой кофе, рядом с ней был стул на колесиках.

Она взмахнула кофе по дуге. Горячая жидкость пролетела сквозь искажение Созэ и попала на мое плечо, пачкая футболку. Стул полетел в меня через миг. Он попал по моей груди, и я рухнул на спину, нож улетел от меня.

Убрав искажение Созэ, я впитал пятна кофе в искажение невидимости и снова исчез.

Блит вытащила пистолет и направила на точку, где я пропал.

Я откатился, капсула взорвалась на полу, разбрызгивая желтое зелье. Я вскочил на ноги, схватил нож и выпрямился.

Она посмотрела на выключатели света на стене.

Я бросился к ней. Она использовала телекинез, чтобы выключать и включать свет. Свет сверкал слишком быстро для моего искажения. Я направил нож к ее груди.

Хватка телекинеза обвила мое горло и оттолкнула меня. Я задыхался. Бесполезно хватался за шею.

Протянув ко мне руку, Блит подняла другую и направила пистолет мне в лицо.

Я создал искажение. Ее восприятие превратилось в крутящийся радужный калейдоскоп. Фантомная хватка на моем горле пропала. Я бросился вперед снова. Поймал ее за плечо. Толкнул нож в ее тело другой рукой.

Яростный вопль сорвался с ее губ.

Твердое дуло пистолета прижалось к моей груди.

Она нажала на спусковой крючок. Вспышка боли в груди. Прохладная жидкость пропитала мою футболку.

Мои ноги ослабели, и тьма окутала меня раньше, чем я упал на пол.